作者：荀欢
李秀色一怔，便听白子石续道：“是道长。”
“道清道长不知何时已从地上起来，拦住了那黑僵的去路。想来他应当早就察觉出了不对劲，所以方才佯装昏睡，为的便是此刻瓮中捉鳖。而那东西察觉自己被摆了一道，直接两手一伸，蹦着朝道长反刺过去，二者很快便打斗了起来。”
“在下是看不懂那些打打杀杀，只知那场面实属惊心动魄，本想赶紧逃走算了，奈何几个手下都已吓晕了，走也走不了。”
李秀色莫名：“瞧见赶尸队时不晕，这会怎的晕了？”
“那能一样么？”白子石道：“赶尸队中的僵皆贴了符，又看不着脸，还有个神通广大的道士看着，只知道一味蹦跶，瞧着虽是有些阴森，但距离又远，似乎倒并不怎么可怕。只是自从那黑影飞了过去，所有僵尸都好似中邪了似的，实在是渗人得紧。我这些手下胆子过小，不似我，毕竟这世上又没有几个我一般胆大勇谋沉着冷静的，晕了也是情有可原。”
李秀色一言难尽地看了他一眼，不愿多说，只道：“那之后呢？”
“总之，我瞧着二者打得算是难舍难分，这道清道长功力应当不弱，起初还几番快占了上风，本是没叫那黑僵伤着的。但……”
白子石说着，话中有些心虚起来：“……但毕竟吃了些不必要的东西，逐渐便有些吃力，身形也愈发摇晃不稳，几次要栽倒过去，我似乎瞧他生生往自己身上刺了几根银针，才得以维持了几分清醒。”
忽听广陵王世子在旁道：“银针止穴，气血倒流，这法子虽撑不了多久，但确实可以维持半分意力。”
李秀色皱眉：“听上去好痛。”
何止是痛？
颜元今轻嗤：“气血逆流是为大伤，倘若再同时运功，足以冲破心脉，一旦取针，半条命便已注定没了。”话间顿了顿：“这道士是拿命在拼。”
李秀色闻言一怔。
白子石神色最为难堪，几乎已没脸再说下去，但又不得不继续道：“那黑僵也是个难缠的，道长口中念咒设阵，也能将之生生撞开，直逼得道长连连后退，后吐鲜血，摔至地上。眼见这僵又想趁机将尸队掳走，道清道长也不知为何这般倔强，非要护住它们，半条腿都跪着，也还要甩出拂尘，以一己之力缠住那整片僵尸，牢牢锁于腕间。”
顾隽神色不忍：“再之后呢？”
“再之后，”白子石仿佛也不敢再说下去，良久才道：“……便是我亲眼瞧见，那道长生生被那黑僵咬了。他们起先缠斗多番，那黑僵都似乎留有余地未曾下口，眼下大抵是被逼到不耐，才真下了死手。道长他……被咬得鲜血淋漓，满身伤痕，也死死缠着腕上银线，只怕是嵌肉露骨，也未曾放半分手的。”
李秀色听得眼眶都有些红，不知心中如何发泄，只恨恨地瞪了白子石一眼。
后者忙一脸沉痛：“几位明鉴，我当真未想残害于他！谁知他定力这般的强，都中了药也还能强撑着，倘若乖乖昏睡过去，倒也免遭了这份灾……”
“这位道长出自阴山观，自有他需坚守的规矩及初心，”顾隽默了一默：“个中坚韧，百般意志，公子不懂，也无可厚非。”
白子石总觉得自己是被骂了，却也说不大上来，只道：“总之，在下见那场面，也是心痛的，本也不忍再看，却见这时，瞧见远处又出现了一道黑影。”
李秀色皱眉：“又一个僵尸？”
白子石有些不大肯定：“……瞧着身形似乎是个人。”
他说着，忽然嘶了一声，像是又回想起什么，肯定道：“应当便是人。这人面孔虽看不清，但正巧赶上月出云间，我于朦胧下瞧见了他身上装束，同那道清道长的还有些相像呢。”
李秀色一愣。相像？
白子石续道：“只不过颜色不同，道长身上是蓝服，而此人全身都是黑衣。”
黑色道服…
颜元今在旁轻揉了下额角：“继续说。”
白子石忙道：“我瞧那黑僵当是听那人号令的，他一出现，黑僵便停下了撕咬道长的动作。那人停在道长面前蹲下身看他，而此时的道清道长应当是再无半分力气，便任由他这么看着。”
言至此处，他忽而嘶了一声：“我总觉着这两人似相识一般，就这么生生对望许久，久到我都有些坐不住了。而后便见那人忽抬手生斩断了道长那拂尘牵扯的银丝，断了的银丝如火一瞬成灰，仅留道长腕间几圈还死死缠绕，殷殷滴着血。”
“道清道长许是万念俱灰，也被那黑僵之前伤咬得没了气息，便再无了动静。而那人便在此时自腰间掏出了个摇铃，轻轻一晃，所有僵尸竟都听他指引跟随那具黑僵而去，昏死过去的道清也被这人缠抱于腰间，隐入夜中去了。”
言至此，白子石语气添了几分可惜，又长长嘘了口气：“便是这些了，再没有其他了。”
他眼下精神早已接近崩溃，神色恳切：“在下丝毫不敢欺瞒，旁的我当真全不知晓，所见所闻也都一一如实交代，三位大恩大德，不知可否便饶我一命？”
李秀色几人却没有做声，如白子石一流不过是复述一段亲眼所见的旧事而已，于他们却久久无法忘怀。
真好，今日这两件事，每一桩，都这般叫人不痛快。
“好，放过你。”李秀色最先出声，她站起来，深吸口气道：“那我再问你，你当真不认得江照？”
白子石快要哭了：“江什么？”这又是哪号人物？
顾隽在旁叹气：“算下来也同公子一朝科举，前几甲原本的试卷中，你便没见过江公子的名字？”
白子石摇摇头：“当真并未见过。据我所知，除了我，是还有几位靠换卷抄题挪了位置，但我与他们互通，这几人中并未有人是用了有江姓卷子的。”
李秀色拧起了眉：“什么意思？”
“意思是，”广陵王世子在旁好心开了口：“只剩下两种可能，一是江应锦原本便未考上榜。二便是——”
“是他确然考上了，”顾隽接口道：“但落榜并非被替，而是出于其他什么缘由，硬生被摘去了的。”
不仅如此，人还不知为何被拉去落残，糟践成了个宦官。
白子石在旁一个劲点头：“是是是，几位所说皆有可能，但这些我可当真不知哇！”他眼巴巴瞧着，再一次道：“我真的真的什么都不晓得了！世子，你之前说只要我什么都说了，便可放过我……”
“好，我放过你。”广陵王世子哂笑一声，学着小娘子方才的话，话音落时只见白子石神色激动险些都要跪下来感恩戴德，这探花郎并不傻，那小娘子他半点不怕，至于和蔼可亲的顾大公子最是心善更不用说了，只消最难缠的这世子能松了口，他这个小命便保住了。
正在兀自庆幸，却见这世子托着下巴，忽然懒洋洋唤了声：“顾阿绣。”只叫了记名字，没再说旁的。
顾隽未答，只对着白子石微微颔了下首，客气道：“白公子，既都说完了，随我从前门出去罢。”
白子石想点头，一瞬又觉得不对：“前门？”
“是的。”顾大公子还是微笑：“衣裳也不必穿了，便就这样罢。”
白子石：？
“公子放心，未免打草惊蛇，你科考作假李代桃僵之事、在职间多次暗行不轨之事、以及不忠天子私下忤逆之事，顾某会先替你瞒着。”顾隽一脸好心道：“眼下不过是先交代一个风月下流、不贞不洁、诓欺公主之事，属实幸运。”
“……”
白子石唇角直抽，险些要栽过去。广陵王世子在一旁好整以暇地扶了扶手腕，再摸了摸桌上的今今剑，大发善心道：“行罢，我也没办法。既然你不放过他，那本世子便牢牢累，搭把手吧。”
白子石：“……”
第170章 吴府
夜露霜寒, 内宅深闺的窗门却未关。临窗而坐的女子望着天边，手里细细摩挲着一道金钗。
身后的小丫鬟进屋时吓了一跳：“小姐！你怎的又将这东西拿出来了。”她赶忙上前夺过那柄双蝶钗，左右看了看方道：“倘若叫老爷瞧见, 定是又要动怒了。”
那小姐也未阻拦, 只淡道：“婚期还有几日？”
又道：“你同那陆知鹏说, 我身子不适，实在无甚精力。成婚前，还是莫要再见了罢。”
“可是小姐。那毕竟是太傅家的公子……您日日躲着不见，倘若他告去老爷那里，我怕老爷又——”
“无碍。”那小姐扯了扯唇角, 笑容看不出半分情绪：“如今木已成舟，他晓得这般时候我的命最为重要, 毕竟这条命……还需得留到嫁人那日的。”
丫鬟唤小菊, 嗫嚅着不敢再说些什么。
她自小被卖进吴府便跟在小姐身边, 晓得自家小姐从来都是柔顺听话的, 此生做过最大胆的事便是同那廖子司私奔，而当廖子司投湖后，小姐便也直接晕厥过去，生生病了半年。
小姐同廖子司情深意重，为他甚至敢忤逆自小不敢与之说一个“不”字的父亲，可廖子司死后，小姐又便回了从前柔顺、听话的模样。好似被折断了羽翼的鸟蝶，再飞不起来。
如今小姐整夜连觉都不敢睡沉了, 常要去窗边吹风, 说是怕做梦。话本上说多少人只奢求梦中可见亡人半分，可小姐不敢见，她说太痛了, 不敢见。
小菊总是心疼小姐，一如此刻。还在难过着，却又忽听小姐突然问起她道：“你近几日去那里了吗？”
小菊身子不禁一颤。
“那里……去了，您吩咐的，不敢不忘，只是……”小菊咬着唇，忽而扑通一记跪在地上。
“为何这般反应？”吴荑儿的眉头轻皱：“我不是告诉过你，她不收，便托人给，找借口给，哪怕是偷偷地放在门前墙下……”
“小姐，不是的。虽那廖母确实从不收您送过去的补贴，每次送去都丢回来，但我每回也都想尽了法子，至少能托她邻里照顾她一番，只是这回、这回，”小菊干脆伏在地上，呜呜哭起：“那廖家寡母一个，心病成疾，久病难医，上月已经去了，我是怕小姐过于自责伤心，才一直瞒着……”
吴荑儿面色忽而一白，重重咳了一记，她身子本就孱弱，此刻生生要呛出血来，许久才道：“……你说什么？”
话音方落，门外忽又跑来个下人。
那人远远扯着嗓子道：“小姐！府里来人了，急匆匆的，好似是那日的广陵王世子及李家娘子。”
*
吴员外坐在桌边，命手下给面前三人倒茶。他是知晓这三人身份的，尤其那两位郎君，见他们来势汹汹，可只喝茶不说话，实在奇怪得紧，终于有些沉不住：“三更半夜，不知世子与顾小公子前来府上有何贵干？”
广陵王世子没搭理他，一旁的顾公子则是叹了口气，唯有最边上的小娘子冷哼了一声，从怀里抽出个什么，“啪”一记放在了桌上。
“这是何物？”
小娘子道：“白子石的口供。”
吴员外一愣，大抵回忆了一瞬这个名号，神色登时由茫然转化为震惊，还未说话，又听小娘子故意问道：“上届科举的探花郎，员外不会不认得他罢？”
吴员外眼神别开，正色道：“这位小娘子说的何话，即便是探花郎，他的口供，又与老夫何干？”
“你不认得他，他可认得你。”小娘子气笑了，也不跟他兜圈子，直接道：“这上面可写得清清楚楚，员外私通礼部官员，私自调换科考试卷，干扰举试公正。”
吴员外的脸色铁青：“荒谬！这简直是无稽之谈！一派胡言！”
“胡言不胡言并非员外说了算，左右员外所说与白子石所证定有一方为假，既然我们无法判断，只好先将这份供词呈上御前，叫天底下最公正的人判一判了。”小娘子气势足得很，说完还故意朝坐在边上的广陵王世子那挪了挪，大声道：“反正我们中有人是随时可以面圣的。”
小娘子倒是惯会这“搬大佛”的招数，大佛如今倒也受用，懒洋洋地看了她一眼，像是觉得有些好笑，却是“唔”一声道：“赶早不如赶巧，本世子闲得很，不如便现在罢。”
说着虽没有要起的动作，却吓得面前的吴员外一身冷汗，他当即站起身来，上前一把抓了那口供紧攥于手中，深吸口气道：“此事当与几位无关，吴某不知是何处得罪了几位，要捉了我这处把柄，深夜来问罪？”
“你承认便好。”李秀色看着他，只觉得好笑：“你以为是得罪了我们才至此的？你自己害人那般便丝毫不觉得愧疚？”
吴员外冷声：“我害何人？”
颜元今尚坐在椅上，他尝了口吴家下人方才端上来的茶水，烫得他眉头一皱，心情便有些烦躁起来，语气便也添了些不善，嗤道：“吴承巡，你可知廖家那寡母上月死了？”
此言一出，吴员外只是神色微僵了一瞬，反倒是一旁的李秀色与顾隽皆是一愣，尤其是李秀色，她看向颜元今的眼神添了几分意外，这骚包不声不响，审问白子石时也半分未提，可他什么时候知道廖子司母亲的事的？要么便是早在之前收服廖子司之僵时便已派人关注了廖家，所以有什么动静便第一时间知晓。没曾想这厮瞧着这般没心没肺，做事倒是细心。
吴员外神色已有些不稳，但还是强硬道：“此事又与我何干。”
广陵王世子笑了，没有说话。
“员外怎可这般凉薄！”顾隽则是已有微微怒意，打抱不平道：“廖公子单这一个母亲相依为命，将他养大送进书院，偏偏白发人送黑发人，定是心疾生郁而死。倘若不是你调了他的卷子，私自拱手将他功名让与他人，他何至于此，其母又何至于此？”
见话已被说破，吴员外俨然颇有些恼羞成怒：“那是他自己咎由自取、不自量力！又这般脆弱难堪，如此不能成事之人，死或他母亲死，又与我何干！？”
“笑话！”李秀色怒道：“那员外便是承认此事是你做的了？”
“是又如何？”吴承巡道：“他勾引我女儿便已是心怀不轨！谁不知这种人心中在想什么？这般心术不正之人，我怎能眼睁睁看他考什么功名，做什么官？难道真要等他再引诱我小女，霸占我家田产业吗？低贱便是低贱，我是调了他的卷子，那又如何？不过是还他归家认清自己罢了！”
“你——”
李秀色气得险些话都说不出来，却忽听前厅偏门处传来重重“啪”的一声。
那里不知何处站了个娘子，她面色苍白，像是有些站不稳，掉落的是手里的双蝶簪子。她急匆匆来，以为是阴山观的道士来，以为与那人有关，所以特意带了簪子。
可此刻簪子都再握不稳。