作者：青丘一梦
不想大夫人听完， 拍手叫好， “做得好！我原还担心，真娘对家里人面软， 拿不住下面这些人，今日这一遭，正好立威了。”
小丫头们悄悄松了口气， 正说话间，秦妈妈进来回：“袁平、周兰等几个管事来了。”
大夫人顿了一顿，问：“洛锦来了没有？”
秦妈妈摇摇头，又说了几个没来的人名，包括她男人在内。
大夫人听完，方露出一点笑，秦妈妈轻声问：“我打发他们走？”
“去吧。告诉他们，这个家里，阿真的话和我的话是一样的。阿真说事情怎么办，他们怎么办就是了，哪来那么多花头？”大夫人眉目冷冷，谁给他们的底气，认为能挑拨得她出面，为他们撑腰，反驳她自己的女儿？
秦妈妈会意应下。
钱妈妈领着女使替大夫人换上家常衣服，一边笑道：“咱们大娘子今日真是威风极了，我瞧就连七夫人院里那些老妈妈们都老老实实的，旁人更是敬服，我听几个老人私下都说大娘子有您年轻时的风范。方才含霜又领着两个小丫头赏了伤药出去，此番恩威并施，更免去人心后患了。”
大夫人神情快慰，“正当如此。但还是要以防万一，今日所有犯罪之人的家眷，全部都要一起发配到庄子上，绝不能有漏网之鱼。家里的名册真娘那虽有，只怕有人欺上瞒下，晚些你去帮含霜整顿。”
家里有人落罪被赶出府内，他们的亲近人口就不宜再留在府内服侍，以免其中有人暗怀怨怼，对主子不利。大夫人听徐问真吩咐到这一点，便十分肯定女儿的周全。
只是大夫人想着，问真久在府外，含霜等人没理过家事，对府内的人口关系必然没有钱妈妈她们熟悉。还是叫钱妈妈去帮忙，更稳妥周全些。
钱妈妈恭敬领命，大夫人换好衣裳，坐在妆凳前，重梳家常发式，收拾整齐，才重往东上院去。
时值初冬，京城气候已经转冷，大长公主房中仍然温暖如春，屋内一簇簇怒放的晚菊带来满室清香，大盏大盏的金龙出云和紫玉、绿珠，这些在外面千金难求的名品在大长公主房中开得遍地生香。
大长公主坐在上首，笑吟吟地看着徐问真搂着两个孩子剥栗子吃，见大夫人来到，笑着招呼：“快进来烤火暖和暖和。瞧瞧我们真娘，今日可威风坏了。”
话里带着亲近的促狭与打趣。
明苓却连忙道：“姑母不坏！”
明瑞急忙吞下一口栗子，“不坏不坏！”
徐问真没想到他们两个会有这种反应，好笑地道：“太婆是说姑母威风呢，不是说姑母坏。”
她一边安抚小孩，一边又有些疑惑，大夫人面色微变，唤坐在徐问真身边吃果子的问星，“十七娘领着明瑞明苓到里间榻上玩去可好？”
问星不明所以，乖乖地答应下，大长公主吩咐：“把这两盘果子给他们端着。”
一盘是秋梨、山楂、石榴等时令水果，一盘是蒸栗、煨芋并盐焙的松仁胡桃等干果。
问星拿起一个圆滚滚、红艳艳的大石榴，轻而易举地钓走明瑞明苓这两条小馋鱼。
大夫人才轻声道：“明瑞明苓在宫里听到一点不该听的话……”
究竟是什么样的话，只看方才明瑞明苓在大长公主说问真“坏”时，反应那般强烈，便可想而知了。
大长公主脸色有一瞬的阴沉，很快又轻笑起来，“真是，笼中困兽犹知斗啊。”
大夫人倒是没有太着急——端看她回来时的状态，就知道皇后并没占到好处。
她轻声说：“皇后只稍稍开了个头，明苓便不干了，拉着明瑞撒泼打滚，不许皇后说她姑母不好，明瑞反应慢点，气得直哭，两个小魔王将含章宫上下搅得一锅粥，我看皇后的青筋都快跳出来了。”
皇后想要说闲话挑拨两个孩子与徐问真的关系，本以为是十拿九稳的，不想刚开了个头便铩羽而归，还被小魔王们闹得宫里一团乱，许久才把孩子哄好，人两位又置气，说她说姑母坏话，是坏人，连她那的点心果子都不肯吃。
皇后一时怄得要死，偏生大夫人不是任人揉搓的面人。
有宫人在场，她对皇后自然恭敬客气，可有时候软刀子戳人，拿准了软肋七寸，可比明苓明瑞的混世魔王闹法来得疼多了。
大夫人的话不便在宫外复述，但大长公主凭借她对这个儿妇的了解，可以肯定，这会含章宫一定已请太医开治头痛的药了。
皇后仅剩的两条命根子，可就在徐家，而且一心向着她最恨的徐问真。
大夫人不是什么彬彬有礼，绝不添油加醋恐吓威胁的斯文人。
虽然这一番没落下风，大长公主还是低声提醒：“明瑞明苓渐渐长大懂事，与皇后那边的来往千万要注意，他们身边服侍的人要格外留心——”
大长公主一边说着，一边看向神情平和的徐问真，见她静静坐在那喝茶，并无急色，瞪她道：“是为了谁？你上心些！”
徐问真无奈道：“孙女听着呢。对他们身边的人，孙女哪能不上心？自然是千万般防范。如今他们还在我身边住着，哪怕日后搬出去了，有枕雪漱雪呢，而且……以皇后如今的实力，在宫里兴风作浪都难，想要往他们两个身边安插人，不是难上加难吗？”
大长公主肃容道：“虽然如此，不得不防，须知百足之虫，断而不蹶。”
徐问真当然清楚这一点，她不仅清楚这个道理，还很清楚皇后在宫外的势力分布，包括他们如今还剩下小猫几只。
但这话不能对祖母与母亲说，不放松警惕确实是对的，徐问真认真应下祖母的教诲。
大长公主对皇后实在深恶痛绝，恨不得她立刻去见阎王。只是如今的形势，已经是他们能争取到最好的结果。
可皇后之心一日不死，就像只烦人的虫子，哪怕她如今已经失去了对宫外动手的能力，失去了属于皇后的权利，很擅长在小处给徐家，尤其是问真找不痛快。
譬如这一回，在明瑞明苓说问真“坏”，目的或许并不只是泄愤，还希望在两个孩子心里埋下一根刺，给问真的日后留下隐患。
明眼人都看得出来，徐家这两个孩子交由本房姑母扶养，而非养在祖母膝下，就是希望他们未来为姑母奉老的意思。
若能成功挑拨明瑞明苓与问真离心，甚至恨上问真，实在是兵不血刃的好手段。
这法子烦人得很，就像夏日的小虫子，打又打不绝，看似不痛不痒，可不知道哪一下，就将人咬出伤来。
只要明瑞明苓和皇后接触，就是无法避免的。
然而想要彻底断绝明瑞明苓与宫中的接触，又是不可能的，哪怕是圣人都不会愿意。
——圣人还指望着，看着昌寿仅剩的这两个孩子，皇后能冷静些、理智些，像个正常人一些。
真真是，叫人一身力气只能拳头打在棉花上。
大夫人t慢慢说：“总是防备，只是下策，我想，等明瑞明苓稍知些事，那些旧事还是不要瞒着他们为好。不然叫有心人从中利用，离间感情，岂不令人痛心？千里之堤，溃于蚁穴。”
有时只是一点模糊不清的言语，就足以在人心中留下深刻的烙印，随着岁月流逝，并不能被抚慰痊愈，而是逐渐溃烂，形成疤痕。
事关人心，不得不防。
徐问真转过头，隔着柔软的锦帷看向明瑞明苓。
大长公主已经拿定主意，“是该如此。”她看向徐问真，“你若在这些小处上心软，才是害人害己。”
徐问真微微颔首，“孙女明白。”
将事情原原本本地告诉他们，就是预防有心人从中挑拨最好的方法。只是他们还太小了，说那些事情，既听不明白，对他们来说太残忍。
“等他们入学吧。”大夫人轻轻地，无声一叹，然而态度一直很坚定，“这些长辈故事，事关他们生身母亲，总是要叫他们知道的。”
不然万一叫人言语挑拨两句，就认为是徐家或者问真害了昌寿，生出异心，岂不成祸患？
他们能对徐家做的事情或许有限，但若恨上问真，对问真来说绝对是致命之伤。
大夫人绝不能容有人想要伤害她的孩子。
哪怕两边都是骨肉，总有轻重。
扣眼珠子是疼，又岂有挖去心肝痛？
大夫人神情坚决。
大长公主面露赞同之色，见问真没有言声，又轻声道：“我知道你是认为他们太早知道，心中太痛苦。但是你们感情这样好，如果真叫他们以为是你杀了昌寿，抢夺孩子，他们心中岂不更痛？”
徐问真道：“我只是在想，皇后还是太有闲心了一些。——明瑞明苓那边，入学后再迟几年说最好，刚入学太早，只怕听不明白，到外面乱说露了行迹反而不好。这几年，他们仍在我身边，哪怕皇后想动什么手脚是有限的。”
先不说皇后如今剩下那小猫两三只，连种菜都嫌不够用的人手，以明瑞明苓身边的防备水平，今早明苓身边有一个妈妈多说半句闲话，半日之内没被踢出明德堂，算徐问真改念佛——慈悲了。
“事情的真相我并不反对告诉他们，昌寿之死，倘若最后连她的孩子们都不明不白，岂不是太委屈了？”
她不想养出两盆经不住风雨的温室花朵，他们总要走出她和家族的庇佑，成为家族的新一代力量，如果连一点母亲之死的真相都舍不得告诉他们，能养出什么顶天立地的当家根苗。
想起早逝的可怜的侄孙女，大长公主闭了闭眼。
徐问真不欲多说这些影响心情的事，笑着道：“阿娘一早走前，嘱咐厨房煮好紫苏酒来饮宴，还叫人备好的红羊枝杖，正巧田庄上送鲜物来，我翻单子，叫人添了香木炙鹿、酒醋鱼鲊、水晶脍等冷热酒菜，咱们不如到园子里暖香阁中吃，那里的老桂树如今还花开未谢，稍一靠近便是阵阵花香扑鼻。”
大长公主听了说好，命人呼了娘子、小郎们下学过来，叫大厨房递上菜单子来，每人勾选想吃的菜式，在暖香阁里热热闹闹摆三大桌。
问满从七房院里与见明一同过来。
她听说家中出事，下午连忙告假回来，在七夫人房中留了半日，这回大长公主传唤，她才赶了过来。
徐问真瞧她脸色不大对的模样，招手叫她到身边暖和处来坐，倒了一碗茶给她：“怎么了？”
见明欲言又止，问满抿着唇摇摇头，坐在她身边垂着头喝茶。
大长公主见状，脸色有一瞬的微沉，复又笑了起来，“看我们满娘这小脸，被外头风都吹皱了。还不打水来服侍小娘子洗脸？”
上房内婢女们立刻忙碌起来，有条不紊地用铜面盆打来温热的水，并取来面药、郁金油、蔷薇水等物，徐问真道：“我前送来的面脂是用金银花露调的，肌肤干痒时用不错，取来一些吧。”
婢女应声而去，不多时果然取来一个小巧的官窑净白彩绘忍冬花圆钵，温水对着蔷薇水净了面，一点柔和馥郁的芬芳令人心旷神怡，清香的面脂在脸颊上薄薄涂开，原本紧绷的问满渐渐放松下来。
徐问真握了握她的手，哪怕有暖茶温着，冰凉僵硬。
大长公主问：“你们娘怎么没来？”
见明站起来，回道：“我娘说她整顿梳妆一番，吃一些再来，叫我代为向祖母陈情，请祖母恕罪。”
——然而他进屋的时候是板着脸，显然把这件事忘到九霄云外去了。
大长公主看了跟着问满和见明同来的妈妈一眼，那是早些时候徐问真从公主这借过去照看七夫人的人，老妈妈眼神示意问满，大长公主心里明镜似的。
这是七夫人今天在王家的那里受了怕，在问真手里吃了瘪，对着宝贝儿子不舍得发作，便全排喧到问满身上了。
如今七房全家，徐纪七夫人是舍不得惹的，见明见新她舍不得，问圆是心虚加上不敢招惹——吵不过，问显大多时候还是小心肝，就剩问满这一个看起来好捏的软柿子。
问满本性腼腆柔弱，平日里虽有些主意，但比起问圆那天不怕地不怕，撸起袖子就敢干的可差远了，问圆一回家，她就如小雏鸟回到大鸟妈妈怀里，更经不着风雨。
今日猛然被七夫人针对，在七夫人房里，一开始还能分辨两句，然而七夫人挺着那么大个肚子，劈头盖脸骂她“不孝”“胳膊肘往外拐”，她只能僵着身子低头认了。
见明声援问满——包括替“冒犯他亲娘”的长姊问真、“和离回家惹来一堆麻烦”的亲姊问圆说话，遭了一顿排喧。
大长公主趁空听了老妈妈的回话，半晌，竟然笑出声来，“好，好啊。”
老妈妈轻声道：“咱们娘子今日在她院里立了一番威望，七夫人心里是怕的；四娘子更是从不听七夫人歪缠，七夫人既怕咱们娘子，又辩不过四娘子，只能从六娘子那开刀了。”
“我顾着她的身孕，几回事都没与她掰扯，倒叫她以为我这老的死了。”大长公主冷笑一声，不说旧日种种，光是今日七夫人竟然还叫王氏进去、近身见她，还为王氏一顶金项圈、口中几点金银打动，便叫她火冒三丈了。
你自己有身孕的人，不知道小心；一身腥又对你女儿不好的亲家，你还客气亲近地接待？
大长公主静了半晌，竟又憋出一声笑来。
老妈妈知道她是气狠了，连忙劝解，又想请徐问真进来。
“我更衣你请真娘进来做什么？生怕全天下的人不知道咱们在这说人坏话？”大长公主白她一眼，“我没那么傻，为了个蠢人置气！”
老妈妈松了口气，又忙劝道：“七夫人身子沉重，您纵然有不满，看在没出世的小娘子、小郎君面上。”
“如非看在他们面上，光圆娘回来后，她陈氏说的那些蠢话、办的那些蠢事，就够她吃我一顿排喧了，有她今天欺负我年轻小娘子面软辈分低的份？”大长公主冷笑一声，“行了，我心里有数，又不是都要大动干戈辩驳啼骂，蛇打七寸的道理你还不明白？”
要整治七夫人，还是得靠她家的人。
大长公主想了想，还是忍不住磨后槽牙，“徐纪是个废物蠢货！他要娶回来的息妇，他倒是教明白！教不明白不说，连自己女儿都护不住。”
她骂自己儿子是废物蠢货，老妈妈哪敢接茬，大长公主冷笑，“你们就是看他是自己郎君，总惯纵着他，其实他都多大人了？息妇是他自己要娶的，娶回来无论怎样都得给我受着！家事理不明白，叫孩子一味低头忍委屈，他那息妇是个不懂事的，我不找他找谁？”