作者:锦屏韶光
如果有机会,他还真想拜读这两部作品,甚至恶趣味地想,如果在艾琳娜面前朗诵其中一部作品……
第62章 旅途见闻
整理好行装, 坎贝尔一家踏上了通往坎贝尔伯爵庄园别墅的旅途。
坎贝尔家族自数个世纪前便因其战场上的卓越表现被授予伯爵爵位。起初,他们的领地不过几百英亩,然而经过后世的不断努力, 无论是通过战场上的英勇奋战赢得王室的奖赏, 还是向其他贵族购买土地,都使得家族的土地面积逐渐扩大。时至今日,坎贝尔伯爵的领地已扩展至超过两千五百英亩的广阔范围。
拥有如此庞大的土地,伯爵家族无疑能够过上奢华的生活。他们有足够的底气说出那句:“我从没碰过钱, 我对钱不感兴趣。”@无限好文,尽在晋江文学城
坎贝尔家族名下并非只有一处庄园别墅,此次他们前往的是位于威尔特郡的庄园。在火车尚未发明的年代,人们需要乘坐马车颠簸数日才能抵达。而如今,得益于火车的便捷,他们只需三至四个小时的车程便能接近目的地。当然,从火车站到庄园还需要换乘马车,大约需要一两个小时, 但与过去相比, 这已经是极大的进步了。
坎贝尔夫人将一切收拾得井井有条, 艾琳娜手上的《布拉德肖指南》都没派上用场,仆人早已提前赶到火车站购得车票, 母亲在出发前特意给祖父寄去了信件,详细说明了抵达的时间, 以便祖父安排人前来接应。
“好了, 我们该出发了。”坎贝尔夫人对两位女儿说道。除了自家的马车外,他们还特地雇佣了两辆马车来装载行李。其实, 庄园里一应俱全, 她们所带的不过是一大堆衣物和日常洗漱用品。
尽管坎贝尔家的身份比不上伯爵,不过坎贝尔夫人还是希望自己家的孩子的穿着打扮上不落下风, 至少在衣服数量上。
艾琳娜和珍妮特手挽手坐进一辆马车,而坎贝尔夫人和苏珊老师则坐在了另一辆,是的,苏珊老师也会一起去,长达快半年的时间,老师怎么可能缺席。
抵达火车站时,那里依旧是人来人往,热闹非凡。头等车厢的座位还是从前那样局促。坎贝尔夫人细心地提醒她们,上车前务必解决生理需求,因为接下来的三个多小时里,火车上并没有厕所可供使用。
当然,也不是说完全没有厕所。确切地说,头等车厢的中间位置设有一个简易的木制便桶,里面有一个通向火车轨道的管道。甚至可以通过这个管道看到铁轨呢。
然而,使用这个便桶却并不容易。因为车厢内没有走廊,只有紧邻便桶的座位乘客才有机会用它。坎贝尔家一行人自然不愿意坐在这样的位置,因此,她们只能在火车停靠站点时,匆忙前往车站的厕所。@无限好文,尽在晋江文学城
不过,车站的厕所,卫生条件也没有好到哪去,艾琳娜和珍妮特对视了一眼,决心今天尽量不吃不喝,避免上厕所的尴尬,一切都等下火车后再说。
火车上,自然也没有食物售卖,不过在她们的地毯袋里,放着主厨精心制作的面包、肉干和奶酪,以及几个诱人的大苹果,每人还带了一个圆鼓鼓的黄铜水瓶,用软木塞紧紧塞住,里面装着已经烧开晾凉的白开水。
火车缓缓启动,窗外的风景开始流动起来。艾琳娜闭上眼睛,准备先睡一觉,而珍妮特靠在窗边,透过窄小的窗户,欣赏着窗外的景色。坎贝尔夫人和苏珊老师则在一旁轻声交谈,偶尔传来她们低低的笑声。
火车在铁轨上平稳地行驶着,发出有节奏的轰鸣声,艾琳娜很快就睡过去了,脑袋一点一点,直接靠在了珍妮特的肩膀上。大约过了一两个小时,食物的香气将艾琳娜从睡梦中唤醒。母亲已经取出精心准备的面包和奶酪,而珍妮特则眼巴巴地盯着袋子里的肉干。她们在火车上胡乱吃了几口,填一填肚子。
不过干吃是有点干,艾琳娜率先打开水瓶喝了几口水,没敢喝太多。
吃饱喝足后,珍妮特开始感到有些无聊,于是她提议聊天打发时间。“现在只有我们家先过去吗?”
@无限好文,尽在晋江文学城
坎贝尔先生,艾琳娜的父亲,是伯爵的次子,除了他,坎贝尔伯爵还有两个女儿和两个儿子,大儿子已经接管了庄园的产业,作为继承人担当着重任,次子也就是艾琳娜的父亲,在剧院工作,小儿子则是从政。这也是大部分没有继承权的贵族子弟的路线,要么从政,要么从军。
而伯爵的两个女儿都已嫁入门当户对的贵族家庭,她们在悠闲的夏日里,有时会带着家人来庄园度假,享受贵族生活的闲暇时光。毕竟,贵族们无需为生计奔波,拥有充裕的时间来享受生活。
“你们小叔家应该会晚一点来,”坎贝尔夫人如数家珍,“庄园里只有你们祖父和大伯一家。”
大伯父家也有两个儿子和两个女儿,大堂兄作为第三代继承人,在大学毕业后便开始在庄园里学习处理各种事务。二堂兄则选择了成为一名律师,他在卢恩顿的一家知名律师事务所担任合伙人。至于大堂姐,她即将踏入交际场,正忙碌地学习各种礼仪和社交技巧,为未来的社交生活做准备。而二堂姐比珍妮特年纪小一些,目前和她们一样,正在家中接受教育。
所以,大堂兄和大堂姐应该很忙,二堂兄可能不在家,“你们可以和伊丽莎白一起玩,”坎贝尔夫人提议道,“她应该很高兴会见到你们。”
伊丽莎白是二堂姐的名字。
珍妮特和艾琳娜点点头。
当火车缓缓驶入车站,艾琳娜舒展了一下身体,伸了个懒腰,随后跟着苏珊老师一同前往取行李。而珍妮特和母亲则先行走出车站,看是否已有马车前来迎接。
火车站的工作人员已经热情地将她们的行李从火车顶部搬了下来,还好,她们捆得严实,没有一件行李丢失,这绝对是件值得庆幸的事情。
面对满地的行李,艾琳娜和苏珊老师显然感到有些力不从心。艾琳娜正苦恼地考虑是否要找个跑腿帮忙时,母亲和珍妮特带着两位男仆走了过来。
“他们是伯爵先生特地派来接我们的,”坎贝尔夫人介绍道。两位男仆恭敬地行了个礼,随后便忙碌地开始搬运行李。他们吭哧吭哧地将一件件行李搬到马车车顶上,并仔细捆扎好,确保在行驶过程中不会掉落。
走出车站,艾琳娜呼吸着难得的新鲜空气,十分感动。
她们坐上马车,没过多久,马车便踏上了一条去庄园的小径,阳光洒落在郁郁葱葱的草地上,小径蜿蜒穿过麦田和牧场,两旁的野花在微风中摇曳,远处的羊群在悠闲地吃草,空气中飘来清新的青草气息。
艾琳娜的心情都变好了,珍妮特也哼起了歌,仔细一听,还是那首“我的爱人在画廊里”。
这都过去多久了啊,她居然还记得,艾琳娜几乎要肃然起敬了。
就这么在马车里坐了一个多小时,她们终于见到了坎贝尔伯爵那气派的庄园,它的外墙由灰色石块砌成,散发着中世纪的古老气息。巍峨的塔楼和尖顶在阳光下闪烁着金色的光芒,庄园周围是一片茂密的树林,曲曲折折的河流绕过其后。
望着这座古老的庄园,艾琳娜灵感爆棚!她不禁想起了后世那些脍炙人口的推理小说,它们常常将惊心动魄的杀人案件巧妙地放置在这样一座庄园之中。这一设定甚至逐渐演变出了一个独具特色的流派——乡间别墅悬疑小说,它与暴风雪山庄模式有着异曲同工之妙。在这类故事中,由于某种特殊情况,庄园暂时与外界隔绝,而嫌疑人则齐聚一堂,参加家庭聚会。
在庄园巍峨的门口,两列整齐划一的男仆正肃立两旁,向他们致敬,堪称大场面,让艾琳娜的思绪瞬间被打散。她轻盈地从马车上走下,从今天起,她们将在这里度过一个宁静而充实的夏天——可能还有秋天。
男仆们忙着将行李搬运至楼上,而坎贝尔夫人则带着女儿们去见这栋庄园的主人——坎贝尔伯爵。伯爵先生正在药草园里辛勤地劳作,虽然年事已高,但身体依然健硕,挥动锄头的动作丝毫不显迟缓。看到夫人和孙女们走来,伯爵先生乐呵呵地擦了擦脸上的汗水,目光慈祥地打量着两个孙女,微笑着说:“长高了,也变得更漂亮了。”
艾琳娜和珍妮特连忙向祖父问好,表达了对他的敬意和思念。祖父很快关切地问起艾琳娜的嗓音,并决定以后让她多喝薄荷水——他种的薄荷。
既然她们回来了,祖父便放下锄头,带她们进到那栋庄园别墅里,祖母正在安排今天的菜单,大伯母在一旁帮忙,大伯父也向他们打了个招呼,并介绍着自己的儿子和两个女儿。
晚上,他们将在这里享用家庭晚宴。
晚宴前,伊丽莎白兴奋地跑过来,拉住珍妮特的手,又揽住艾琳娜的肩膀,满脸期待地说道:“好久不见!快来,我有好多新书想和你们分享呢。”
第63章 珠宝失窃案!
和住在卢恩顿里, 常年不见天日的珍妮特与艾琳娜不同,伊丽莎白天天在庄园里骑马、钓鱼、种花、看书,皮肤是健康的小麦色, 身材匀称而有力量, 举手投足间透着良好的修养,是活泼大方的贵族少女一名。
在威尔特郡,伊丽莎白所说的“新书”,自然不是卢恩顿那些极有时效性的一便士文学和小说杂志, 作为一名货真价实的贵族少女,她所阅读的书籍,都在父母的严格筛选之下,仅限于那些充满正能量的经典文学作品或历史典籍。至于浪漫故事和冒险小说,她的书房中从未有过它们的身影。
然而,伊丽莎白却有着自己的小妙招。她常常通过贿赂哥哥,让他从卢恩顿或是其他地方带回一些她心仪的书籍。对于这位在庄园中长大的少女来说, 这些书籍便是她了解外界世界的唯一途径。@无限好文,尽在晋江文学城
“看, ”伊丽莎白怀抱着几本黄色封皮的书籍走来, 将它们轻轻放在桌上,“这些都是哥哥从外面给我带回来的书, 读起来真的非常引人入胜!”
“这种书我好像见过,”珍妮特困惑地问向艾琳娜, “是在火车站吗?”
“没错, 火车站里有贩卖这种书籍的小贩,他们还有一个专门的小书摊呢, ”艾琳娜回答道, “看这黄色的封面,很明显, 这是黄背书。”
虽然这些书有着醒目的黄色封面,但它们可不是什么小黄书,而是正儿八经的廉价小说,主要在火车站出售,在等车的时候,游客很愿意买这么一本廉价的小说打发时间,虽然价格比普通书更低,不过也要1到2先令。比起专精于血腥、犯罪、大盗的一便士小说们,这些书当然更具可读性。
显然,伊丽莎白的哥哥,艾琳娜的堂兄们,很可能是在抵达威尔特郡的火车站时,才猛然记起妹妹的嘱托,在火车站的书摊上慌慌张张挑了几本,就拿来应付差事了。
伊丽莎白也猜到了这个可能性,不禁鼓起了脸,“好啊,原来他们这样敷衍我。”
珍妮特连忙打圆场,“我还没看过这样的书呢,里面说了什么?”
虽然艾琳娜和珍妮特不算贵族少女,不过她们的母亲坎贝尔夫人对她们的要求也挺严格的,光明正大在母亲眼皮子底下看浪漫小说和冒险故事那是绝无可能,一不小心就有被收缴的风险。私下里偷偷阅读倒是可以,但每次外出都有老师或母亲陪同,想要将这些书偷渡回家委实困难。
当然,这是针对昔日的艾琳娜而言。如今,她只需简单打声招呼,外界寄来的包裹便能轻易到手。对于这类较为私密的物件,母亲向来不会多加检查,否则她的那些违禁书籍早就无处遁形了。
至于珍妮特,她偶尔偷偷翻阅女性杂志上的故事,倒也无伤大雅。毕竟,女性杂志的内容并不仅限于浪漫故事,更多的是关于家庭管理的小窍门和知识,坎贝尔夫人对此倒也不加干涉。
因此,对于这些只在火车站出售的黄背书,艾琳娜和珍妮特确实未曾接触过。此刻,不仅珍妮特充满好奇,就连艾琳娜也对此颇为期待。
伊丽莎白从中挑选出一本《杰克·怀尔德》,兴奋地说:“我特别喜欢这本,这是我第一次读到这种充满浪漫色彩的犯罪故事。”
哈?
艾琳娜和珍妮特面面相觑,看到了对方眼里的担忧。
光是听伊丽莎白的口吻,感觉好像有种明天她就会跟着犯罪分子一起私奔的糟糕既视感。珍妮特决定在此时承担起作为姐姐的责任,语气温和地附和道,“真的吗?好像很有趣的样子,能让我看看吗?”
@无限好文,尽在晋江文学城
伊丽莎白似乎并未察觉到两人心中的担忧,她爽快地将书递给了珍妮特。珍妮特接过书,翻开第一页,开始仔细阅读起来。而艾琳娜也凑了过来,想看看到底是什么样的书籍。
只看了几眼,艾琳娜便认出来了。毫无疑问,这是一本纽盖特小说。
在上个世纪,出版了一部名叫《纽盖特日历》的犯罪故事合集,起初,这仅仅是纽盖特监狱看守们所制定的处决公告的汇编。然而,精明的出版商们很快发现了其中的商机,他们参照这些公告,整理出版了那些臭名昭著的罪犯的传记故事。由于这些故事的真实性及其对社会问题的深刻揭示,它一度与《圣经》一起,成为每个普通家庭书架上不可或缺的读物。
起初,这些故事的目的是为了教化人们远离罪恶。然而,随着时间的推移,一些作者开始从中汲取灵感,创作出了以这些罪犯为主角的小说。既然主角是罪犯,那么情节的重新安排和原有故事的改动自然是不可避免的,这些改动使得罪犯们在小说中焕发出了迷人的魅力。
杰克·怀尔德,乃是上个世纪赫赫有名的大盗与越狱专家,他四次成功越狱的传奇经历令人咋舌,然而最终仍难逃绞刑的命运。而在这本名为《杰克·怀尔德》的书中,他却被描绘成一个童年饱受不幸、身陷困境的小偷,尽管他的行为堕入黑暗,但内心却保持着一份难得的善良。
不得不承认,无论是古代的楚留香,还是现代的怪盗基德,这种游走于法律边缘、反抗权威的人物角色,似乎总是散发着一种难以抗拒的吸引力。假如这本书中的杰克·怀尔德并非基于真实人物改编,那么它无疑是一本极为出色的作品。
但是,它偏偏有原型人物,这让艾琳娜不禁担忧起十几岁的伊丽莎白会受到它的影响,对罪犯产生不切实际的向往。
“这本书太厚了,能借给我们回去看吗?”艾琳娜说,她想先把这本书拿走,以减少它的一点影响。
“当然,”伊丽莎白非常慷慨,“我这里还有几本类似的书籍,你要是有兴趣,随时都可以找我借。”
看到桌上那几本黄背书,艾琳娜不禁感到一阵眩晕——她的堂兄们在购买这些书之前,究竟有没有认真翻阅过呢?或许,他们也觉得这种故事非常有趣?
她肯定没法将所有这些书全部借走,因此原本计划的隔离策略宣告失败。于是,她趁着珍妮特正阅读的功夫,转而与伊丽莎白聊起了她的书单,“除了这种犯罪故事,还有其他类型的书籍可以看看吗?”
伊丽莎白思索了片刻,回答道:“嗯,我还有几本浪漫故事,不过自从读了这些紧张刺激的犯罪情节后,我对那些浪漫小说的兴趣就大打折扣了。”她随手摆了摆,“如果你想看,我可以一并借给你!话说回来,在卢恩顿,有没有这种类型的故事呢?我现在已经开始担心,看完这些书后,其他的故事可能再也无法吸引我了。”
艾琳娜灵机一动,开始提前给伊丽莎白打预防针,“唔,如果说那种紧张刺激的桥段,或许街头巷尾的一便士文学会满足你的需要,但是那种小说据说非常血腥,唔,我和珍妮特都没有看过,但是肯定很吓人。”
“这样啊,”伊丽莎白有些失望,转而问向艾琳娜,“那你最近在看什么书呢?有没有好看的可以推荐给我?我让哥哥帮我买回来。”
最近在看的……艾琳娜第一时间想到的是自己那一箱子违禁书籍,显然不能将它们推荐给伊丽莎白,但她也没有在看别的书——忙着码字呢,为了把话题从犯罪小说上转移开去,她脑袋急转,说起自己去鬼魂之旅体验的经历,“我最近没有怎么阅读小说,不过我曾去过一个叫鬼魂之旅的旅游项目,也非常刺激。”
伊丽莎白连连摇头,“啊,我最害怕鬼魂了。”
确实,生活在这么大一个空旷的、历史悠久的庄园里,是该害怕鬼魂,但这样一来,天不就被聊死了?
艾琳娜想起刚走近庄园时产生的灵感,再次试图挑起话题,“说起来,我倒是曾经读过一些侦探小说,你有兴趣了解吗?”
伊丽莎白流露出好奇的神色,“侦探小说?是那种抓捕罪犯的侦探小说吗?”
@无限好文,尽在晋江文学城
这年头,确实还没有什么特别有名的侦探小说,如今的侦探小说,依赖于简单实用的方法,比如说布置眼线、秘密监视,而不是依靠推理能力。
比起野草般顽强生长、在文坛占据一席之地的纽盖特小说,侦探小说甚至还没形成一种独立的流派,不过,这难不倒艾琳娜。
“是的,”艾琳娜肯定地点了点头,装作回忆的样子,“那个故事我印象非常深刻。它讲述的是在一个贵族家庭的庄园里,发生了一起令人震惊的案件。”
她轻轻瞥了一眼伊丽莎白脖子上熠熠生辉的宝石项链,继续说道:“故事中,一位才华横溢的侦探小姐受邀前来调查这起案件。报案人是一位风度翩翩的绅士,名叫亚历山大。他声称自己父亲珍藏的一条价值连城的宝石项链被人偷走了。”
伊丽莎白不由自主地摸了摸自己的项链,脸上露出惊讶的神色,似乎没想到这个故事竟然与她自己的生活如此相似。
毕竟现想的嘛,艾琳娜参考着后世的著名侦探,比如说波洛、福尔摩斯,硬生生编出一个简单的“珠宝失窃案”,还好她的读者伊丽莎白也是第一次听到这种故事,并没有留意到她逻辑上的破绽,只顾着追问,“后来呢?”
艾琳娜详细描述了案件的线索和证据,逐一排除了嫌疑人,伊丽莎白仿佛已经将自己完全代入到了侦探小姐的角色中,她点头沉思,不断提出疑问。
虽然这个故事是艾琳娜临时编造的,但她凭借着灵活的思维,一边讲述一边完善细节。当所有的嫌疑人都被伊丽莎白猜完之后,艾琳娜才露出狡黠的笑容,揭晓了真相:“原来,盗窃案的幕后黑手竟然是报案人亚历山大自己!他为了谋取父亲的遗产,竟然精心策划了这起案件。”
对不起了,罗杰。
这种诡述的手法,艾琳娜参考了大名鼎鼎的《罗杰疑案》,阿加莎的这部作品不仅是她的成名之作,更是开创了新型的叙事手法——叙述性诡计。这种手法后来衍生出了更多同类的诡计,甚至已经超越了推理本身,单纯地成为了一种戏耍读者的手段。
然而,在这个时代,这种叙事手法还未被广大读者所熟知。伊丽莎白听得如痴如醉,惊叹不已:“哇,这个结局真是太出乎意料了!”
艾琳娜浅浅惭愧了一下,脑子里突然冒出一个好主意,“对哦,为什么我们不能成为侦探呢?”
“啊?”伊丽莎白困惑地歪了歪脑袋。
上一篇:七零年代,退伍糙汉被我带飞暴富
下一篇:返回列表