作者：寻找失落的爱情
陈卓有些无奈地摊摊手：“郡主一出去就半年，我这把老骨头，一来禁不住颠簸。二来，王府和朝廷文书来往频繁，我总不在王府，也实在麻烦。倒不如留下，将一切公务料理妥当。”
郡主行事果决，颇有主见。他在一旁指手画脚的，已经不妥了。倒不如稍微退一退，如此，也能保全主臣之间的情谊体面。
这些话，不必说出口，陈县令自然心领神会。
陈县令见亲爹拿定主意，也就不再多嘴，转而说起了诸位县令眉来眼去的趣事：“今晚宴席上，蔡县令最为风光，我瞧着一个个都眼热得很。”
“尤其是崔县令，眼睛都要蹿火星了。”陈瑾瑜笑嘻嘻的插嘴：“他肯定最不服气。”
陈卓捋须一笑：“不服气正好。郡主略施手段，便能激起崔县令的斗志，还有其余县令的攀比之心。”
不攀比不竞争，哪来的进步啊！
瞧瞧一众王府属官，现在一个个铆足了劲头当差。杨政不混日子了，闻主簿也不提告老了。
陈县令想了想，也笑了起来：“郡主行事，实在高妙。”
陈瑾瑜有于荣焉，弯起眉眼。
……
“耀宗，今晚你可瞧明白了？”醉醺醺的马县令，喝了一杯醒酒汤，打起精神教导长孙。
马耀宗在郡主身边当差半年，眼界见识都颇有长进，闻言笑道：“看明白了。郡主千金买马骨，有意抬举蔡县令，也是在敲打所有县令们。”
马县令欣然一笑：“说得没错。郡主就是要让所有人都知道，忠心能干又积极肯干的才是好臣子，别想随意混日子。官场老油条那一套，在南阳郡里行不通。”
“你瞧着吧！要不了多久，郡主还得巡查十四县。”
马耀宗一惊，脱口而出道：“祖父怎么知道？莫非我昨夜说梦话，被祖父听见了？”
马县令哭笑不得，伸手拍了长孙一巴掌：“什么梦话！郡主性情脾气明摆着的，我连这点都猜不出来，还做什么比阳县令。”
然后，又低声道：“马场今年多买了几百匹马，牙行的规模已经缩减了三成。”
马耀宗沉默片刻，低声应道：“祖父这么做很对。我们该自己退一退，要是等到郡主张口或出手，马家就危险了。”
马县令欣慰极了：“你总算长大了。好，好！你在郡主身边当差，果然大有进步。”
“只要你有好前程，就算关了牙行买卖，也值得了。”
马耀宗鼻间蓦然一酸，喊了一声祖父，喉间骤然哽咽。
马县令长叹一声：“当年为了养马，我暗中开了牙行。这些年，牙行买卖赚了大笔银子，远远超过马场。马家人心浮动，已经有了奢靡之风。”
“郡主的警告，来得恰是时候。慢慢缩手，还来得及。以后，我们还是以马场为重，为郡主养出更多更好的战马来。”
“如此，郡主也会更器重你。说不定，等过个十年二十年，陈长史冯长史告老了，你也有一争之力。”
马耀宗：“……”
马耀宗快要流出来的眼泪，瞬间就咽了回去，一双眼睁得老大：“祖父！”
马县令笑了起来：“怎么？是不是觉得祖父我野心太重了？”
“我告诉你，做人就得敢想敢干。要是没有野心，当年我也不会抛家舍业地去关外买马。没有当年一搏，哪来今日的马家。”
“马家赚了二十年银子，现在家资已经足够了。接下来，也该换个方向努努力。我这把老骨头，努努力再撑个几年，给你垫着脚。将来，我们马家能出一个真正的高官，我也能安心合眼去见马家祖宗了。”
第198章 汤五
同样的夜晚，汤五太爷的一颗心热腾腾的。
身为唯一接到郡主邀请来赴宴的大族家主，他确实有骄傲的资格。
过去这半年，他亲自带人去买粮，奔波数千里，辛苦不必细述。好在完成了郡主交代的差事，买了上万石的粮食。按着郡主的吩咐，这些粮食分别送去了舞阴县雉县郦县博望县，还有亲卫营和南阳军营。
郡主也没亏待他。买的所有粮食都按着进价加了两成。刨去路上开销，汤家从中还赚了一笔。如此一来，也顺利堵住了汤家所有人的嘴。
他的家主之位，也就此安稳了。
此次他来南阳王府，带上了几个子侄后辈，还带上了长房长孙汤启。汤启对这位五叔祖素来是不怎么服气的，这回随着汤五太爷赴宴，见识了汤五太爷和一众县令笑谈自若的风采，也默默闭上了嘴。
“还有几日是上元节，是郡主的生辰。”汤五太爷笑着对一众晚辈道：“我打算多留几日，送上生辰礼再回西鄂县。”
顺便厚颜再去王府赴宴，向郡主表表忠心什么的。
晚辈们自然没有反对，个个张口赞成。
汤启忍不住多了一句嘴：“十四县的县令都在，郡主哪里顾得上我们汤家？”
汤五太爷笑道：“顾不顾得上，是郡主的事。孝不孝敬，就是我们汤家的事了。”
要不怎么说脸皮厚的人就是混得开呢？
汤启很快闭了嘴。
事情出乎汤启意料之外。第二日一早，王府的马舍人便来传郡主口谕：“郡主今日有空闲，请汤五太爷去王府说话。马车已经在外候着了。”
汤五太爷受宠若惊，连连笑道：“是是是，我这就去。”
马耀宗又笑道：“郡主请汤启汤公子一并前去。”
一旁的汤启一愣。
汤五太爷反应迅疾，立刻应下。
直至上了马车，汤启还有些难以置信。他掀起车帘，确定策马前行的马舍人听不到自己说话，才悄声道：“五叔祖，郡主特意点名要见我，该不会是要处置我吧！当日郡主去西鄂县的时候，祖父确实不大恭敬……郡主会不会迁怒于我？”
汤五太爷心里掂量了一下，低声安抚道：“郡主何等胸襟，岂会计较这等小节。你不必紧张。到时候郡主问什么，你就答什么。实在答不上来，就看我脸色说话行事。”
汤启惴惴不安地点头。
好在进了王府后，并没有汤启想象中的刀光剑影唇枪舌剑。端坐在上首的郡主，出乎意料的和气，张口问询的都是买粮一事。
汤五太爷早有准备，一一作答：“这些买粮的商路，都是汤家跑惯的。今年郡主要大批量买粮，我带着大笔现银前去，那些粮商们见了我像见了亲爹一般亲热。买粮很顺利，没什么阻碍。”
姜韶华微微一笑：“顺利就好。对了，汤家内部对你做家主一事，还有怨言吗？”
说着，目光看向汤启。
汤启心里一紧，垂下眼，不敢和郡主对视：“回郡主，五叔祖精明能干，将粮铺打理得极好。如今还能为郡主效力买粮，汤家上下都对郡主感激不尽，也都支持五叔祖做家主。”
“如此就好。”姜韶华不紧不慢地说道：“本郡主也盼着汤家上下和睦一心，不要再起内斗纷争。”
汤启低头应是，心里默默腹诽。汤家的内斗纷争，还不是因郡主而起？汤五太爷现在有郡主撑腰，买粮运粮忙得不亦乐乎，地位安稳如山。便是长房心中不甘不服，也只得低头。
汤五太爷委实没料到，郡主特意让汤启前来，就是为了这么警告一句。饶是他一颗老于世故的心，也悄然热了一热。
郡主要用汤家是真的，对他的支持也绝不掺假，真金白银拿出来买粮，时时给他撑腰。
士为知己者死。
这样的郡主，值得他汤五全力效忠。
“汤五太爷，”郡主含笑的声音在耳边响起。
汤五太爷骤然回神，忙起身道：“郡主叫我一声汤五便可。这汤五太爷，万万不敢当。”
姜韶华笑道：“今日我没召外人，只叫了你来说话，不必这般拘谨，快些坐下。你的年纪，足以做我的祖父辈。我叫一声汤五太爷也无妨。”
汤五太爷眼眶都红了，声音颤巍巍的：“郡主如此厚待，便是让我汤五上刀山下火海，我也绝不犹豫。”
姜韶华又是一笑：“上刀山下火海倒不必。不过，我确实还有差事给你。”
“祖父当日托梦给我，接下来两三年，北方诸州郡大旱。我们南阳郡里有几个县跟着遭灾。所以，我下令让各县建粮仓，存够三年的粮食。”
“现在各县都增建了太平粮仓，大多还是空的。我要你继续出去买粮，买得越多越好。放心，还照着之前商定好的，给你加两成。不让你空跑，也不会让汤家吃亏。”
汤五太爷毫不迟疑地应下：“是，过了十五，我就动身去买粮。”
“不过，粮价一事，我也要和郡主商议。加两成太多了，加一成五足以。我们汤家能为郡主效力奔走，得郡主庇护，已是万幸。哪能再赚郡主的银子。”
姜韶华温声笑道：“这个价格，是陈长史冯长史两人商议定出来的，你只管拿着，不必觉得不好意思。本郡主不缺银子，只缺粮食。你能将本郡主要的粮食都买来，就立了大功。”
汤五太爷还要再说，姜韶华已扯开话题：“去岁买来的粮食，多是一年以上的陈粮。今年再出去买粮，尽量买些新粮。还有，除了粟麦，再买些稻米和豆类。”
一提起买粮，汤五太爷立刻郑重起来：“郡主说的话，我都记下了。”
“还有，别等十五过后了。”姜韶华笑道：“我知道你一片心意，想在南阳郡多留几日，等着上元节送一份生辰贺礼来。”
“你早些买粮回来，就是最好的贺礼了。”
汤五太爷只得应是。
隔日，汤五太爷一行人便动身离开南阳郡，再次踏上了买粮的路程。
第199章 卢氏
不仅是汤五太爷，十四位县令也都被打发各自回程。
郡主的原话是这样的：“你们各自用心当差，本郡主都看在眼底，这就是最好的生辰贺礼。”
于是，各县令辞别郡主，匆匆离开南阳郡。
陈舍人马舍人奉郡主之名送众县令至城门外。陈县令走的时候，连连回头，冲女儿频频招手。
陈瑾瑜笑容灿烂的送走了亲爹，等到马车远去，眼眶才微微红了。
马耀宗贴心地送了一方干净的棉帕过来：“陈舍人擦一擦眼。”
陈瑾瑜接了帕子，擦了擦眼，顺便擤了鼻涕：“回去洗干净还你。”
在马舍人眼里，陈舍人性情率直，随性而为，总之就是怎么看怎么好：“不用还了。之前我也借用了你两回帕子。”
他根本没舍得用，都小心翼翼地收着哪！
陈瑾瑜压根就没察觉到马耀宗那点细腻的少年心思，随口道：“马县令就要走了，你去送一送吧！”
马耀宗点点头，走到自家祖父的马车边，低声道：“祖父年龄大了，禁不住颠簸，路上慢一些。”
马县令嗯一声，一双略显浑浊的老眼在自家长孙脸上转一圈，又往不远处的俏丽少女脸上转了一转，想说什么又忍住了。只笑着嘱咐：“多写信回来。”
马耀宗目送自家祖父远去，心里有些怅然。
不过，和当日离开比阳县时的茫然无助已截然不同。他清楚地知道，自己现在走的路和将来要走的路。
前路光明，他将倾尽全力，一往无前。
……