作者：黑糖茉莉奶茶
叶声落如雨, 月色白似霜。
江芸芸走在深夜的皇宫中，宽阔的地面上只有昏暗的日光投射下的影子，红色连绵的宫墙好似盘旋着的巨蟒，一眼望不到头, 也触之令人生畏, 耳边更漏的声音已经寂静无声, 琢磨不住具体的时间, 威武的士兵们在夜色中脚步沉沉，兵戈声清冷, 听的人心中微颤。
内阁要穿过极门, 就在文华殿边上的一排小房子里，这是在靠近午门的位置。
如今那里还是跪满了人。
从养心殿离开要走至少半个时辰才能到。
若是寻常急事，陛下都是派去轿撵的。
江芸芸没这个待遇, 只能独自一人慢慢走在昏暗的皇宫中, 脚下只有浅浅宛若水波的月光。
士兵们在看到他身后的太监都视而不见, 好似这人并不存在一般。
“小状元何必为那些看不懂情形的人, 搭上自己的前程呢。”萧敬跟在江芸芸身后不忍心劝道, “不值啊, 真的不值。”
江芸芸侧首，慢下脚步, 和这位司礼监的大太监并肩走着。
“多谢公公好意。”她和气开口，浅浅一笑，嘴角梨涡一闪一闪的。
瞧着真是一个乖巧可爱的小孩。
萧敬看得直摇头：“可小状元瞧着不听。”
“我今日去内阁, 甚至写了那篇文章都不是头脑一热，临时起意的。”江芸芸柔声解释着, “端本正源者, 虽不能无危, 其危易持，这个问题因藩王而起，本质上也是因为藩王太强势，群臣才如此激动，所以陛下为藩王迁怒官员，并非明智之举，官员为藩王顶撞陛下，也是失智之言，官员是大明朝政治理的基石，藩王是朱家宗室的基石，两者闹得这么僵，于国本有大碍。”
萧敬听得连连点头。
这事闹到现在，谁也不肯后退，所以才到了这个死局。
江芸芸顿了顿又说道：“就像家中虽时不时会有人争吵，但我们不能放任不管，总要有人出面把此事调解开，话赶话可不行。”
“那您是愿意自己出面，哪怕担上骂名。”萧敬试探问道。
江芸芸笑了笑：“这件事情上何止是我一个人愿意出面，只是我太直接了而已，若是都算到我身上，我这哪是骂名，简直是要名留青史了啊。”
她抬头看了眼头顶的月亮：“我昨日上值时，看到陈都事家的那个小女孩饿得蹲在家门口吃草。”
萧敬惊得瞪大眼睛。
“我说带她去吃饭……”
——“我爹说不吃嗟来之食。”
小孩奶声奶气的声音总是格外天真的，偏饿得脸颊都熬了进去，只剩下一双黑漆漆的大眼睛。
“孩子何其无辜。”江芸芸收回视线，无奈说道，“所以大家都在想办法，可所有办法都是循序渐进的，可人等得起吗。”
萧敬半晌没说话，那双历尽沧桑的眼睛失神地小状元清秀的侧脸。
他想起他在内书堂读书十年，遇到无数翰林，可从未遇到过这样的人，眉眼清冷形容文秀，可细看全是仁慈悲悯。
可偏偏这样的人最难走。
古来今外，这样的人有几个好下场的。
“他们有小状元这样的同僚真是幸运啊。”萧敬忍不住轻声说道。
江芸芸笑着摆了摆手：“我做我的事情，与我的同僚们没有关系，今日跪在这里不论是谁，若是当真有不公，我想我也是会出来的。”
萧敬只是看着她笑，没有再说话。
内阁依旧灯火通明，四人难得齐聚在徐溥的屋内。
“这封折子当真要发出去？”李东阳低声问道，“这也太令天下人寒心了。”
徐溥年纪大了，坐在圆靠椅上，闭眼小憩，他连着半个月没回家了，所以瞧着精神不太好。
“已经压了三日了。”次辅刘健叹气说道，“内阁现在里外不是人，在这么压着不是办法。”
坐在末尾的谢迁看了看前头的两位阁老，好一会儿才低声问道：“若是我们一起去见陛下呢。”
一直没说话的徐溥抬起头来，看了年轻的，新入阁的两人和气说道：“见了后于乔打算如何开这个口？”
谢迁欲言又止，最后在首辅温和的注视下，沉默了。
说来说去无非是求陛下收回成命。
若陛下需要台阶早就下了。
可现在陛下不肯轻饶他们，那内阁再去求情便是火上浇油。
内阁进退两难。
李东阳和谢迁对视一眼，神色凝重。
“就这样拟旨吧，等天亮后就发出去。”许久之后，徐溥轻声说道。
众人说话间，外面突然传来喧闹声。
徐溥等人看了过去，只看到夜黑中有两道影子走了过来，有人好奇问道。
“萧公公深夜来这里做什么。”
李东阳看清其中一人的模样，蹭得一下站了起来。
“你来这里做什么？”他跨步走了出去，站在台阶上，怒气冲冲地质问着江芸芸。
江芸芸眨了眨眼，对着他乖乖笑了笑。
李东阳眼皮子狠狠抽了一下，紧盯着小孩，甚至不准她上前，厉声说道：“这不是你该来的地方，出去。”
江芸芸捏着手指，可怜兮兮地站在台阶下。
萧敬连忙说道：“是陛下允许的。”
屋内的其余三人也听到动静走了出去，一看到萧敬便下意识以为是陛下又有口谕。
“是陛下改变想法了？”性子最是急躁的刘健连忙问道。
沉稳的谢迁也有些激动地看了过来。
萧敬只是笑了笑没有说法，反而站在江芸芸身后。
所有人的视线便都看了过来。
江芸芸不好意思说道：“我来拿那个折子的。”
“陛下是撤回旨意了！”刘健大喜。
江芸芸只是强调着：“我就是来拿折子的。”
还是经验老道的徐溥察觉到不对经，先是把围过来的人中书舍人们都赶走，又请萧公公去隔壁喝茶，这才让江芸芸进来说话。
上台阶前，江芸芸觉得被人盯着脖子疼，大眼珠子滴溜一转，正好和李东阳面无表情的视线撞在一起。
“我上来了啊。”她小心翼翼把抬起来的脚放到台阶上，摇摇晃晃，像个惹人烦的小柳条，“我真上来了啊。”
李东阳冷笑一声：“我叫你去好好读书，你为什么非要掺和进来。”
江芸芸闻言只是挠了挠下巴，露出一份浅浅的稚气。
她明明看上去这么乖巧！
怎么竟干不省心的事情！
李东阳气极，伸手想要去找个棍子教训教训自己这个总是惹是非的小师弟。
“干嘛又要打我啊。”江芸芸瞧见他下意识的小动作，站在他面前，低着头，小可怜似地嘟囔着。
李东阳又气又急，到最后忍不住问道：“修书不好嘛！”
江芸芸的大眼睛眨了眨，乖巧说道：“很好啊，可以看到很多东西，而且一个人干活也很安静。”
李东阳语塞。
——油盐不进！
“别在外面说话了，进来吧。”徐溥的声音从屋外传来。
李东阳进门前，严肃叮嘱道：“不要乱说话。”
江芸芸跟着他入内了。
内阁的屋子都很小，便是首辅的屋子一下子站进来五个人都拥挤极了。
“陛下是如何和你说的？”徐溥是个长相慈祥，说话温和的人，看着面前的小状元和气问道。
江芸芸的目光落在他手边的明黄折子上，想了想说道：“叫我来拿回折子。”
徐溥看着面前年轻的后辈，声音放软：“那你又是如何和陛下说的？”
江芸芸的视线看向这位年迈的首辅。
徐溥风评很好。
人人都说他性情沉稳，做事讲究原则，为人宽宏大度，就连备受争议的前首辅刘吉，他都能找到优点。
温和守旧是江芸芸对他的印象。
总归不曾做过坏事，也不是坏人。
“我和陛下讨论了一下斗鸡赋。”江芸芸说，“顺便求了情。”
屋内有一瞬间的安静。
刘健惊讶：“求情，陛下听你的？”
江芸芸去看隔壁的气度威严的，须髯如戟的大汉，次辅刘健听说脾气硬朗，但非常善断，刚正不阿。
“没听我的，挨了一顿骂的。”江芸芸讪讪说道。
“那你叫来这里拿什么折子？”谢迁不解问道，“你且要实话实说，你年纪小，不能闯出祸来还藏着掖着不说。”
李东阳冷笑：“是不是把自己带进去了？”
江芸芸小心翼翼瞄了他一眼，委婉说道：“陛下还没决定呢。”
“真的？”刘健大惊，“怎么回事，仔细说说。”
江芸芸沉默了，低着头：“还是把折子给我吧，我好交差。”
刘健眉头紧皱：“你在逞什么能！磨磨唧唧做什么！”
“江状元愿意为了那些小小言官能触怒直上，我们都心中佩服。”徐溥温和开口，“可若是因为那六十几个的品阶官，我们失去您这样的少年神童，那是非常不值的。”
江芸芸闻言抬起头来，茫然地看着一屋四个阁老。