作者：锦一
崔少夫人迟疑了片刻，才咬咬牙说道：“郡主聪慧，你说的没错，这铁矿的确不只是为了赔罪，我有一事想求你与萧督主。”
棠宁心道果然：“你说。”
崔少夫人：“我想让我夫君当崔家家主。”
棠宁愣了下，就听对面年轻妇人说道：
“父亲年迈心思糊涂，早就忘记了世家风骨，他做出与宣秦氏那等丑事不知悔改，连累整个崔家儿郎女眷名声，让所有人都抬不起头来。”
“他留在家主之位上一日，这事情就会被提及一日，而且他仇视萧督主想尽办法折腾，让我实在不安，我想以这铁矿为作为谢礼，求萧督主助我夫君尽快掌管崔家。”
棠宁万没想到崔少夫人居然是这心思，她皱了皱眉：“崔家大爷本就是嫡长，崔家往后自然是他的。”
“我知道，但我不想等。”
或是棠宁刚才的话让她知道不实言难以得到自己想要的，崔少夫人沉声道：
“父亲丢了官职抱病在床，却依旧抓着崔家不放，那宣家的人更是因为宣秦氏和父亲私情缠上了我们。”
“我先前不过是与夫君劝说了几句，父亲就恼羞成怒以家法鞭笞，他明知宫宴上构陷有错，崔家如今已经艰难，可他依旧不肯罢休，竟还在暗中调查贺家往事。”
崔少夫人说起崔林动家法的事情脸色就极为难看。
崔林本就恼恨她在紫宸殿为保崔家让他下狱，当时情势所逼他不得不答应下来，可等出狱之后就将她视为眼中钉。
后来因为宣家人上门纠缠，她儿子羞恼之下骂了一句宣秦氏无耻，怨怪崔林这个祖父行事不端，崔林就恼羞成怒。
崔少夫人口中那家法不是冲着她崔家大爷去的，而是冲着她儿子，要不是当时她就在一旁，顺手拉着冷眼旁观的崔家大爷挡了一下。
那一鞭子下去，她那才十三岁的儿子脸上定然破相，一辈子就全都毁了。
崔少夫人眼底恼恨至极，更带着一丝狠色。
“贺家当年如何而亡，郡主想来也清楚，我们几家虽然赔偿了一些，但萧督主难道当真就肯罢休？”
“父亲屡屡寻衅，心有不甘，若让他继续执掌崔家早晚会惹出大祸来，我不想让我的孩子族人为着他和崔家陪葬，我想让萧督主帮忙，让我夫君早日承继崔家，也想让萧督主答应让我儿子成为崔家少主。”
“我可以拿我母族起誓，不管将来萧督主如何，崔家绝不会跟他为敌，这铁矿便是我的诚意。”
棠宁听着崔少夫人的话，微眯着眼看了她半晌。
“只是如此？”
“只是如此。”
崔少夫人将那锦盒推到棠宁手边：“萧督主手段通天，只需让人拿着此物前往鸢州，便能接管那处铁矿。”
“这铁矿发现的时间不算太久，虽然开采过一段时间，但依旧矿产丰盈，矿中现有的那些死契矿奴都是采矿的熟手，我可以做主一并将他们送给萧督主，至于崔家的事情，可以等萧督主那边确认之后再帮我。”
“这东西郡主可以先拿回去交给萧督主，我相信萧督主和郡主的为人。”
棠宁静静看着她片刻，才将那锦盒合上：“好，我会将东西交给阿兄，也会将你方才的话一字不漏的转告给他，阿兄若是答应我再回你，若不答应，这东西我也会让人交还回来。”
崔少夫人脸上露出喜色：“多谢郡主。”
棠宁将锦盒放在一旁：“刚才少夫人说，留我是有两件事情，一件是这个，那另外一件？”
崔少夫人看了薛茹一眼：“我府中有一子，年十三，容貌端正，性情温和，学业虽算不上万里挑一，但也聪慧正直，我想替他跟郡主提亲。”
“跟我提亲？！”
棠宁手一滑，那盒子差点被撞翻在地。
一旁原本安静的薛茹也是瞪大了眼，这崔少夫人居然想让他儿子娶阿姊？！
崔少夫人见二人震惊模样，就知道她们是想差了，她连忙说道：“不是不是，我不是想求娶郡主，我是想替犬子求娶薛小娘子。”
“我？！”
薛茹眼睛更大了。
棠宁则是错愕：“你想替崔小郎君求娶阿茹？”
“是。”
崔少夫人说道：“薛小娘子秀丽端庄，品性上乘，与犬子又年岁相当，我今日一见便觉得喜欢，原本此事该是寻她父母长辈商议，但是宋家那边……”
她顿了顿，没去提宋家那起子糟心事情，只是看着二人说道：
“我知道薛小娘子与郡主姊妹情深，长姐如母，她的婚事想必与郡主商议更为合适，恰逢今日薛小娘子也在，我也不兜圈子。”
“我欲替我儿聘薛小娘子为妻，往后帮他掌管崔氏中馈，不知薛小娘子可愿意？”
第553章 我很荣幸，但我不能生
薛茹傻了眼，怎么都没想到崔少夫人居然会看上她，就连一旁棠宁也是惊讶。
倒不是她觉得阿茹不好，她私心里阿茹处处都是最好，配这天下任何一家的儿郎都绰绰有余，可有些事情落到旁人眼里却格外现实。
别说阿茹跟宋家那些过往，光是她身为庶女还无亲族可依，后来更“自逐”出宋家改了姓氏，就足以让一些重规矩的人家瞧不上眼。
崔家是八大世家之一，崔少夫人身后也是望族，如他们这种人家最看重的就是门户，在意女方身家背景多过容貌品性，可是崔少夫人居然替她唯一的嫡子求娶阿茹。
还是以正妻相聘，许以将来崔家内宅掌家之权，这……
棠宁没有第一时间开口替她答复，只是皱眉看向薛茹：“阿茹，既是你的婚事，你如何想？”
薛茹迟疑了片刻，才看向崔少夫人：“我想知道，少夫人为何选我？”
没等崔少夫人开口，她就柔声道：
“您也不必与我说什么容貌、品性，我知道自己是何模样，虽不算丑却也不是什么倾城绝色，且我与您不过是初次见面，之前在京中别说赞誉，恶名倒是早有一箩筐。”
“崔小郎君是崔家嫡子，崔家这次固然丢了些脸面但家底仍在，他若想要娶亲，这满京城的贵女想来多的是愿意嫁进来的，少夫人万没选我这么一个背弃宗族、孤庶之女的理由。”
薛茹不似之前羞怯，言语也未曾咄咄逼人，但意思却是很清楚。
“我想知道，崔少夫人为何选我？”
崔少夫人见薛茹神色冷静，虽有些茫然不解，却心思敏锐很快就抓住重点，毫不在意提及自己过往并无卑怯之色，而且她说话时一旁棠宁纵容默许，显然是允了她自己询问。
崔少夫人心中更满意了一些，她认真说道：“你既坦诚相问，那我也不与你虚言。”
“我先前便有意替我儿说亲，也的确想要与其他几家联姻，但这次宫宴事后，我才看清楚所谓联姻对世家来说并无什么效用，该翻脸时翻脸，该落井下石一个不缺。”
“我儿本是府中嫡子，却因我宫宴那夜多嘴之故受他祖父和父亲嫌恶，再加上出了宣秦氏那档子事情让崔家名声受损，先前曾与我儿议亲的那些人家对他突然冷淡……”
“所以我是崔少夫人退而求其次的选择？”薛茹直白问道。
“当然不是。”
崔少夫人毫不犹豫回道：“崔家就算再折损，也如你所说底子仍在，我要是想退而求其次，就算不是世家贵女，京中也多的是官宦宗亲家的女娘，再不济也还有我娘家那边嫡支，我选你是因为这段时间我了解过你。”
她顿了顿：
“这里我先与你说声抱歉，我派人去查过一些你的过往。”
薛茹脸上并无恼怒之色，只眉眼清亮安静听着。
崔少夫人满意更甚，她温声道：“以前宋覃夫妇在时对你并不看重，宋覃更因你生母之故对你百般苛待，但我查过你生母的事情，她与宋覃之间错不在她，反之是宋覃对不起。”
“你在宋家时性情怯弱胆小，甚少见外人，宋家活着卖出来的奴才提及你这个三房庶女时甚至没什么印象，可是你却能在祥宁郡主和萧督主憎恶整个宋家，出手毁了国公府时独独保住了你，事后更留你在身旁对你百般庇护照顾，我想其中定有缘由……”
“少夫人慎言！”
棠宁突然就冷了脸，将手中点心重重一放。
崔少夫人连忙说道：“郡主息怒，我并非指薛小娘子心机，只是觉得你与萧督主都是眼里容不下沙子的人，薛小娘子能得你们在意看重，品性必然是过关的。”
“她幼时生活艰难，又得宋家苛待，若是寻常之人早就左了性子，可她却还能在淤泥里绽放。”
她看着薛茹时眼里是毫不掩饰的欣赏：
“我查过宋家出事前的事情，自然也查过郡主与她关系，你去宋家替她脱离宗族时对外一直说的是荣家女娘，若是寻常人定会想尽办法攀附荣家，只要入了荣氏一脉，不说前程似锦，至少婚事无忧。”
“可薛小娘子离开宋家之后，却随了她那位被诋毁名节遭人诟病的母亲的姓，光这一点就足以胜过很多人。”
棠宁听着崔少夫人的话脸上怒色才微缓了些，而崔少夫人则是认真说道：
“宋国公府出事后，她入了积云巷，并没有因为郡主和萧督主庇护就坐享其成，反之极为上进。”
“她是荣晟书院唯二的女学生，入学之后进步惊人，而且听闻郡主手中一些商户、家业也是薛小娘子在替你打理，宋家必然不会教她这些，短短半年时间她就能蜕变至此，只能说她本就是聪慧无双的女娘。”
“崔家门第已经够高了，我娘家亦是望族，我儿需要的是一个品行上乘，能够助他稳固家宅聪颖有能力的妻子。”
“我很喜欢薛小娘子，所以才冒昧想替我儿求这一门亲事，若是郡主应允，我与你保证，我儿将来必定会尊她敬她，绝不欺辱，崔家内宅中馈除她以外也绝不让旁人插手。”
棠宁看着崔少夫人正想说话，薛茹便已经先开了口：“崔少夫人，您方才说的这些，与先前赠萧督主的那矿产可有关系？”
“当然没有！”
崔少夫人毫不犹豫：“我是诚意想要替我儿子求娶于你，怎会将此事当成旁物附加，那既是对你轻视，也是对我儿的羞辱，我是真的诚心想要聘你入崔家为当家主母。”
薛茹闻言这才露出几分笑来：“多谢崔少夫人对我的看重。”
“那这婚事……”
“我恐怕不能应您。”
崔少夫人眉心轻皱：“为什么？”
她已经将条件说的极好，也自认为对薛茹的看重足够，而且以崔家嫡子的身份聘一个庶女为妻，任谁看来都是低娶足以表示她的诚意。
她以为薛茹会答应才对，万没想到她会拒绝。
第554章 自污
崔少夫人只以为条件不够，急声说道：“你是觉得崔家不好，还是觉得我方才说的诚意不够？”
“我可以跟你保证，你嫁入崔家绝不会受半分委屈，待你熟知各处能够掌家之后，我也不会以婆母身份分你后宅之权，我儿比你小一些，性子敦厚，你可以见见他再决定……”
薛茹摇摇头：“不是崔小郎君的缘故，是我。”
“阿茹！”
棠宁似是知道薛茹想说什么，直接皱眉出声。
薛茹笑了笑，神色温软：“阿姊，我身子的事情瞒不住旁人的，而且崔少夫人诚意求娶，我也不想蒙骗她。”
“我很感激少夫人看重，但您只知我幼时凄苦遭宋家苛待，却不知我身子早已亏损，太医有言，我二十之前是不能嫁人与男子同房，且将来于子嗣之上也或有损伤。”