作者：黑糖茉莉奶茶
饭桌的气氛有一瞬间的凝固，张道长筷子一扔，就要把这个没大没小的小孩拎走。
“是哦，这是我的，但那是你的小青梅。”江芸芸下巴一抬，笑眯眯指了指陈禾颖。
顾知一听，眼睛大亮：“原来我也有！”
“你就是这么教孩子的。”黎循传扭头，似笑非笑。
江芸芸大眼珠子扑闪了一下没说话。
—— ——
内阁里，焦芳算是彻底和江芸芸撕破脸了，见了面话也不说一句，扭头就是走。
王鏊的官舍就在江芸芸隔壁，见状溜过来，不解问道：“之前好端端和他吵什么？”
“见不得好好的科举变得乱七八糟的。”江芸芸笑说着，“读书人三年考一次科举，人人都寒窗苦读数十载，如何能被这样玷污，维持考试的公平性，是我们站在那间考场上的官员要做的事情。”
“我们这些当了这么多年考官的，还没你这个年轻人有脾气。”王鏊一脸严肃，随后叹气说道，“说起来也是我的不对了。”
江芸芸笑着安慰：“只是我这个人孤家寡人，脾气差了点。”
“孤家寡人？！”王鏊的脸色立刻诡异起来，“怎么的吗？我怎么听说黎循传不跟着大部队回来，独自和锦衣卫一起回来了。”
“大部分沿途还有各路接待，楠枝嫌麻烦耽误时间吧。”江芸芸笑说着。
“哦。”王鏊古里古怪地应了一声，随后又说道，“我怎么又听说，昨日有一个穿红戴绿的小郎君敲你家门啊。”
江芸芸抬眸，盯着他看。
王鏊露出一脸古怪的笑意：“都传遍了，少给我遮遮掩掩的。”
“哪来这么多听说。”江芸芸揉了揉额头，“我昨日也是颇为惊吓的，这一点也不好笑的。”
王鏊一听，连忙凑过来说道：“不好笑不好笑，但也怪不得外面议论纷纷啊，我们江小状元年年纪轻轻就身居高位，还貌美，脾气还好，最主要的是到现在都没成婚呢！”
江芸芸震惊：“我还以为你们都……”
“避之不及？”王鏊哼哼了两声，“果然还是年轻人，你要是还在扬州，哪来这个待遇，你都回京了，这可是四品的内阁秘书呢！谁家四品你这个年纪啊。”
江芸芸挠了挠脸，这问题主要出在，她考上状元太早了，十五岁呢，其实当官也十多年了，但这话说出去谁信啊。
“江秘书，你当男人时可是我们京城待嫁闺中女子最抢手的小郎君，现在，哼，多少小郎君盯着你看呢。”王鏊盯着她过分年轻貌美的小脸，突然凑过来，“说起来，我有一个侄子，年方十八，脾气极好，四书五经全都了然于心，和你肯定是能说得上话……”
“哎，那个，顾仕隆的折子来了，我们去商量商量。”江芸芸硬着头皮打断他的话，卷起一侧的折子，勉强笑道，“去找李首辅吧。”
王鏊背着手，跟在她身后：“要不是西涯子嗣单薄，家中没有适龄的小郎君，啧啧，香饽饽也流不到外面便宜我们这些眼馋的。”
江芸芸走得飞快，脑中警钟大响。
——好端端，京城的风向怎么突然变成这样了。
果不其然，李东阳一见她也露出似笑非笑的神色：“南直隶，不亏是太。祖定都之福地，自来气象万千，风华无线，衣着鲜艳啊，如今我们去外面找人做衣服，都是问我们要不要做南直隶款式的。”
“我们一群老头穿什么花花绿绿的衣服啊。”王鏊也跟着慢慢悠悠走进来，一向，“这不是丢人现眼嘛。”
江芸芸目不斜视，镇定问道：“还有五日蒙古的队伍就到了，我们这边的接待规格是不是要再找兵部商量一下。”
“那你去兵部找刘尚书吧。”李东阳说，“内阁就一点意见，文书上必须是朝贡，蒙古人反复无情，不能让他们在京城中丢了我们自己的脸面。”
江芸芸点头，揣着折子，溜溜达达出宫了。
李东阳和王鏊看着她优哉游哉离开的背影，突然都扶着桌子笑得直摇晃。
事情是昨天傍晚发生的，大家是当天早上知道八卦的。
昨日殿试的事情一出，谁心里没点小心思，但当天晚上就有人出手堵人的，也实在是太令人措手不及了，听说还和刚回京的黎循传迎面撞上了，可不是好大一出戏。
兵部
江芸芸被人引进后直接见到了兵部侍郎刘大夏和兵部右侍郎丁凤。
“脱脱卜花点名要你接待。”刘大夏公事公办，直白说道，“到时你需出现在队伍中。”
“多年前有过交流，此番也正好再试探试探她。”江芸芸点头。
“蒙古此番朝贡只带了几匹马，几匹羊。”丁凤为难说道，“着实太少了点。”
“只要最后在国书上盖棺定论是朝贡便也不碍事。”江芸芸想了想，“此番来京，大家也都心知肚明此事，若能成，自然是一件好事，若是不能成，至少也不丢脸。”
刘大夏看了她一眼，但没说话。
丁凤继续说道：“若是重开兰州边贸，只怕舆论极大，且蒙古人背信弃义多次，早就毫无诚信，若是要扶持脱脱卜花，直接在给她一个名号便是。”
江芸芸认真解释道：“一个名号不能让她在蒙古壮大，但是一场贸易可以，脱脱卜花愿意来京城，只怕是因为她在蒙古的发展受限，不得不寻求外部的帮忙，若是我们这次视而不见，土默特不是被小王子彻底打垮，就是转头和小王子合作。”
她想了想，又举出一个例子：“宣城受不得两部落合二为一的攻击。”
丁凤摸着胡子，随后看向刘大夏。
“只怕是蒙古人野心难填，我们这事在养虎为患。”刘大夏低声说道。
江芸芸沉默。
事情的发展谁也无法预料，江芸芸的想法过于大胆，自然也有执行空间，可谁也不能保证此事的后续发展。
兵部作为此事的前头人，疑虑重重也是无可厚非。
“先把人带入京城，看看他们的诚意吧。”最后刘大夏拍板说道，“若是蒙古人实在太过嚣张，那索性关闭边贸，屯兵边境，也好过让他们一而再再而三的翻脸。”
江芸芸自然是点头应下，随后把手中的折子递过去：“年前盘点过国库剩余开支，去年各地受灾，浙江刚结束兵乱，所以税赋并不充裕，蒙古人自来又喜欢胡吃海喝，所以要一开始就定下规矩。”
丁凤好奇接过去一看，随后震惊：“一人一天一顿一百文，这，听上去有些小家子气了。”
“那些蒙古人每次都像是饿了三天来京城进货的一样。”江芸芸解释道，“我之前在兰州施行过，很有用，他们也会克制一些，至少脱脱卜花应该是明白我这个规矩的。”
“是不是瞧着有些少了。”丁凤犹豫说道，“那些都是壮汉……”
“那就自己花钱去吃点好的，而且一天一顿一百文，如今京城四十文一斤生米；一只鹅一百五余文；鸭近二十文；鸡十余文；猪肉每斤十余文；牛肉每斤八文，怎么不够吃。”江芸芸显然对物价也是非常领情的，一笔笔算下来，也确实是够了。
“也算一个下马威。”刘大夏想了想，点头说道，“每次招待给这些蒙古人都会有很多浪费，现在限制了未必不好，就先这样吧。”
“若是他们不听呢？”丁凤还是犹豫。
“是来做事的，不是来撒泼的，每日按人头拨给这么多钱。”刘大夏冷冷说道，“再胡闹，蒙古人的诚意也就有待商榷了。”
江芸芸施施然点头。
丁凤见主官都如此说，便也跟着点了点头：“那我就这么拿去办了，也和会同馆的人说一下，通个气。”
“辛苦了。”刘大夏说。
江芸芸起身目送他离开。
等人走后，屋内只剩下两人。
回京后，江芸芸还没单独见过刘大夏呢，刘大夏对她也一直淡淡的，不过他以前对江芸也是这个态度，所以江芸芸一时分不清他现在到底是什么态度。
“昨日你和宾之一唱一和，我还以为你们要做什么大事呢。”刘大夏先一步开口说道。
江芸芸万万没想到刘大夏这么警觉，但面上只是哎了一声，不好意思说道：“就是瞧见了，见不得这样的事情，一场科举就这么被人弄坏了。”
刘大夏沉默，随后无声摇了摇头：“事已至此，多说无益。”
江芸芸应下。
“内廷的那些太监自来是可恨的，我听闻你和那个叫冯三的交往过密？”刘大夏又严肃质问道。
江芸芸缓缓摇头：“就是以前认识。”
“少于他们交往，都是一群包藏祸心的小人，这些年到处霍乱朝政，为祸百姓，逼走了多少官员。”刘大夏一脸厌恶，随后又说道，“你本就身上很多是非，沾了他们，对你清名有碍。”
江芸芸还是点头应下。
刘大夏也跟着无话可说。
他已经七十一了，虽身体还算硬朗，但面容依然衰老，板着脸不说话时，脸上的皱纹深刻繁多，瞧着是个严厉，不苟言笑的人。
“师兄，你看好这次开边贸的事情吗？”江芸芸另起话题说道。
刘大夏仔细想了想，随后摇了摇头：“我看过你在蒙古的边贸政策，小范围内并无问题，但若是推行到九边怕是非更多，自来贸易最容易出岔子，钱财动人心，兰州之前有你才安稳了这几年，但你这一走……”
他顿了顿，却没有继续说下去，反而又说道：“但边境多乱，百姓多艰，国库也空虚，若和太·祖太·宗一般能打出去，还能换几年安稳日子，如今却是不行了，我们不得不另谋他路，也许你的办法有用，能保边境多年太平，也许你这办法没用，未来会让你遗臭万年。”
江芸芸坐在椅子上沉默，日光明明落不进屋内，却也照出几分亮堂。
“总不能畏惧未来，就止步不前，我们高居京城，安然无恙，却放任边境百姓，提心吊胆，为公为私，都难以接受。”
刘大夏听着这话有些恍惚，微微侧首，看向自己多年不见的小师妹。
这么多年过去了，他印象中的人长高了，变瘦了，甚至从男人变成了女人，但那种亭亭而立，渊渟岳峙的感觉却一直没有变。
多年前的下雪天，她站在廊檐下，笼着袖子，面容稚嫩，眼色却又格外平静温和，再后来在京城，她已然长大，却还是生机勃勃，指顾从容，再然后便是他被召回京，年轻的小状元已有了万人难敌的气势，再再是如今，她反而温和沉静了许多，可昨日猛地发难，却又让人隐隐能察觉到她的雷厉风行。
刘大夏叹气，冷冽的面容微微温和起来：“是，你说得对，其归，后起有你，总是令人欣慰。”
她一直都是如此的，也算不负老师多年教诲。
—— ——
四月二十，蒙古人的队伍在城门口就能远远看到不远处的尘土飞扬。
兵部只派了侍郎丁凤来，会同馆倒是来了不少会蒙古语的人，江芸芸还见到了眼前在国子监的熟人。
“来了。”有人低声说道，很快人群就窸窸窣窣的热闹起来。
江芸芸站在最前面，看着前方被蒙古侍卫团团包围的女人。
脱脱卜花·娜仁依旧是那身华丽的打扮，许多年前初见，她的强势外放尖锐，好似刀锋一样刺眼，现在再见，她依旧气势惊人，却好似被包裹上一层斯文的皮囊，眉眼间安静沉稳。
两人的视线早早就撞在一起，随后那匹高头大马穿过护卫队，越过人群，最后站在江芸芸面前。
强壮蒙古女人低下头，微微一笑，用蒙古语打了一个招呼。
江芸芸同样笑着用官话答着：“好久不见，伟大的领主。”
许是没想到江芸还会蒙古语，本来连忙走过来想要给人翻译的官员震惊了一下。
“刚才那个女人说的是什么？”丁凤不解问道。
“好久不见……” 会同馆失神片刻，喃喃说道，“美丽的雌鹰。”
蒙古一行人就这么声势浩大地入住驿站。
顾仕隆优哉游哉坐了过来：“完成得还不错。”
他先一步给自己下了一个定义，但是还是眼巴巴看向江芸芸。
江芸芸笑着点头：“确实很好，但你还有事情。”