作者：锦一
他们笃定了皇后不敢在这个时候动手，更笃定了南齐战事一日不停，皇后就一日不敢真正动他们。
且想要稳住朝堂保萧厌在外平安，她绝不敢跟他们撕破脸，世家跟皇后之间的位置瞬间颠倒过来，之前被皇后打压下去的局面翻转。
石庆荣之事移交刑部、大理寺重审，证据提交之后世家日日朝堂之上施压。
没有郭常鸣的口供，世家那些所谓的罪证拿不出来，石家那边又搜不出任何东西，加之石庆荣堂上喊冤咬死了说他从未曾派人暗杀朝臣，是郭常鸣记恨他不肯庇护死前攀咬。
曹德江等人竭力想要将此事压下去，世家却咬死不放，且煽动民意替石庆荣喊冤。
日日都有士子文人居于刑部之前，京中酒楼茶社也处处都有议论此事之人，刑部本该快速走下去的流程被一拖再拖，刑部尚书何埕也丝毫不让人驱赶府衙门前之人，石家的事闹的人尽皆知。
闵安等人无比开怀。
“那何埕倒是个识时务的。”
“不是他识时务，而是皇后行事不得人心，这满朝堂哪有几个真正干净的人，可之前皇后让人严查刑部时半点都没给他颜面，就连何埕几名亲信也被皇后全部拔了，听闻还当众给了何埕难堪。”
何家是比不上其他世家，可何埕好歹是刑部尚书，堂堂六部之主，他怎会可能没有半点气性？
皇后当日为了虚张声势对付他们，不惜将刑部上下掀了底朝天，让何埕这个刑部尚书丢尽了颜面，连带着对其他人也牵连进来赶尽杀绝，她想肃清贪腐驱逐浑鱼，殊不知早就激起朝中怨愤。
闵安笑着道：“听闻皇后召见了文信侯夫人，文信侯夫人出宫后也去了一趟何家，可是何埕依旧这般行事，看来之前皇后是真将何尚书得罪的不轻。”
冯秋荔温声道：“朝中之人，谁不要颜面，不过诸位也别太大意。”
“何埕眼下只是不管不问，不曾阻拦我们那些小手段罢了，他终究不是世家人，与文信侯一样都是保皇忠正之辈，他心思未必是向着我们的，石庆荣的事还是要尽快解决。”
“只要能将石庆荣放出来，石家被冤落实，我们就能借着石家契机逼皇后让世家之人重归朝堂。”
在场其他人自然也都是明白这道理，听着冯秋荔的话仿佛已经能看到他们恢复往日荣光手握大权的模样，纷纷摩拳擦掌满眼兴奋。
当天夜里，石家三名女眷突然悬梁吊死在了石家大门前，石老夫人惊吓之下晕厥过去，石家大夫人领着石家剩余之人跪在门前朝着外间哭喊冤枉，声声泣血，磕的头破血流。
石家外间哪怕黑甲卫重重，也拦不住那些哭喊之声，外间之人都能听到女眷诘问，那三名吊死的女眷死前更是在石家门墙之上留下血书，直指皇后挟私暗害，独断专横，冤枉石家上下，意欲覆灭石家。
事情闹的沸沸扬扬，所有人都目睹石家惨状，翌日早朝之上，闵安等人再次提起石家之事时，连皇后也压不住。
证据拿不出来，曹德江他们也无能为力，最终两方胶着了三日，随着南齐战报再次传来，皇后主动松了口。
石庆荣因罪证不全放出牢中，先前石家查抄之物不仅全数返还，皇后还下令安抚石家众人，厚葬“枉死”女眷，更让石庆荣官复原职，可是世家之人却丝毫没有见好就收。
他们朝上越发咄咄逼人，只口口声声说皇后妇人之见，心思短浅不懂朝中之事，根本难以坐镇朝堂，更不足以代替皇帝指政。
他们要求皇后退出朝堂，将所有决策之权交由朝中辅臣，更言及朝中剔除世家之弊端，他们想要恢复往日太师执政，众臣相辅的局面，更提及陛下不在京中之时皇后不得插手朝政，否则朝廷动荡，百姓不安，大魏恐有灭国之祸。
棠宁自然不愿，曹德江等人更不可能答应将权柄重落世家手中，两边吵得不可开交。
然落在外人眼里，就是皇后贪恋皇权明知无能却紧抓着不放，直到萧厌被困南齐之事传开，世家之人主张主动与南齐议和早日抽调兵力北上，皇后却全然不肯，更强行命户部、兵部押送粮草前往睦南关，怎料途中官船沉凿，粮草钱银尽失，随行两千兵将更是全数丧身。
京中顿时沸腾，皇后往日累积的所有好名声顷刻间毁于一旦，民间更隐隐有了妖后祸国之说。
钱宝坤等人也没想到会出了这么大的差错，连曹德江也有些稳不住心神。
外间沸议不止，永昭宫里钱琦月扶着脸色苍白的棠宁。
“阿宁，你先别急，那些粮草钱银虽然没了，但是户部还有些银子，我娘和永信侯夫人，还有你姨母她们也都在想办法筹钱，实在不行还有顾家姨父，还有钱家，定不会让陛下他们受困…”
周玉昌眼圈通红也是抹着眼泪：“对不起，对不起阿宁，我不知道晋哥他们怎么会这样，明明伯父以前不是这样的，晋哥也最是正直，可他们这次居然帮了世家那些人。”
石庆荣的罪名早就可以定下，刑部也可以定案，偏何埕一拖再拖故意为难，之前有人大闹刑部何埕纵容时，她就找过何晋，可往日明明正直之人却百般推诿任由事情发展。
若非何埕“帮忙”，世家怎能那么容易替石庆荣脱罪，她快要恨死何晋了！
当初棠宁救了她，那般帮他们，可如今她执意想要再试一试的未婚夫家中却害了棠宁，她真的恨不得一头碰死自己。
棠宁苍白着脸低声道：“跟你没有关系，朝中之人本就利益为先，他们既有了心思就不会因你改了心意。”
第839章 讨价还价
见周玉嫦依旧红着眼睛掉眼泪，棠宁低声说道：“何况这次的事情也并非何家过错，何埕并没做什么太过的事情……”
“可他睁一只眼闭一只眼，纵容世家就是有错！”
周玉嫦早不是当初那个什么都不懂的小姑娘，经历过人心险恶之后，她如今更能看清楚朝中之事，她理智是知道何家上下没有帮着世家做什么，但她依旧有些接受不了他们坐壁旁观。
棠宁见气恨的样子也不知道说什么，匆匆赶进宫里来的崔少夫人瞧着哭成一团的周家女娘，再见皇后也不如之前冷静，显然是南地传回的书信让她难稳心绪，她突然开口：
“皇后娘娘，眼下情形当真这般艰难了吗？”
崔少夫人顿了顿压低了声音：“崔宇这几日一直想办法试图拖延闵安他们动作，可是崔家力薄，崔宇又人微言轻，闵安他们根本就不放在心上，如今恐怕只有陛下归来才能压得住他们。”
“南齐那边陛下当真被困？就不能想办法救他出来？”
棠宁神色疲惫：“本宫何尝不想救，可是睦南关受袭，尹老将军重伤，那如今看守南境的领将是梁家的人，若非萧晋安父子还在那边，怕是他们早就已经断了陛下退路，可就算是如此，南齐情况也不容乐观。”
“西疆各部弥补了南齐之前受陷之地，萧将军他们又被梁家人牵制，如今南地军仓被毁，本宫原是想要借着押送粮草钱银送圣旨给萧家父子让他们接管睦南关，可官船居然沉了，圣旨没了不说，连带着那满船粮草银钱也都全沉了江底。
像是思及萧厌困境，棠宁一直冷静的脸上也忍不住透出几分不安，眼圈更是泛红。
“陛下已经被困半月，若迟迟无人增援……”
她手心握了握，声音低哑，一旁的钱琦月二人更是心慌至极。
崔少夫人眉心紧皱，半晌才开口：“皇后娘娘，您先别急，陛下洪福齐天定不会有事，我之前已经书信给我兄长让他筹了一批粮食，若是暗中送往南境应能暂时缓解睦南关之危。”
棠宁蓦地抬头，钱琦月也是惊愕：“你居然帮阿宁？”
崔少夫人轻叹口气：“眼下世家大势已成，我不想掺和此事，可是我别无选择。”
“崔家如今看似依旧在世家之列，可早就被其他几家排挤，而且我当初早早选择了陛下和娘娘，更是亲手毒杀了崔林父子，借着陛下娘娘的势压过了崔家其他人。”
“他们未必没怀疑过崔林是怎么死的，崔家那些族人也早就容不下我们母子，一旦陛下和娘娘出事，朝中真回到以前世家掌权的日子，别说崔家如今弱小怕是会成为其他几家养料，就只是崔家那些族人都不会放过我们。”
钱琦月和周玉嫦都是满眼震惊，她们认识这位崔少夫人好些年，也知道如今崔家是她掌事，可她们万万没想到，当初据说是病逝的崔林父子居然是被崔少夫人给下毒毒死的。
崔少夫人看着棠宁：“皇后娘娘，我当初敢以矿产相赠，助陛下直上青云，如今自然不愿意付出的东西打了水漂，而且我儿将来还要执掌崔家，我绝不会允许崔家落在别人手上。”
棠宁面上变幻莫测：“你兄长那边，当真能运送粮草？”
崔少夫人迟疑了下：“娘娘可否让钱娘子她们先且回避？”
钱琦月二人闻言就知道崔少夫人是有其他事情跟棠宁说，她们二人主动退了出去，等里间没有其他人后。
崔少夫人才说道：“娘娘应当知道我母家是鸢州望族，鸢州地处南齐与西疆之间，当初南齐战事刚起我兄长便囤积了许多钱粮以备不时之需，那些钱粮虽不及之前皇后娘娘送去南地的，却也能解睦南关燃眉之急。”
“而且不瞒娘娘说，我兄长与西疆几个部族还有生意往来。”
“西疆掺和进南齐的战事里，为的也不过是想要借机谋利，若是能让我兄长出面说和，朝廷许以重利，说不定能缓解了睦南关之危，届时只要西疆各部退去，南齐自然溃败，萧将军他们也能前往营救陛下，助陛下脱困。”
棠宁“唰”的起身：“你说真的？”
崔少夫人：“臣妇绝不敢妄言。”
棠宁脸上神色变化，来回走动了片刻，然后才抬头看着崔少夫人：“你和白家想要什么？”
崔少夫人说道：“我这般帮娘娘，便等于是与世家彻底决裂，若是被他们知道此事，崔家上下没一个人能活，还会牵连了我母家。”
“本宫知道，所以你的条件。”棠宁沉声道。
崔少夫人说道：“我要一道封王的圣旨，无论此后世家如何，朝中陛下与他们之间输赢胜负，我儿都要得一世袭王位，三代之内不降爵，除此之外，将鸢州、靖州，安州划为我儿封地，白家赐侯爵之位，赏丹书铁卷。”
棠宁皱眉：“不可能，藩王之乱才刚过，陛下不会答应封藩之事，况且你要的地方几乎囊括整个大魏与西疆接壤半境，若真给了你们，就等于将大魏西南一半都给了你和白家。”
崔少夫人十分平静：“可那几处本就是偏荒之地，除了鸢州之外，另外两州更是常年都有西疆各部滋扰。”
棠宁眉心紧蹙。
崔少夫人劝说：“娘娘，我与兄长助您，是提着全族人的脑袋办事，您总要让崔家和白家上下得到足够的报酬才是，否则如今世家强势之下，谁肯冒险帮您和陛下？”
“况且现在这种情形，世家摆明了是趁火打劫不会善罢甘休，若是不能尽快让陛下脱困，娘娘觉得您还能稳得住京中多久？还有陛下被困南齐险地，他又能支撑多久？”
“您别忘了，西北战事燎原，南齐兵力若不能北上，怕是狄将军的镇安军也扛不住多久，一旦落雁关被破，北陵长驱直入，皆是别说西南西北，就是整个大魏都会落入他国之手。”
第840章 底线
崔少夫人的话每说一句都如重锤，砸得棠宁心神晃动，她虽然没有直接答应她，可眼底的犹豫和迟疑显然是已经被她说动。
崔少夫人再接再厉：“娘娘细想，跟陛下的安危，整个大魏江山社稷比起来，区区西南荒芜之地舍了也不会太过影响大局。”
“况且无论是崔家还是白家，就算封王封侯依旧还是魏朝臣子，必会效忠娘娘和陛下，娘娘何必担忧？”
棠宁脸色变化不断，像是衡量了片刻才片开口。
“封王、封侯，本宫可以答应，只要白家愿送钱粮前往睦南关，且助陛下脱困，就是丹书铁卷本宫也能做主赏给白家，但是鸢州、靖州、安州为封地的事情必须得等到陛下从南齐脱困才行，且封王圣旨也要届时才能一并给你们。”
“皇后娘娘……”
崔少夫人闻言就皱了眉头想要说话，却不想被棠宁直接打断，
“此事没得商量。”
棠宁直视于她沉声说道：“别说崔家如今还在京城，本宫突然封你们为王，不用你做什么世家之人都能察觉其中蹊跷，若届时他们插手或是见势不妙动了手脚，白家难以成事。”
“而且突然封王，还要单独给西南三州为封地，宗亲那边也绝不会同意，眼下梁广义他们咄咄逼人朝中已经够乱了，本宫不可能再给他们和宗亲闹事的借口，让他们借此来为难本宫。”
“至于其他……”
棠宁眼神清透，神情也没了之前慌乱，一双黑眸显得格外冷静。
“你如今说了这么多，也不过是空口白话，白家远在鸢州，此去南地更是千里之遥，谁能知道你们会不会履行承诺，万一你们只是察觉本宫处境堪危，想要趁火打劫空手套白狼，那封王的圣旨一旦给出去就再难收得回来。”
“谁能保证你们会说到做到，又有谁能保证白家当真如你所说，到时候万一你们得了好处却突然反悔，本宫不仅不能救了陛下稳了朝堂，甚至还会成为大魏的罪人。”
崔少夫人沉声道：“皇后娘娘不信我？”
棠宁淡声回了句：“你也不信本宫。”
二人目光对视，显然都在衡量对方话中真假，以及各自心中底线。
崔少夫人脸上沉了几分：“皇后娘娘这般就不怕我和兄长不帮您？”
棠宁：“怕，但我更怕你们将来反水。”
她说的毫不客气，也直白的让人无言以对。
“如今本宫虽在困局，世家之人看似占了上风，但本宫不是没有一拼之力。”
“本宫知道如你们崔家还有梁家这些世家，手里都暗中养的有私兵，甚至还豢养了一批死士，梁广义他们动手之前恐怕就留了后手，但是本宫不惧。”
棠宁神色冷漠，眼底也是划过抹厉芒。