作者：岩炎
入席之前，孟家几个晚辈都来见过崔竞，最大的孟惜和看向崔竞的神色有些奇怪，但礼数还算周到，不冷不热地喊了声四叔。
孟二家那对兄弟，看到崔竞就像耗子见了猫，乖顺得不像话，接了压祟钱就躲到一边去，让孟尚书看得直摇头。真是出不了众。
孟取善倒是大方，喊了四叔，好奇地往他袖子里瞅。崔竞忍住下意识想要扬起的笑，变戏法似的又拿出一封压祟钱递给她。
孟取善接过来，忽然掩唇咳嗽了一声。
崔竞到底是没忍住，又多说了句：“若病还没好透，不要大意贪玩，多休息为好。”
“好，谨遵崔四叔教诲。”孟取善说。
上首的孟尚书多看了两人一眼。
崔竞收回定在孟取善身上的目光，又看向贴在她脚边的几岁小孩，那是孟熙继室生的儿子孟祁，因为常年待在后宅没见过外人有些怕生。
崔竞也特地多说了两句，才把压祟钱给了他。
孟取善牵着祁哥儿走过屏风，将他交给了继母，又转头去看姐姐丢在桌上的压祟钱。
“大姐，这压祟钱你不要不如给我？”
“你要就拿去吧。”孟惜和看崔竞不顺眼，更烦他这个装模作样的长辈样子，真拿自己当长辈，怎么有脸勾引她妹妹。
压祟钱这个习俗最开始就是民间包几枚铜钱给孩子压祟，后来达官权贵们会铸些金钱放在红封里。
孟惜和和妹妹小时候收过不少，但成亲之后就再也没收到过了。
崔竞今日一视同仁，连她也一起给了，越是这么一碗水端平，孟惜和就越觉得他欲盖弥彰。
她在心中质疑崔竞，孟取善在旁边已经拆开了红封，倒出了几枚金钱，金灿灿的坠手，比一般金钱更厚实些。
“平安、顺遂……这些难道都是四叔自己让人打的钱吗？”
孟取善又拆自己那个，倒出几枚差不多大小的金钱，这些钱币上的字样是福寿康宁，还有象征健康的吉祥花纹样。
除了几枚金钱，孟取善的红封里还多了一张叠起来的纸，她看到的第一眼就顺势塞了回去。
但旁边的孟惜和已经看见了，她恼火地一瞪妹妹，将那张纸抽出来。
原以为是崔竞暗度陈仓，给妹妹写的什么信，谁知定睛一瞧，竟然是张交子（钱票），面额还不小。
孟惜和：“……”
孟取善：“噗嗤。”
姐妹两在一边窃窃私语，没人看见她们在桌子底下的隐蔽动作。孟惜和将那张交子塞回红封里，以更衣为由，把妹妹拉出去。
“说说，崔竞为何要给你这么多银子？”
“我也不知道啊。”
孟惜和捏了妹妹的脸颊：“你不知道？方才故意在祖父面前显露出崔竞对你的不同，你是想做什么？”
孟取善眨眨眼，疑惑：“啊？有吗？”
孟惜和神色复杂而不赞同：“你还记得我跟你说过的吗？圆圆，你不能跟崔家人有牵扯，更不能嫁进崔家，崔衡不行，崔竞更不行！”
“那崔四叔的远房表弟行不行？”孟取善问。
孟惜和一时没明白她在说什么：“什么远房表弟？”
孟取善说：“好像叫什么崔巍，是另一支崔家人。崔四叔说想给我和他这表弟做媒呢。”
孟惜和：“……”
半晌，她语气怪异问：“崔竞，给你做媒？”
在孟惜和看来，崔竞毫无疑问是对妹妹用情至深。不然不会在听到妹妹死讯后，昼夜不停赶回梁京，又不顾流言蜚语，执意从崔家坟地起走了妹妹的尸骨带走。
更别说他不管不顾，打断侄子的腿，夺去哥哥的官，又吓得大嫂惊惧而亡，种种行径堪称疯癫。
在名声上有这么大的缺陷无疑是断送自己的前程。
若不是后来他葬身沙场，他的前途定然会被影响。
林渊那么喜欢黎霜，但在颖王没有出事，她的尚书祖父没有去世时，也不敢和黎霜有什么牵扯来往，就是为了不影响自己的仕途。
这世间只听说过男人为了前途牺牲女人的，哪有男人会把女人放在自己的前途之前？
崔竞的所作所为，让孟惜和看到他对妹妹的感情，也正因此对他更为怨怪。
既然这么喜欢妹妹，愿意为了她放弃所谓名声仕途，愿意和她的尸骨同葬关外，为什么
不早一点让她和侄子和离，早一点光明正大地娶她？
若是那样，说不定妹妹就不会死了。
她还以为，这次崔竞也不会放弃妹妹，没想到，有朝一日竟能听见他要给妹妹做媒的消息。
“大姐？崔四叔的远房表弟也不能嫁吗？”孟取善的问话拉回孟惜和的思绪。
她忽的冷笑一声：“既然你崔四叔这么有心，等我去仔细打听那人消息，若是好的当然可以考虑。”
只是，她瞧着妹妹说起要嫁给别人的模样，怎么也看不出来她是不是对崔竞也有意。
那前生，妹妹对崔竞又有没有感情呢？
厅中，几个男人陪着孟尚书喝酒。一群人里，崔竞酒量最好，他坐在孟熙身侧，另一边就是林渊。
林渊没想到会在这里看到崔竞，他是知道孟崔两家之前有婚约，但婚约解除了，崔竞怎么还上门拜访，看孟尚书态度，两家好像还颇为亲密。
心中转瞬衡量出该如何与这位“世叔”相处，林渊也主动向他敬了一杯酒。
“先前在宫中见过崔指挥使，只是没机会上前攀谈，不想崔指挥使今日也是座上宾，倒让我有机会与崔指挥使结识了。”
崔竞态度不远不近，回敬一杯。
孟熙今日格外高兴，给他长脸的女婿在座，又有个年轻有为的世交，他很有主人意识地招呼两人，又热情邀请崔竞待会儿留下和他们翁婿一起赏画。
场面正热闹，忽然匆匆闯进来个油头粉面的男子。
“不好意思不好意思，我来迟了。”
来人是孟二婶的侄子冯彬元，他年前就到了梁京，住在了孟家老二那边，过年时被领着来见了孟尚书一次，之后就没再被允许过来。
孟二婶几次向孟老夫人提起，都被她有意无意忽略了。
“你怎么过来了？”一直沉默的孟煦尴尬地看一眼父亲和大哥。
孟二婶这时从屏风后出来，笑着打圆场：“是我打发人去请侄子过来一起的，今日咱们自家人吃饭，我想着也不好单独撂下侄子一个，刚好这不是林探花也来了，彬元年后就要考科举，正好让他过来听听林探花指点。”
冯彬元收到姑姑暗示，赶忙上前一圈拱手作揖。
所谓伸手不打笑脸人。
孟尚书看一眼二儿媳妇，当着客人的面，他只说：“既然来了，那就一起坐下吃吧。”
第45章
冯彬元也是个时常混迹在席面上的人物，不过从前在家乡，都是那些同窗好友们捧着他。
如今到了梁京，列席都是什么二品尚书、四品指挥使，还有探花郎，他于是自动自觉就学会了伏低做小。
往下人添置的座位上一坐，他就开始吹捧在座众位高官亲长。
可惜在座都是些平日就听惯吹捧讨好的，哪个也没把他拙劣的吹嘘听进耳中。
林渊更是嫌他直白，摆出了一副矜傲的神情，不理会他交好的意图。
冯彬元没头苍蝇地乱撞一通，终于发觉在场没人乐意理会他，就连他姑父都一副恨不得不认识他的表情，两个表弟也嫌他丢人的撇嘴。
他一瞬间臊得慌，心中又羞恼起来。姑姑也真是的，非要他过来，要他过来又不提前打点好，倒让他在这么多人面前丢了面子。
冯彬元终于消停了，上首冷眼看着的孟尚书才道：“见笑了。”
轻飘飘一句话，像是一巴掌，打得冯彬元脸色乍红乍白。
偏生这个时候，坐在孟尚书下首的贵客崔竞也开了口，他放下酒杯主动和冯彬元说话。
“还没问过这位是？”
冯彬元忙站起来：“哦，晚辈是济州冲南人士，家中做些瓷器生意……”
“怪道觉得你眼熟，忽然想起，前不久我曾在酒楼见过你一次。”崔竞语气不重，乍一听甚至带了两分笑意。
冯彬元受宠若惊：“不知是什么时候，晚辈竟然没有印象。”
“你当时喝得烂醉，自然没有印象，我只是听你醉话荒唐，才记得你几分样子。”
崔竞不看冯彬元僵住的笑脸，继续淡淡道：“我当时还道是谁那么大的口气，声称春闱进士手到擒来，又说家中有尚书亲戚，保他前途富贵。这话可不好随意说，若让有心人听了，怕是少不得一场官司。”
若按照以往，崔竞最不爱管这些闲事，也不会在做客时掀别人的短，惹得主人尴尬。
但之前听这冯彬元话里话外的意思，他姑姑也就是二娘的婶子要给他们做媒。
虽然知道孟尚书不至于这么糊涂，把一个孙女许给这种货色，但以防万一，崔竞还是决定彻底打消这种可能。
以孟尚书滴水不漏的谨慎性格，他是绝不可能让这种口不择言的蠢货祸害家里。
崔竞说完，孟尚书果然就转头对二儿子说：“让你屋里那个，给她侄子在外头找个安静的宅子，搬过去专心准备科举，就不必住在家中了。”
“陛下对科举看重，我又在这个位置，确实该避嫌。”
冯彬元就是再蠢也听出了他们的意思，他想娶孟二娘的算盘是彻底落空了，他奔着亲上加亲来的，连孟二娘人都没见着一面，如今就连攀关系的打算都被孟尚书给掐灭。
但他看着上面两位你一言我一语就安排了他的大人物，连不甘和怨恨都不敢表现出来，嘴唇嗫嚅几下，也只挤出两句无力的狡辩：“我是、是喝醉了，醉话怎么算数。”
姑父打断他：“酒量不好就少喝酒！还敢出去跟人瞎说，生怕连累不到我们！”
他今日本想让两个儿子沾沾光，不说和崔指挥使打好关系，就是能和探花姐夫多交流几句，也受益匪浅，没想到妻子这个侄子一来，什么都毁了。
他就不该听妻子的怂恿，想着什么亲上加亲，这下好了，连父亲都对他有意见了。
隔着一扇屏风，男人那边的动静也传到了隔壁，孟二婶已经忍不住捂脸小声抽泣起来。
她看起来平时是在做男人和儿子的主，实际上就好像战场上，冲在最前面的永远是被牺牲的。外人说她厉害，但实际上吃力不讨好，倒是遇上事容易遭埋怨。
不用说，今日回去她家中几个男人都只会怪她，可能她侄子也要怪她。
坐在这边的孟老夫人好像什么都没听到看到似的，只招呼大家吃菜。
孟惜和夹了一筷子梅花肉放在孟取善碗里，提醒她别再往屏风那边瞧了。
孟取善收回自己感兴趣的目光，心道，崔四叔今日还真是不客气。