作者:锦屏韶光
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欧文离开前,还能听到他们争辩的声音,“赚的钱都是你的!只要你把它们卖出去,最后告诉我赚了多少就行。”
“我会对这一点点钱心动?你是不是在开玩笑?”
那争辩的声音渐渐远去,哥哥正在边上等着他回来,“买了什么?”
欧文坏心思一起,就将那两颗眼球的袋子打开,杵到他眼睛下面,欧文哥哥眼睛顿时瞪大,“眼球?这东西……这是人的眼球?这是能卖的?”身体诚实地往后退了一步。
“哈哈,别紧张,是鸡蛋啦。”欧文终于忍不住笑出声来,解释道。近距离下,那两颗“眼球”的真相一目了然,不过是精心装扮过的鸡蛋罢了。
欧文哥哥犹豫地仔细看了看,将眼球收起来,“还真是,我还以为……你小子是不是在看我笑话?不过,这主意倒挺有意思的,下次万神节晚宴,我们家也可以尝试做这样的‘眼球’菜。”
他已经能想到亲戚们被这道菜吓得目瞪口呆的情景了。
而另一边,在爱德华的要挟下,他的朋友被迫答应帮忙将这两筐东西卖出去,爱德华则是步履匆匆地,伸长脖子寻找艾琳娜几人的踪影。
整个集市都是千奇百怪的装扮,他很快就锁定了几位身穿黑色衣裙的男男女女,成功与艾琳娜一行人汇合。
“我们已经逛得差不多了,”艾琳娜告诉他这个令人失落的消息,“不过,好像亡灵游行快要开始了吧?”
“差不多还有十分钟,”爱德华掏出怀表看了看,“那我们先去广场中心看看吧。”
按照艾琳娜原本的设计,这次的“百鬼夜行”,亡灵们不得不全部全部上阵,这也意味着,鬼魂之旅和鬼屋的这个时间点只能暂停开放了,除了真正的亡灵们,还招聘了许多普通人。
艾琳娜想到诺曼伯爵,不禁有些忐忑,虽然亡灵们一再声称他们提前进行了请求女神庇护的仪式魔法,在女神的神力下,没有人能看透他们的本质。尤其是他们这几个月疯狂薅人类的恐惧,黑卡忒女神的神眷已经积累到相当多的数量了。
“倘若真有人能识破这一切,那岂不是对女神至高无上威严的公然挑衅?”威廉如是说。
所以,即便艾琳娜心情忐忑,也同意了他们的“底线蹦迪”想法。
当他们来到广场中心,这里已经汇聚了许多人,其中当然也包括欧文一家人,在欧文的催促下“再不过去就占不到好位置了”,一家人只好赶在“百鬼夜行”开始之前来到了报纸上所说的地点。
八点半的钟声敲响,正在演奏欢快舞曲的乐队立刻停了下来,周围顿时陷入了诡异的沉默。紧接着,一阵阴森恐怖的音乐声响起,那是《鸦羽之宅》的主题曲。音乐声越来越高,越来越急促,仿佛在预示着什么不祥的降临。
在音乐的烘托下,篝火突然变得异常高大,火焰熊熊燃烧,照亮了整个广场。浓烟翻滚,仿佛有某种神秘力量在其中孕育。
欧文的母亲紧紧挽住丈夫的手臂,目不转睛地注视着那火焰。
火焰猛地往上一窜,随后,两只幽灵缓缓漂浮而出,它们轻盈得仿佛不属于这个世界,手持南瓜灯笼,宛如夜的引路人,一个高大的身影紧随其后。那是一匹黑色的骏马,马背上坐着一位骑士,但他的脖子上空空荡荡,没有头颅,只有黑色的斗篷在风中飘舞。
人群中响起低低的惊呼声,站在它面前的人纷纷给它让出一条路来,形成一个半圆形的空旷空间。
“他们是怎么做到的?”艾琳娜听到有人小声问道,“怎么从火焰中毫发无伤地走出来?就像魔术一样。”
“这可比坎特音乐厅的任何一场魔术表演都要震撼人心!”另一人赞叹道。
“它的脖颈居然还有血管,好像被人真的被人砍掉了一样。”
卢恩顿有名的幽灵虽然多,但他们的外形确实很难像华国的鬼怪那么区分开来,于是艾琳娜不得不在其中填充了一堆霓虹和华国的妖怪,才能让这只游行的队伍稍微像样一点。
在无头骑士走出来之后,火焰又是往上一窜,卢恩顿新晋的鬼魂——一群丧尸从中踉跄地走了出来。他们的身体残破不堪,皮肤呈现出灰绿色,破烂的衣服挂在干瘪的躯体上,摇摇欲坠。其中一位丧尸突然扭转身体,如同蜘蛛般在地上轻巧爬行,甚至离开了队伍,朝游客们爬去,惹得那些可怜的游客连连惊叫,向后退去,“啊——!走开!走开!”
“唔……”艾琳娜在人群中沉默了,她也没说有互动环节啊。
在戏剧演员、卖花女等声名鹊起的亡灵一一走过之后,一位容貌娇美的女士从火焰中走出来,她身穿华丽的裙装,如同上世纪洛可可的风格——主要是这里的裁缝时间来不及研究华国衣裙,不得已用复古的裙装代替——衬托得整个鬼美艳异常。
就在众人还在为她的美貌而惊叹时,她的脸庞在火光的照耀下开始发生惊人的变化。那光滑的皮肤突然像纸一样裂开,眼睛变得空洞无神,她轻轻抬手,伴随着一阵轻微的撕裂声,从脸上剥下一层薄薄的皮,露出下面腐烂的血肉。
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这一幕突如其来的变故,让周围的空气瞬间凝固,惊呼与倒吸冷气的声音几乎同时响起,却又被一种难以言喻的恐惧所压制,最终化作了死寂。
“这……这是什么怪物!”有人终于忍不住尖叫出声,人群开始慌乱,纷纷向后退缩。
就连同样挤在人群中,见多识广的诺曼伯爵都有些惊讶起来,“这种亡灵——比我之前见过的所有怪物都要可怕。”
这就是画皮鬼,画皮鬼可以伪装成任何样子,出现在任何地方,这让人们防不胜防,无时无刻都生活在恐惧之中。他们永远不知道,身边那个看似普通的人,会不会是一只伺机而动的画皮鬼。这种未知的威胁,才是恐惧的根源。
当然,这可怕的变形过程,也是视觉和心理上的双重冲击。
第145章 游行的队伍
“太可怕了!”伊丽莎白一手挽着艾琳娜, 一手挽着珍妮特,和她们紧紧靠在一起,“我从没见过这样的亡灵!她比我见过的任何亡灵都可怕!”
在画皮这招掀开皮肤的惊恐之后, 就连后面身穿白裙、长发遮面的《鸦羽之宅》经典亡灵造型都没有那么有冲击力了, 毕竟已经是老熟鬼了。直到又一位脸上戴着厚重面纱的女士从火焰中出现,面对全然陌生的亡灵,游客们都提起了十二万分的警惕。@无限好文,尽在晋江文学城
她跟着游行的队伍向前走了几步,突然朝队伍外的一位游客问, “我漂亮吗?”
这位可怜的游客战战兢兢地回了一句,“漂……漂亮?”
她抬起手,缓缓掀开面纱,露出了一张惊悚的脸。她的皮肤苍白,嘴唇鲜红,血迹斑斑,嘴角被深深地撕裂, 裂口延伸到耳根, 形成一个诡异而扭曲的笑容, 混合着痛苦与恶意,“现在呢?”
直面冲击的游客双腿因为恐惧而无法动弹。他的喉咙发出细微的哽咽声, 却一句话也说不出来,只能无助地看着她。
直到裂口女掀开面纱的手放下来, 遮住了自己的脸庞, 回到游行的队伍中去,旁边围观的人群才松了口气。
“她的脸真的太可怕了, ”有人颤抖着说道, “我从未见过这么恐怖的笑容。”
“她到底是什么东西?”一位年轻女士声音发抖,紧紧抓住身旁同伴的手臂, “戴着面纱的样子,像是一位正常人类一样,但是……她是活的人吗?是因为什么事故而遭受毁容的人吗?”
“如果回答‘不漂亮’会发生什么?”有人忧心忡忡。
“谁知道呢?”另一个人小声说,“或许会寻找其他人回答问题?”
欧文一家人站在离那位可怜游客稍远一点的地方,没有看清楚那位亡灵的脸,不过很快,裂口女便随机挑选到了他们周围,给予他们相同的震撼与惊吓。
这导致除了大胆的游客,胆小鬼们都往人群里藏了藏,他们可看清楚了,无论是什么亡灵,选择互动的都是站在前面的观众。
接下来的出场的亡灵们,无不超出游客们的想象。一位又瘦又高的男士从火焰中缓缓出现。他的身形不自然地高大,仿佛被拉长了的影子。全身穿着一套整洁的黑色西装,白色的衬衫在火焰的映照下泛着冷冷的光芒。他如此高挑,哪怕躲藏在人群中,也能看到它那光滑无比的脸庞。他的脸没有任何五官,仿佛一个白色的面具。
“那是面具吗?”传来的窃窃私语声,“简直像噩梦一样,我永远都不会忘记那张脸。”
“面具无法那么契合吧?”回答的人仰头道,“他真高啊,像个巨人一样。”@无限好文,尽在晋江文学城
“巨人可没有那么瘦长,”又有人反驳道。
让欧文印象最深刻的是一位扮演蝙蝠的女士,但她显然不像游客们扮演的蝙蝠那么简单,她的出现伴随着一阵令人毛骨悚然的翅膀拍打声,上半身与正常人无异,只多出了一双巨大的蝙蝠翅膀。但下半身却完全消失,只剩下内脏外露,鲜血滴落在地上。
欧文感觉自己的内脏隐隐作痛。
直到那火焰不再向上蹿动,漫长的游行队伍慢慢离开了亡灵集市,朝欢乐之家出发,游客们有的跟随上去,有的留下来继续参观集市。欧文一家人自然跟了上去,他们早已买好了票,想看看今天的音乐之家有什么特别活动。
“真是太可怕了,”尽管已经远离了亡灵的游行,欧文还在感叹那些吓人的亡灵造型,“不管哪一个亡灵,都比我读过的那些恐怖故事可怕一百倍!真不知道这些亡灵是怎么想出来的。”
“确实,”欧文哥哥也附和道,“特别是那个剥开皮肤的女士和那位瘦长的人影,我觉得我晚上肯定要做噩梦了。”
欧文嘲笑道,“没准你会梦见那位裂口女追着问你‘我漂亮吗?’”
“那我就说,去问我的弟弟欧文吧,”欧文哥哥笑道。
至于欧文的父母,自认为胆子没那么大,只在人群外远远地眺望了一眼,自然没有他们所受到的冲击那么大。
这次游行吸引而来的并不只有亡灵集市上的人,还有那些在这附近闲逛,听到声响后前来观看的人们,比如说威尔斯,听闻了这个所谓的“百鬼夜行”,特地找了那位写白衣女子的作者朋友过来围观。
“每一个亡灵都如此有故事性,”这位作者朋友和其他游客的表现可谓是两极分化,他简直要两眼冒心心了,“那位剥开皮肤的女士,完全可以用人皮将自己隐藏在人群中……还有,那位裂口女士,为什么要问自己是否漂亮,她的背后又隐藏着什么样的故事?”
威尔斯与他的反应相反,他感觉自己的胃部翻涌,特别是看到那位可怜的蝙蝠女士暴露在外的内脏,连连深呼吸,才将那恶心的感觉压了下去。
这位狂热的作者朋友恨不得带上纸笔,当场做笔记,为了能够更深入地了解这些新奇亡灵背后的故事,他转头问向威尔斯,“你知道怎么找到这个亡灵游行的负责人吗?”
“哈?”威尔斯惊讶了一下,便思忖道,“这很简单,既然这些亡灵的终点是欢乐之家音乐厅,只要去问问音乐厅经理就行了吧。”
“你说得对!”作者朋友连连点头,“我们现在就去欢乐之家。”
可惜,现在的欢乐之家已经买不到票了,因为提前了一个月的宣传,万神节当天的门票早已售罄,甚至连其后一个月的票都卖完了,由于威尔斯只想瞄一眼亡灵游行,对所谓的特别节目没有什么兴趣,也没有抢着买票,导致他们杵在欢乐之家的门外,眼睁睁看着一位位观众往里涌入。
作者朋友不死心地想要问问音乐厅的人,可惜,正在检票的工作人员忙得不可开交,完全没空解答他的问题,而且,他也不知道亡灵游行的亡灵有什么背后的故事。
“亡灵不都是差不多的吗?”这位繁忙的工作人员应付了一句,便投入到检票的本职工作中去了。
“看来我们只能在明天的报纸上看到报道了,”威尔斯安慰着自己的朋友,“这场游行有那么多人围观,肯定会登上报纸的。”
是的,随着游行队伍无差别随机恐吓(划掉)和游客们互动,那些原本坐在马车上、准备参加派对或是从派对归来的绅士淑女们,都放慢了——或者让自家马车夫放慢了脚步,好奇地围观着这牛鬼蛇神的亡灵游行,有的还从马车上下来,挤进人群中去,甚至造成了该区域的小型交通拥堵。
毕竟,游行这种移动性的表演让观众不但可以在更广泛的区域内观看,也带来了越来越多的观众,当游行的队伍进入斯特兰德道的主干道,那围观的人更是里三层外三层,好在他们并没有阻挡游行人员的前路——有几个试图阻挡的青少年,不知道为什么,就被开路的、举着南瓜灯的幽灵撇到一边去了。
“好像一股推力把我推开了,”青少年们困惑道,“但是也没见他们推我啊。”
这大概会成为一个未解之谜了。
不过艾琳娜一行人并没有跟随着亡灵游行的脚步前往欢乐之家,他们一开始就是近距离围观,让几人都吓得不轻,伊丽莎白和珍妮没有胆子再跟上去看了,爱德华急着去欢乐之家主持大局,弗朗西斯和亚瑟倒是有了更多的灵感一般,在滔滔不绝地讨论着专业性的问题。
“太酷了,”弗朗西斯还不忘向艾琳娜约稿,“我觉得你的《鸦羽之宅》完全可以再来一部类似的戏剧!”
艾琳娜:“婉拒了哈。”
既然大家都不想再去观看亡灵游行了,那他们便直奔下一个地点——欢乐之家!
“哇,”艾琳娜还是第一次踏足这个万神节主题音乐厅,一切都与平常的欢乐之家不一样了。
天花板装饰着巨大的蜘蛛网和蝙蝠群,墙壁上挂着巨大的油画,描绘着鬼魂、幽灵和女巫等恐怖景象。煤气灯也被一个个空南瓜罩了起来。尤其让艾琳娜震惊的是观众席的座位,那些普通的长凳多了被装饰成墓碑形状的座位靠背,上面还刻有虚拟的墓志铭,仿佛每一位观众都在参加一场亡灵的聚会。座椅之间点缀着仿制的枯树枝和幽灵雕像,如同真正的墓地一般。
不过,场地中间的长凳被撤下了不少,似乎刚举行过一场舞会一样,工作人员们正将长凳和长桌搬回去,已经快搬完了。
那熟悉的柜台也换了一批万神节特色商品——南瓜灯、面具、水晶球、鬼怪玩偶等等。除此之外,还有一份万神节特产,是《恐怖故事集》,有许多出版商都会发行专门的万神节故事。
“请问,哪本故事集最受欢迎呢?”一位顾客的询问吸引了艾琳娜的注意。售卖员迅速从柜台上抽出一本小册子,热情推荐道:“这本由斯特兰德报编撰出版的合集,汇集了报纸上最炙手可热、销量领先的恐怖故事,绝对是您的不二之选!”
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艾琳娜耳尖地听到他们的谈话,不由得也买了一本翻看起来,当她翻开第一页时,一个熟悉的故事跃然眼前——正是她笔下《鸦羽之宅》的原型故事。
这时候她突然想起来,好像之前是跟斯特兰德报签署过一份二次收录的契约,原来是用在了这里。
第146章 不正经的诺曼
“《恐怖故事集》?”珍妮特好奇地看向艾琳娜手中的小册子, “对哦,这是万神节最畅销的小册子了吧?”
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他们都对这种小册子十分熟悉,这堪称一种卢恩顿特有的万神节特产了, 每年晚宴后的恐怖故事会, 这些小册子总能派上用场。
“这真的是万神节专属的鬼故事吗?”弗朗西斯也按捺不住好奇心,凑近前来仔细端详,“我可以看看吗?”
诚然,弗兰西不乏擅长编织恐怖故事的作家, 但与卢恩顿人对这类故事的痴迷相比,还是逊色不少。至少,在那里,人们不会特意编纂成册,专门在万神节期间发行鬼故事集。
艾琳娜将这本小册子递给弗朗西斯,他拿起来翻开查看着。
除了最开头他所熟悉的鬼故事,后面的恐怖故事, 便显得略显失色了, 其中一个“无头女人”, 看起来和无头骑士差不多,讲述一位披着斗篷和帽子的女士与牵着狗的作者擦肩而过, 作者的狗嚎叫一声便逃跑了,而就在这一声尖叫的刺激下, 女子的头颅竟不可思议地滚落, 让作者惊恐万分,拔腿便逃。
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