作者：倾碧悠然
裴清策抬手就能送她价值百两银子的玉佩，想来即便当时窘迫，应该也能很快走出困境。而她……最不缺的就是银子，确实有帮了他的忙，但应该算不上“大忙”。
“你太客气了，哪有帮上大忙，你凭自己也能赚到银子。”沈宝惜也是后来才知道，他去高家的那几日，是为高家的老爷画像。
当下的人想要留存自己的样貌，只能靠画。
至于画得好不好，全看画师的功底。
裴清策扬眉：“你知道了？”
沈宝惜反问：“怎么，还想瞒着我啊？”
“不是！”裴清策用手遮挡了一下阳光，“等到桃花开的时候，我去桃花林里给你画一幅画像吧。”
沈宝惜欣然答应：“好啊。”
*
知府夫人上了马车后，装出来的威严瞬间消失，满脸的疲惫，她用手揉着眉头：“回吧！”
往回走的一路上，知府夫人眼睛一直未睁开，眉头微微蹙着，心里一直在想事。
回到后衙才过午不久，没想到知府大人已经回来了，正坐在大堂用膳。
顾家人每天的晚膳一起用，平时都是各吃各的。顾大人难得中
午在家，这会儿也只有他一个人在吃。
看见顾大人在，知府夫人心头咯噔一声，很快又挤出一抹笑，温婉地上前询问：“大人，前衙不忙吗？”
顾胜打量她：“我得到消息，你去见清策的未婚妻了。”
知府夫人赵氏笑容不变，在发现顾大人出现在他不应该出现的时辰时，她就猜到了自己的行踪可能被他发现。
天下没有不透风的墙，不说府里的下人随时可能背刺，就是外头的那些人……这整个府城之中想要讨好顾胜的人多了去，说不得她的行踪就被有心人看去后告知了顾胜。
“是！”赵氏直言，“虽说那孩子没在我们身边长大，以后可能也不会回来，但到底是你的亲生儿子，该管还是得管，婚姻大事关乎往后一辈子，他是个聪明的，那么会读书，若是娶的妻子不懂事拖了后腿，您也心疼不是？”
顾胜盯着她的眉眼，似乎想要看进她的心里，半晌才道：“清策拒绝我的亲近，年轻人嘛，有几分傲骨，总觉得凭借自己就能青云直上，他也就那点儿出息，缺银子了就娶个富商之女，呵呵，随他去吧。”
赵氏微微蹙眉：“大人，妾身还是觉得这门婚事不太妥当，今日见了沈家姑娘，我还没问几句呢，她就说平日里很忙……那丫头也是个聪明的，话里话外的意思，估计是想说她成亲以后也要抛头露面做生意，别说清策是官家子，即便真的出身普通人家，但能科举入仕，就不能有一个抛头露面的妻子。”
顾胜不愿意多谈论这个儿子：“你也说了沈家姑娘是个聪明的，如今清策只是秀才，等到他入仕，她自然就会知道怎样做对清策最好。”
言下之意，他不打算插手儿子的亲事。
赵氏不好再劝，只道：“沈家姑娘除了想抛头露面做生意，对我们似乎没有好感。本来清策就不愿意亲近您，以后再娶一个不肯在我们和他之间周旋调和的媳妇，你们父子感情怕是……”
“我都没养他，哪里来的父子情分？”顾胜上下打量妻子，“是不是出了一些我不知道的事？往常你可不喜欢提起他，恨不能当他没来到这个世上过，今儿这是怎么了？先是操心他的婚事，又害怕我们父子不够亲密，当年你非要把孩子送走就注定了会有今日，现在才想起来维系父子情分，不觉得太迟了吗？”
赵氏叹气：“那时候我太年轻，心高气傲，不想让人知道我嫁了一个……”
说到这里，她及时住了口。
当年顾胜和裴清策的娘定下了婚约，两家换了小定，是因为顾胜要进京参加会试才没有继续走六礼，只不过顾胜让未婚妻有了孩子，也算是私定了终身。
官员的道德品行很要紧，顾胜所作所为往重了说是抛弃糟糠之妻，抛妻弃子攀强附势，往轻了说也是骗婚。
时隔多年，裴清策母亲已经不在人世，提起这件事情的人很少，但已经发生过的事情改变不了，顾胜对不起裴清策母子是事实。
此事若是被翻出来，让有心人告上一状，顾胜不死也要脱层皮。
而裴清策出生在顾胜和赵氏成亲那段时间……顾胜从来就没想过要认下这个儿子。
怎么认呢？
他未定亲前可是在尚书大人面前说自己没有定过亲，更没有庶子出生！当然了，如果真的想为自己扯一层遮羞布，倒也容易，只说是被女子算计，或者说是裴清策母亲出生花楼……想要把他摘出来，就只能将错处往女子身上推。无论哪种说法，对眼瞅着前途无量的裴清策来说都不是好事。
与其让裴清策认祖归宗以后让人攻奸他不光彩的身世，还不如就让他做裴家子。至少，在裴家他是长子，是婚生子！
顾胜没有迁怒妻子：“当年我确实有错，你如此作为，固然有你自尊作祟，却也是为了护住我的名声。让清策认祖归宗之事不必再提，至于沈家姑娘，他自己选的未婚妻，只要他不悔就行。”
他没能与心爱的女子携手白头，还害了两人的儿子见不得光，心中已然很歉疚，只希望儿子不要再被他拖累。
赵氏面色复杂。
*
沈宝惜不知道顾胜夫妻俩的这番谈话。
眼瞅着知府大人那边没了下文，裴清策也没有再说认祖归宗的话，她便将这件事情给放下了。
吴明知定亲了。
他也烦透了母亲安排的一次次相看，他确实心里有人不想定亲，可母亲安排的那些女子着实让他不喜。
亲事一定下，那就要过一辈子，吴明知在娶不到心上人以后打算凑合，可再凑合，也得找个顺眼的吧？
听说要与胡欢喜相看，吴明知倒也答应了，一转头得知胡家拒绝相看，他无所谓，但吴夫人却气得够呛，认为是胡家不识抬举。
后来吴夫人不知道怎么想的，约了何萍儿的妹妹相看，他不讨厌何瑶儿，见过两次后，亲事就定下了。
也就是说，谢承志和吴明知以后是连襟，而吴明行和谢承志也有了些关系，兜兜转转一圈，大家还是成了亲戚。
府城很大，却又很小。
何三太太最近春风得意，两个女儿都嫁给了年轻有为的秀才，以后她多半会成为官员的岳母。
就在这一番热闹里，吴明行参加了今年县试。
而另一边，翠芳母子三人总想着偷跑出来，沈大海为了管住他们，多安排了一些人手盯着。
前去翠芳家乡打探的人还没有消息传来，沈大海是越想越烦。他和翠芳青梅竹马一起长大，在翠芳母女毒害胡氏前，他对母女俩很是信任。
也就是说，他对翠花母女的性子并非一无所知。
沈大海希望自己在外还有其他的孩子，可看翠芳的所作所为，这种可能性不大。
这一日，他带上了妻女，去郊外的庄子上挖野菜。
春光正好，地里不少野菜都冒了头，刚刚冒头时特别鲜嫩。
往年沈大海但凡得空，都会带母女俩来郊外的庄子上踏青，只不过今年的庄子上住了几个让他讨厌的人。
讨厌归讨厌，沈大海却没有要避开的意思。
他打算引蛇出洞。
于是，沈大海到了庄子上，没有先去地里挖野菜，而是去了翠芳三人所在的院落。
三人最近的日子不太好过，有人送一日三餐，但却没人帮他们洗衣打扫整理屋子。
后来胡氏更是直接让人给他们送粮食来……想要饱肚，就只能自己动手。
翠芳会做饭，兄妹俩不太会。这些日子里，一直都是翠芳在照顾俩孩子。
看见沈大海，翠芳满腹的委屈，未语泪先流，她笃定了是胡氏在为难她……在她看来，沈大海是做大事的人，即便是怀疑她，也不会让她自己做饭洗衣。
“您可算是来了，再不来，我们母子三人都要死在这个院子里了。我死不要紧，可孩子是无辜的！沈府的孩子那么金贵，您这些年只得一个女儿，明里暗里受了那么多的嘲笑，奴婢是心疼您。”
沈大海面色淡淡：“别哭了，忒晦气，有点福气都被你给哭没了。收拾一下，我带你们母子三人去挖野菜。”
翠芳：“……”
最近送进来的菜多是素的，大多数时候都是各种绿叶菜，母子三人吃得脸都是绿的。
那野菜对于沈大海来说是个稀奇菜色，于她们而言……又苦又涩，没什么吃头。
她想要拒绝，但又实在想和沈大海单独相处。
见面三分情，两人从小一起长大，后来还同床共枕如同夫妻一般亲密过，只是分开了十几年，再见时特别生疏。
对方很不满意沈大海看到她以后的冷淡。
“行！奴婢还记得多年前跟你一起来挖野菜时的事。”翠芳一脸追忆。
胡氏不太想挖，头上戴着帷帽，遮了阳光，身边带着两个小丫鬟去地里转悠，看到哪里有野菜，只需伸手一指。
沈宝惜喜欢挖，拎了一个小锄头，春风帮她拿篮子，她弯腰挖了，春风会捡。
而翠芳母子三人各自有锄头和
篮子。
沈宝惜挖着挖着，发现身边多了个人，正是龙凤胎里的姑娘张明蕙。
算起来，张明朗这对兄妹要比沈宝惜年纪大，如果他们真的是沈大海的儿女，沈宝惜还得叫她一声姐姐。
“你们以前有挖过吗？”
张明蕙凑过来，确实是想要和这个名义上的妹妹说上几句话，但看妹妹性情开朗，眉眼却严肃，她有些不太敢开口。得了妹妹主动问话，她有些受宠若惊：“挖过。”
沈宝惜好奇：“那你们都挖些什么野菜？”
“跟这里的差不多。”张明蕙苦笑，“我不喜欢吃，就是挖过两次而已，挖回来都是给别人吃的。”
沈宝惜点点头：“确实不太好吃，偶尔吃上一顿，吃个新鲜而已。对了，你住在庄子上还习惯吗？你会做饭吗？”
张明蕙迟疑了下：“不会做饭，我没做过。”
沈宝惜心中一动：“那这些日子都是你娘做饭？”
真正普通人家的姑娘，还没有灶台高就要搭着板凳做饭了。张明蕙如果真的出身一般，不可能什么都不会，也绝对不可能等着翠芳做好了以后吃现成的。
张明蕙嗯了一声：“娘总说我们的身份不同，不能干厨房里的那些事，会被人笑话。”
沈宝惜一乐：“这么多年，苦了你们了。”
“娘做错了事，这些都是我们该受的。”张明蕙低着头：“妹妹，我真的很怕你不喜欢我。”
沈宝惜扬眉：“家里又不是我当家，爹喜欢你就行。还有，你们的身份还未明朗，别叫我妹妹。”
张明蕙抿了抿唇：“我又说错话了，我是不是很笨？”
沈宝惜反问：“有人说你笨吗？”
“有啊。”张明蕙张口就来，“我爹就经常骂我。”
沈宝惜停下手里的动作：“你爹？”
张明蕙面色微变，勉强笑道：“我只是叫他爹，娘说他不是我亲爹。”
沈宝惜点点头：“是挺苦的。你娘就没再生其他的孩子？”
张明蕙摇头：“她生双胎伤了身子，再也生不出了。因为此，爹对我们兄妹很不满，三天两头地骂人，偏偏娘又不能说我们真正的身世……我们兄妹这些年真的吃了很多的苦。沈姑娘，你能不能跟沈东家说一说，早点滴血认亲……”
沈宝惜忽然上前一步，抓住她的手。
张明蕙手指白皙，掌心一个老茧都没。