作者：不言归
“这可真是大好的光景啊。”老人三两下便啃光了鸭腿，还用力吮吸了两下骨髓，随手将油渍抹在自己的衣服上，“真想不到，老头子我走南闯北大半辈子，竟能亲眼见这世外桃源平地而起。只盼这光景能长长久久，而不是烈火烹油之相啊。”
林夷夹起一块红烧肉放入口中，细细咀嚼品味后才咽下。他已经习惯老人时不时说出一些惊人之语，普通老赖可没有这般眼力，也说不出这样有深意的话。
“眼下是烈火烹油，全靠无极道门在上面压着。但再过几年，就不一定了。”林夷努了努嘴，示意老人去看每一位民工的手背，“我们都知道丝织商队是平山海的分支之一，现在负责领事的也都是平山海训导出来的干部。丝织商队根基是浅，但最早投靠的一批镇民已经能读写两千个字，算百以内的加减了。前阵子不是还有人宣扬自己是某国的世家子弟，血统贵重，当为士人领头云云……结果跟几位干部一比，简直跟屁事不干净吃干饭的饭桶一样……”
“万民开智啊。”老人扒完了盒饭里的最后一粒米，舔了舔嘴唇，“俺们这些百姓，开智后就没那么好管咯。知是非，懂好歹。有了廉耻，便有了自尊。知道人应该活成什么样子，就不愿回泥地里当虫子。谁要把他们往泥地里踩，他们就要将那人拉下来。”
“可不是？”每一位民工的手背上都闪烁着三叶金印的辉光，不分男女老少，“扫盲识字与思想品德并行，甚至还统一了文字。于教化育人一事，再没能比这做得更绝了。平山海收归民心，丝织商队统一货币，白玉京兼并文字……啧，再过几年，您老再看，究竟是谁烈火烹油，被架在火上烤呢？”
老人哈哈大笑，抚掌而叹：“后生，你有这眼界，又有真本事。怎么不往高处去，反而跟俺们一起在这儿刨土？”
“青云之上的风景，我又不是没见过。”林夷将饭盒盖上，伸了个懒腰，“您老别看我在这里只是个勘测地脉风水的，我可也曾有过一段堪称传奇的经历咧。小子以前也和那些上界仙君们一同并肩作战，祓除恶兽。就连那正道第一仙宗，小子我也差一点就进去了。”
老人吭哧吭哧地笑着，咧着嘴牙齿漏风：“你若是上界仙尊，那老头子当年也是鲜衣怒马的王侯。”
“嘿，您可别不信。我说的都是真的。就连当世魁首，那位拂雪仙尊，我也差点成了人家师弟呢。”
“嚯，口气真大。那为啥没成呢？门槛太高，人家看不上你？”
“不，我自己跑了。”林夷懒洋洋地打了个哈欠，十指交握背在脑后，“青云之上的
风景虽好，但天空太高太远，看得人心里发颤。直到今天，我依旧觉得无极道门为自己赋予的使命太过棘手。我只是一介俗人，撞仙缘也只是为了碰碰运气。比起天上群星，小子我更愿当野外肆意生长的杂草。”
林夷随口感慨，老人却撮牙花，不解风情道：“田里长草可不好，长了就得拔掉。”
“欸，小子我就是个隐喻。您吃了我的鸭腿还埋汰人。”林夷摇头失笑，“总之，我非君子，只是一个小人。站在志向高远的君子之间，小子还是会自惭形秽的。”
“可后生你还是来到这里，帮助这里的平民百姓。”老人见林夷掏出水葫芦，立刻翻了个茶缸出来，试图蹭一杯食堂特意为重体力劳动者准备的凉茶，“君子如风，小人如草，风往哪边吹，草往哪边倒。小人也有小人的眼见，若把持权柄之人是为君子，小人为牟己利，便得一心向好。相反，若上位者立身不正，小人自然向恶伏倒。”
“哎呀哎呀，您老说得真不错。”林夷十分上道，跟斟酒似的给老人的茶缸满上，自己只剩薄薄一层底，仰头便一饮而尽了，“这杂草啊，长在田间会跟稻米争抢，生在平原却能肥了牛羊。可见杂草是好是坏，端看它长在哪，如何长。”
林夷放下葫芦，一手托腮，望着远方的目光平静悠然。
“更何况，杂草也愿见青山常在。而今草木新绿，人间正好。”
和老人插科打诨了一晌，林夷起身拍掉衣服上的浮尘。他衣衫落拓，姿态却很潇洒：“好了，小子要去劳作了。您老可别偷懒啊，竹篓编不下去了就去帮着弹棉花。‘能者多劳，多劳多得’，不想吃寡淡的救济餐的话，张婆分发的活计还是要做完的。总抢小子的饭菜也不是回事。”
林夷顺手带走了老人的饭盒，一同拿去清洗。不归还饭盒的扣一顿餐补，这也是规矩。
老人见林夷走远，伸手拿起脚边已经劈好的竹条，一边弯折一边嘀咕：“……俺以前可都是白吃白喝，随手帮主人家解决点小问题就能被奉为座上宾的。”
老人这么说着，手上的动作却灵活无比。他指节粗大，满手老茧，但十指翻飞时却轻盈细腻如振翅的蝴蝶。打方底，围篓身，封篓口，老人手上的速度快到只能看见道道残影。精致的竹篓竹筐在他手中成型，鼓鼓囊囊的布袋也很快干瘪了下去。
不过半柱香的时间，老人便做完了手头的活计。他打着哈欠将竹篓堆在一旁，借着午后稍减的阳光小睡了一会儿。
待得天光斜斜向西，出工的人已经整队，准备归家。普通百姓通常一天只吃两顿，早上一顿，晚上一顿。但在丝织航道，驿站的食堂却包早上与午时两顿饭。晚间工程队收工，从领队手里结算一天的薪水，便可以直接用薪水购买驿站中的商品货物。许多民工揣着穗币眼带喜色地走进驿站，没一会儿便扛着米袋、提着油盐酱醋走了出来。他们与还在进行收尾工作的后勤队打招呼，迈着稳健欢快的步伐归家。
驿站内吵吵嚷嚷的，吵醒了蹲在后院门口酣睡的老人。他打了个哈欠，起身抻了个懒腰。
老人将编好的竹篓竹筐一一叠好，背着竹筐拎着麻袋走进了驿站。
驿站大堂，一位面容严肃、发丝规规整整梳起的老妪正在检查后勤组提交的手工活。她目光如炬，三两下便能挑出那些粗糙敷衍的劣质手工，让人生不起半点偷奸耍滑的念头。如若有人提交的成品不合格数超过一定比例，就会被剥夺独立接活的资格，需要跟老妪身边的学徒重新学习手艺。
老人提着麻袋竹筐走过去时，老妪的目光精准无比地锁在他身上。对这个曾在驿站里骗吃骗喝了大半个月的老赖，张婆可谓是印象深刻。她着重检查了老人的成品，确认挑不出半点毛病后，这才让学徒将老人的工分记下，从布袋里清点出几枚穗币。
“还说不是针对老头子我……”老人嘀嘀咕咕地接过穗币，在张婆严厉的目光中打着摆子往外走。生性严谨的张婆见他那副模样，拧了拧眉，但到底没说什么。
虽然食堂不管晚饭，但有了穗币和工分，便能去食堂点菜。老人摇头晃脑地步入食堂，点了两个自己最爱的鸭腿，就这样一手一个，啃得满嘴流油地离开了驿站。
“浊酒一瓮，诗文一瓮；白银一瓮，粪土一瓮。”
老人走着走着，不知怎的竟走出了航道的边界线。他步子摇摇晃晃，路线七扭八拐。看上去没个正型，但一眨眼便远去数里。
“高门贵户独一瓮，荒山白骨也一瓮。”
老人步履悠然，意态闲懒，与之形成鲜明对比的，是远方漆黑的天幕突然现出了铺天盖地的阴翳。他缩地成寸，山河飞逝成影。很快，老人便对上了十数道举着幡旗的黑影。这些煞气惊人的影子急速前行，怨秽之气几乎要凝作实体渗出来。而他们的目标，正是位于大道枢纽之处的丝织航道。
老人吮了吮鸭骨头。那幕后操盘之人显然是个知事的，深谙打蛇要打在七寸上的道理。无极道门本身是块咬不动的秤砣，但治下的凡人却很脆弱。
可偏偏这些个体脆弱的凡人，
却成了定山的基石。无极道门这些年扶持起来的新兴势力，再过几年就要长成隐天蔽日的大鳄了。
算计很好，夜袭航道——只可惜那腥臭的魔气，数百公里外便熏到老人家的鼻子了。
……
说到这位爱吃鸭腿的老人，那也有一段堪称传奇的往事。时至今日，人间还处处流传着他的佚闻趣事。
老人生于烟花柳巷，生母是谁也不知，被舍在粪土池旁，让个倒夜香的老妇捡到了。老妇见孩子面色青白，口鼻堵着秽物，应是活不成了。她想着这一看就是被人溺死的胎儿着实可怜，等咽气后挖个小土坑埋了，也算抚慰了这稚嫩的灵魂。
却不想，老妇挖开婴孩的气窍后，婴孩竟喘了气，从阎王手下逃过一劫。只是不知是天生的还是气窍堵塞时间过长，白白净净的娃儿就这么傻了。
傻孩儿咧着嘴对老妇笑，唤起了老妇的恻隐之心，便将他养在身旁，唤他“痴儿”。
痴儿跌跌撞撞地长大，挨过打，受过辱，被人踩在泥里来回践踏。但他太傻了，总是乐呵呵地笑着。直到有一天，一群带刀的官兵闯进老妇家里，拿着画像对痴儿看了又看。他们强行带走了痴儿，老妇恸哭欲阻时，推搡间被官兵抹了脖子。
痴儿呆呆傻傻，看着老妇倒下。哇地一声，终于哭了。
痴儿不痴了，他被带进了官家，周围的人七嘴八舌，说他是某位郡王寻花问柳的遗腹子。说他生母阴毒，倒了避子汤想怀上天家之子，而后威胁不成，竟把孩子生生溺死。本来，官家也没把这外室子放在心上。谁知几年后的一场瘟疫，正当年华的郡王竟就这么没了。最是宠溺小儿子的太后为此哭瞎了眼睛。没奈何，官家派人多家查访，来回搜寻，这才发现当年本该被溺死的外室子居然活了下来。虽是个痴儿，却和郡王生得一般眉目俊朗。
痴儿便痴儿，能传宗接代延续香火，能哄太后开怀，这便够了。
他活得像只逗人开心的猴。
痴儿被封了候，被强塞了一位妻。唯一要做的事便是入宫耍宝，逗太后开怀。他长得好，又整天乐呵呵的，倒也有过一段幸福的日子。那时，妻子抱着襁褓依偎在他怀里，唱着听不懂调子的歌。妻子说他这水晶一样人儿，和她这个黑心肝的人真是不搭。痴儿便想，可傻子和顶顶聪明的人，那也不搭啊。
如此过了几年太平日子，然后城破了，国亡了。叛军杀入皇城，顶顶聪明的妻子命人打折了他的腿，把他丢在破庙里。她蹲下身看他，满头珠翠，笑中带泪。她说，夫君，我知你不是真的痴儍，但日后你便真当个傻子吧。我要改嫁了，嫁了叛军的军官，咱们的女儿才能不被充奴，且我自己，也不甘心当阶下囚的。
顶顶聪明的人说完，走了。痴儿倒在泥水里一整晚，又傻了。
他将聪明人缝在他破布衣里的碎银子拿来打水漂，伤腿救治不及时，瘸了。他混在流民的队伍里，吃过观音土，睡过乱葬岗。他不修边幅，邋里邋遢，却又整日没心没肺地快活。这般又过了十数年，某一日，他敲着破碗走过一座荒山，看见路边一座坟冢。石碑上写着聪明人的名字，下方却书着：[南荣风之妻]。
他一屁股坐在地上，与墓碑相对而坐。咧嘴笑了笑，眼中含泪。
他在聪明人的坟前悟了道。
痴儿在他人眼中傻了一辈子，取名也好，封号也罢，都择了一个与“疯”同音的“风”字。儿时的长街，人们嬉笑着喊他“疯猴”，后来高堂金阙，官人半是轻慢半带鄙夷地喊他“风候”。别人笑他傻，他笑别人瞎，只有那顶顶聪明的人会点着他的心口，说他是“心如赤子，随性如风”。
但痴儿也好，疯猴也罢；傻子也好，聪明的也罢。这十丈软红，万千情仇，最终也不过黄土一瓮。
他仰天大笑，扬长而去，自那后，逢人提起，他便说自己是“疯猴”。
……
“咄。”
硬物破空爆开利响，一道黑影连吭声都不及便倒了下去。魔修立时止步，警惕环顾四周，但下一瞬，又一位黑影仰面倒了下去。
天空之上的阴翳逐渐吞没月亮，明月最后洒下的一缕清辉，恰好照在黑影的身上。魔修凝神细看，却忽而悚然。
那正中同僚天灵、扎穿颅骨的物事并非某种神兵利器，而是一段仅有食指粗细的禽类肉骨。
上面，甚至还反射着点点涎水以及油光。
第355章
宋从心醒来时，比眼睛更先感受到外界的，是一阵令人昏昏沉沉的暖。
周围很安静，但又夹杂着许多细碎的声音。宋从心听见被隔在窗外的风声，炉火噼里啪啦地燃烧着干柴，炉上的陶壶咕嘟咕嘟的水声，以及——平缓稳重的翻书声。
这些声音在一瞬间构成了宋从心对外界的印象，她能想象，自己正躺在一个安静的房间内，窗外狂风大作，屋里却很温暖。风声惊扰不了屋子的主人，但宋从心这位不速之客却霸占了房间里唯一的床。没办法，屋子的主人只能坐在距离她不远的地方翻看着书卷，甚至还颇有雅趣地在屋里点了一支香。
宋从心茫茫然的，有些回不过神来。她试图整理自己离散的思绪，但很快，翻书声停了，屋子的主人发现她醒了。
宽厚温暖的手抚上宋从心的额头，一个有些耳熟的声音响起，语气是温和亲切的：“醒了吗？”
即便如此，多年的警戒意识还是让宋从心瞬间清醒。她挺身坐起，飞快地环顾四周，与她潜意识推断的一样，她身处一间古朴老旧的房屋。房屋内的家具不多，提炼不出太多的线索。窗外也灰蒙蒙的，看不清任何事物。
宋从心很快收回了视线，转而对上了一双含笑的眼瞳。她定定地注视着眼前人，语气不确定地道：“你、你是……”
站在宋从心面前的是一位外表看上去约莫三十多岁的女子，但观其神态气韵，便知她的实际年纪远远不止于此。
身为一名修士，女子身上已经出现了灵力衰弱的征兆。她两鬓斑白，唇色淡薄，眼尾甚至长出了些许细纹。然而，她一双眼睛温暖明亮，沉淀着铅华尽去、宠辱不惊的平和。此时她面带浅笑地站在那里，一身静水流深的温默不语。
她比宋从心矮了半个头，身姿单薄消瘦，眉眼五官与气质都有微妙的不同。
若说宋从心是匣藏秋水的不世名刀，那眼前人便是晨间湖面的渺渺轻烟。
——然而，宋从心照了那么多年的镜子，不至于认不出自己的长相。虽然年长了些，但这分明是没有伐经洗髓、重锻根骨前的自己。
眼下，宋从心坐着，女子站着，两人沉默对峙了许久。好一会儿后，温和的女子突然敛去笑容，像是被剥离了假面般，流露出点点局促的表情。
她轻咳，小声嗫嚅：“……奇变偶不变？”
宋从心：“……符号看象限？”
“我去！”女子端庄优雅的面具瞬间端不住了，她一个后仰倒回椅子上，猛拍了一下扶手，“我看到你的时候就觉得不太对劲，但差别太大了实在不敢认。我还想着你会不是原本的那个‘我’，不然怎么生得一副生人不近、高岭之花的模样？不是，姐妹，你这是遭了啥？修仙修着修着就没人性了？”
对方的言辞十分混乱，但宋从心却能明白她的意思。她沉寂多年的心湖同样惊涛骇浪，不得不用力抿唇，道：“先不说这个，能不能解释一下现在的情况？”
“怎么说呢，实在有些复杂，三言两语也解释不清……”女子用力揉了揉眉心，又道，“我本来是在这里等彼世的有缘人的，但没想到这有缘人竟然是我自个儿……？不对，这不是巧合，里面肯定有问题……”
女子又锤了一下扶手，扬声道：“天书，我知道你在听，你给我出来！”
“……”
房间内静悄悄的，除了风声、柴火燃烧声，没有
任何其他的回应。
眼见着女子要恼羞成怒了，宋从心连忙转移话题：“你知道天书？也就是说，我们现在应该是天书的空境内？我记得——”
宋从心话语一顿，她拧眉，不太确定道：“……我记得，我应该已经死了。”
宋从心想起了一切，想起自己在骨君神国中的见闻以及遭遇。她没想到冥神骨君居然有这等蒙蔽意识的权能，要知道她是分神期修士，寻常外道篡改天机的秘法对分神期修士都不起作用。或许正如女丑所说的那般，神祇的位格赋予了冥神更宽阔深厚的意识海，祂已经一定程度上接触并解析了一部分源自神舟之外的诡秘。
宋从心直面了冥神骨君残留的“影子”，为证己道而对神祇发起了挑战，最终不敌落败。其实战斗到后来，宋从心的意识已经不清醒了，基本全凭本能抵死顽抗。而在她彻底失去意识前，她看见姜佑朝自己走来，抬起的指尖凝聚着一点黑芒——她在玄衣使姜严佩戴的斩执刀上感受过相似的力量，森然而又冰冷，那是“死亡”。
对于这个结果，宋从心虽心有不甘，但也在预料之内。她与姜佑之间是立场之别、道统之争，无关是非，不死不休。
换做是她，宋从心也不会心慈手软。
“确实如此。”女子颔首，肯定了宋从心的猜测，“毕竟抵达这里的条件之一，便是发现世界的真相并接触到虚空——这本身就只有飞升之人才能做到。不过据我了解，与外道牵扯过深之人或许会提前推开诡秘的大门，如此便也有一定机缘抵达此处。只是这样一来，这位有缘人多半是处于命悬一线的境地，因为虚空的污染不是谁都能承受得来的。被天书标记，愿意为神舟奔波，深入探索外道的秘密，并接触虚空——这样苛刻的条件。咳，我本来是不抱什么希望的。”
宋从心愣愣地望着女子，一时间不知道应该说什么。
“先自我介绍一下吧。”女子浅笑，道，“我是彼世之人，用我们能理解的话来说，平行世界的同位体？不过同位体之间的经历选择不同，便可能产生微妙的差别。在我的世界中，我是无极道门二十七代掌门人，仪典长老清仪道人座下弟子，俗名宋从心，道号清平。”
“……”宋从心沉默，心中缓慢咀嚼消化着对方透露的信息。好半晌，才道：“我是无极道门二十一代掌门人，前任掌教明尘上仙座下首徒，道号拂雪。”
宋从心的目光一直落在眼前人的脸上，她注意到自己说道“明尘首徒”时，女子眼中一闪而过的讶异。
宋从心话音刚落，突然，她身上焕发出一阵朦胧温暖的晖光。无数墨字从她身体中奔涌而出，她的过往如白驹过隙般飞逝而过，上演着离合悲欢。最终，这些金光闪烁的墨字在清平抬起的手掌上盘旋凝聚，化作一枚古朴的卷轴。