作者：青丘一梦
季蘅清楚地感觉到自己心已经跳到嗓子眼了，在心里给自己鼓劲，对含霜颔首道谢后小心地接过那件鹤氅穿上系好。
徐问真的氅衣披在他身上稍微短了一截，下摆落在脚踝上面一点，看着倒不局促，但有眼力的人一眼就能看出来他披的是旁人的衣裳。
能用得起这样月白锦缎的名门，自然都是量体裁衣，鹤氅的下摆一般只会比地面稍高半寸左右，保证衣不沾尘，但博衣宽绶，看起来有飘逸之风，否则便显得布料不够、吝啬局促。
徐家常穿月白颜色、鹤氅的娘子不多，身量如此的更是只有徐问真一位。
他从徐府出去，身上披着徐问真的衣裳，对外人而言，便很说明问题了。
季蘅在心里为自己鼓足劲，秉着一口不给徐问真丢人的气，在众人的目光中目不斜视地与姊姊一起离开，一举一动都格外斯文有礼，衣袂随风翩飞，倒真有佳郎君风范。
季芷见状便知道事情定下来了，等走到无人处，才看季蘅一眼，为他这副表现感慨：“还是娘子的力道大，瞧瞧，真是人模人样的了。”
季蘅微赧，季芷拈起一只柑子，“陵州新贡的青柑子，宫里一早赐了一小筐来，真是托福了。——果然很甜。”
季蘅终于从浑身紧绷的状态中抽离出来，尝了一口柑子，入口先觉得酸涩，慢慢地品出柑橘独有的清新酸甜。
他已经习惯这时代的水果大多都没有从前吃的香甜，渐渐从一开始的排斥，到如今能品出果子的天然滋味来，看季芷的评价，这柑子在当世确实属于头茬中的上品了。
贡果嘛。
他刚来到这边时，处处都不适应，后来又摩拳擦掌要做出点事业改善生活，再后来——只能忍着酸楚吞苦果，咬牙切齿地硬活，虽然已经在这边经历了一冬春，却没心思细细品尝过这冬春时节的果子。
他与季芷在无人处分吃了这只柑子，果子既酸又甜，他的心神渐渐安定下来。
徐问真给的那一只被他下意识拢在袖中，鹤氅的广袖内有个暗袋，圆滚滚的柑子被他塞了进去。
吃罢柑子，见季蘅终于放松一些，季芷注视着他，用轻而正式的语气说：“今日之后，你便有了另一个身份，遇事更要三思谨慎。”
她原本有许多话想要叮嘱季蘅，这会看着弟弟的表现，又觉得没必要了。
虽然还稍显青涩，但他确实应对得不错。以后的日子，到底还是要靠他自己走下去的，以季蘅的年纪，放在寻常人家，如此的家世，已经是能顶门立户、为家人遮风挡雨的顶梁柱了。
父亲出事后着九个月，他确实成长得很快，尤其上京之后，说是脱胎换骨不为过。
季蘅还不知道姐姐决定交托给他更多的信任，他听了季芷的嘱咐，认真地点头，“姊姊你放心吧。我一定小心行事，不会误了娘子的事。”
说到后面，他几乎是用气声说的，说之前还小心翼翼地打量四周，看有没有外人。
如此模样，又叫季芷不自觉扬起唇角，对着弟弟清澈的目光，她微微点头。
她清楚徐问真一言九鼎的性格，徐问真说会庇护季蘅一辈子，就是一辈子。
或许，这算傻人有傻福？
“回家吧，家里还有一场硬仗要打。”季芷仰头，看着天边已经露出半张脸的月亮，轻轻感慨：“又是一个月过去了。转眼，咱们入京有三个月。”
她与季蘅对京城的一切都逐渐习惯，家中的人却迟迟无法适应异乡的生活，又或许安稳下来后，无法适应没有夫婿陪伴的平静生活。
季芷压住一声叹息，纤瘦的背影在月空下如一根清秀、劲瘦的竹。
她并不惧怕肩上沉甸甸的重量，她一向认为，哪怕天大的困难，没有难倒人的，只要还有一点力气，她无论面对什么样的困境，都能再站起来。
可偏偏她无法把这份力气灌输给旁人。
—
临风馆，含霜出去送季蘅，徐问真今日事事顺遂，心情大好，回到书房中，在小窗边的藤椅上坐了，拾起早上看的那卷书又翻了起来。
黄铜鸾首三足小炉上青烟袅袅，是刚焚起的一炉百合香，清雅宜人的花香逐渐在幽静室内弥漫开，一点微弱的沉檀香气稳稳托住花香，并不喧宾夺主，却令人心境更为清妙玄静。
含霜用小茶盘重新捧了一盅梨汤回来，“天色将晚，便不烹茶了，今日殿下那边梨汤炖得正好，我给您顺了一碗回来。”
徐问真呷了一口，赞道：“果然不错。”并发布命令，“等会再偷两碗回来，给明瑞明苓和问星吃一盅。”
含霜镇定自如地答应，一边的凝露道：“含霜姊姊一个人两只手，只怕偷不过来，再叫人抓住现行，不如我与她一起去，大忙或许帮不上，万一被人拿住，只说是我嘴馋，撺掇她去的，好不供出娘子来。”
含霜举拳捶她，“你这促狭鬼，谁都打趣！”
凝露哪敢还手？躲躲闪闪藏到徐问真身后，口中一叠声叫：“娘子救我！”
“你是一口气得罪两个人，我不捶你就不错了，还救你？含霜捶她！”徐问真轻哼一声，为含霜助阵。
徐府里的消息，传出去会被大夫人控制，但在府内传播起来却是很快的。
临风馆这边的动静，东院很快得到消息，大夫人看起来格外惊讶，半晌才会过神，道：“季家那郎君倒是个好孩子……我是否该给些什么？”
这是她该听的、可以讨论的话题？
常夫人在一旁坐着，只觉心尖直哆嗦，半晌，见周遭几人，大夫人、秦妈妈、钱妈妈都只是惊讶而没露出异色，才真正领会到长嫂对侄女的疼爱。
出身书香门第，父祖两任御史台的常夫人好一会才整顿好心神，按着大夫人的思路，思忖着道：“或许——赏些给年轻人的玩意？衣料、荷包什么的未尝不可。”
大夫人若有所思，“倒是。”
秦妈妈却有不同的意见，道：“咱们大娘子身份原不一样，娘子您可不能将季家郎君当做正经女夫看。等闲人家小郎在外养外室，家里是什么态度，娘子您依样学来便是。您若正儿八经地将人当做女夫待，岂不将外头的心养大了？这可是大忌！”
常夫人恍然大悟，忙道：“正是这个理，长嫂你就只当真娘是个小郎，便知道如何待外头那个了。将心养大了可不是小事，我方才竟犯起傻来。”
她方才是下意识认为自家娘子是嫁人，才会认为应该厚待那位。听秦妈妈这样一说，可真是观念出了错。
“顺娘你这是哪里话？今日多亏你在，不然连个陪我拿主意的人都没有。”大夫人轻叹一声，“罢，我就不管了，随真娘去吧。……在云溪山一守便是这么多年，真娘实在太苦了。前阵子圣人劝说叫她想开些，我只生怕她是为了叫我们心安，故意做戏与人看的。”
常夫人沉默一会，轻声劝道：“真娘是有福分的人，孝亲尊长，最能积攒福分。哪怕是假的，好歹如今有这么个人，那季家小郎我听过，听闻最是勤恳真诚的人，性子温吞些，倒令人喜欢，没准哪日真就成就了好事呢。”
其实她心里明白，以留国公府的地位门楣，长女是绝不可能嫁给医工之家出身、不从科举仕宦的商贾之人。
等闲低嫁，好歹还是嫁给文人武官，绝不可能低嫁到嫁给平民百姓啊！
她这会只是拣好听的话说，宽慰大夫人罢了。
按照这些年，她对徐问真的了解，心里觉得大夫人所猜测的故意做戏叫长辈们安心八成是真，一时心内百感交集，暗道：真真天爷不公啊t！
她嫁进徐家多年，自认算看着徐问真长大，眼看着徐问真对长辈体贴孝顺、待弟妹亲近温和，品行样貌真是挑不出一点不足，长到十六七岁，更是亭亭如庭前牡丹一般，高雅华贵。
怎么偏就一朝跌落凡尘，吃了这么多苦呢？
常夫人心里唏嘘，一边安慰大夫人，但自消息传回来，大夫人便是神情恍惚的模样，她坐了半晌，见天色渐暗，起身道：“我得回去了，她阿爹打发不住两个女儿吃饭，还得我回去看着。”
大夫人言语都慢了一拍，“……叫秦妈妈送你，恕我不远送了。”
常夫人见她如此，心中更为同情，拍拍她的手，“长嫂好生保养珍重，见通将要娶妻，咱们家儿孙满堂和和美美的好日子还在后头呢。”
大夫人强露出一点笑的模样，“多谢吉言了。”
待人走后，大夫人方倚着榻，缓缓闭上眼。
钱妈妈递了一个汤婆子来，大夫人捧在怀里暖和着，再睁开眼时，眉目锐利，“耳朵都立起来，府里的舌头都要管好了，所有传出去的话，必得是咱们传出去的。”
钱妈妈恭谨应诺，大夫人又格外嘱咐，“老七房里格外上心些。”
钱妈妈严肃应是，显然知道重点防范对象是哪一位。
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后街，季家，季母双目怔怔地看着自己的一双儿女，一个神情平淡，一个略显赧然但理直气壮，她嘴唇微微颤抖，半晌，“三郎，你摸摸你的脸面在哪——阿芷，你是要卖了你的亲弟弟换前程吗？”
季芷表情不变，八风不动，季蘅小声道：“是儿甘愿的，不干姊姊的事。”
季母眼前一黑，“我的天爷呀！”
第50章
象征着家族话语权的一把刀……
季家掀起了怎样的狂风骤雨徐问真自然不知， 她呷着梨汤等来了三只小粘人包。
这段日子徐问真、大长公主都“抱病在床”，徐虎昶为了叫东上院里清静些，“忍辱负重”， 每日带着小的在花园里、街市上游荡——不然叫他们在大夫人处待着，几人玩着玩着，便闹着要找徐问真， 明瑞明苓这两个不懂事的小家伙哪管那么多事，只知道找姑姑而已。
徐虎昶带着他们在外疯玩一日， 回到内院时各个疲惫不已，都是斯文乖巧小甜心。
问星的体力还是差些， 比侄儿侄女们懂事， 能够老老实实留在大夫人房中， 但一日三次地往徐问真这边来， 挨着、蹭着说话。
这边含霜依徐问真的吩咐取了梨汤回来， 忽见问星不知几时过来了， 正满面愁容地蹲在小药炉子旁边扇火， 登时吓了一跳， 忙道：“十七娘子快离了那火——跟您的傅母和看炉火的婆子呢？”
问星站起身，“我叫人做的栗饼忘记带来， 傅母回去取了。看炉火的婆子去那边廊下取单熬的参， 瞧——过来了。”
含霜松了口气， 叮嘱从东上院取参汤回来的婆子， “日后离开炉火，定要寻人代为看管。”
那婆子见小娘子手持着蒲扇在炉火旁， 是心里一紧，连忙诺诺答应。
问星察觉到她的紧张，有些不好意思， 将蒲扇放回，道：“我再不碰炉火了，含霜姊姊安心吧。”
“我抱您进去，娘子正等您过来呢，这是殿下小厨房新炖的梨汤，娘子吃着不错，特地嘱咐再端些给您吃。”含霜亲自抱起她，柔声道：“日后可千万离那炉火远些，炭灰热火燎到身上可不是玩的。”
问星有些局促懊悔。
这年头，府中所有下人对府内的小主子们都要承包安全责任，方才那婆子不在，让她有了接近炉火的机会，这原就是她思虑不周，没想到自己如今是个孩子，在大人们眼中是严谨接近火烛的，若是连累到那个婆子，真是她的不是。
幸而含霜并未过于追究。
这几日她们匆忙搬来，人手还有不备，今日事情又多，不然看炉火的婆子不会亲自去取参汤，事出有因，未酿成后果，她便未深究责备，只是郑重提醒。
见问星有些懊悔的模样，含霜先是道：“这几日事多人少，那杨妈妈做事一向勤恳老实，娘子的药食她亲自经手，从无疏漏 ，娘子最信得过她。”
复又轻声问：“小娘子方才在那炉边作甚？奴婢瞧你怎得满面愁态。”
问星松了口气，老老实实地将头趴在她肩上，叫她抱得省事些，一边道：“我想姊姊的病，姊姊的身子从来是最康健的，此番一病，不知多久能好。那药闻着就苦得很，姊姊此回真是受罪了。”
见她原是担心问真，含霜神情愈发柔和，缓声道：“季娘子今日来看脉，已说有所好转了，小娘子不必担忧。您每日好生作息休息，您的身体安好，娘子才能放心呢。”
问星乖巧地点点头。
徐问真的病，家中只说是偶染风寒，明瑞明苓懵懂不知事，自然相信，她却留了些心，想到徐问真是从宫里回来便生病，然后祖母病了，总觉得此事大不一般，怕有别的缘故，不是一般病症。
然而她身边的人各个口舌严谨，大夫人院中无人说闲话，她纵然有心留意，探听不到什么，越想心中越不安，幸而这今早见徐问真精神不错，她稍微放下心，没有继续胡思乱想下去。
帘栊轻响，一阵清雅宜人的香气扑面而来，深秋天气已寒，徐问真倒不大怕冷，临风馆又屋室精小，只拢一个大熏笼便足够用了，从屋外一入内，觉一阵暖意扑人。
因问星肺弱，最怕烟气，含霜将她按在书房窗边坐，又取一条温暖柔软的银红毡来为她披上。
问星进屋来，还没来得及行一礼，便被安排妥当了，虽然已经习惯被当做小娃娃，她还是微微有些脸红。
徐问真笑着点点她的额头，“在伯母处住着可还好？再过些日子，姊姊便带你们回明德堂住去。”
问星平日不大爱与人说话——其实是在静静观察，想要从见到的人身上获得更多的信息，徐问真当然无从知道这点，但她对妹妹的习性很尊重纵容，并不强制问星一定要伶牙俐齿，从小就八面玲珑。
在明德堂，问星可以安安静静地不理外人，在大夫人处却不成，大夫人那边素日常有人往来，或是交好的家族，或是族中女眷，这些都需要问星客气招呼，徐问真怕问星为难，因有此说。
问星双手捧着梨汤，乖乖地点头。
正说话时，她的傅母提着一个小巧的藤编小食盒过来了，笑着端出一碟点着红印的雪白糕饼，问星亮着眼睛介绍：“这是用新栗和桂花糖熬膏为馅，以猪油、精面为皮制的点心，此饼皮柔软雪白，层层起酥，栗馅清甜可口，用药后吃最清香甜解苦，姊姊的药苦，吃完了只怕胃不舒服，便用些甜点压一压吧！”
那点心做得朴素却雪白可爱，一个个极精小，不过小孩的巴掌大，扁扁的圆饼中心处点着一朵朵艳红小花，徐问真拿在手上，笑夸道：“做得真精巧，十七娘有心了，姊姊很受用。”