我儿，大明首辅张居正 第166章

　　此次主考官之一乃湖广按察佥事陈束，他素来有才名，撑着手中的试卷，越看越喜欢，面露大喜：“文采出类拔萃，难得是字也稳重平和，有想法，有魄力，上慰当今，下抚黎明百姓。”

　　陈束找来原卷，喜不自胜：“国士之才！国士之才！”

　　冯御史亦步亦趋地跟着陈束，见他激动完了，要开始编写乡试录时，按住了他的手。

　　“陈大人，圈不得。”他眉眼沉静。

　　陈束目光顿时戒备起来，他审视地望着冯御史，皱着眉头等他解释。

　　他在心里猜测，难不成两人之间有什么不可言说的龌龊，才让他冒着被惩处的危机也要干涉。

　　“在封贡院之前，巡抚大人找过我，他是这么个意思。”

　　陈束面色阴晴不定，皱着眉头道：“纵然是我上峰，也不能因为一己私怨便毁掉这样好的试卷。”

　　*

　　“白圭呀，你可知，这并非我一己私欲。”顾璘坐在主位，亲自捧了茶递给白圭谢罪，姿态恳切地作揖：“你如今才十三，最紧要的事情是，借着年岁尚小，读万卷书行万里路，把史书先给读明白了。”

　　“此番亦能扬你才名，我会为你隆重造势，让所有人都知江陵张居正，等你下回参加乡试，湖广无人能挡你半分。”

　　“做官除了要考中进士外，名望也至关重要，十三岁考中举人固然是一场佳话，可十三岁能考中举人却被巡抚以惜才的原因压下来，传播度会更广，你的才名将震慑整个大明。”

　　“白圭啊，你家世寒微，并无世家靠山，一身名望才是你登上天梯的一股东风。”

　　“况且官场如泥沼，比刀枪无眼的战场还要危险。大明地大物博，人才辈出，我见了不知多少天才，在官场倾轧下，最好的结果也不过装疯卖傻苟活于世，最惨尸骨无存，连累亲族。”

　　张白圭垂眸，望着不远处闪动的烛火，那一瞬间，心不停地下坠，如同泡在寒潭中，令他指尖都变得僵硬艰涩。

　　顾璘往他手中递上一杯热茶，见他面色微白，也有些心疼，还是认真解释道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。”

　　“白圭，你的才学必然能中举，你是知道的，我也是知道的。”

　　张白圭缓缓地吐出一口气。

　　他饮了一口微烫的热茶，这才沉声回：“大人的心，白圭懂得。”

　　顾璘将所有事情解释地都很清楚了，张居正起身后，深深作揖，他呼吸便恢复了平稳。

　　“那此番事了，居正便回荆州府去，离别匆忙，代居正向顾姐姐问好。”张白圭眉眼灼灼。

　　十三岁的举人，自然有资格和顾家小姐结亲，但他如今落榜，再提结亲一事，便显得格外不懂事了。

　　顾璘把这茬给忘了。

　　他猛然一拍大腿，懊恼不已，却也没什么法子，贡院一封，便是他也进不去了。

　　白圭见刀子割到他身上，他知道疼了，心情便愈加平和。

　　他告退离去。

　　看着张居正离去的身影，顾璘凝视着他的背影，兀自出神，方才的张居正像是一杆被风雪压弯了腰的细竹，却从未妥协，借着风雪滋养，在月色中挺直脊背，成了不畏风雪的强竹。

　　刚走出书房，便见寂静的月色下，立着一粉衣少女，杏眼桃腮，亭亭玉立。

　　张白圭脚步微顿，他上前见礼，温和道：“顾姐姐。”

　　顾琢光见他小脸微白，薄唇紧抿，便知他心情不佳，她递出手中绣了许久的葫芦型香囊，眉眼盈盈：“此番挫折乃人为，你一定要打起精神，三年后再来武昌府参加科举考试。”

　　张白圭捏着手中的香囊，神情无措，他迎着月光，少年清瘦的身姿在寒凉夜色中格外单薄，他收拾好心情，温和回：“你放心，我会的。”

　　顾琢光抿唇一笑，眉眼弯弯：“好，那我等你……的消息。”

　　“嗯。”白圭客气作揖。

　　等出了顾府，就见赵云惜正袖手立在石狮子旁，他神情中顿时带着诸多委屈，却一言不发，由着赵云惜将牵着他的手，缓缓地走回家。

　　待关上院门，他便绷不住了，低声道：“顾大人说，此番为了磨砺我的心性，特意叫主考官下了我的榜。”

　　被娘亲搂在怀里，便绷不住的哽咽出声。

　　赵云惜闻言拍拍他的背，温柔道：“不妨事，我们先回江陵，三年后，再来武昌府。”

　　张白圭鼻音沉重：“嗯。”

　　他们没能隔日就回，毕竟还有叶珣和张文明要等出榜。

　　三日后。

　　张白圭神色如常地陪着张文明、叶珣去看榜。

　　赵云惜觉得太虐崽了，劝他：“要不，你别看了。”

　　“不必，这点都经受不住，我便不是我了。”他神色平和，轻声道：“刚开始难免抑郁难平，细想来，顾大人所言极为恳切，我能听进去，考中举人并非我的重点，如今落榜，自然不遗憾。”

　　眼睁睁看着红榜铺开，眼睁睁看着名次露出。

　　叶珣、裴寂名列前茅，袁易、张文明名列孙山。

　　张白圭心尖微缩。

　　“恭喜恭喜。”他眉眼清正，含笑向几人道贺。

　　可把赵云惜给心疼坏了，见张文明要笑，一巴掌拍在他肩上，疼得他龇牙咧嘴，顿时笑不出来了。

　　“娘子好力气！”他忍着痛夸赞，怎么中举还要挨揍。

　　叶珣拢着衣袖，见赵云惜紧皱的眉头，也跟着叹息，若高中的是白圭就好了，这样姐姐就不必烦忧。

　　裴寂见白圭榜上无名，也不敢过来和叶珣搭话，拽着喜不自胜、状若疯癫的袁易走了。

　　“我中了我中了！”袁易高兴地又哭又笑。

　　倒数第二也是爱！

　　张白圭听着身边痛哭和高笑的声音，眉眼平和，他一侧眸就瞧见二人，反而上前恭贺：“裴兄、袁兄，恭喜二位！”

　　裴寂这才站定，回礼，说了几句勉励的话。

　　“走吧，回去准备鹿鸣宴的穿戴。”他温和道。自打读书以来，他从未受过挫折，这确实是头一回。

　　隔日。

　　叶珣、张文明去参加鹿鸣宴了。

　　在仲秋之际，天上一轮圆月，赵云惜特意做了几道小菜，陪着白圭一道喝香饮子，笑着道：“来，赏月。”

　　有些话，说多了，反而显得不好。

　　白圭沉默着吃菜。

　　待月上中天时，叶珣、张文明归家，他接过云姐姐递过来的热茶，眉眼间带着几分激动：“白圭，巡抚大人在宴会上挑明，说你的文章这次中了！巡抚大人赞叹你有国士之才！席间对你颇为尊崇赞誉。”

　　“白圭的文章被拿出来评阅，诸位考官赞不绝口。”张文明搓着手，高兴地咧着嘴。

　　张白圭神色淡然：“嗯。”

　　鹿鸣宴后，所有学子均已得知，江陵张居正被诸位主考官点为头名，巡抚大人只念他年岁小，有国士之才，才想着磨炼他的心性，将他暂时压下榜。

　　就连宴席上巡抚大人赠犀角带、托幼等事，也一并宣扬开来。

　　江陵张居正名声大噪。

　　所有人都在惋惜他的境遇。

　　有认识他的学子，见张居正行走如常，神色间并无丝毫愤懑不平之色，更是肯定，他来日可期，凤凰腾达指日可待。

　　随着学子散去，江陵张居正的故事，也散落各地，慢慢地生根发芽。

　　再隔日，几人便一道回家去了。

　　看着武昌的城门越来越远，张白圭垂眸敛神，他摸了摸闷痛的胸口。嘴里心里劝着自己别在意，身体却格外诚实地表现出不舒服。

　　赵云惜递给他一把什锦糖，笑眯眯道：“乖乖，吃糖。”

　　张白圭张开嘴：“啊～”

　　*

　　回江陵后，他们直接回了老家。

　　张诚、张鉞已经在家门口等着了。

　　“接了你们的书信，就连忙过来了，猜着日子过来帮着收拾。”

　　他俩欲言又止，最后啥也没说。

　　赵云惜和白圭刚下马车，福米和大胖橘就围上来，在白圭身上闹腾到不行。

　　“汪！”

　　“喵～”

　　白圭将大胖橘抱在怀里，摸摸福米的狗头。

　　菊月大娘从屋里走出来，乐呵呵地笑：“快回屋坐，热茶也已经烧好了。”

　　几人连忙回屋。

　　张文明备考乡试已多年，亏得第一场考试后，拿着试卷给白圭看，第二场、第三场考试时，想着若再考不中，他在云娘面前将毫无胜算，这才时刻谨记歌颂功德，将寻常的文章做出，才算捡漏上岸。

　　李春容捧着点心出来，摆在桌上，不受控制地看向白圭，心中很是纳闷，怎么会考不中。

　　她孙儿这样厉害。

　　但是面上却不敢带出分毫。

　　又隐隐有些担心，文明幼时也有才名，都说他极为聪慧，谁能想到，竟然屡试不第。

　　心里转了许多弯，面上却半分不露。

　　“回来就好，回来就好，甜甜也在盼着你们回来呢。”李春容笑眯眯道。

　　甜甜提着一篮子点心出来了，她笑得甜滋滋：“爹、娘、白圭你们回来了。”

　　张白圭一直沉郁的心情，在大胖橘的呼噜声中消失殆尽，他眉眼平和地和众人笑谈。

　　赵云惜想，张居正的心性确实绝佳，不骄不躁，对于一帆风顺的少年来说，此番打击绝对巨大，他却能迅速调整心态，让自己冷静面对。

　　“爹这回是大喜事，要好好庆祝一下。”张白圭主动道，他看出来因为他没有中举，大家都不敢说什么了。

　　赵云惜笑着道：“是这个礼，这都是咱家的喜事，先去我娘家拉两头猪来，办上一场大席面。”

　　张文明喜不自胜，弱弱道：“不庆祝也无妨。”他得了里子，便觉得没有面子也无妨。

　　几人正商议着，外头庆祝的村人过来了。为首的里正换了一个三十岁的汉子，和张文明说起来也是堂表亲。

　　“文明兄！恭喜恭喜！这回你中举，下回你家白圭中举，你家算是腾飞了！”里正笑得见牙不见眼。