买活 第83章

第176章 大画饼术！

　　先不说郑地虎夫妻如何密议, 陆大红这里，组织完辣椒酱试吃活动，中午在十八芝腾出来给他们使用的客栈房间里稍微休息了一会, 便取出纸笔来写工作日记。她按惯例是不回船上的，为表礼节，也是因为十八芝对云县的确相当好奇, 使者们在平湖湾逗留的这一个多月，隔三差五便有首领相邀饮宴，招待得可以说是相当精心, 若不是买活军军纪严明, 这会儿使者们个个怕不都是收了满箱的金银珠宝，甚至艳姬娈童，若是情愿收，也是环肥燕瘦, 悉从挑选。

　　按照日期排下来，今日应该是郑天龙相邀, 陆大红也在思量着稍后该采取什么策略：两个陌生的势力接触时, 时常会闹出很多外人看来堪称滑稽的笑话, 六姐的话是很对的, ‘外交无小事’，若是态度过于随意，没有一个范式在, 今日的误会以后还会再发生。不过，平湖湾并不大, 今日分赠辣酱之举, 应该足以消弭郑天龙昨夜的误会, 但误会本身并不是问题的关键, 郑天龙的误会其实只说明了一个问题，那就是买活军的开价还是不能让他满意。

　　试想，如果买活军今日提出要将郑天龙捧上皇位，那么给他吃点辣酱，会引起这样的误会吗？不会的，哪怕买活军出于礼节斩断他的小指头，郑天龙也会朗笑着说，‘买活军的习俗真是与众不同’。郑天龙的猜忌和恐惧，很好地反应了他内心的畏惧与苦闷，他似乎不得不归顺——十八芝不可能同时和朝廷、荷兰人以及买活军作战，而有了红衣小炮，荷兰人和朝廷也都没有庇护十八芝的能力。

　　对于海贼来说，话语权就是打出来的，郑天龙想招安，就要打出能让朝廷承认的实力，买活军既然在南海把十八芝的船队近乎全歼，已经说明这仗是打不了的，郑天龙现在无非只有两种选择，一，再度背井离乡，去壕镜，或者回九州岛，重新开始，二，归顺六姐麾下，成为郑将军，把鸡笼岛当入伙的见面礼奉上，笑纳一笔丰厚的政审分，以及巨额筹子，从此过上连陆大红都无法比拟的奢侈生活——陆大红的工资虽然不低，但也不能和豪商相比，有政审分，有筹子，郑家人在买活军处过的肯定是第一等的日子。

　　陆大红到平湖湾的第一件事，便先为最坏的情况做准备——也就是如果郑天龙选择逃走，陆大红希望和他一道离去的船只越少越好。这一个多月，她基本都在做这方面的工作，虽然没有封官许愿（六姐没给这个权限），但不论是海盗还是家小，对买活军治下的生活都是很向往的。

　　海盗们想要得到大罗天星盘，从此自由自在地徜徉在海洋之上，不受航路的限制，而且也对买活军不讳言的志向——航向全球——大感兴趣。而家小们自然就不必说了，平湖湾刚开始建设，虽然船只多，但城镇狭小，万事草创，怎么能和郑地虎描绘中，那繁华更胜京城的云县相比呢？

　　如此，做好了最坏的打算，把平湖湾里停靠的船只，其船主的心思摸了个七七八八，知晓大多数人都十分倾向买活军，而且对于是否被买活军收编并不是非常有所谓，如果郑天龙决心回九州岛去，跟他走的船只应该还是有限——她才开始着手做说服郑天龙的准备，陆大红从六姐处学到的道理有很多，其中的一点便是，买卖双方都要对市场情况有充分的了解，才能开出公道的价格，进而促成交易。如果郑天龙对手下的倾向一无所知，或者陆大红并不知道十八芝的虚实，彼此的开价天差地别，这就不是谈判，而是结仇了。

　　郑天龙这个人，雄心是有的，他现在不过二十八.九岁，虽然在长崎举事遇挫，但很快又接连得到义父、义兄的家底，正是春风得意的时候，要他完全屈居人下，对于这个久有大志的年轻人来说，的确是很难接受。但要说把鸡笼岛让给买活军，自然又是不甘心的——主要是他能去的壕镜、九州，都距离买活军很近，逃去那里，不过暂得几年的安稳，这般灰溜溜地逃走，这片海疆将再也不会有郑天龙话事的余地。

　　死，不想死；逃，不愿逃；战，不敢战；降么……又觉得自己亏了，似乎不试探性地打一遭儿，死上一些人马，不论是自己还是兄弟们都不容易死心……

　　但话又说回来了，买活军的规矩是与众不同的，郑天龙又不敢不把谢六姐的警告当回事——这可不是朝廷，我一边猛攻朝廷水师，一边和朝廷谈招安，是为了给自己抬价格，也是为了减弱招安后的竞争和排挤。谢六姐话说得明白，敢打买活军，那就等着给自己收尸，而郑天龙无法判断她到底是不是认真的，他能依靠的只有江湖传言，而所有的传言都指向一点，那就是谢六姐说话从来都是非常算话的。

　　这样一来，郑天龙便非常地尴尬了，也难怪一个多月都没个明确的表态，几番和她接触时，都在试探性地谈些云贵土司羁縻的话题，这暗示，或者说明示，是相当拙劣的。在郑天龙而言，对买活军保持名义上的顺从，换得买活军对鸡笼岛有限的扶持——也不说战船技术，一些高产稻和农事上的指导就足够了。

　　如果谈判能达成这个结果，他便很觉得满足，仿佛也有了一个下台的阶梯：看，我也不是个无胆的人，被吓唬了一下，还没真死人呢，就乖乖归降了，我这是感动于买活军招贤若渴的诚意，这才归入买活军的体系之中。至于他会不会就势认个新义姐，并且开始做义姐死后又继承家产的美梦……便是有，郑天龙也不会对任何人承认，但陆大红估计，真有那一天的话，他应该是会梦一下的。

　　陆大红是个很善于谈判的人，而且也很能沉得住气，一般来说，六姐给她的机会，她都可以抓得很牢，这一次的机会她也不打算错过。来到平湖湾已经一个多月了，对于郑天龙，以及他之下的十八芝，更有阿松、阿森、林氏等关窍人物，她都已有了相当的了解，策略已逐渐浮现，现在只需要找个机会，拿出让所有人都愿意接受的计划，相信说服郑天龙并非难事——换言之，如果郑天龙连这都不答应，那么，十八芝改换首领的时机也就趋于成熟了。到时候再由郑地虎出面接收亲哥的旧部，相信受到的阻力会小得多。

　　最差的结果：郑天龙带一大批船逃走，且所有使者全军覆没，其余船只四散逃亡——即便如此，买活军也能获得鸡笼岛。其余的结果都只有比这个更好，不过最好的办法当然是郑天龙真心归买，如此损失可以降到最低：以郑天龙的威望，十八芝内若有人心向荷兰人，起心逃走，他可以翻脸处斩此獠，不会激起任何反抗与逃亡。除了他以外，郑地虎等人均无此能力，多多少少会损失个几成势力，如李、杨、刘几人，或是桀骜不驯，或是完全向往荷兰人，除了郑天龙可以弹压之外，对于其余郑家人都很是不服。

　　实际上，除了郑氏兄弟之外，其余的海盗中，有许多是被陆大红做过标记的，她想要这些人的船和水手，但不想要这些人。以郑氏亲眷为首的泉州帮，总的说来还是以做生意为主，即便在海上有抢掠之举，主要也是黑吃黑，除郑地虎以外，其余人年纪尚轻，尚且十分稚嫩，是买活军可以很容易改造好的那种人，而郑地虎本人豪快无心机，这样的人虽然手上也沾了血，但总的说来，还没有什么天怒人怨的行径。但十八芝如今招揽的数百条船中，三教九流鱼龙混杂，亦有心狠手辣，以杀人为乐，靠残虐震慑手下的船主，这些人在买活军收拢鸡笼岛后，将被逐一剔除，不可能有接触到实际军政的机会。

　　归根到底，还是水手的教育问题，现在的鸡笼岛权力结构还是老一套，船主恩威并施，拥有一船大抵都是同乡的水手，这些水手中有义子、徒弟，也有掳掠来的奴隶，但都被教导得唯船主之命是从，船主们和郑天龙的关系也各有远近，郑天龙有一支他可以完全操纵人事的船队，这是他最核心的力量，对于其余的船主，他能调动他们，但却不会去插手船只内的水手人事。

　　船主的权力，便来自于水手无条件的效忠，只要有一点异动，都可能被杀死，久而久之，水手们麻木不仁，更像是船主豢养的野兽。船主要效忠荷兰人，便效忠荷兰人，船主要归敏，便归敏。但这种效忠也是非常容易瓦解的，只要学会说官话——而不是漳州、泉州各自的土话，地域铸成的壁垒，顷刻间便能消除大半，而通过扫盲班的考试之后……谢双瑶觉得船主们实际上就被架空了，只会有少数死心眼的多年忠仆依旧保持着绝对的忠诚，至于其余人，他们不可能放着好日子不过，随着船主们继续刀口舔血——收入却还没有在买活军麾下的一半多。

　　船！水手！这是有价值的，船主实在是可有可无……她草草地记着自己的想法。有海战经验的统帅，能进专门学校教学的老船工，这些人才需要一些，大量有陋习的水手需要接受再教育……教育！

　　外头传来了熟悉的脚步声，是客栈掌柜，陆大红不慌不忙地收起了笔记本，她倒不担心笔记本被别人收走——这鬼画符般的草稿，也就只有她自己能看懂了。

　　“陆将军。”这掌柜也姓郑，岛上姓郑的人是很多的，都是从泉州郑氏老家来的，他敲门进来，小心地道，“方才大王处来人时，您正歇晌，便留了话，请您晚上过去用餐——此外，二老爷来了。”

　　“请他进来吧。”陆大红从她怀里掏出了太阳能充电宝，还好最近鸡笼岛天气不错，不然郑天龙玩手机的时间势必被迫缩短。

　　郑地虎是时常要过来送仙器的，这一点大家习以为常，陆大红和他谈了半个多时辰，手机的电便充满了，郑地虎便拿着手机告辞离去。陆大红还没来得及写报告，松夫人又派了阿森来接她，于是陆大红不得不和阿森一起走去郑天龙的府邸，在路上她还陆续遇到了郑天龙义弟，在十八芝中地位有些尴尬的李国芝，还有对买活军异常好奇的施大芝，这些海盗现在都以芝为号，有些人也把芝字镶嵌到了名字里。

　　这两芝对辣椒酱都相当好奇，并不住向陆大红打听着郝君书的来历，陆大红允诺他们，下次和云县通话时会问一问。而这两人也都在谈话中委婉地表示了对陆大红的同情，一个多月了，招安谈判毫无寸进，他们都不知道郑天龙还在等待什么。

　　李国芝自小跟随郑天龙，在十八芝中的地位是颇超然的，郑天龙对他也很礼遇——他们都是大华商李旦的义子，李国芝和李旦实际上是叔侄关系，按说关系还更近了一层，不过李旦临终时考量到李国芝的能力，还是把家业大部分都交给了郑天龙，李国芝也没有和他争抢，陆大红在心底默默记了下来：海盗的伦理道德和内陆似乎又完全不同了，若是在内陆，家业毫无疑问应该分给李国芝，但在海上，家业的核心是船，船恰恰是没有任何法律，任何势力能够保护的，能力不足，便等于家业的败落，还不如交给有能力的人，自己换得庇护，所以，决定继承的便不再是血缘，而是能力。

　　至于施大芝，他也是郑天龙一手提拔起来的同乡心腹，一向是郑家的铁杆，连这两人都说出这样的话，看来十八芝内部的倾向已经相当明显了。当然，这也很能理解，只要看过仙画，谁也不想去做那个和大舰开战的人，大部分海盗都很擅长见风使舵，这是他们的老本行。

　　由于这两人都很想和陆大红密斟，不知是否是做说客来讨价还价——一开始开出的条件，大家总觉得能还一点——所以阿森和陆大红说话的机会并不多，直到靠近宅邸，才低声和陆大红说了几句话，陆大红听了会意地点了点头，她已经在心里开始算分了。

　　“天龙大王。”

　　在暮色中，一行人踏入厅堂，郑地虎已在下首陪兄长说话，此时都是起身相迎，郑天龙望了施大芝、李国芝一眼，笑道，“可是巧，都凑到一块来了。”

　　十八芝约为兄弟，彼此并不像是官场一般等级森严，施、李二人故意来找陆大红一起登门，何尝不是婉转表达自己的态度？闻言并不畏惧，反而坦然笑道，“不是巧！我们听谢将军说，今晚陆将军来赴宴，特意找她一道走来！”

　　郑天龙哈哈一笑，似乎毫不在意，顺势问道，“陆将军——谢将军今晚还是不赏脸吗？”

　　“依旧是老规矩，我们两人只能有一人离船吃晚饭。”陆大红遗憾地说，众人分别落座——一开始大家更喜欢宴请谢二哥，大概是觉得他更能做主，但因为谢二哥实在是太沉默寡言了，气氛难免冷清，而且他也说过，谈判得找陆大红，于是陆大红才获得了在主厅上座的资格，此前，海盗们还是按惯例，将她安排在后堂和女眷们同坐。

　　这是一间说不上多么气派的宅邸，因为海风强、湿气重，屋舍老化的速度很快，所以房舍不会建得太高，这样每年遇到台风时不好修缮，不过十八芝的确很有办法，主厅是用水泥抹的砖面，买活军一般不往外卖水泥粉，而他们居然还是设法搞到了一点。

　　和屋舍形成对比的，则是其奢侈的内饰，这里本来就盛产珊瑚，摆件相当的多，由于是冬日的缘故，还有雪白的狐皮坐垫，珠宝美玉、大理石屏风甚至是太湖石，都是随处可见，陆大红等人第一次来时，目光过处，只要稍微停留，主人便示意仆人取下相赠，十八芝之富，便可见一斑了。

　　如今在平湖湾停驻的首领，除了二郑、施大芝、李国芝之外，还有刘香芝、李魁芝，这两人后来陆续也到了，对陆大红都是满面堆欢、热情非凡，而反而将郑天龙靠了后。郑天龙面无异色，依旧言笑晏晏，又叫阿森出来烤乌鱼子，“今日得了好酒，和兄弟们共饮！”

　　若说有什么海味是闽南这一带的人家特能欣赏的，那便莫过于乌鱼子了，这东西色泽橙黄，上品约有巴掌大小，晒干后要用白酒濡湿，再将上头的硬膜慢慢揭掉，是细巧活儿，需要得意手巧的侍女小童操办，去了薄膜之后，在火上慢慢地烧烤着，两面不断抹酒，烤得溏心发软，软糯咸香中特有一股说不出的香味，最是下酒的妙物，按郑天龙的说法，每年光东瀛九州国的贵人，便要花费数千两白银购买此物。

　　“那处别的不说，白银是尽有的，虽物产颇为贫乏，但也颇是做买卖的好地方，只可惜了一点——也被西洋人盯上了，如今西洋人的战略，将我们华夏的外海全都包裹殆尽，若被他们拿下了东瀛，和琉球、那霸、鸡笼岛、壕镜、吕宋连成一片，我们黄肤汉子的船，恐怕能跑的地方便更有限了。”

　　此时东瀛的情况，买活军在云县便有收集，但更多的细节，还是他们来了平湖湾之后，和本地的船丁交流时知道的，十八芝内部情报体系并不通畅，郑地虎那里就说不出太细节的东西。倒是很多这一两年内投奔到鸡笼岛的华裔，说着东瀛的变化——移鼠的信仰，在东瀛散布得尤为顺利，南部的大名和西洋人做生意，又信教，个个赚得是盆满钵满，对于幕府的态度日益地不恭起来，而原本有些在长崎一带讨生活的华商，也感觉到藩主对他们比以前要冷淡了，再加上本地的局势日益诡谲，有些触觉灵敏的华商，便从长崎暂且来到鸡笼岛，打算待上三五年，看看风头再说。

　　“东瀛那地方，虽然我没有去过，但也知道一定是好的，否则大王又如何想要谋取长崎呢？”陆大红便笑着说，“以大王当时的所想，若是攻下了长崎，可能守住？若守得住，又该当如何？”

　　提到数年前的羞事，郑天龙老脸不由一红，有几分尴尬地道，“年少无知，让将军见笑了。当时心中唯有一股热血而已，若说之后的行动，实在是没有多想——不过要说东瀛全境，我们也是不敢想的，人口太少。只九州一岛，若是能够守住的话，那么借由琉球，来到鸡笼岛，这条航线是走得很熟的，若说海战，倒也不怕东瀛水师，想要经营一个东宁国，亦未必是不可能呢。”

　　事实上，陆大红非常怀疑这帮海盗的治理能力，她更觉得靠几百艘船拿下长崎都有些痴人说梦，不过她还是做出很感兴趣的样子，含笑点头说道，“鸡笼岛久是中国之地，与泉、厦隔海相望，若说要在此建什么东宁藩，确实只是一时的泡影，数十年内，总要被陆上官府剿灭，倒是东瀛，银又多，地又多，也是海外之地，朝廷难以掌顾，大可逍遥自在，占地为王。”

　　“就不知道如此开疆扩土的梦想，如今是否还在大王心中呢？”

　　屋内的谈笑声顿时为之一静，郑地虎挥手让几个侍女下去，只留下了烤乌鱼子的阿森，他显得十分平静，这一点更让众人心中有所了悟——陆将军事前必定已和虎爷商议过了。

　　这，便是买活军对十八芝提出的新报价——东瀛九州，海外称王！

第177章 勒石为记

　　是否招安, 被谁招安，到底是自由自在，继续过着在海上纵横快意的逍遥日子，还是择选明主, 重新回到官制之内, 做个有身份的体面人。这一点哪怕是在十八芝内部都是众说纷纭，难以统一, 这帮海贼, 要说是乌合之众或许过于小视, 但也绝对不能算得上是戮力同心的正规势力。现如今唯一的共识, 只怕就是买活军是绝对打不了的，没有谁愿意去做投石问路的石头，以卵击石的那枚小鹌鹑蛋儿。

　　但要说彻底归顺, 非但郑天龙，大多数人也都下不了这个决心, 其中以今晚不在此地的李魁芝的想法是最为坦然的, 陆大红和他谈心时，他便几次半开玩笑般地说道, “不行就回琉球去, 小岛那么多, 未必没个码头给我们停靠？”

　　人心是要拿捏，但却不能死死地攥在手心……这帮海贼, 固然要比私盐贩子们更大胆，更聪明, 更见多识广, 但其实基本的逻辑是不变的。陆大红环视厅内, 将众人的表情都尽收眼底——除了对人生另有憧憬的郑地虎外, 众人的脸色都隐隐有些激动。列土封疆，封建异域……这原本是他们梦里都难想的好事儿了。

　　自然了，若是换了个未曾通晓俗务，对政治一窍不通的小年轻，譬如刚开始上扫盲班的于小月、金逢春在此，她们或许便要问了，这不就是画饼充饥么？眼下买活军要拿走的是十八芝手里几乎所有的大权——占去鸡笼岛还不是最大的改变，最大的改变是要收编他们旗下的船队，把多年来的老水手都抓走去上扫盲班。

　　这些船主们都不傻，就算原本没意识到上课带来的改变，只看这段时间平湖湾的变化，也该明白，水手们去的时候是他们手拿把攥的小弟，回来的时候还能有多少是他们的人，可就不好说了。光凭着一句空荡荡的许诺，便能哄得他们喜上眉梢？这怕不是疯子做戏给傻子看，各哄各高兴呢！

　　这话其实也并非没有道理，所以要搭起这出戏的台子，首先就需要绝对的暴力优势，才能把演员都逼上台。其次，这个计划必须能搔到众人的痒处，要让他们在‘难道除此以外无路可走’的悲愤之外，燃起一丝对未来的憧憬与希望，可以忍受眼下的委屈。第三，这个计划也必须详尽，必须有说服力，不能是空口，要让他们在现有的体系下便能看到希望。

　　“陆将军。”已经公然有大半个身子在买活军这里的郑地虎，便开口捧哏了。“你对东瀛大势，或许还有所不知，九州岛的大名们，和南蛮商人——也就是西洋人，频繁来往，实力已非从前那般暗弱，可说是相当的富饶。而且由于移鼠教的联络，背地里都有西洋人的船只作为靠山，老实说，我们的船，航速、逆风航行能力、火力，都是略不如他们的。所以我们在海上，除非占据了数量上绝对的优势，否则并不怎么愿意和西洋人打——”

　　“也不怕涨他人志气，灭自己威风，便说这九州吧，真有一日要被外人谋取去了，我以为那也是西洋人得手的可能性居多。我凭借我们十八芝现有的力量，又该如何与西洋人去争斗呢？”

　　众人的神色都有些不好看，但没有人反驳郑地虎，因为这确然是实话，十八芝唯独的优势便是船多、人多，说到火器，不如西洋人，也不如买活军。

　　“这话就好笑了。”陆大红哈哈一笑，“现在不如，但纳入买活军之后，难道还不如吗？我们的红衣小炮，你虎爷是亲自领教过的，固然说六姐的大船，眼下无法轻易动用，但难道咱们的船加了红衣小炮之后，便不能和西洋人的风帆炮舰一战吗？”

　　若说火力，现在的南海的确以红衣小炮为第一，众人的精神不由一振，现在开始，他们看待事物的方式改变了——之前，如郑天龙等人，他们觉得红衣小炮、大罗天星盘什么的，在招安之后便和他们无关了，船都给了谢六姐，也是为谢六姐办事去，大家当差拿饷银罢了，纵横四海听起来固然威风，但不值当拿命去拼。

　　可现在，这几样技术，便仿佛成为了一碗美味的补药，他们几乎都可以看到自己开着被红衣小炮武装过的炮舰，在大罗天星盘的帮助下，乍然出现在西洋人的舰队之后，将它们通通击沉，从此后所有西洋商船都只能在壕镜……不，甚至是吕宋卸货，让东海、南海、北海，都成为华人船只的禁海！甚至于更甚一步，边打边抢，抢到他们老家去做生意！

　　“但西洋人的帆……”李国芝不由就说道，他的身子挺得很直，几乎要站起来了。“他们的操帆确然是好的，逆风速度我们比不上。”

　　“那是因为他们设了三角帆。”陆大红还是那不以为然的语气，“这一点，我要说一下的，咱们起家得匆忙，开始多只能启用已有的船只，这是没有办法的事。如今在鸡笼岛落户已经几年了，船厂都开起来了，而且还开得很好，为什么到现在没有个匠造司呢？”

　　“匠造司、创新赏金，这些东西要设置起来，工匠才有动力去改进旧的船样，譬如说荷兰人操帆技术好，常能找到风，这是因为他们的帆设得好，设了顶桅帆，还有后上帆、后顶帆，这些三角帆很好借风力。那么我们就要设法去仿制，在这方面要舍得投钱，哪怕有一两艘船因此被造坏了，也要不断地尝试下去。”

　　“甚至还有一些现在还在设想中的技术，譬如说轮式舵，这都不是一两艘船能试验出来的，但倘若一旦投入使用，都能极大地提升战力。在研发上一定要舍得投钱，十八芝是没有钱吗？不是的，是没有这个意识，你们不舍得投钱，怎么可能打得过荷兰人呢？”

　　无形间，她已经用上了有些数落、埋怨的语气，仿佛不再是平等的使者，而成为了十八芝的上位者。但这些桀骜不驯的海盗，却没有一人对于她的威福发出异议，而是都竖起耳朵，舍不得错过一个字，“轮式舵？”

　　“三角帆原是用来借斜面风力的？”

　　海盗对船的迷恋，甚至胜过对金银财宝的迷恋，有了船，钱总会来的，但有钱却未必能买得到船，这些海盗不说个个都是上好的造船匠，但对于船身结构却都是了如指掌，他们中很多人不是没有动过仿制西洋战舰的念头，只是造船耗费极大，尤其是实验性地仿制新船，这根本不是一家海盗，甚至不是一地的水师能负担得起的，必须要有一方稳定的势力，长期不断，五年十年地往里投资，才能见到一点成果。

　　如海盗这般，地盘、人员都变动不定，造船便必须要它上手就能用的势力，有这个念头，却没这个能力。如今一听到买活军打算大量投入试造新舰，顿时个个精神，就连郑天龙都追问道，“轮式舵是什么意思？难道真能如仙船上一般，一个小小的轮子，便可转动如此大船的方向？！”

　　不错，此时□□舵还是不存于世间的东西，因此不论郑地虎还是郑天龙，对那矗立在驾驶舱内，其地位一看便知道是船舵的圆盘，都是念念不忘、激动不已，只要他们的直觉还没有出错，那就一定是舵，非如此不能解释为何驾驶舱如此高企：掌舵的人是一定要能看清方向的，必须建得这么高，才不会被甲板上垒起的箱子阻碍视线。而舵手所能晃动的东西，不就是舵了吗？！

　　一个圆盘状可以转动的舵！这东西对老海狼的启发性，或许就如同一个老织工看到横放的纺纱机一样，会有一种痛悔的激动：这么简单的变化，为何此前就没有人能想到？

　　圆盘的舵，该怎么掌握船尾的舵叶呢？这是他们最为好奇的一点，而且因为舵如此的小，船又是如此的大，这就更让人费解了。此时通行的舵，都是由杆操纵的——一根长杆，一般设在船尾，所以舵手的眼力要好，要能透过一艘船辨明前头的方向，如果遇到风浪，得要三五个精壮有力的汉子来推杆转向，即便如此，也可以明确地感受到，浪越大，舵杆越是难推，在船上很容易就能悟出‘顺水推舟’、‘听天由命’的成语，这基本就是此时航海的写照。

　　考虑到仙船是如此的长大，舵盘显然必须设在船头，否则船尾是很难看明白方向的，极目眺望见到的只能是自家的甲板。这里头一定有非常玄妙的道理，使得这么一个大冰盘一样的东西，居然能把人力传递到船尾的舵叶上去。郑天龙觉得这和播放仙画的仙器，它所运行的道理或许会有一定的联系，陆大红也告诉他们，“轮式舵是用齿轮来传动的，必须要相当高精度的制造工艺，才能造出吻合的齿轮。不过用轮式舵的船转向要灵活得多了——这些等你们上学以后，专门学校都会教的，你们的老师应该是徐子先和李我存。”

　　这两位大人因为曾经鼓吹引入红衣大炮的关系，在海贼之间也是有些名气的。施大芝震惊地说，“我们还要上学吗——扫盲班毕业以后，还要上专门学校？！”

　　“那是当然的喽！”陆大红理所当然地说，“如果不上专门学校，你知道该怎么开新的船吗？又有谁来给你造新的船呢？如果不懂得算学，你知道怎么算角度放炮吗？要提高武力，那便只能是新的船，新的水手，你什么都不懂，凭什么做他们的船长呢？”

　　施大芝和李国芝顿时都不说话了，郑天龙默然了一会，试探性地问，“除了航海的专门学校之外，做生意是不是也……”

　　“要在买活军的港口做生意，虽然还没学校，但要知道的规矩，要学的东西，也不比专门学校里教的少多少了。”陆大红回答，“当然，还要学习如何去治理一个地方，否则，九州岛就算打下来了，又该如何管理呢？治理民众、鼓励生产……这些东西，你真的精通吗？”

　　随着她的叙述，在远处那虚无缥缈的‘封建九州’的图景之前，出现了一条实实在在的，布满了门槛的道路，每一道门槛似乎都意味着海贼们讨厌的事，学习，但话又说回来了，这些烦人的学习似乎也证明了买活军的诚意，买活军必然是真正考虑过放十八芝出去封建九州的，否则很难安排得如此细致周到，就是因为在愿景以前还有这样多恼人的荆棘路，才仿佛证实了这幅图景的真实。

　　“我们现在联合在一起，还只有小半个福建道，治下的人口，鸡笼岛不过数千人，买活军那里，十几二十万。想要封建九州，先要明白九州岛上有多少百姓——倘若是数百万，那么，便只有等买活军占据了半壁江山，至少有了万万人口，才能支持你们出兵。在此期间，我们要先全取福建，搬迁百姓到鸡笼岛来——高产稻在鸡笼岛的产量会更高的，这里气候好。”

　　一步一步的路，在陆大红的描绘中也变得清晰了起来，“手中有粮，心里不慌，鸡笼岛这里，容纳数百万人口是不成问题的，这可是一块宝地呀。一年三熟怕都不是问题，一面种地，一面还要尽量造船——要把粮食运到泉州、鹭岛去，运到山阳道和东江岛去，换了更多的人来为我们做活。”

　　“有了这些人，才有更多的船工、水手，才能继续往南边去，今年已经四月了，还没有下什么雨，我们预测很可能今年会有一场很大的旱灾，你们是看过报纸的，也知道买活军认为以后数十年，天气会变得越来越冷，所以要去南边占了更多的地来，吕宋一向是有许多华人在种田的，难道我们不该为他们提供一些保护，再和他们做些买卖吗？”

　　买活军对于他们的土地，建立起的统治是非常实在的，这一点从陆大红的叙述中便完全可以看得出来，也更凸显了鸡笼岛这里的急就章——这里像是个港口，像是个船厂，但这里并不是很像个城市。实际上，是过往客商带来的财富在滋养着鸡笼岛，调节着他们的生活，要说在这里建筑真正的城市，十八芝似乎尚且没有这个能力。

　　——但没有关系，他们可以学习，买活军为他们安排了很长的清单，也决意是聘请一部分海盗首领去专门学校当老师。不论是造船还是海战，先把现有的知识教给学生们，随后还要从更有学识的老师那里，学到新的知识，并且琢磨着该如何用到船上。

　　譬如说舵轮，如果改为采取轮式舵，就等于说要把此刻的战船（多为鸟船）结构，进行彻底的变化，这必须得让非常有航海经验的老师傅来参与。而倘若十八芝对于轮式舵不是了如指掌的话，他们也很难放心乘坐轮式舵的船只，踏入茫茫海疆中。

　　“水师也有专门学校吗？”

　　“我们也能收学生？”

　　但十八芝的关注点是不一样的，郑天龙有些惊讶，喜色暗藏，试探地确认，“这些学生……将来也能一并带去东瀛吗？”

　　陆大红微微一笑，深深注视着他，缓缓道，“如果他们愿意的话——又何止诸位的学生？将来时机成熟，大王出征九州之时，可以自行招揽壮丁军士，我们买活军绝不会加以阻拦。”

　　“好！”郑天龙高叫了一声，“将军爽快——这一条可是要落到文书里的！”

　　一般来说，海盗、海商之间彼此签署的文书、协议，完全都是放屁，随着时移世易，彼此背约再常见不过，但买活军是以守信闻名的，尤其是看重他们的契约，这一点十八芝久已知晓——他们一向注意收集买活军的情报。买活军一向以来的名声，在今日支撑起了郑天龙的诘问：这文书，你敢签吗？

　　“这是当然！”陆大红毫不犹豫，一口咬定。“今日所言，全都要落在纸上，勒石为记，永远在平湖湾矗立为证，由我陆大红人头担保，必为信言！”

　　“好！”

　　“好！”

　　“陆将军爽快！”

　　“巾帼不让须眉！”

　　厅内便接连响起了叫好之声，群盗欢欣鼓舞，均都大声鼓噪庆贺——若说这一个多月以来，除了郑天龙之外，不免也有几个素来有雄心壮志的首领，心中难免暗暗沮丧，只觉得前路茫茫，心气难平，但听了陆大红这一席话之后，便纷纷改弦易辙，只觉得如此归顺在买活军麾下，实际上来说，除了让出鸡笼岛这块好地之外，别的损失实在并不是很大——

　　当然了，陆大红绘画的所谓封建九州的图景，众人也不会完全买账，只是有些道理陆大红说出来之后，大家便觉得是很分明的：第一，买活军要水师，要不断造船，那就的确只能让他们来领军，船越来越多，可船长一时间哪里变出来那么许多？就算买活军自己的夹袋中，能摸出来一些，他们混上几条小舰队的首领，应当也不成问题吧？

　　有了船，还能出海，而且还能在岸上的专门学校中招揽优秀的学生，这和如今又有什么不同呢？甚至只有更好，依托买活军的平台，仰仗仙器的点化，若是将轮式舵、顶上三角帆都顺利实装了，再装上密密麻麻的舰内红衣炮，造出横行东海的无敌大鸟船，从此岂不是山南水北任我逍遥？若是在买活军这里待得愉快还好，不如意了，扯上帆走他娘的，打九州，打虾夷，甚至打高丽，打吕宋，有这样的一只舰队，何处不能打去？

　　第二，她说得最有道理的，便是打下一片地盘之后，需要去治理，而十八芝在此事务上的经验完全为零，鸡笼岛占下了两年，还是这个不死不活的样子，除了造船业的确兴旺发达之外，来种田的人并没有太多。如同郑地虎归来之后，反复指出的一样，他们在治理水平上差距实在太大，而治理地盘的经验，那就是帝王之术……除了买活军之外，什么地方会开设一所学校专门来学习这些呢？哪怕是假意投靠，虚以委蛇，能学些屠龙术又有什么不好？

　　郑天龙踏出家门去壕镜讨生活时才十四岁，五六年间便混成了长崎有名的大海商，其余十八芝兄弟，哪个没有一部传奇在身？这些人俱是起于寒微，能安稳混到今天，你说他们不屑于圣贤之书那是有的，但要说他们不聪明，不爱学习，那就完全是过于小看了这群狡诈老练的海狼了，他们不怕归顺后被加担子，忙得腿打后脑勺，只怕被投闲置散，只能靠献船赏的筹子做投机生意——真是这样没志气，那早就留在老家了。陆大红这一番话，说得人人振奋，郑天龙当即表态召集十八芝往平湖湾议事，共签‘勒石合同’，创下南海有敏以来最大一股水面力量，完全投效买活军的壮举！

　　这便是他一直在等待的下台阶啊……陆大红面上振奋至极，朗声大笑，和郑天龙对视了一眼，心中却是了然，不论是郑地虎还是阿森，今日来找她，其实传达的也都是这么一个意思：哪怕是骗，也编个好谎出来，给他下台。郑天龙需要的是十几年、几十年后去封建九州的大梦吗？他真的还梦想、还相信吗？