作者：三春景
“香水业？这可真让人意外，这是一个已经挺成熟的产业，而且做不了多大。这不像是路易莎会做的……”说到这里，伊娃先自己否定了一声：“不，她也做过差不多的行当，像是玻璃、蜂蜡蜡烛，不就是这样吗？”
“说到蜂蜡蜡烛，听说这份产业的利润伯爵让路易莎郡主自由支配。路易莎郡主经营的有声有色，也不知道利润是多少。”跟在伊娃身边的一名侍女有些艳羡地说。
十几岁的少女，在布鲁多宫廷里见到的都是最好的东西，这也想要、那也想买。偏偏作为未婚少女，能够支配的钱财有限，当然会很羡慕路易莎能大笔支配金钱的生活。
说完之后，侍女才意识到伊娃的脸色不算很好，赶紧说道：“啊！我是说，为了销售蜂蜡蜡烛，路易莎郡主也太霸道了，可是得罪了人呢——一部分蜂蜡蜡烛直接卖给了宫里，查塔姆总管对此‘颇有微词’，要知道采买蜡烛、油烛，一直是他手下一个小管事的职责。”
伊娃当然知道侍女这番话并非完全出自真心，查塔姆作为宫廷总管，才不会在乎这种小事儿呢！或者换个说法，‘小小’损害了他手下利益的是路易莎，他当然会表现得相当无害，仿佛自己真是个好说话的老好人一样。
实际上，伊娃是见过查塔姆怎样专横独行的。哪怕是她的母亲，布鲁多宫廷的女主人，也经常会在他那儿碰不软不硬的钉子……
伊娃知道的事，像侍女这样沟通上下的人，只要不傻就看得更清楚了。伊娃很容易猜到，侍女会这样说，是怕她发怒。想明白这一点的伊娃冷哼了一声，到底没有再追究这件事——知道怕她，知道要讨好她，这就还勉强可信。
马上她就要嫁到波拉格了，身边的侍女就是未来很长时间里唯一可信的伙伴。有没有本事先不说，至少伊娃不会希望侍女们中有不怕她，根本不能掌控的人！
“先不说那些了……看起来普罗万以后会生产很好的精油了。”想到这里，伊娃忍不住酸酸道：“她倒是运气很好，眼下正是精油最好卖的时候呢……西岱又发生瘟疫了，这时候恐怕谁都想采购一些香包、蒸馏香水、香膏、精油……吧？”
所谓的‘西岱又发生瘟疫’了，是指今年入夏以来，西岱断断续续爆发的瘟疫——除了生活在西岱城里的人，听说这个消息的其他人都很坦然。
后世听到中世纪瘟疫，就会想到黑死病，然后就觉得黑死病之前的中世纪没什么瘟疫，黑死病之后的文艺复兴时期、近代，更没什么瘟疫。然而这纯粹是刻板印象，黑死病只是中世纪晚期爆发的一场最大规模的瘟疫而已。而在黑死病之前和之后，瘟疫一直在西方世界此起彼伏、连绵不绝。
华夏古代比西方的瘟疫要少一些，毕竟卫生条件和医疗资源都要好一些，但知名的瘟疫也是时不时史书见载的。应该说，就现代以前的条件，瘟疫是根本无法避免的。
眼下也是这样，几乎每年都会听说某个地区爆发了瘟疫，只不过一般不会像黑死病波及范围那么广，死亡率也没有那么高——应该说，作为一种‘传染病’，实际是‘鼠疫’的黑死病，缺点就在于死亡率太高了！
真正强大的传染病，死亡率总会低一些，不然就会像黑死病一样，人死在病毒传染出去之前。爆发三年后，突然结束，是不是也有这个原因呢？
西岱作为此时人口超过10万的‘大都市’，人口密度高，卫生条件又不太好。夏天天气一热，爆发一场瘟疫根本不奇怪，隔几年总要来那么一次的。
而面对瘟疫，就是各种气味芬芳的商品卖的最好了。从用晒干的香草磨成的粉末，到散发出香味的香袋、香盒、香手帕等等，再从相对来说便宜大碗的蒸馏香水，到昂贵但效果更好的精油……这段时间都是西岱有钱人们争相采购的商品。
因为按照大家的‘朴素认知’，以及‘老西医’草药方，香气都有抵御传染病的效果——中世纪的人们当然认识不到传染病的传播渠道，一般认为传染病都是因为恶臭而来，所以要用芬芳的气味隔绝恶臭，形成一个保护自己的香气‘结界’。
在所有的香气产品里，精油也是最受欢迎的，这是因为字面意义上的‘不看广告看疗效’……相对其他的‘香气产品’，精油中的大部分品类，确实多少有一些除菌的作用。对付传染病也算对症，后世都有人在用。
只不过几块钱消毒液就能解决的事，非要用昂贵，效果还没那么好的精油，多少有些高射炮打蚊子的意思——很浪费，而且打蚊子也不见得真能成功。
总之，最近卖精油的话，真是市场最红火的时候……
“瘟疫……”大夏天的夜晚，侍女忍不住打了个冷战：“听说今年西岱的瘟疫，比4年前那次更厉害……当时我和我的家人正好在西岱，那真是糟糕的半个月。父亲想要带一家人出城，但当时太乱了，母亲说与其到处乱跑，还不如在城里的宅子锁住门，不进不出。”
富人的大宅，地窖里储存充足的食物非常常见。瘟疫时期，锁上大门不进不出，也不是做不到。而且说实话，出城避瘟疫的人不一定更安全。当所有人都乱糟糟地要出城，肯定是要出事的，只是看落不落到自己头上而已，这一点有经验的人都知道。
“比4年前那次更严重？不见得。”对此伊娃有不同的看法，漫不经心道：“更多是因为这次瘟疫叫蒂埃里王子英年早逝了吧？王室为此很悲痛，所有人也都知道了这件事——说实话，蒂埃里王子很倒霉，已经离开西岱了……可惜他是那之前就染上瘟疫了。”
按照路易莎所知的，瓦松王位未来会由‘男主角’，也是她现在的未婚夫菲利普接任。之所以头上那么多哥哥还能当国王，要么就是他武德充沛，将哥哥们一个个干倒了。要么就是哥哥们死的死，失去继承权的失去继承权。
菲利普王子属于后者，之前最大的哥哥皮埃尔王太子去世，排行第二的路易王子进入了教会，于是第三个哥哥雅克当上了新的王太子。而现在，又死了排行第四的哥哥蒂埃里王子——他和雅克王太子其实是双胞胎。
如果不出意外的话，按照原书中的设定走下去，接下来就该轮到雅克王太子了。再然后，国王去世，是纪尧姆王子继承王位。纪尧姆继位几年之后去世，又没有留下男性继承人，这才给菲利普王子天上掉下来个王冠的。
当然，除了纪尧姆这一茬外，路易莎其实也不记得前面几位王子先后怎么没的。对于原书，这些都是提一句的背景故事（原书女主来到瓦松，故事正篇开始时，已经是纪尧姆当王太子了），路易莎这个只读了一遍的普通读者，能记得那么细才有鬼了！
所以最近得知雅克王太子的双胞胎弟弟，蒂埃里王子瘟疫去世，心情还很复杂。
她知道，除了路易王子，其他比菲利普王子年长的王子，肯定都少不了英年早逝。但事情真的没有一点儿预兆发生，她又会想起，这是原书的剧情，她是穿越到了一本书中来着——她并不纠结自己所处的世界是真是假，真的又怎么样？假的又怎么样？真要说的话，说不定她上辈子所在的世界，也是某个书中世界呢！
重要的是自己的感受。
路易莎纠结的是‘剧情’，难道剧情真的是不能改变的？所以，明明出现了她这个变数，和主角相关的那些关键人、事，都还没有变化——最终她只能安慰自己，还是有变化的，她本身就是变化！如果不是她，和菲利普订婚并结婚的人就是伊娃了，这连带着波拉格国王的王后都变了。
虽然她不记得原书之中波拉格国王和王后有没有出场，但当下就先这么安慰自己吧……还是那句话，路易莎的确是个很会自我安慰的人。说的不客气一些是没心没肺，好听一点儿也就是随遇而安。
“……这都不重要，不过，说到精油，难道我的嫁妆中不应该准备一些吗？”伊娃有所指地说。
对于马上要嫁波拉格国王，而不是原书中那样嫁菲利普王子的伊娃，瓦松王室什么的一点儿也不重要。死了王太子说不定她还会多问一两句，现在就死了一个普通王子，死就死了呗，还比不上她嫁妆清单上的一行字。
现在的伊娃热衷于给她的嫁妆添加任何她能想到的好东西，只可惜给她采购的钱还是太‘少’——嫁妆金是要直接给波拉格国王的，其他的都是专款专用，也没有发挥的余地。
至于说新娘都该有的一小笔‘私房钱’，这个倒是有，巴尔扎克伯爵再不爽之前伯爵夫人和伊娃的表现，也不会吝啬这样一笔小钱。
只不过，这笔钱是要等到出嫁的时候再给的。
这极大打击了伊娃高涨的购物热情，但老话说得好，只要思想不滑坡，办法总比困难多。更何况以伊娃现在的身份，巴尔扎克伯爵的次女，未来的波拉格王后，她现在买东西是真的可以不需要钱的。
不不不，不是现代那种，商人得找王室‘代言’，提供商品不仅免费，还会倒找钱的情况。是另外一种取巧的做法——
听出伊娃暗示的侍女有些紧张：“哦……小姐，您……嗳！这事儿要是被伯爵知道了，不，哪怕只是被夫人知道了，该怎么办啊……”
“而且卖精油的普罗万商人，最近肯定更愿意卖给高价订货的西岱富人。像我们这样要挂账的，他们很可能不会答应。”
伊娃恨铁不成钢地瞪了一眼侍女，现在她觉得身边的侍女都比不上路易莎身边的，路易莎身边的侍女可是一个比一个厉害……明明她身边的侍女才是从小慢慢挑选出来的，而路易莎是12岁回归布鲁多宫廷，临时准备的。
“他们会答应的。”伊娃强硬地说：“因为他们显然紧跟着路易莎的脚步！这样的话，来自巴尔扎克的订单，他们难道能拒绝吗？即使没有货，也要插队排上。”
“可、可，如果被路易莎郡主知道了，路易莎郡主肯定不会善罢甘休的。”侍女忍不住道。
这些日子，伊娃选定了一些想要的，可预计中不会采购，或者没法采购那么多的商品——虽然为了准备她的嫁妆，花的钱是够多的了，很多大国公主也不见得有这样一份嫁妆。但欲望是无穷尽的，一山还望着另一山。
那些被伊娃选定的商品，会在她快离开布鲁多时去取货。至于货款，就挂在宫廷的名头上了。
这种‘挂账’的办法是可行的，一般富人的大宅，很多都不是钱货两清的购物方式了，基本是去熟悉的店购物，到了一定日子再一起算账。而像布鲁多宫廷的贵人们，开销那么多，当场算钱麻烦又不体面，就更得那样了。
眼下大家也知道，宫廷里正为伊娃的嫁妆做各种采购，商人对于自己拿到订单高兴都来不及，哪里会深究——有的人是真的完全没看出问题，有的人则是看出来了一点儿，但丝毫不虚。因为伊娃以采购陪嫁品的名义买东西，签的账单是真实存在的。
虽然到时候布鲁多宫廷不肯认这个账，还得去找伊娃要账，说起来就很麻烦。但其实很容易就能判断出来，走不到那一步的，那太丢人了……巴尔扎克伯爵又不是没钱，不至于为了这么点儿账单，把脸丢上一圈，成为各个宫廷的笑话。
伊娃也想到了，巴尔扎克伯爵到底不会愿意那样丢人。更重要的是，为了让伊娃成为波拉格的王后，巴尔扎克伯爵都在嫁妆上付出那么多了。到时候人都嫁出去了，难道还想她这个王后因为这项丑闻，被波拉格国王厌弃吗？
不去考虑这件事有多气人，只要巴尔扎克伯爵有理智，能权衡利弊，最终总会咽下这口气，帮伊娃擦屁股的。
至于说，到时候巴尔扎克伯爵会有多生气，伊娃并不在乎。反正那时候她都是波拉格王后了，难道巴尔扎克伯爵还能去波拉格管教她吗？最多，最多就是会因此朝母亲撒气——想到这一点的伊娃有些心虚，但很快又抛到脑后了。
她用伯爵夫人本来就不受父亲喜爱，常年不见面的情况下，也不能怎么撒气来安慰自己。而且那个时候她都是波拉格王后了，有她给伯爵夫人做靠山，无论伯爵怎么想，伯爵夫人总不至于在布鲁多宫廷过的糟糕。
伊娃这显然是在‘自我安慰’，甚至她心底里都完全清楚这一点。然她也不会瞒着伯爵夫人做这些了——这肯定会给伯爵夫人带来麻烦的，连伯爵夫人自己都不愿意承担这种麻烦！所以如果不瞒着伯爵夫人，伯爵夫人一定会阻止她。
“路易莎怎么会知道？那个普罗万香水商回去了，他们至少得等一段时间，才会再来特鲁瓦。至于路易莎，她最近要主持特鲁瓦热集市，有空关心这些？”伊娃哼了一声，也不知道是对什么不满：“等到热集市结束，我也差不多要离开布鲁多了。”
第80章 穿越中世纪080
普罗万的香水商接到来自布鲁多宫廷的精油订单时, 是意外的。过去他们并不为布鲁多宫廷提供包括玫瑰水在内的各种香水，一直以来布鲁多宫廷都有自己的供应商。据说那位幸运的供应商背后是一位男爵，在布鲁多宫廷有着深厚的关系。
“我不太确定, 对方是以宫廷的名义，而不是路易莎郡主的名义，是么？”阿尔贝抖了抖手中的信纸：“而且订单是写给行会的，因为要的量很大, 要在初秋前备齐，靠一个香水商根本不可能——初秋？是为了‘布鲁多的伊娃’与波拉格国王的婚礼吗？”
“看起来这些精油会作为嫁妆的一部分。”一个行会会员摸了摸下巴：“按照订单来看, 价值都超过1500镑了, 真是大手笔……我听说过了，为了能让那位伊娃小姐戴上王后的冠冕，我们的领主大人，巴尔扎克伯爵，答应了金额非常高的嫁妆。”
1500镑，在此时, 无论对谁都是一个大数字了！也就是精油昂贵，有些种类甚至与同等体积的金子可以等价，不然很可能1500镑根本没法花完……
“看起来这次是让波拉格人赚大了，当然，这也是伯爵大人最近不缺钱，谁都知道玻璃镜利润巨大……不然就算是想满足波拉格人的要求，都没办法做到吧？”作为香水行会会长的大卫摇了摇头，指出了这一点。
阿尔贝询问大卫：“所以这张订单怎么说？我是说, 我们今年的产出都被预定出去了，包括冬天预期可以获得的那批最优质精油——说实话，我一点儿也不奇怪这点, 凡是亲自试用过我们的产品的，谁能不喜欢呢？”
普罗万的香膏、淡香水和精油，香膏和淡香水之前就开始卖了，精油则是在给路易莎送过头茬后，也开始上市。量不多，但名气传的很大，几乎只要是接触过的，没有说不好的。至于会不会购买，这只看当事人的财力而已。
本来这类产品就比较贵了，普罗万这样优质到市场上根本没有敌手的，更加昂贵也是应有之义。几乎所有人都觉得没毛病，东西很好，不能买的话就是自己‘实力’问题了。
总之，大卖特卖，供不应求，就是市场现状，这甚至和入夏以来西岱爆发的瘟疫没有太大关系。为了满足热烈的市场需求，普罗万的香水商们都搞起‘预售’了，今年的产出基本售出——还是留了一些余量的，怕中间有些意外，产出会比预料中少。
大卫思考了一会儿，询问道：“我们留出的余量，可以满足这一单吗？”
“大概可以，但那样的话，就没有应对意外的空间了。”杜波伊斯夫人干脆利落地说。她是香水行会的两个副会长之一，作为生性谨慎的人，她很注意这方面的情况，所以立刻就能回答大卫的问题。
“那么，先提供订单的1/3，剩下的部分，明年再送去波拉格宫廷。怎么样？”大卫想出了一个办法，甚至还说：“为表示我们的歉意，剩下2/3可以不收取任何定金，到时候送去波拉格宫廷，运费也由我们负担。”
这就是看在对方是他们领主的女儿，以及路易莎的妹妹的份上，给的‘优惠’了。要知道，此时大宗或高价值商品，基本都是要付定金的。
像普罗万精油这样供不应求、市场火热的，更是如此！愿意等一年拿货的，定金可以给的少一些，比如今年拿货的就要付价格的30%当定金，明年拿货可以只付20%，可总归定金得有！
“我觉得可以，难道伊娃小姐会一次用掉那么多精油吗？肯定也是预备要用很久的。订单的1/3，足够伊娃小姐用到明年的新精油送去了，这还免了储存太久，精油腐败的烦恼——不过，这样说的话，为什么伊娃小姐要一次订购这么多精油呢？难道是打算作为礼物，送给波拉格宫廷的贵人吗？”有人赞同了大卫的主意，同时又有了新的疑惑。
精油肯定比蒸馏香水耐储存，纯精油密封保存的话，看品类能保存2到3年不等。当然，不是说2、3年后，精油就不能用了，这种所谓的保存年限是现代人的观念，实际都是留有余地的。就像零食的保质期，都是怕出事保守说的。
现在的话，人们使用任何会腐坏的东西，都是能观察到坏了，才算坏了。所以在大家的大致观感中，精油的保存期要比后世的保质期长。不过具体长多少，还要看运气。
但不管怎么说，价值超过1500镑的精油，即使是大贵族，还比较爱用精油的，用好几年也够了。一次买下这么多精油，怎么也得考虑一下精油变质的问题了……真的一次买这么多，就不可能是单纯用在自己身上。
“或许吧，总有地方可以用上。我见过一个最夸张的，订购了超过1000瓶淡香水，只是为了奉献给教堂。然后在他为自己和家人做的弥撒前，可以用淡香水‘清洗’整个教堂。只要愿意，难道还会用不完吗？”对于伊娃要那么精油干什么，多数行会会员根本不在意。
“的确如此……好吧，那就这样决定了，向伊娃小姐说明我们的难处，最多只能在初秋前提供订单的1/3。剩下2/3，我们可以明年送到波拉格宫廷。”大卫终于一锤定音，决定了这件事。然后还亲自写信，向特鲁瓦宫廷中的伊娃说明了情况、表达了歉意。
在特鲁瓦收到香水行会回信的伊娃相当不满，扔下回信生气道：“只是一群商人而已！就连他们主人的宫廷的命令，也这样敷衍……如果是100年前，他们有这样的胆量吗？所以我一直认为，让那些商人越来越自在，是非常糟糕的！”
又嘟嘟囔囔骂了一会儿，但叫骂是解决不了问题的。等到伊娃‘抱怨’得差不多了，侍女才小心地问：“那么，小姐，我们怎么说，同意普罗万香水商人提出的办法吗？”
“当然不！”伊娃不假思索地否定：“难道我真的能够等他们明年，送剩下的2/3去波拉格宫廷吗？”
伊娃现在做的事就是打一个时间差，等到她人都去了波拉格，巴尔扎克伯爵这边也只能咽下这口气，到时候帮她将已经交付的商品的款子付清。而如果商品这次没到她手上，明年送去了波拉格，难道她要花钱付款？
又想了一会儿，伊娃亲自写了一封信，话里话外暗示路易莎的意思。然后用更强硬的语气命令普罗万的香水商人，一定要足量完成订单！
收到信的普罗万香水商这次是真的有些不好处理了，上次还可以当作是正常的商业行为，哪怕订单是从特鲁瓦宫廷来的——说的好像他们的商品，大多数不是送到宫廷，或者类似宫廷那类的地方似的！真要是每次都战战兢兢，那也不用做生意了。
而这次，附带着订单的信件，其语气、内涵已然完全不同。
大卫考虑了一下，说道：“伊娃女士始终是路易莎郡主的姐妹，一直以来路易莎郡主对我们这样关照，我们有如今的前途，不能说不是路易莎郡主的恩惠……满足这份订单，少一点儿应对意外的余量就少一点儿吧，到时候总有办法解决。”
“或许我们可以和客人商量补偿，又或者……”大卫说了几个‘预案’。都是会让他们有一些损失的，但总有一些损失无法避免，在他看来现在就是那样的时刻。
新来的信在几个布鲁多香水行会核心会员中传看，传到阿尔贝手里，看了一会儿，他皱了皱眉：“伊娃女士的意思似乎是，我们如果不能满足她，她就会请路易莎郡主来和我们‘打招呼’？”
“是这样的，如果可以，我想你们也不希望路易莎郡主认为，我们连一点儿报恩之心都没有。”大卫这样说道。
“这不太对劲。”阿尔贝忽然说道。
拜访过两次特鲁瓦宫廷，后一次还是一个人去的（不算随从）。阿尔贝对特鲁瓦宫廷的内部情况，要比行会其他人知道的多些——当然，这也和他这个人就喜欢打听、关注一些小道消息有关。
“什么？”其他人不明白。
“我是说，这封信不太对劲。我十天前去特鲁瓦宫廷时，听宫里的人议论过，路易莎郡主和伊娃女士的关系可说不上好。从路易莎郡主回归宫廷后，她们从未亲密起来，相处十分冷淡，如无必要，几乎从不说话。”阿尔贝大致总结了一下情况。
这引起了一些人的思索，但也有人说道：“这有什么不对劲的？宫廷里，有着不同母亲的兄弟姐妹，有关系不错的，但多的是关系冷淡的。只不过，关系冷淡也不能改变他们之间的血缘联系。就像这次，伊娃女士要去波拉格做王后了，这对布鲁多是有好处的，当然也就对路易莎郡主这个未来的布鲁多女伯爵有好处。”
“是啊，我承认这一点，但就我所听到的，伊娃女士不应该会把路易莎郡主当作是自己的靠山。而路易莎郡主，也不会因为替伊娃女士出头。”阿尔贝想了想说：“或许我说的还不够，应当说，伊娃女士一直以来对路易莎郡主都抱有相当大的‘恶意’。”
“这不奇怪，对吗？如果巴尔扎克伯爵没有在几年前，从修女院接回路易莎郡主，那未来继承布鲁多的就是伊娃女士了。”说到这里，阿尔贝也有些感慨：“人真是健忘啊！这才几年，恐怕很多人都淡忘了，那时候大家是怎样奉承伯爵夫人和伊娃女士的。”
“大家认为，巴尔扎克伯爵如果一直没有男性继承人出生，伊娃女士就可能成为女继承人……伊娃女士这可是和巨大的权力与财富失之交臂啊！”
“唔……”大卫沉吟了一会儿，才点点头：“没错，如果考虑到这一点，这封信就显得非常奇怪了。而且，绝对不接受分两次交货，这也很奇怪，不是吗？难道伊娃女士真的计划要在一年内用完价值1500镑的精油？那可就太疯狂了……”
这个‘疑点’过去不算什么，要找一个解释总能找到，贵族们奇怪的时候还少吗？他们是卖货的，才不管买家收到货之后要怎么使用……但现在，结合这封信的不对劲，就显得尤其可疑了。让人觉得，这样急切，只接受婚礼前交货，真的很像欺诈。
任何时代都有‘商业欺诈’，古代当然也有，而且由于监管难度大，发生的频率可比现代高多了！也就是古代商业行为少，这才不像现代，成为最主要的犯罪行为之一……