作者：鱼非子
陆应淮看着她温婉的侧脸，心中微动，意有所指道：“元大娘子果然心灵手巧，想来，你我下次见面，这只白兔便能痊愈了。”
元滢滢揉着白兔雪色的皮毛，没有听出陆应淮言语之中的深意。
越曜却眼眸沉沉，自始至终不发一言，直到他听见陆应淮那句状似承诺，想要和元滢滢再见面的话，才蓦然抬起头。
元滢滢是抱着白兔回府的，她让春桃备好了白兔的膳食，又给它喂了清水，才转身见了元时白。
元滢滢眉眼弯弯，一双黛色柳眉尽显喜色，她向至亲的兄长倾诉着，今日她如何偶遇圣人，又得了一只受伤的白兔。
元时白听她言语之中，虽有欢喜，但并非是因为遇到了圣人而生出的女儿家的喜悦，而是因为日后有更多的可能，帮元时白说上话，而觉出的欣喜。
元时白抬起手，在元滢滢纯粹的眸光中，扶正了她鬓发间倾斜的发簪。元时白出声询问道：“我素来以为，一个男子若是只能依靠女子，才能事事顺心，那便是无能之辈。滢滢，若你不愿，便亲口说出来，你不想入宫。”
元滢滢美眸轻颤，像是在问元时白，也似乎是在询问自己。
“我若是不进宫，又如何向圣人交代呢？”
元时白神色淡淡：“圣人本就是要寻找手帕的主人，你既然不是，便该由帕子真正的主人前去。”
此话便是要元明珠去进宫。
元明珠近来虽然失了元母的疼惜，但元父待这个二女儿颇有情意，且元家出尔反尔，先是欺瞒圣人，又是要各归其位，恐怕会惹怒圣人。
元时白自然清楚，不让元滢滢进宫，会招惹出多少麻烦，可他仍旧这样提了，可见在他心中，这些麻烦都是可以解决的，只不过要耗费些功夫罢了。
元滢滢忽然身子一倾，双手环住元时白的劲腰，将鬓发抵在元时白的胸膛。
元时白的胸膛温暖干燥，让元滢滢觉得莫名安稳，她柔声道：“阿兄，我知阿兄此举，是要我自己选择，不必因为父母的施压而进宫。可是阿兄，覆水难收，已经向圣人禀告过的话，哪里有收回来的道理。况且……”
元滢滢仰头，轻抬起柔白的脸颊：“世人常说，枕边风是最简单容易的法子。阿兄自然不是无能之辈，但若是能为阿兄吹一吹圣人的枕边风，我心甘情愿。”
她的双眸水波晃动，分明身姿柔弱的宛如一株蒲草，但却愿意为了元时白，甘愿进入深宫。元时白仿佛听到什么东西，在悄然破碎的声音，在他回过神时，他的手掌已经抚上元滢滢瘦弱的肩头，声音郑重道：“好。”
这些时日，元滢滢不常往围猎场去，只因宫中传来消息，陆应淮似乎厌倦了骑马射箭的女子，又喜女子吟风弄月的模样。元滢滢隐约觉得，即使她照样学样，也不过能博得陆应淮的一时注意，终归不会长远的。
她耗费许多心力，才在骑马射箭上渐有小成。此时又因圣人的喜好转变，而转去抚琴弈棋，恐怕还未学成，圣人又变了喜好。如此忙忙碌碌，却见效甚微。元滢滢便抛弃传闻，只一心喂养白兔。
白兔腿上的伤渐渐好了，受伤的地方生出了柔软的绒毛，同周围的雪色皮毛混合在一起，看不出差别。
或许是白兔受了惊吓，因此它待元滢滢很是亲近。这只白兔不似其他的白兔，喜欢四处乱跑，它只是安静地蜷缩在春桃给它准备的竹笼子里。待元滢滢一出现，白兔便会扑腾着腿，跑到元滢滢的脚边，轻蹭着她的裙角，顺势卧下。
见状，元滢滢便会把白兔捞在怀里，放置在膝上，轻揉着它雪白的皮毛，将下颌抵在它的柔软中。
春桃进屋时，元滢滢正为白兔梳理着绒毛。春桃面色郑重道：“大娘子，宫中来了旨意，要大娘子进宫去。”
白兔原本垂落的耳朵，随着元滢滢抚摸的动作停下，慢慢地竖了起来。
春桃刚说罢话，便有人来领元滢滢往正厅去。
元家父母，元时白同元明珠都在厅堂。元滢滢常待在元时白的偏院中，已经许久没有见过元明珠了。今日一见，元明珠眼底略带郁色，再无往日的肆意。
元母见到元滢滢，拉着她的手臂，跪下接旨。
来传旨的是冯英，此次陆应淮召见进宫的，有一行女眷。但其余女子，都是由其他小太监前去传旨，只有元滢滢这边，是冯英亲自前来。
此事并非陆应淮出声授意，不过冯英想到陆应淮命人传旨时，随口说的一句话，便决定亲自前来。
宫中旧例，除了选秀出身的女眷，一进宫便有名分。像元滢滢这般，被传召进宫，只得了个女侍的名号。若是有一日当真得宠，才能由女侍，变为圣人的妃嫔，在后宫有一席之地。
冯英念罢旨意，面上笑盈盈道：“元大娘子养的白兔，伤应该好了罢。”
元滢滢柔柔颔首。
冯英笑意更深，渐渐点头：“那便好。圣人还惦记着那只白兔呢，只嘱咐我说，要让元大娘子带着白兔一同进宫。”
元滢滢便命春桃将白兔抱来，冯英看白兔比起在围猎场时，身子丰盈了许多，可见元滢滢是用了心思的，心中越发满意。
两人言语自然地说了几句话，但元父已经面色微变。冯英跟在陆应淮身边，性子也随了圣人，面上笑盈盈，其实极其难以讨好。如今见到两人相谈甚欢，可见元滢滢和冯英有几分交情。
元父便道：“可要留下喝杯清茶？”
冯英欲要拒绝，但看着元滢滢轻抚白兔的柔美脸蛋，顿时变了心思。
“那便叨扰了。”
元父领着冯英去饮茶。
元母的脸上涂了厚厚的脂粉，但隐约可以瞥见她眼底的青黑，可见这些时日，她心中并不畅快。元母自然也觉察出，元滢滢和冯英不是第一次见面，便出声询问缘由。
元滢滢不做隐瞒，只道自己去围猎场学射技，碰巧遇到了陆应淮。
陆应淮顺势将白兔托付给她照料。
她语气平缓，显然不觉得这件事有什么不同。但元母却觉得不对，宫中妃嫔不在少数，倘若陆应淮想要养兔子，随意交给哪一位妃嫔都可以，何必舍近求远，交给元滢滢养护，轻易也看不着。
元明珠便道：“阿姐一女子，做甚要往围猎场去。那围猎场多是男子的天地，难不成阿姐还对往日的情郎念念不忘，想着趁机见他一面，以延续旧情。”
话虽如此，元明珠心中不觉得元滢滢有如此胆子。在她看来，元滢滢若是当真有和情郎私会的胆子，过去怎会被逼着和情郎分离。但她看着待自己疏远的元母，却对元滢滢颇为关切，心中难免不平，便特意说出这种话。
但元滢滢还未开口，元母已经扬起手，打断了元明珠的话。
第45章
元明珠双眸睁得浑圆，比起元母的厉声呵斥，她更难以接受的是，元母竟然是为了元滢滢，而出声驳斥她。
得到了从未有过的维护，元滢滢的脸上，却无多少喜色。她轻抚胸口，感受着元母罕见的关心，心头却只是冒出一句：原来母亲的关切，得到了也不过如此。
元母忽视着元明珠眸色中的委屈，她清楚冯英在宫中的地位。刚才那番大不敬的话，倘若让冯英听了去，阖府上下都要遭难。经过教养嬷嬷一事，元母才逐渐觉出，自己宠爱的二女儿，并不是她心中想象的那般，丝毫劣处都无。
——她自私任性，口舌全无遮拦……
往日被元母刻意忽视的种种，于此刻显现出来。
元滢滢不再理会元母和元明珠之间的纷争，她心如止水，只是在看到元时白时，眉眼舒展，缓步走上前去。
进宫的日子在即，元时白见元滢滢身旁，只有春桃一个忠心的，便让元滢滢带了春桃进宫去，又备下了金银细软，皆是轻省容易携带的。若是差使皇宫中人，定要使些银钱。而宫里的人，不一定能分辨出哪只玉簪是难得一见的美玉，哪一只又是平平无奇的玉石，但宫侍们能轻易分辨出，什么是真金白银。元时白便让下人多备着些金钏银簪子之类的，并未动元滢滢的私房，尽数是从元府中馈里调出来的。
如此，也算元府为元滢滢进宫，尽了一份心力。
离府这日，一行人为元滢滢送别。但元滢滢心中清楚，他们这幅依依不舍的姿态，不是因为自己，而是因为站在不远处的冯英。元父观冯英待元滢滢的态度不同，而冯英的态度则印证了陆应淮的态度。此时此刻，元父才觉出几分后悔，觉得自己曾经亏欠了元滢滢太多，致使元滢滢与他并不亲近。元父依照规矩叮嘱了几句，无非是要元滢滢在宫中谨言慎行，莫要行了错处的老话。
说罢，父女两个便相顾无言。元父想要说几句体己话，才发觉他并不了解大女儿的一切，竟是想要关怀，都无处说起。
元母亦是如此。
唯有元时白，伸出手拂去元滢滢肩头的落叶，声音清冷：“近来天凉了，还穿的这般单薄。”
随即身旁便有人递过莲青镶边翻毛斗篷，披在元滢滢的肩头。元时白见袅袅青丝被埋在斗篷中，便伸出手将发丝拢出。
青丝绵软柔顺，熨帖地垂落在元时白的手中，该要安排的，元时白已经安置妥当，他并无多少言语可以嘱托。只是元时白在看到元滢滢柔嫩的侧脸时，恍惚想起他这个妹妹的年纪还尚小。
如此小的年纪，便要被送进宫去，做帝王的妾室了。
元时白淡淡地收回手，一时间心中不知是何种滋味。他轻启薄唇，却只说出一句。
——“万事且要珍重。”
冯英见时辰差不多了，便前来催促。
马车悠悠地驶离了元府，元滢滢柔声道：“此行进宫一共六名女侍，我既已坐上马车，不久便会到皇宫。冯公公先去接其他人罢。”
闻言，冯英顿时笑了。他意有所指道：“女侍们进宫的时辰相同，可我却只有一人，分身乏术，便只能先顾着元大娘子了。”
迈进朱红宫门，元滢滢才知道，除了她是由冯英亲自接到皇宫的，其余女侍只有一个小太监做指引。
但经此一事，元滢滢还未和其他女侍碰面，便引起了她们心中的好奇。
殿内分为东西两侧殿，两个女侍同住一殿。元滢滢来的早些，便先行选了安静的东侧殿。春桃放好带来的箱笼，元滢滢正给白兔喂食，便听得殿门传来响动。
春桃探首望去，正与刚进殿中的女侍相对。春桃听小太监称呼她为“沈三娘子”，沈三娘子本要吩咐丫鬟观察东西两殿，分出哪个更好些，只是小太监闻言，便出声提醒道：“元大娘子来的更早些，已选了东侧殿了。”
沈三娘子笑道：“有冯公公引路，自然走的快些。”
这番话，小太监不敢去接，只默默地引着沈三娘子往西侧殿走去。
春桃朝元滢滢禀告着：“那位沈三娘子，瞧着是个有脾气的。”
元滢滢抚着昏昏欲睡的白兔，不甚在意。她把白兔塞到春桃怀里：“与我们无关，别去打探了。糯团困了，你将它放到笼子里罢。”
看着元滢滢柔顺的侧脸，春桃初到深宫的一丝丝不安，顿时烟消云散，她轻声应好。
元滢滢正用晚膳时，便听得沈三娘子拜访。
元滢滢轻拭唇角，请人进来。
沈三娘子打量着东侧殿的布置，见此处偏僻萧瑟，不比西侧殿好，才逐渐放下心来，展颜道：“我做了些点心，拿来给元大娘子尝尝。”
见元滢滢道谢，春桃便伸手接下。
沈三娘子闲话家常一番，元滢滢声音柔和却显平淡。沈三娘子问罢，便轻声告辞而去。
春桃掀开食盒，见是两碟点心，一碟豆沙羊羹，一碟绿豆糕。
元滢滢食欲不佳，只让春桃自行处置了去，或自己用了，或赏赐给下人。
沈三娘子回到西侧殿，见桌椅上镌刻的花纹，问着身边的丫鬟道：“依你瞧着，那元大娘子是当真纯善，还是心机叵测？”
能被冯英亲自接到宫中，但却选了安静至极的东侧殿，沈三娘子着实看不明白。
丫鬟道：“都城中有关元家两位娘子的传闻，素来是称赞元二娘子才名远扬，而元大娘子木讷迂腐。只是近些日子才好些，倘若元大娘子当真有心机，何至于被亲妹妹反衬数十年呢。”
提及元明珠，沈三娘子轻轻拢眉，只论才学，她和元明珠不分上下。只是元明珠素来会宣扬，又有一个木头美人的姐姐做陪衬，才让都城众人只知元明珠的才名，而忽视了她。
听丫鬟所言，沈三娘子觉得有几分道理。倘若她是元滢滢，莫说数十年，便是一月两月，她都不愿被元明珠当做衬托。
看来冯英亲自接人，可能是元滢滢误打误撞，得了圣人的青睐。
待六名女侍到齐，便先去拜见后宫各位妃嫔。
当今圣人无后，深宫中位分最高的有两位妃子，一位是家室清正的淑妃，一位是权臣之后良妃。
元滢滢等人，还未承宠，便不能以妃嫔之礼福身，只能以女侍的身份拜见。
几人跪在殿下，听两位娘娘训导。
淑妃甚少言语，多是良妃在出声提点，要众人谨言慎行。往日多有入宫女眷，为了博取陆应淮的注意，各种手段层出不穷。良妃无心阻拦，只是要众人多注意身份，毕竟再想得到恩宠，也需记得，她们是名门贵女，而非什么腌臜人物。
良妃意有所指，若是在往日，淑妃面对这般指桑骂槐的言语，定然要反唇相讥。可今日，淑妃神色厌厌，垂眉不语。
良妃颇觉得无趣，又叮嘱了几句便坐下，听着太监唤众女侍的名字，要她们一一站起行礼。
“……元氏大娘子，元滢滢。”
淑妃轻垂的眉眼，蓦然一颤，她抬起眼眸，便见到元滢滢盈盈站起身，声音绵软地行着礼。