作者：黑糖茉莉奶茶
黎风忍笑说道：“和枝山等人坐在书房里，有没有读书就不知道了。”
黎淳又开始嫌弃：“一点小事也坐不住，真是没用。”
“就是，老黎，你去督促他们，不读书的都要挨打的，从最大的那个开始打。”金旻又开始阴阳怪气。
黎风也跟着故作镇定问道；“是打手心呢，还是罚抄呢？”
“哎，黎状元你觉得哪个好啊。”金旻拨撩着去问黎淳。
黎淳狠狠扫了两人一眼，甩袖离开：“促狭鬼！不与你们一般见识。”
“祖父！祖父！！”他还没来得及回内室，门外就传来黎循传的大呼小叫。
黎淳立刻坐了回来，等人进来时候，已经安安稳稳坐好了，板着一张脸问道：“咋咋呼呼做什么！”
“我想去接芸哥儿。”黎循传跑得小脸红扑扑的，“他就一个人去考试的，乐山瞧着十八了，但第一次也没经验，到时候要是有事情怎么办啊，我想去门口等着。”
他乖乖站着，眼巴巴地看着黎淳。
黎淳眉心紧皱：“江家没人和他一起去？”
“她生母是妾侍，肯定是出不来的。”黎循传小心翼翼说道。
黎淳沉默。
“我不是也一个人去考试的嘛？但我们以前考试不都有黎叔陪着我们去的嘛。”黎循传大大咧咧说道，“主要是乐山还没经历这事，我怕他不会，我跟着去也好搭把手。”
黎家大人基本上不去送考，黎淳不去送考自己的小孩，黎民安也是如此，代替他们的一直都是黎风。
黎淳镇定挥了挥手：“那你去吧。”
“好嘞。”黎循传开开心心跑了。
“江家也太不上心的，让一个十一岁的小孩一个人去考试，身边一个大人也没有。”金旻叹气。
黎淳没说话，过了好一会儿又说道：“老黎，你也去，楠枝懂什么，就知道凑热闹。”
黎风哎了一声，也跟着匆匆去准备了。
“没有江家又如何。”许久之后，黎淳淡淡的声音响起。
—— ——
江家二层书房内。
江如琅坐立不安，看了眼沙漏：“午时都要过了吧。当年苍儿午时刚过就出来了，他怎么还没出来。”
江来富站在一侧没说话。
“虽说是县试，但只学了一年就去考试，也太紧张了点。”
“不过黎公可是状元。”江如琅又继续说道，“那个陆卓想来也没有这么不识好歹。”
叮咚一声，午时已过，未时到了。
“可要派人去贡院门口看着？”江来富低声问道。
江如琅沉默。
“我们不亲自去，派个小厮去看看也行，曹家那边也拿不出指责点来。”
江如琅冷哼一声，脸上紧绷的神色微微松动。
“看看脸色，若是真成了，以后也好有别个打算。”江来富继续说道。
江如琅果不其然心动了。
“那你找个不起眼的，远远看着。”他低声说道。
江来富应下：“定找个嘴紧的。”
—— ——
紫竹院里，周笙抱着做了一半的衣服，半晌没动静，就连最闹腾的江渝也乖乖坐在她身边。
“先去吃个饭吧。”陈墨荷无奈说道，“午饭也没吃，可别饿坏了。”
“不饿，也不知道芸哥儿吃饭了没，她一向饿得快，饭量也大，这次只准备了两个馒头，可别饿到了。”周笙担忧说道。
江渝也跟着叹气：“哥哥这么大的肚子，两个馒头肯定吃不饱。”
陈墨荷只好把江渝抱起来：“乖乖渝姐儿，你今日的书还没读呢？快带着小春去读书吧，别芸哥儿回来抽查没过，没零食吃了。”
江渝抱着她的脖子，大惊失色：“今日还要读书？”
“自然要的。”陈墨荷一手抱着人，一手牵着人，把人送去读书了，这才慢慢悠悠走回来。
周笙坐在绣凳上，见人回来了，欲言又止。
“周姨娘不必担心，要是有其他消息，一定早早传回来了，现在没消息便是好消息。”陈墨荷一见她的脸色，就直接说道，“还是先做其他衣服吧，院试在四月，衣服有些轻薄了，可要紧着好料子来，免得让人看出端倪来。”
周笙点头。
“既然入了巷子就没有回头的道理。”陈墨荷咬牙说道，“姨娘谨记。”
周笙捏着衣服，那张年轻的脸上却充满愁苦苦。
—— ——
江芸芸写好试没多久就准备交卷了，她先把笔墨纸砚放进书箱里，然后又把烧过的炉和剩下的一些垃圾放到书箱最后面。
县试是没有给烛的，太阳下山前就要交卷，所以基本上考完试大家都会离开。
江芸芸所在的甲字房已经走了不少人。
她刚一招手，那个士兵就走了过来。
他一走，一直在号房前站着的士兵立马替补进来，代替他的位置。
“我要交卷。”她说。
那个士兵点了点头，面无表情说道：“跟我走吧。”
江芸芸拿起试卷，背起书箱跟在他身后。
县令的房间就在甲字房的边上，虽然交上来不少卷子，但他并没有立刻批改，反而让礼房的人整整齐齐摆着。
江芸芸来交卷时，礼房的那个外郎正在和陆卓说着话。
陆卓见来人了，先一步坐好。
礼部外郎看了江芸芸一眼，笑说道：“这位就是黎公的徒弟。”
江芸芸脚步一顿，眼珠子转了转，却没有顺着他的话说下去，只是对着两人行礼。
陆卓性格古板，自己是一步一步考上来的，三十五岁的进士，已经不再年轻，加上没有打点，一开始去了偏远的江西的一个小县做县令，只是他殚精极虑，教育耕种都是亲力亲为，在百姓中官声很好，所以花了二十年的时间走到扬州江都。
扬州府可是南直隶里的大府，江都县的县令地位又比其他县令高。
他最是厌恶攀关系的考生，这次县试就有不少人来打听过这位黎公的徒弟。
只考了一年就来考试，也不知到底学到了什么，听说一开始还是大字不识一个的粗人。
“我这里是考试，管他是谁。”陆卓冷冰冰说道。
礼部外郎笑说道：“是某失礼了。”
江芸芸面不改色，只是把试卷交了上去，他难得翻看了一眼，先看到那笔字忍不住心中惊叹。
练字是一个两极格外分化的功夫。
若是你自己练，自然也能练好，但中间花费的功夫不言而喻，更多的人，只能做到写的能见人，但和好字是完全不搭边的。
陆卓就是自己练的字，写的一般，他非常有自知之明，当官后他也找了几个字帖，却迟迟找不到合适自己的，所以他的字一直都很一般，到如今也很难改变了。
若是你有老师，不仅能练好，更是能写出一笔风骨，得到众人的一声赞。
江芸现在的字就是如此，他的字筋骨分明，笔画连贯，焕然天成，一看就是老师为他选了合适自己的字，而且他也勤学苦练过，哪怕是馆阁体也非常出色显眼，便是这一笔字便能在这次的县试中崭露头角。
“好漂亮的字。”礼部外郎笑说着，“看来黎公是为你仔细筹谋过的。”
陆卓脸上笑意逐渐敛下。
江芸芸这才确定这个礼部外郎是来者不善，便也不再沉默，笑说着：“读书自来是三分外力，七分努力，小子每日要花一个时辰练字，春来寒往，从未歇过。”
礼部外郎抬眸看了他一眼，江芸芸便也笑脸盈盈看着他。
“练字是个勤奋活，看这字，你确实下过苦功夫的。”陆卓淡淡说道。
“县令明鉴。”江芸芸行礼。
“这次考试难度如何？”陆卓又问。
江芸芸沉默片刻后谨慎说道：“难度适中，论语题考验了学子对孔圣人的基本理解，大学题结合了诗经，试帖诗以春为题，贴合实际，只要好好学过，这次的考试都是能答出来的。”
陆卓满意地点了点头。
——倒是谦虚又聪明的小童。
“你觉得难吗？”礼部外郎笑问道。
江芸芸笑了笑，只是委婉说道：“小子于读书一道上不敢自称有天赋，但敢自信是勤勉的，扬州人才济济，学风浓郁，我觉得难不难又有何重要。”
陆卓又是点了点头。
——不卑不亢，进退有度。
“下去吧。”他挥了挥手，“明日便知分晓。”
院试之前的考试都是考一场清退一批人，到最后江都县这次两百多的考生最多只有二十人能考中。
江芸芸退下后，陆卓看着那份卷子却没有继续看下去，反而放到一侧。
礼部外郎不解：“县令不想先看看。”
“他若是有本事，我晚上自然也能一眼看到，若是没有，现在看也无济于事。”陆卓一板一眼说道，“何必多此一举。”
“清阳倒是对这个江芸诸多关照。”陆卓端起茶来，轻声问道。
冯清阳笑了笑：“我这辈子就停在童生了，连个秀才也考不上，见了状元的徒弟难免好奇。”
—— ——
贡院大门是等攒了二十人才会开一次，江芸芸来的时候，前面正好十九了，见了她也都兴奋起来。
“来了来了，可以开门了。”
县试考试的人有大有小，她也看到等待出去的人中有一个看上去年纪挺大的，但大部分都是江芸芸这个年纪的。