作者：寻找失落的爱情
汤小司吏低声答道：“是。大伯也别太恼怒了。大伯被关进大牢，汤家总得有个主事的人。大堂兄在外奔走没回来，五叔是族里最精明能干之人，也只有他有胆量去见郡主……”
“呸！”
汤老太爷狞笑一声：“老五素来有野心，这回趁火打劫，不知许了多少好处出去，才说动族人支持他。等我出了大牢，再好好收拾他。”
出大牢以后，谁收拾谁还不好说哪！
汤小司吏心中再次腹诽，面上一派忠厚老实，点头附和。
汤老太爷这口心气到底不平，在不大的牢房里走来走去，比拉磨的驴子走得还多：“不行！你去打听打听，看看老五到底和郡主说了什么，一会儿来告诉我。”
汤小司吏顿时苦了脸：“大伯，你就别为难侄儿了。我一个刑房司吏，平日还敢仗着汤家抖抖威风。现在郡主领兵坐镇县衙，一个个像杀神一般，我哪里还敢露面。真嫌脖子硬命长了？”
汤老太爷怒急：“我让你去，你敢不去？果真不将我放在眼底了是吧！”
汤小司吏连忙上前，拍抚汤老太爷后背，好话说尽，就是不肯挪步。
汤老太爷气得半死，却一时无可奈何。
就这么生生煎熬了大半日，将近傍晚时，汤五太爷带着汤启等人来了牢房。一同来的，还有邹县令。
平日老好人的邹县令，如今有郡主撑腰，底气足实，说话威风多了：“汤显忠将汤家所有存粮都献了出来，才求得郡主点头放人。汤显德，你以后说话行事好自为之吧！”
第111章 内斗（二）
所有存粮？
汤老太爷全身一震，难以置信地看向汤五太爷：“老五！”
全名汤显忠的汤五太爷，长叹一声道：“大哥，为了救你，我们汤家这回大伤元气。你回去之后，好好向族人们认错！”
这个败家子！
汤家产业虽多，粮铺却是汤家仗着起家的产业。族中一直有存粮的习惯，便是荒年也不用担心，足够五千族人吃两年。
汤五太爷为了讨好郡主，竟然将存粮都献了出去！这是生生挖了汤家的根！
汤老太爷气得全身簌簌发抖，在牢房的门打开后，用尽气力冲了出来，重重一巴掌打在汤五太爷的脸上。
汤老太爷做了几十年家主，积威犹存。这一巴掌没人敢拦。
汤五太爷动也没动，受了这一巴掌。左脸瞬间暴起五道指印。
汤老太爷还要再打，一旁的族人看不过去，上前来阻拦劝慰：“有什么话，回去慢慢说，别在这里动手，让人看了笑话。”
“正是，回去再说吧！”
汤老太爷不知是气还是累的，气喘吁吁，狠狠瞪汤五太爷一眼：“回去再和你算账！”
汤五太爷颇有唾面自干的胸襟，面不改色地应道：“大哥消消气，别气坏了身体。”
汤老太爷又瞪一眼，咬牙就要走。被汤五太爷一把扯住：“县令大人在这儿，大哥忘了行礼告退。”
众人：“……”
就连邹县令也被惊住了。
怎么说呢！郡主真是厉害，一眼挑中了汤显忠这等人。
汤老太爷像吞了苍蝇一般，面色难看地拱手告退。
邹县令挺直腰杆，挥手示意退下。汤老太爷就如败家之犬，在族人的搀扶下踉跄离去。
汤五太爷最后一个离去，临走前恭敬地拱手道：“县令大人要建太平粮仓，这是有利于百姓的好事。汤家上下定然听大人差遣。”
郡主不会一直留在西鄂县，邹县令可是西鄂县的父母官。
邹县令欣然接了汤五太爷的橄榄枝：“以后买粮一事，就都托付给汤家了。”
汤家不仅在西鄂县有粮铺，在其他几个县城都开了粮铺。经营多年，自有买粮的渠道。
汤五太爷一口应了下来。
汤五太爷走后，邹县令迅速回大堂，向郡主复命：“启禀郡主，汤显德已经被放出了大牢。汤显忠临走前，对臣说，以后汤家上下会听臣差遣，买粮一事，汤家会出全力。”
姜韶华嗯一声，因为汤显忠献粮一事心情颇佳：“汤显忠确实是个聪明人，知道本郡主看重的是什么。”
汤家产业多少，对姜韶华来说根本不重要。
她身为南阳郡主，坐拥南阳王府，每年的税赋就是一个惊人的数字。下辖的十四县，有专产丝麻十分富裕的叶县，有开设马场的比阳县。最厉害的是博望县，在二十年前发现了铁矿，八年前又挖出了一个银矿。也正因有这个银矿，南阳王府才养得起两千亲卫营。
她真正看重的，是汤家买粮的渠道。
南阳郡要存足三年的粮食，只靠本地百姓种粮远远不足。必要外出买粮。汤家在两湖经营数十年，结识众多大粮商。通过汤家，南阳郡便能源源不断地买进粮食。
至于汤显忠献来的五千石粮食，自然也要笑纳了。
姜韶华想了想，对邹县令吩咐了几句。
邹县令听了之后，由衷地敬佩郡主的细心缜密：“是，这件事臣现在就去办。”
……
傍晚之际，回了汤家大宅的汤老太爷，亲自动了家法。
七十岁的汤老太爷，当着众人的面，拿起结实的棍子，狠狠揍了汤五太爷一顿。
汤五太爷确实是个狠人，硬是挨了这顿打：“大哥比我年长十六岁，父亲去得早，长兄如父，抚养我长大。别说打一顿，就是每日打一回，我也该受着。没什么可说的。”
“不过，有一点，我要说清楚。我老实挨打，不是做错了什么事，只是因为我敬重大哥。”
汤老太爷被生生气笑了，他也实在打不动了，扔了手中木棍，指着汤五太爷的鼻子怒骂：“你趁着我进大牢，抢了家主的位置。这也算敬重？”
汤五太爷被口水喷了满脸，用袖子擦了一下，继续说道：“一码归一码。我要说是为了救大哥这么做，没有一点私心，大哥不信，我自己都不信。”
“我想做家主，不仅是为了我自己，更是为了汤家。”
“不管大哥信不信，我确实是为了汤家长远着想。郡主英明神武，且手段强硬。汤家斗不过，也不能梗着脖子去送死。向郡主低头，做郡主治下顺民，才是正道。”
汤老太爷冷笑着呸一声：“我只知道，我们汤家的五千石存粮都被献出去了。这是汤家一族的存粮，遇见荒年能活几千条人命。便是太平年间，也能卖两三万两银子。”
“你拿族产来给自己铺路，向郡主献媚示好，要借着郡主威势坐稳家主之位。呸！真当大家伙是瞎的，看不出你那点心思？”
汤五太爷昂首以对：“我正要和大哥说此事。这存粮是我献给郡主的，我自己出银子补齐……”
话没说完，就见在县衙当差的儿子大步进来了：“大伯，二伯三伯四伯六叔，郡主有令，汤家献粮有功，功过相抵，就不追究大伯屯粮抬价之罪了。”
“还有，这五千石粮食，按着市价结算银子。我就是送银子来了。”
按着市价，四两银子一石粮，五千石粮食，就是整整两万两银子。
掌户房的大汤司吏将两万两的银票捧到汤老太爷眼前。
汤老太爷脸孔被扇得生疼。
汤三太爷只得代为接过银票，仔细查验过后低声说道：“大哥，这是丰盛号开出的银票，没有问题。”
汤老太爷面孔铁青，一言不发。
大汤司吏扶起后背都是血痕的汤五太爷：“爹，我扶你回去敷药。”
汤五太爷这时才觉后背火辣辣的，龇牙咧嘴吸了一口气，在儿子的搀扶下一瘸一拐地离去。
第112章 投诚
“爹，大伯下手也够重的。”
大汤司吏亲自为亲爹敷伤药，看着亲爹后背上一条条清晰的印痕，又是心疼又是恼怒：“到底是亲兄弟，你为了救大伯才献的粮食。大伯怎么能不问青红皂白就将你打成这样？”
汤五太爷疼得倒吸几口凉气，然后忍着疼痛咧嘴笑道：“挨打一顿也值了。”
“何止一顿，还有脸上，都被打肿了！”大汤司吏黑着脸，要为汤五太爷的脸上敷药。
汤五太爷摆摆手：“不用不用，就这么留着。我这几日在汤家里外跑动，让大家都瞧瞧我脸上的伤。”
大汤司吏：“……”
做儿子的不便当面吐槽亲爹，大汤司吏默默将话咽了回去。
汤五太爷倒是光棍，也不嫌丢人：“你是不是觉得爹这么做有些无耻？得了这么大的好处，丢些人算什么。我巴不得你大伯使劲动手，这样，族人们瞧在眼里，对我这个新任家主也能多几分同情。”
大汤司吏忽然觉得，现在真正需要安慰的人是大伯父。
汤五太爷想着到手的家主之位，心情格外欢畅：“你大伯父已经老了，你大堂兄又是个平庸之才，这家主给我来做正合适。”
然后，由衷地叹道：“不瞒你说，我之前对郡主卑躬屈膝百般示好，是因为郡主身份尊贵，我们汤家招惹不起，只能低头。万万没想到，郡主今日竟然令你送银子来，为我撑腰。”
“便是为了刻意拉拢我，我也一样感激涕零，领了郡主这份天大的人情。”
“你回县衙，将我的话代给郡主。就说郡主要买多少粮食，吩咐一声，我汤显忠亲自去两湖，将郡主要的粮食都买齐运回来。”
大汤司吏点点头应下，迟疑片刻，低声问道：“爹这么做，可就是彻底投向郡主了。”
“投向郡主怎么了？”汤五太爷吃力地转头，瞥儿子一眼：“你以为我为何能这么顺利地成为汤家新一任家主？就靠许出去的那些好处？当汤家上下都是傻子吗？”
“没有郡主撑腰张目，这汤家家主位置根本轮不到我来做。”
“以后，我就是郡主最忠诚的麾下。尽心尽力为郡主做事。郡主不倒，我这汤家家主之位就不会倒。”
“你给我记好了。以后在县衙里用心当差，好生伺候邹县令。不准拿大轻忽怠慢！”
……
顺利解决汤家这一桩麻烦，姜韶华心情颇为愉悦。
当陈卓私下问起“郑小公爷送礼”一事时，姜韶华才恍然想起此事。
才过去几日，记忆竟然就已淡去，心情也恢复平稳。可见这世上没有熬不过去的痛苦。
姜韶华给了陈卓一个交代得过去的理由：“郑太后怕是死心不息，还有接我进宫之意。郑宸定然是想向我示好，日后劝我进京。”
“我没收礼物，当时就将送礼的人打发回去了。”
陈卓深深看面不改色的郡主一眼，假装自己信了这番说辞：“郡主既已下定决心，和郑家人撇清关系也无妨。”
至于那位文武双全英俊不凡的郑小公爷，到底对郡主存了什么心思，就不必去深究了。
重要的是，郡主不愿意和他牵扯。
陈长史迅速将话题扯回了汤家：“郡主这般抬举汤显忠，是要彻底收服他为己用。”