作者：柚目有兮
少年很不习惯地补上称呼, “艾琳…姐。”
从很小的时候起, 烬就被抓到了实验室里。
面对那些仇人, 他从未有需要称呼别人的时候。
空气中响起一声轻笑。
艾琳发誓自己不是故意想笑出声的，实在是现在的烬和她印象里的那个不太一样。
“那边还有蔬菜需要洗。”
拍了下烬的手臂, 艾琳为自己刚才笑出声的行为找了个借口。
艾琳：“你是因为他们速度太快才不想削土豆的吗？”
烬心虚移开目光。
“……不是。”
“嗯嗯, 不是。”艾琳顺着他的话点点头。
“你不用在意他们, 他们两个削过好几年的土豆, 是熟练工。”
“熟练工？”烬愣了下, 下意识朝削土豆的两位看去。
就见两人不知何时结束了自己的任务，正在争抢另一桶未削皮的土豆——是他的那桶。
老实说, 感觉有点蠢。
烬连忙收回视线，将对凯多大哥的印象牢牢定格在对方救他的时候。
烬：“凯多大哥他们为什么会削好几年的土豆？”
“你知道洛克斯海贼团吗？”
艾琳跳转话题, 问了个看似毫不相干的问题。
烬沉默，想了想才点头。
“几年前好像听说过。”
当时他躺在实验床上，旁边几个研究员正在讨论报纸上的大新闻——洛克斯海贼团解散。
不过只听了几句，他就被推进了隔离实验室。
“听说过就好，这样我讲起来不会费劲。”
艾琳一边切肉，一边将过往发生的事情简单总结。
烬需要了解这片大海，不说未来，就说等会儿他们吃饭聊天的时候，他总不能一头雾水，什么都听不明白。
说到海贼团解散大家各奔东西的时候，烬终于打断，语气带着些许意外。
“你们分开了，不是一起的吗？”
他之前一直以为，凯多说要组建的海贼团里，自己是第四个人。
现在才知道自己是第二个，艾琳和御田都不是海贼团的成员。
“哎呀，事情很复杂嘛~”艾琳摊了下手。
“我要去开报社，御田当时…”
“呵，你现在知道开报社了，我记得你当时说的可是加入世信报。”
凯多嘲弄笑了声，仿佛下一秒就能暴起伤人的凶兽，盯着艾琳的视线冷意十足。
如果他手里捏碎的是一个人的头骨，可能这画面还会更凶残些，但他捏碎的是土豆，还是已经削好皮的土豆。
“凯吉，好不容易削好的土豆，你这也太浪费了吧。”
御田对凯多的浪费行为表示深深的谴责。
将手里最后一颗土豆垒到土豆山顶，他跳起发出胜利者的欢呼。
“耶——肯定是在下赢了，在下的土豆山要更高一些！”
凯多瞥了两桶土豆一眼，似乎确实是御田那桶更高一点。
如果他没有捏碎最后一颗土豆的话，胜者就会是他，否则怎么可能是削土豆经验没他丰富的御田。
输了比赛，凯多的心情就更糟了。
“老子没空跟你们胡闹。”站起身，他正好有账要和艾琳、御田清算。
厨房内，原本和谐的气氛顿时变得剑拔弩张起来。
唯一还没搞懂状况的烬被艾琳塞了块没切完的冻肉。
“没事，我们有些事情要聊，你帮忙把肉切好吧。”
艾琳安慰一句，“是大人的情感纠纷，小孩子不用参与。”
烬点点头，看似乖巧地在切冻肉，实际已经准备好了吃瓜的耳朵。
凯多：“艾琳，还在海贼团的时候，你就已经是世信报的社长了吧。”
艾琳：“没错。”
“那还真是辛苦你守口如瓶了。”
凯多攥紧的拳头都在轻响，“你就从来没有信任过我吧。”
让他生气的，从来都不是艾琳世信社长的身份，而是她从始至终都没有主动坦白的态度。
他把艾琳当成同伴、朋友，艾琳却从来没有信任过他。
和凯多见面肯定会发展成这样，艾琳内心可以说是毫不意外。
从一开始，她就想过自己世信社长的身份暴露后该怎么解释。
系统的存在肯定无法说明。
在其他人眼里，她一个人——尤其是在海贼团里行动受限的情况下从无到有组建了世信报，是绝对不可能的事。
所以她想到了洛克斯，一整个海贼团里，只有对方有实力成为那个顶替系统让一切变得合理化的人。
她造谣他们‘父女’的关系，不仅仅是为了让自己的处境更好，更是为了在未来海贼团解散后，通过一些模棱两可的线索，让大家联想到‘是洛克斯帮她组建了报社’。
白胡子、BIG MOM、金狮子他们，算得上是看着她长大的长辈，又清楚船上干部之间的勾心斗角，所以能够很轻松地接受‘洛克斯给女儿留退路’这点。
除了惊讶洛克斯竟然是个好父亲外，他们不会生出‘艾琳竟然骗我，是不是不信任我’的想法——他们的关系还没好到那种程度。
但凯多，说他们是一起长大的青梅竹马也不为过。
他们是同伴，更是朋友，而这个世界的‘朋友’一词，是重到可以交付后背的存在。
所以艾琳能理解凯多为什么会生气。
有可能的话，她也不想处心积虑地搞那么多理由骗人。
她真的不是什么很聪明的人，不然上辈子能是个连双休都奢望不起的社畜吗？
叹了口气，艾琳索性直接坐到地上，抱着腿颓废解释。
“既然你们都知道是洛克斯船长帮我成立的报社，那怎么就猜不到他让我保密呢。”
“在下猜到了啊，所以什么都没有问！”
御田像认真回答老师问题的学生，立刻举手表示。
凯多给他一个白眼，“我说的是回了蜂巢岛以后，只有我们三个人在的时候你明明可以直说。”
御田愣了下，想想好像是这个理，顿时又站在凯多那边。
“倒也是啊，艾琳，你当时完全可以说出来嘛，我们两个肯定不会告诉别人的。”
“……我就说你们两个是笨蛋了。”艾琳被墙头草御田搞得情绪都有点不连贯。
“你们想想船长死后海贼团里的大家是什么反应，同理，报社里的人会有什么反应。”
御田、凯多愣了下，他们确实没往这方面考虑过。
潜意识里，他们都觉得船长给艾琳留下的报社是稳固可靠的，却忽略了报社内部可能也会产生利益纠纷。
“船长死后，报社里有野心的人都想成为社长，我跟你们说我要加入世信报，是因为我知道，报社里可能没人欢迎我，我需要花很长时间才能稳定下内部的动荡。”
艾琳捂住脸，低头耸肩，肩膀一颤一颤地像是哭了一样。
“艾琳……你别哭啊。”御田捂住疼起来的良心，忙过来安慰。
“是我们错了，我们不该怀疑你的——凯吉，快过来道歉啊！”
站在原地，凯多无动于衷。
漂亮的女人最会骗人——他突然想起很久之前已经死掉的黑炭蝉丸警告他的话。
艾琳放下手，抬起哭得通红的眼睛，长长的睫毛上可怜兮兮地挂着晶莹的泪珠。
“对不起，是我不该瞒着你们。”她哽咽哭道：“我本意只是不想在那种大家都很困难的时候麻烦你们……”
凯多越发皱紧眉，看到艾琳的眼泪后更是感觉烦躁。
他很想找到黑炭蝉丸的尸体问问——哭了的话，还算骗人吗？
在他印象里，这还是艾琳第一次流泪。
“真的很对不起。”擦着眼泪，艾琳勉强冲面前的御田笑了下。
“事到如今，我也没有资格和你们做朋友了，我…”
“欸——什么没资格啊，你不会说话就别说了！”
御田忙伸手，死死捂住她的嘴，同时朝凯多不断使眼色。
凯多烦躁地抓了抓头发，声音不易察觉地软化下去。
“你有什么好哭的……”
他无奈，伸手指在艾琳脸上蹭了下，眼泪是凉的。
“行了，看在你今天过来救我的份上——虽然我不需要你们救也能出去……扯平了，把眼泪收回去。”
“你看凯吉根本没有想和你算账的意思。”
御田拍拍艾琳的肩膀，“他就是长得凶而已。”
凯多瞪他，声音很明显地冷了。
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