作者：荀欢
此人一身小厮装扮，想来是这山庄的下人，此刻正蜷成一团瑟瑟发抖，似因惊吓过度导致面色苍白，瞧见广陵王世子过来，当即大哭出声：“世、世子！僵、僵尸哇！有僵尸……”
颜元今眉头一皱，看来猜得没错，方才果然是尸气。
“往何处去了？”
小厮抬手朝庄外指了个方向，似还想说什么，却忽而白眼一翻晕了过去。
颜元今低头，瞧见他袖间有丝黑印，大抵是方才被那僵尸抓住留下的痕迹，撸起袖口却并未看见伤口，应当并未受伤，只是被吓晕了。
他起身朝小厮先前所指方向望了一眼，正要追去，忽见身后墙头上跃过一道熟悉的身影，身穿着那一成不变死气沉沉的深蓝色道袍，头顶扎着个再普通不过的道髻，正是多日不见的卫祁在。
颜元今瞧见他并不奇怪，有僵尸出没的地方必有这臭道士追踪，只是他没想到他还敢追进这长安寺庄来，只能说外头那些禁卫军没半点用处，竟没将这厮当刺客捉了。
卫祁在显然也瞧见了他，朝墙下望过来：“世子？”
嘴上打了招呼，脚步却未停：“好久不见，我先去捉拿那畜生，有空再来同世子叙旧。”说话间人已匆匆消失在庄墙之外。
这人来得快去得也快，颜元今一声轻嗤，正要过去凑个热闹，听闻远处一声呼喊：“主子——！”
陈皮不知从何处跑来，累得气喘吁吁，大声道：“我可算寻着您了！”
他瞧见自家主子眼色已恢复正常，稍稍放下心来，上气不接下气道：“您昨夜究竟往何处去了？小的瞧见小桃花在庄里，可我都快将这整个庄子都翻遍了，也没寻着您踪迹哪。”
颜元今未答，只将手中的木盒递了过去：“正好，替我收着，若是有什么闪失，唯你是问。”说完便要走，想想又忽觉有什么不对，一步退了回来，将木盒掀开，拿出内里的紫玉簪，用袖中帕子认真包好，而后小心地揣进了怀中。
还是随身带在身边比较好，万一之后又忘一次，少不了像今日一般又耽误他好事，明明险些就要将心意表明，他可没心思再等了。
陈皮拎着空空的木盒，见自家主子似要往何处去，下意识道：“您已经知道了？”
颜元今头也未回：“知道什么。”
陈皮奇道：“主子不是要出城去么？听闻那几个前阵子失踪的女子，今晨都离奇现身在了城郊外的拦水河边上，似乎是被何人丢在了那里。”
广陵王世子脚步一顿：“什么？”
*
长乐殿，后室。
室中燃了熏香，应当是上好的龙涎香，气味淡雅别致，雾气袅袅盈盈。
李秀色端坐在椅上，看着面前各式各样的糕点，一时间有些坐立难安。
面前响起一道温和的声响，似是看她迟迟没有动作，笑问道：“傻孩子，吃啊。为何不吃？”
李秀色忙拈起一块梨花酥，恭敬道：“多谢娘娘。”小小地咬上一口，不愧是宫廷特制，酥爽可口，甜而不腻，不知是加了什么佐料，有一股独特的清香。
皇后满意地看着她，细细打量起眼前小娘子的面容来。
没了那满脸的红痣，看上去确是清爽多了，不过面上那道胎记倒是依然显眼得很。这张脸算不上出色，甚至可以称之为普通，倒没什么过人的点，与广陵王世子站在一处也似乎并不是那么般配，不过世子妃人选样貌为次，今儿能相中她，想来是有她的独特之处。
昨夜燕瑟来寻她，主动作废了与今儿那小子的婚事，说是已经想明白了，情意不可强求，不再在他身上浪费时间。
她虽说觉得有些可惜，可这些孩子毕竟也都大了，全有了自己的主意，喜欢什么，中意什么，她如今一把年纪，也不可再插手，便都按照他们说的来罢。
她瞧着面前的小娘子：“你可知我唤你来所为何事？”
李秀色咬着糕点，含糊不清道：“不知。”
皇后笑了笑道：“我瞧你年岁也不小了，听说家中前阵子给你相了婚事？”
李秀色一惊。
……她如何知道的？难不成她还暗中调查自己了？
她点了点头，斟酌道：“是有一桩……但还未彻底定下。”
“未定下好，”皇后沉吟道：“未定下便是不作数。”说着，又掀眼皮子瞧她一眼，慢悠悠道：“你同那郎君应当没生出什么情意罢？”
这问题愈发奇怪起来，李秀色实在没胃口在吃了，将糕点放回盘中，犹豫了片刻，还是壮着胆子道：“没有是还没有……敢问娘娘为何要问小女这些？”
皇后面上绽出笑意来：“便是随意问问。”她抬手又拿起一块圆团粉糕，递过去道：“拘谨什么，来尝尝这个。”
李秀色不敢不接，拿过来尝了一口，尚在腹诽，又听皇后道：“既同那郎君未生出情意来，你可有其他的中意之人？”
李秀色下意识便要摇头，又听面前之人道：“你瞧广陵王世子如何？”
“咳咳！”
喉间瞬间一呛，李秀色一口糕点噎在嗓子眼上不去也下不来，一张小脸被憋得通红，扯着脖子使劲咳嗽。
皇后一惊，忙道：“来人，房嬷嬷，快帮李娘子拍拍。”
待房嬷嬷赶来替李秀色顺了背，她才艰难地将呛的糕点咽了下去，救回一条小命。一旁下人贴心递上一杯水来，李秀色道了谢，一面小喝上一口，一面在心中喊着要死。皇后方才的问话是什么意思？怪不得要一大早将她喊来，怕不是知道了那骚包世子在她那过夜的事罢！
她再咽了口水，急着解释道：“娘娘，小女与世子并非您想的那样，就算他昨夜留在了我那，但是也纯属意外，我们真的什么事也没有发生……”
对，虽说亲了一口，但也只是亲了一口嘛！
皇后似听了什么新鲜事，双眼微微睁大起来：“什么？你是说，昨夜世子留在了你的住处？”
“……”
救命。说漏嘴了。
李秀色火速摇头：“您听错了，没有的事。”
皇后瞧她一本正经的模样，也不知为何忍俊不禁了起来，摇摇头道：“你这孩子，我还没说什么，你莫要紧张。”
李秀色干笑一声，摸上杯子喝了口水压惊。
便听皇后又沉吟道：“这么看来，你与今儿是两情相悦了？”
李秀色一口水险些喷出来，抬起头，颤颤巍巍地“啊？”了一声。
皇后笑吟吟道：“怎么，他心悦你的事，还未同你讲么？这孩子，平日里看上去天不怕地不怕的，怎的对个小娘子这般扭捏。”
李秀色：“啊？？”
皇后一脸慈祥：“我今日叫你来，便是想问问你的意思。若是你也有意，这事便好办了，不如我成全了你们。”
“……”
“啊？？？”
第141章 郊外
殿中下人又送上来两盘什么, 毕恭毕敬地分别搁置在皇后及李秀色的桌案前。
皇后拿起玉筷，夹起尝了一口，抬起眸瞧见面前小娘子依旧是那副张着嘴一脸懵然的模样, 忍不住笑起来：“这是我叫人特意做的冰调雪藕丝, 不尝上一口么。”
李秀色还沉浸在方才的震惊中, 迟迟没有动筷，又听皇后道：“这孩子，怎么傻了。莫不是本宫说得太过突然，吓着你了？”
何止是吓着，简直如天方夜谭平地惊雷炸得她脑瓜子嗡嗡响。
说什么颜元今心悦她, 这不是滑天下之大稽吗。
那厮嘴巴那么欠，老是欺负人, 过去总是那么烦她的样子, 这么傲慢自矜眼高与顶的人, 如何会喜欢上她。
可是, 脑子里不知怎么又忽然想起这阵子那骚包世子的不大对劲来，三番五次执意要送她回家，说些莫名其妙的话，给她小心翼翼地别发饰，让她看不懂的眼神，还有昨夜那个一言难尽的亲吻……
她原先只是以为他有病，怕不是吃错了药，眼下突然听到皇后说他是喜欢她, 明明无法相信, 心却突然乱了起来。
李秀色镇定了下心神，好容易才重新组织好语言，摸了摸鼻子道：“娘娘许是搞错了, 世子怎么可能会心悦于我。”
皇后搁下玉筷，含笑道：“那孩子亲口跟我讲的，如何会有假。”
说话时，忽见有什么东西自殿外飞了进来，似是一只红毛雀鸟，扑扇翅膀，直逼后室。
殿中的下人当即警觉起来，正要将之扑杀，皇后却远远瞧见，出声道：“慢着，别动它。”
那“雀鸟”飞的速度极快，不一会儿便飞至李秀色肩头，停在上头，再不动弹了。应当是给那世子传完了话，所以飞了回来。
李秀色小心翼翼将它拿了下来。
皇后笑道：“若我没瞧错，此物是传音雀罢。”
“这原是宫中的宝贝，因今儿喜欢，圣上便赐给了他，原是一对的东西，想来另一只眼下在今儿手里。他是将这一只赠给了你？”
见小娘子并未否认，皇后笑意更盛：“这孩子素来骄矜惯了，我一度以为他学不会照顾他人，关心他人，更莫要说对旁人体贴。可我却瞧得出，他对你很是上心，传音雀虽算不上什么贴身之物，但也是他这么些年一直带在身上的，旁人都晓得是这广陵王世子的私有品，他送给了你，便是不怕他人嚼口舌，揣测你二人的关系，大剌剌地告诉旁人他对你的情意，想来是真喜欢你得紧。”
不知道为何，李秀色被说得面上一臊，一时竟有些不知该作何反应。
“眼下不提他，我只问问你怎么想的。”
李秀色心中又是一震。
这消息简直比她说颜元今喜欢自己还要令人惊悚，他们古代人的赐婚都这么随心所欲说来便来的么？见她这般正经，李秀色终于开口：“多谢娘娘关心，但还是、还是……”
还没等她斟酌完措辞，皇后便已听出她话中拒绝的意思，不由嘶了一声道：“你是不中意世子？”
李秀色一时卡壳，倒也不是中意不中意的事，是她压根从未往这方面想过。是，诚然那骚包是长得帅了些，武功高了些，家世好了些，她也并非没有犯过花痴，但要说喜欢……她迟早是要回家的，如何能喜欢他？
思及此，她还是肯定地点了点头：“小女对世子并无此意。”
大抵是没想到这小娘子回答得这般绝对，皇后稍稍有些讶异起来，这么说，这二人之间竟是广陵王世子的单相思了？
李秀色看着皇后多变的神色，唯恐自己说错了话。却发现这皇后面上忽然又莫名绽出了一抹叫人猜不透的笑来，本以为自己会被骂个什么不认抬举，却不想她只是温和道：“没事，无意便无意吧，此事也强求不得，是我操之过急了。”
*
城东郊外，拦水河。
天空不知何时起下起了细细密密的雨，淅淅沥沥，使得河边都升起濛濛的雾气。
河岸有一处高高的木棚，棚中原是摆放的一些杂物，如今却铺着一地厚厚的草垛，垛上是几块草席，席上躺着七八个女子。
有的还在昏睡，也有的已醒过来，抱膝坐在原地，一脸茫然的模样。
有几个顺天府的官兵正拿着簿子，一面问着那些醒来的女子事宜，一面在簿上草草记录着。
木棚外停下一辆马车，车上下来位外貌出挑的小郎君，细雨落上他肩头，身旁的小厮忙替他撑起了伞。
小郎君行至棚边，一位正在问话的官兵立马迎上来道：“世子。”
颜元今“嗯”了一声，身旁的小厮陈皮替主子开口道：“我家世子关心此事，前来询问一声，眼下都是些什么情况，可查出什么来了？”
官兵摇了摇头：“这些女子是今晨发现在此处的，眼下醒过来几个，已经细细盘问过，皆是失了忆的，一问三不知，根本不记得自己失踪这段时日发生了什么，想来还在昏睡的那几个人也应当如此。不过好在她们都已找医官验过，身上并无伤处。”
说着，又有些汗颜地瞧了棚内一眼，小声道：“不瞒世子说，大人是有草草结案的意思，说是反正人也没事，全都找回来了，便要将此事大事化小小事化了掀了过去。”
广陵王世子轻嗤：“废物。”
他视线朝棚内扫了过去，正要将目光收回，忽瞥见最内里本在昏睡的一道身影动了一动，而后睁开了眼，应当是刚给转醒。那女子先是怔愣了半晌，而后忽然一下坐了起来，瑟缩进墙角。