度韶华 第154章

第251章 用意

　　姜韶华还有更深的一层用意，卢琮压根猜不到。

　　姜韶华私下里嘱咐陈瑾瑜：“你到了荆州，先去寻你兄长。送粮种去刺史府的时候，让陈浩然和你一同去。”

　　陈瑾瑜何等机灵，立刻压低声音笑道：“郡主这是要趁机给我大哥保媒么？”

　　姜韶华淡淡笑道：“总之，让你兄长去给薛刺史瞧瞧。如果薛刺史瞧中了，再慢慢筹谋。如果薛刺史没相中你兄长，也没什么。反正一切都没挑破。”

　　陈浩然去年去了荆州府学读书，在府学里课业优秀出众。论相貌，是个英俊少年郎。论出身，是陈长史的嫡长孙。说起来，也有求娶薛刺史幼女的资格了。

　　“这件事，你别和你兄长挑明。”姜韶华笑着叮嘱：“以后辈之礼前去就可。如果落了痕迹，反而不美。”

　　陈瑾瑜点点头应下。

　　一万石粮食，装了几百辆马车，由亲卫一营的数百亲卫随行护送。陈舍人又去崔渡那里，领了二十份新粮耕种图册，很快出发启程。

　　延绵不绝的运粮车队，出了南阳郡就惹来众人瞩目。甚至惊动了几伙山匪悄悄尾随。

　　一看到悍勇高壮杀气腾腾的军汉们，山匪们很快望而却步。

　　粮食当然好，不过，也得有命才能吃粮。

　　南阳军在一个月前出动，剿灭了八百多民匪。这亲卫军，眼看着比南阳军还要厉害。他们一出手，就会成刀下亡魂。

　　算了算了，还是别抢了。

　　“启禀秦统领，一直尾随的那几百个乱匪，已经悄悄遁走了。”

　　秦战冷笑一声：“护送粮食要紧。要不然，我一定给他们点颜色瞧瞧。”

　　众亲卫轰然而笑，个个跃跃欲试，毫无惧色。

　　黑塔一样的高大青年，忽地张口道：“秦统领，俺领人去厮杀一番。”

　　秦战瞥一眼过来：“不准擅自枉动。我们奉郡主之命护送粮种，平安到荆州才算完成差事。”

　　陶大气闷地应了。

　　秦战慢悠悠地来了一句：“等办完差事回程的路上，如果有不长眼的山匪毛贼挡了我们的路，倒是可以出手惩戒一二。”

　　陶大如铜铃的眼睛霍然一亮，咧嘴一笑：“好嘞！”

　　秦战看在眼里，也是一笑。

　　陶大情场失意，一直没娶媳妇，今年都二十四了，成了一营里的老光棍。秦战劝过几回，劝不动一根筋死心眼的陶大。也只得随他去了。

　　送粮的车队在路上花了七八日功夫，才到荆州。

　　城门外，已经有一行人在等候。

　　为首的正是薛刺史最为倚重信任的张幕僚。张幕僚看着装满了粮种的车队，喜上眉梢。不过，在看到领头送粮的美丽少女时，笑容不免顿了一顿。

　　官场里都是男子，冷不丁地冒出一个姑娘来，着实别扭。

　　哪怕眼前这个姑娘是郡主舍人，是陈长史心爱的孙女，张幕僚也有些不自在。

　　陈瑾瑜见张幕僚面露迟疑，笑容也淡了一淡：“我奉郡主之命来送粮种，不知何人负责接收？”

　　明知故问，也是在表示不满。

　　张幕僚迅疾回神，一脸堆笑地上前拱手寒暄。

　　身为幕僚，是没有官职品级的。说起来，郡主舍人也没有正式的品级。不过，南阳郡主十分抬举陈舍人，张幕僚自然要客气些。

　　清点粮食数量入库都是张幕僚的事。陈瑾瑜将粮食送到，就算完成差事了。

　　“不知刺史大人何时有空，我登门拜见，并转交郡主的亲笔信。”

　　张幕僚笑道：“刺史大人明日就有空，请陈舍人明日去刺史府。”

　　“还有，陈舍人安顿之处也准备好了，请陈舍人进城。”

　　然后，张幕僚看着几百个身高力壮的亲兵，有些犯难。这么多人，该怎么安顿？

　　秦战主动张口道：“我已经办完差事，这就回去了。陈舍人，我留二十个人给你。”

　　陈瑾瑜笑着点头。

　　秦战领着众亲卫返回，陶大厚着脸皮凑到秦统领身边，不知嘀咕了什么，被秦统领一脚踹得老远。

　　这一边，陈瑾瑜被领到了一处大宅子里安顿。

　　还没喝完一盏茶，一个斯文清俊的少年郎便含笑而来。

　　兄妹久别重逢，自是不尽欢喜。陈瑾瑜谨记着郡主的交代，只字不提薛六娘，只笑道：“明日我要去刺史府送信，大哥和我同去吧！”

　　陈浩然也没多想，立刻点头应了。

　　隔日一早，兄妹两个各自穿戴一新，去了薛刺史府。

　　且说薛刺史，送出去两万两银子，换来了一万石新粮。这么多粮食，已经足够在整个荆州推广做粮种了。

　　这份人情，实在厚重。

　　薛刺史承了这份人情，对送信来的陈家兄妹也格外客气礼遇。不然，一个秀才和一个品级不高的舍人，哪有资格做薛刺史的座上宾？

　　“这是郡主的亲笔信，请刺史大人收下。”

　　陈瑾瑜不卑不亢，笑着呈上书信。薛刺史和颜悦色地接了信，当场拆信看了起来。

　　陈浩然还是第一次见妹妹当差时的模样，既觉得新奇，又有些敬佩。

　　在薛刺史这等高官面前，神态自若侃侃而谈，真了不起。

　　薛刺史看完信后，舒展眉头笑道：“郡主高风亮节，宽厚大义。我这就去写一封回信，请陈舍人稍候。”

　　陈瑾瑜含笑应下。

　　薛刺史一走，陈浩然冲妹妹比了个大拇指。

　　陈瑾瑜自得地挑眉一笑。

　　一柱香后，薛刺史便回来了，张口邀陈氏兄妹在刺史府用午膳。

　　陈瑾瑜心里一振，冲兄长使个眼色。兄妹之间素有默契，陈浩然立刻应下。

　　薛刺史仿佛此刻才看到陈浩然，随口笑问：“听闻陈公子在荆州府学读书？”

　　陈浩然起身应是。

　　薛刺史随口问了几句，诸如课业年龄是否婚配等等。

　　陈浩然恭敬作答。

　　正午时，薛刺史令人将侄儿薛林和女儿薛六娘叫了过来。当然是男女分席。不过，宴席开始前，众人也要见礼。

　　柳眉杏眼桃腮肤白貌美气质出尘的薛六娘微笑行礼：“六娘见过陈舍人陈公子。”

　　陈浩然俊脸微红，拱手还礼。

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第252章 春心

　　从薛刺史府回来后，陈浩然就没说话，一个人对着院子里的树木发愣。

　　陈瑾瑜暗暗好笑，凑上前打趣：“这棵树你都快看一个时辰了。就这么好看吗？”

　　陈浩然嗯一声，继续默默看树。

　　原来，大哥动了春心是这等傻样。

　　陈瑾瑜会心一笑，不再理会，自己去忙着收拾行李。差事办完了，明日也该回南阳郡了。

　　至于陈浩然，自然是继续去府学读书。秋闱三年一次，上一次落榜已经是两年前。再苦读一年，又该下场了。

　　到了晚上，兄妹两个一同用晚膳。陈浩然心神不宁，数着碗里的米粒，犹豫了许久才低声问：“妹妹，你觉得，刺史大人有没有相中我？”

　　陈瑾瑜扑哧一声乐了：“你琢磨一个下午，就在琢磨这个？”

　　陈浩然脸孔红了一红，咳嗽一声：“我今年十八了，怎么就不能琢磨了。和我同龄的，都当爹了。”

　　“我怎么记得，以前娘催你定亲的时候，你推三阻四，说什么不考中举人就不议亲。”陈瑾瑜毫不客气地揭兄长的老底：“今日怎么就变了？”

　　陈浩然又咳嗽一声：“以前我不想成亲，现在想了不行吗？”

　　以前不是没遇上喜欢的姑娘嘛！今日一见薛六姑娘，沉寂了十八年的心湖荡漾不休，想停都停不下！

　　陈瑾瑜咯咯笑了起来。

　　陈浩然厚着脸皮，任妹妹嘲笑：“我现在心慌意乱的，没个主意。你看得清楚，快些和我说说，刺史大人有没有相中我。”

　　陈瑾瑜又笑了一回：“瞧你平日里聪明机灵，今日怎么这么呆。要是薛刺史没相中你，怎么肯让薛六姑娘露面。”

　　薛家教养严格，薛六娘平日养在薛老夫人身边，极少抛头露面。今日薛刺史的态度，已经很明朗了好不好。

　　陈浩然听在耳中，喜翻了心，咧嘴傻乐。

　　“实话和你说吧！”陈瑾瑜低声笑道：“这一回送粮来刺史府，郡主特意打发我来。就是想让你和我一同进刺史府。郡主有意为你保媒，让陈家和薛家结亲。也算是南阳郡和刺史府联姻了。”

　　陈浩然激动得双目发光，一把扯住妹妹衣袖：“你说的是真的？郡主真有此意？”

　　陈瑾瑜笑着点头：“正是。不然，这奔波跑路的辛苦差事，肯定是马舍人的，郡主哪里舍得让我来。”

　　陈浩然喜悦得近乎亢奋，松开妹妹衣袖，在饭桌边来来回回地走：“太好了！这可太好了！”

　　单论陈家，想攀薛家这门亲事，其实颇有些不足。有郡主从中出力保媒，又自不同。

　　郡主有兵有粮，一边剿匪一边送粮种，薛刺史有求于郡主，姿态自然放低了许多。这样的情形下，这门亲事大有可为。

　　陈浩然忽然停下脚步，神情坚定：“明年秋闱，我必定竭尽全力，一举考中。到时候再登门求娶薛六姑娘。”

　　陈瑾瑜笑着瞥兄长一眼：“你可别犯傻了。薛六姑娘去年及笄，今年十六了。登门求娶的高门公子不知有多少。再等一年提亲，薛六姑娘早嫁人了。”

　　“郡主私下和我说了，如果薛刺史对你态度温和，过些日子就登门提亲。”

　　陈浩然激动得不知该说什么是好，半晌才憋出一句：“以后，我一定全力当差，为郡主效力。”

　　“这是当然。”陈瑾瑜笑道：“祖父在王府做长史，父亲在博望县做县令，我是郡主舍人。以后再加大哥你，我们陈家上下都是郡主心腹。”