作者:锦屏韶光
爱德华只好陪着他们去买了鲸须制成的溜冰鞋,艾琳娜那属于吸血鬼的良好体质,让她很快就掌握了在冰面上滑行的技巧,欢快地滑动起来。而丽兹和珍妮小心翼翼地站在冰面上,双脚颤抖,站都站不稳。
每当她们试图迈出一步,便难以避免地滑倒在冰面上。丽兹摔倒时发出一声惊呼,珍妮则紧紧抓住她的手臂,试图保持平衡。不一会儿,两人便纷纷倒在冰面上。
好在她们穿得够多,就算摔倒也不会太疼。每一次摔倒之后,她们都会哈哈大笑,然后在爱德华的帮助下重新站起来。
“为什么艾尔能滑得那么好!”丽兹看着艾琳娜宛如一只天鹅般优雅的滑动,气呼呼地道,“我连站都站不稳!”
几人练习滑冰的时候,没有离那些小摊贩太远,艾琳娜还能听到小摊贩们的吆喝声,“刚出炉的烤栗子,香甜可口!快来尝一尝!”
“热红酒!暖身又暖心!”
“精彩绝伦的便士小说!大学生变成小学生,破解惊天大案!前所未有的精彩故事,快来购买,快来购买!"
艾琳娜滑动的脚步顿时慢了下来,她转头看向那位一边走一边兜售着“便士小说”的小孩,他边上已经围上了几个看起来比他大不了几岁的少年,他们的衣服破旧,外套上打着补丁,褪色得看不出原本的颜色。虽然寒风刺骨,但他们紧紧挤在一起,似乎在和那个小孩商讨着什么。
“我从没听说过这个故事,”当艾琳娜滑近了些,便听到这几个孩子在大声讨论——周围确实有些吵闹,他们必须得提高声音才能让人听到,“也从没听过这个作者。”
对他们来说,一便士买的小说,必须要物超所值才行。
“这本书是新出的!新作者写的!《柯南探案》,”售卖便士小说的小贩极力推销道,“讲的是一个侦探的故事,他虽然年龄不大,但解决了超级可怕、超级血腥的案件!你们看了绝对会喜欢!”
……可怕和血腥也成了推销词?
“上次我们买的那本,你们也说很好,”少年们犹豫道,“但那是一本讲贫民窟小孩的故事!”
天知道他们看故事就是为了逃避现实,而不是看自己的悲惨的人生写照!
“这本不一样!”小摊贩极力推销道,“这本是货真价实的血腥杀人犯!你看封面这张图片!足够证明它的可怕程度了吧!”
艾琳娜不禁滑近了几步,用她优秀的视力看清楚了那本被举起来的小说封面——一个举着屠刀的狞笑杀人犯,他身边是堆砌起来的一堆尸体,那些尸体下面还流着一滩鲜血。
……这封面……认真的吗?她记得她写的是《名侦探柯南》,不是什么《杀人犯柯南》啊!
这个封面顿时诱惑住了几个犹豫不决的少年,小摊贩脸上露出了得意的笑容,“大家都说它可怕了,绝对是这季节最畅销的小说!”
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即便已经露出了封面这一大杀器,几个少年也明显意动,但他们还是迟迟下不了决定,毕竟比起那些老作者的系列小说,新作者的新小说还是不太可靠的样子。
“或者你们看看这个?”小摊贩从他的包里拿出又一本便士小说,“也是最新的作品!《吸血伯爵大人》,是有名的作者写的!”他说起一个名字,显然几名少年都听过,“这个故事也相当可怕!讲述的是一个吸血怪物的故事!”
艾琳娜:……
虽然少年们对这个吸血怪物也充满好奇心,但明显对“货真价实的血腥连环杀人犯”更感兴趣,毕竟大学生变小学生什么的,听起来似乎更有意思一些。
尽管只要区区一便士,但几个少年还是难以抉择,激烈地争执起来,最终他们凑钱的大头数额拥有者决定,“还是那本《吸血伯爵大人》吧。”
没办法,被新作者坑怕了。
艾琳娜看不下去了,她滑了过去,直接递给小摊贩一便士,“给他们一本《柯南探案》。”
几位少年的眼睛蹭地一下亮了起来,看着艾琳娜好像在看什么圣诞老人。
“当然!”小摊贩一眼就看出这位女士的有钱程度,赶忙从包里掏出《柯南探案》递给几位少年,“你们真是交到好运了。”
几个小少年一叠声地感谢,艾琳娜心虚地摆摆手,立马滑走了。
没办法,送给别人自己写的书总觉得怪怪的。
天降一本便士小说,少年们开心得一整天都在探讨那位不知名的贵族小姐,没错,在他们眼里,穿成那样的绝对是一位贵族小姐。
“她真是一个善良的好心人!”其中一位以一种轻飘飘的语气感叹道,“我们居然拥有了最新的便士小说,还是两本!等我们快点看完,就可以租出去了!这次一定不会有人抢在我们前面!”
“这是我过得最开心的神诞节!”另一位少年也以同样的语气说道,“唔,虽然神诞节还没真正来临。”
第164章 神诞礼物
直到神诞节真正来临, 这几名天降惊喜的少年还孜孜不倦地向其他同伴炫耀自己的经历,已经看完了的他们想将这本册子租出去,但显然, 其他孩子也不会贸然将租金租来一本不知名作者的小说。
为了将它租出去, 少年们舌绽莲花,极力回忆着那位贵族少女的穿着打扮,试图说服他人,“这是连贵族少女都看好的故事!”
“就是这本《柯南探案》!”每每谈到这个话题, 他们都会将手中的那本薄薄小册子举起来,“这本书可比之前的那些好多了!”
“得了吧,”然而,那些火眼金睛的同伴们早就看穿了他们的花样,“那位贵族少女,恐怕只是看你们可怜,随手施舍而已。”
“话可不能这么说, ”少年嚷嚷道, “那位贵族少女自己也买了一本!”当然没有, 他编的,不过只要能把这本册子租出去, 编一下又没关系。
在少年们的努力说服下,他们的同伴看在“贵族少女”光环的份上, 便将这本单薄的册子租了下来。
“虽然我们没说实话, ”租出去的少年松了口气,目送同伴们走开, 笑嘻嘻地道, “但是那确实是本很不错的故事,对吧?红毛?”
红毛是一个红头发的孩子, 他尤其喜欢看小说,每天的工钱除了买面包、租床位就是租书。他们有着相似的背景,生活在东区的贫民窟中,拥有一大串兄弟姐妹,每天在街上打零工,当报童、擦鞋、跑腿、卖花卖火柴……他因为拥有一头醒目的红头发,在街头巷尾十分显眼,所以当街头小贩比其他同伴的生意更好。
“是啊,”红毛却有些忧心忡忡,“如果真的有一个那么凶残的连环杀手,专门杀害街头的流浪汉……”
虽然他算不上流浪汉,但也算是底层人物,就算什么时候失踪了、被杀害了,恐怕除了他的朋友和家人,都没有人知道,更不用说去哪里找了。
“我们有那么多人呢!”他的同伴安慰道,“你放心好了!如果你被杀害了!我们一定会努力找到凶手的,就像柯南一样!”
像柯南一样……
红毛眼睛一亮,突然觉得自己和同伴们走街串巷也是有好处的,至少,《柯南探案》里提了一句,一位侦探在寻找线索的时候,还花钱从跑腿那买消息呢,有没有可能从这里想到赚钱的方法呢?
他连忙对同伴们说,“《柯南探案》里的那些侦探,平时没有案子的时候,好像也只是帮忙找到失踪的孩子、跟踪自己的妻子或者丈夫、或者寻找丢失的物品,我觉得我们也可以啊!”
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一条新的创业大门打开了!
侦探这种行业,不了解的人对其当然是高高在上一般敬而远之,但是,当《柯南探案》里介绍了侦探的日常工作,他们便觉得这份钱他们也能试着赚一赚,至少,跟踪别人,对他们来说很简单啊。
当受到文化熏陶的少年们脑洞大开,决定为自己搞一份副业的时候,艾琳娜已经跟着家人们回到了乡下庄园度过神诞节,而眼前,就面临着一个大危机!
他们的小叔——那位为欢乐之家开过一些方便之门的官员,居然在晚宴上对爱德华的音乐厅事业大加赞赏,好在当时艾琳娜的父母在客厅的另外一边,饶是如此,丽兹、珍妮和其他的堂兄弟们都知道了这回事。
“天啦!我真不敢相信,你居然没跟小叔说让他保密!”艾琳娜在心里尖叫着,眼神如刀一样刺向爱德华。
爱德华连忙恳请这些亲戚们为他保守秘密,只能说,还好他没把艾琳娜的存在说出去,但是之前他们就知道她在写剧本,现在一整个恍然大悟,“你瞒得我们好苦啊!”
“我就说为什么你写的《灰姑娘》和《鸦羽之宅》会在欢乐之家音乐厅演出,”珍妮对她指指点点,“原来是爱德华的音乐厅啊,你们可真是,胆子太大了。”
“爱德华你哪来的钱?”西蒙困惑道,“之前你还说钱不够呢。”
“一位好朋友的投资,”爱德华汗流浃背了,只好把锅往自己身上背,埋怨地看向自家小叔,“所以你们一定不能说出去啊。”
在寻求《灰姑娘》的演出机会时,爱德华就希望小叔能为自己保守秘密,小叔也满口答应,而后爱德华就没再提醒,或许是年岁久远,小叔已经全然忘却,大咧咧地就说出来了——爱德华错了,政府官员可比普通人健忘多了。
小叔也发现自己出了纰漏,讪讪地喝了口葡萄酒。
接下来的一整个晚上,艾琳娜坐视爱德华被兄弟姐妹们以各种借口灌酒,在哥哥的求助目光中不为所动。
第二天,艾琳娜在床头看到了其他人送的神诞礼物。
母亲送的是一串珍珠项链,父亲送了一个来自弗兰西的音乐木盒,转动手柄就会听到著名的神诞颂歌《神诞钟声》,爱德华送了一瓶同样来自弗兰西的玫瑰香水——艾琳娜怀疑他送给珍妮特也是同样的礼物,珍妮特送的一双自己编织的蕾丝手套。
丽兹送的是一块绣着她的名字的丝绸手帕,律师堂兄约翰送了一架天平,附带的贺卡上说这架天平可以用来做菜……西蒙送了一堆(自己种的)香料,或许是母亲曾经炫耀过她的厨艺?不然怎么两位堂兄都送了烹饪的东西。
其他亲戚送的都老生常谈,不过弗朗西斯和亚瑟居然在制作大歌剧的百忙之中,联手写了首歌送给她当神诞礼物,歌词里都在用文艺的字眼赞美她,怪让人不好意思的。
艾琳娜送出去的礼物自然也是精挑细选,她一人送了一只自己缝的、属于每个人的棉花娃娃,每个娃娃还拥有一套衣服——她居然也长成了心灵手巧的样子,都能自己缝娃娃了。
棉花娃娃最早源于饭圈,是明星的周边,后来逐渐拓展到更大众的范围,艾琳娜自己就买过几只无属性的棉花娃娃,知道它们是怎么制作的,在获得缝纫技巧之后,便想着亲手制作当成礼物送给大家。
珍妮和丽兹都很高兴拥有自己形象的棉花娃娃,商量着该怎么给娃娃做衣服,至于男士们,虽然嘴上嫌弃着“那么可爱的小东西,我看起来很合适吗?”手却很诚实地将娃娃收了起来。
在庄园度过神诞节后,艾琳娜一家便踏上了返程,当她一路奔波劳碌,回到卢恩顿的家中,女仆早已将她的一大堆包裹取回放到她的房间里。
这些包裹里除了同类们送来的神诞节礼物、还有来自霍利维尔街的……被当作资料收集起来的“神诞节礼物”。
伯克利送了一副艾琳娜的肖像油画,艾琳娜受宠若惊!这可是大艺术家的作品,没准过个几十年会挂在博物馆里展览呢!她立马小心翼翼地将它收起来,想着一会儿去询问母亲应该怎么将它妥善保存。
薇拉和格雷斯送的是自己的手工艺品,让艾琳娜想不到的是,接下来的一大堆包裹,都是俱乐部成员送的,天知道她可真没给那些陌生成员们送过神诞节礼物啊,这下该怎么回礼呢?
她一边想着,一边拆开包裹,当她看到里面的书籍,不禁陷入沉思。
俱乐部的成员们……送的是自己的作品集,还有他们的亲笔签名,不是,……这是可以送的吗?这是她可以收的吗?
或许是他们觉得自己猜到了艾琳娜的笔名,认为让艾琳娜也知道自己的笔名会更加公平吧,只是这些书籍,她真的没有地方可以放啊!!!甚至除了书籍,还有一堆画册啊!!!她那纯洁的卧室立马就变得不干净了啊!!!
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不行,她不能将这些“作品”放在自己家里!这些成员到底是怎么想的!有谁的神诞节礼物是送自己写的小口书啊!!!这到底是谁想的主意???
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艾琳娜立马拿出纸笔写给伯克利,让他接收这一堆不干净的作品,不管是放在新俱乐部里还是放他的宅子里,反正绝对不能放在她的卧室里!
刷刷写完信件之后,她总算冷静下来,拆开赫尔曼先生送来的包裹。
赫尔曼先生的神诞节礼物,是一枚金闪闪的奖牌,一面刻着霍利维尔街的街景,一面刻着“霍利维尔的王”……哈?什么东西?这是可以刻的吗?
送得很好,下次别送了。
艾琳娜掂量了这枚奖牌,觉得它可能用的是真正的黄金,没想到赫尔曼先生这么大手笔,看来今年他确实赚了大钱,只是这枚奖牌刻什么不好,非要刻这样的文字和图像,这能摆得出去吗?!
别说摆出去了,放房间里都怕被家人翻到,万一珍妮问起“霍利维尔街是什么?”艾琳娜该怎么说呢?这是一条具有悠久人文历史的街道,而你妹妹我获得了这条街道的认可?
第165章 丑陋的画册
“我们真的要将自己的作品当成神诞节礼物送人吗?”
在艾琳娜收到那堆不纯洁的作品之前, 俱乐部的同类们也就“该不该将自己作品送人”的问题进行了相当激烈的讨论。
反方辩手极力反对,出于维护自己的体面要求,主要是——本来写口口小说就见不得人, 还要拿去送人,这实在太破廉耻了。
而正方辩手却有相当充足的理由,博尔德的好友、俱乐部的后起之秀托马斯先生, 认为艾琳娜在口口小说行业有着相当丰富的经验,如果她看到大家的糟糕作品, 没准会帮忙修改,或者提出建议, 这对他们来说是非常珍贵的指点。
因此,在托马斯的强烈要求之下, 以他为首的画册小团体都同意了这一建议, 使得其他成员即便心存犹豫, 也不得不顺应潮流,以免显得格格不入。
“如果说艾……艾伦先生对口口小说有什么建议或者心得, ”即便如此,也有不少同类私下嘀咕, 由于直呼艾琳娜的本名让他们觉得十分奇怪,便以她的笔名艾伦先生来指代,以此达到自欺欺人的效果,“但是我想, 她毕竟是一位年轻的少女,画册应该就不需要寄给她了吧……”
不得不说,即便艾琳娜已经在口口小说行业达到了他们所想不到的成就,但是一想到她的真实身份,总觉得太过割裂, 根本没法联系到一起,虽然当艾琳娜在俱乐部的时候,外形同样的血红肿胀,除了衣着不同,好像没什么区别。
“她所画的纸娃娃风靡了整个卢恩顿,”不过,也有同类想起她在绘画上的成就,“我想,对于怎么绘画,她确实有一些能教给我们的经验。”
“但是那些画……”他们自己看了都面红耳赤,更不用说拿给一位女士看了。
“别再纠结她的性别了,”既然作品已寄出,再讨论这些已无济于事,“把她想象成霍利维尔街的统治者,一位威严的成年男士——艾伦先生。这样,我们便能更加坦然地面对这一切。”
奇妙的是,这种自我安慰的方式竟意外地奏效了。经过一番自我洗脑,大家似乎真的忘却了“艾琳娜”是谁,无论是贺卡上的落款,还是亲笔签名的下方,都无一例外地写着“致艾伦”。
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