作者：倾碧悠然
“我身上有味，别熏着你。”
沈宝惜一乐，边上的胡氏立即道：“我已经让人备了热水，你快去洗漱吧，洗完就出来吃东西。”
无论考哪一场，进去的三天都是吃自带的伙食，多数是烙饼，烙饼还要被查验的官员细细掰开，确定里面无夹带。
若是遇上运气不好，考试那几天下雨，污了卷子只能下回再来，生病了要么强撑着，要么就放弃此次科举。
裴清策结结实实睡了一觉，睡着了还握着沈宝惜的手。
两天内，他哪儿也没去，要么睡觉，要么就是和贺夫子待在一起。
前来拜访贺夫子的学子很多，吴明知一开始踌躇满志。考完第一场再来见贺夫子时，整个人就跟霜打了的茄子似的。
一问之下，才得知他运气不好，抽到了臭号。
臭号就在茅房旁边，味道很重。也会有各种动静影响，让人不能专心。
坐臭号不公平，但主考官说了，运气也是实力的一种，运气不好坐了臭号，那是天意。想要为官，就要不畏艰难险阻。若是被臭号拦住，还不如趁早回家种地。
吴明知很年轻，学问不太够，这一受影响，第一场的卷子就写了个大概，还被污了几团黑墨。
举子的卷子不允许脏污，不管文章写得有多好，字迹不够干净利落，就会被
抽到旁边放着，直接就落榜了。
吴明知很难受，贺夫子也无奈，勉强安慰了几句。
吴夫人还去找了白紫烟，她们曾经有过两面之缘，但没有说过话。她希望借着这点故旧之情让白紫烟帮着在尚书大人跟前求求情。
白紫烟并没有外人看到的那么风光，那个和她一母同胞的姐姐总是想方设法的陷害她，事关科举，别说她一个养在深闺的姑娘家，就是朝堂上的大人们，也不好随意插手。她想要一口回绝，忽然想起京城的达官贵人们平日里的做法，当即答应了下来。
“我只能保证尽力去帮你求情，能不能成，这可不一定。若是不行，你别怪我。”
“不能不能。”吴夫人欢天喜地，“您是尚书大人的掌上明珠，您开口都不成，那别人也不成。只要您愿意帮忙，成与不成看天意，我们母子一辈子都会记得您的恩情。”
吴夫人后来又找了贺夫子。
她有听儿子说过，贺夫子原本在灵山书院教书，却被京城的红山书院盛情相邀……由此可以看出，红山书院这边，贺夫子肯定有些人脉。
而红山书院中的夫子，有好多是从朝堂上退下去的官员，据说当今天子的太傅也在书院中养老。
能做主让远在千里之外的贺夫子到红山书院做夫子的人，绝非等闲之辈。
若是贺夫子愿意帮忙，兴许还有几分机会。
贺夫子却觉得为难：“我不认识说得上话的人。”
吴夫人不信：“夫子别跟我开玩笑，您要是不认识人，红山书院又怎么会去千里迢迢之外跟灵山书院抢您？”
读书人不爱撒谎，贺夫子也一样，撒下的谎被戳穿，他并不羞恼，直言道：“臭号没有公不公平之说，摊上了就自认倒霉。从古至今都是这样的，明知也说文章写完了，只是多了几个墨点，兴许会有大人耐心看完他的答卷也不一定，如今最要紧是不要就此放弃，打起精神将接下来的两场考完，若是一切顺利，也有榜上有名的可能。如果现在放弃，那才是真的断绝了考中的可能。”
吴夫人要的不是兴许有大人将他的答卷看完，而是希望有人帮忙说句话，让那些审卷子的官员能仔细看一看。
“若是看了之后明知还落榜，那我们就认了。”
贺夫子没吭声。
吴明行却不忍心让夫子这般为难：“婶娘，朝廷选拔人才，人家想要哪种就选哪一种，这不是夫子能够左右的。你与其在这里纠缠，不如回去好好劝劝堂弟重拾信心。”
“要你管？”吴夫人目的没达到，心情很不好，“你身为明知的堂兄，不帮忙就算了，还在这里说风凉话。你是不是想直说明知此次不成，干脆回去准备下一次？”
这就是事实啊，只是吴夫人接受不了而已。
吴明行没吭声。
“你也就是运气好，娶了个嫁妆丰厚的媳妇罢了，傲气什么？”吴夫人冲动之下，又管不住自己的嘴了，当着贺夫子的面就开始吼，“原先在家的时候，你对我还挺尊重，一出门就不管我了。我算是看出来了，我家大人拿你们当一家人，你们却完全不这么想，从头到尾只顾自己。明知坐了臭号，你心里不定怎么高兴呢？”
吴明行脸都黑了，他和堂弟关系还行，比不上亲兄弟也不差什么，平时也有凑一起吟诗作赋。总之，要比他和其他读书人之间亲密得多。
婶娘这话，犹如一盆脏水泼了他一脸。
吴明行还怕她回家以后还这般诋毁自己，想要为自己争辩几句，又觉得婶娘最近愈发不讲道理，还是等会试考完，在堂弟回乡之前和其谈一谈。
是的，吴明知出了这种事，几乎没有榜上有名的可能。
第二场开考，何萍儿启程回乡，她刚走没两天，谢承志第二场考完后，就带着媒人去尚书府提亲了。
据说当天接待他的只有尚书夫人，不见尚书府其他的女眷。
婚事一定下，谢承志这个读书人就像是当初在淮安府那般的名声，瞬间就传遍了整个京城。
会试还未放榜，已经有年轻举子被官员捉住当了女婿……当然了，谢承志入京时带着妻子，不止一个人看到他们二人以夫妻相称。
谢承志娶过妻的事，很快就传开了。
堂堂尚书府的明珠，居然嫁了一个有妇之夫？
又有传言说，这门婚事尚书大人根本不答应，是那个刚回来的明珠非君不嫁，尚书夫人怜惜女儿多年受苦，不忍让女儿失望，这才答应了亲事。为此，夫妻俩还吵了一架。
不管外头传言如何，谢承志和白紫烟的婚事都定了下来。
沈宝惜一开始还担心有人将自己曾经追着谢承志跑的事说出来，她做过的事，不惧人言，裴清策也不会因此改变对她的态度，但外人可能会笑话他。
三场考完，裴清策歇了一天才缓过来，沈宝惜说了自己的担忧。
裴清策听完就笑了：“你不在乎，我不在乎，管他说不说呢。而且，那位柳姑娘不会愿意听见这种传言，你尽可放心。”
沈宝惜一想也对。
等待放榜的这五日，众人心思各异，吴明知垂头丧气地收拾行李，已经在打听去往江南的大船了。吴明行则带着妻子满京城的蹦跶，哪里热闹往哪儿挤。他不觉得自己能得个好名次，若是二甲末尾或者是同进士，多半是外放做官，大多数人一辈子都爬不高，一般回不了京城。
因此，难得来京城一趟，吴明行想带着妻子好好转一转，省得以后想看看不着。
裴清策倒是一脸坦然。
他悠闲的态度落入了旁人眼中，有人就说他背靠着有钱的岳家，不止考科举这一条出路。即便是一辈子都考不中，那也是吃喝不愁，比大部分的人都要过得自在。
当然了，士农工商等级分明，能够做官，那自然是比商人的地位高，而且这世上没几个男人愿意一辈子都被岳家压在头上。
又有人说，裴清策是装出来的悠闲。
就在会试即将放榜时，被夺了主考官之位的赵尚书又惹上了麻烦，原来是他那个被关进大牢里的儿子，说了赵尚书卖官之事，还明码标价，升一级价钱多少，升三级价钱又是多少，想要抢别人的官职，价钱得翻番。
皇上勃然大怒，命令刑部彻查。就在消息传出的当天，赵尚书和其另外两个儿子包括其中一个女婿就被抓入了大牢之中。
女眷也被勒令不得出府，两个府外都有御林军把守，里面的人不得出来，外面的人也不可拜访。
京城风声鹤唳，官员们都比往日安静了不少，最明显的，就是花楼里没有原先那么热闹了。
在这一片紧张之中，会试放榜。
此次会试参考的举子一千二百多人，取一百八十人。
裴清策排在第十八，名次靠前。
沈大海得到消息，立刻将早就准备好的鞭炮拿到门口放。
吴明行刚好是一百八十名，险险挂在最后一名。
此次淮安府同行的人中，只有他们两人中了，其他人都榜上无名。这时候沈宝惜才听说，蒋三公子同样是臭号，自小养尊处优的公子在那样的环境中能待足九日就已是不易，熏到后来，脑子混混沌沌，哪里还能写得好文章？
蒋三公子倒挺豁达，之前他就带着妻子满京城的转悠，给家里的长辈和亲戚买礼物。得知裴清策被取中，还登门贺喜了。
吴明知也来贺喜，但吴夫人却觉无颜见人，从头到尾没出现。
第79章 殿试众人有高兴，有失落，贺……
众人有高兴，有失落，贺夫子心里挺满意，他带来的几个举子中了俩，已经算是不错。
“我不回灵山书院，日后就留在京城，若是你们有意留下，我能带你们入红山书院求学。”
贺夫子很喜欢自己的这几个弟子：“不过，这事儿你们自己心里知道就行，别出去嚷嚷。”
众人都忙表明立场。
他们是灵山书院的弟子，即便是贺夫子不在了，也照样能继续求学。
祖籍淮安府，去灵山书院读书，确实要近不少。但京城的红山书院也是真的比灵山书院好。
蒋三公子当场就表明了态度：“我不回了，跟夫子一起去红山书院。”
至于家中，书信一封就行。
双亲对他寄予厚望，做梦都想让他考中，知道他留在京城更好，一定不会阻止，书信回去，一是让家人放心，二来，也是让他们送点银子过来。
京城里的举子很多，想要自己供自己读书的也有，必须要有门路。这不是刚刚从淮安府过来的他们能找到的门路。
蒋府很富裕，蒋三公子只需要将自己所有的精力用在书上就行。
吴明知就不行了。
他自然也想留在红山书院，回乡去还要面对双亲争吵，还不如留在这里得个清净。
“我得回去跟我娘商量一下。”
若是能留下最好。
谢承志也没有考中，他也没来贺喜，会试放榜后，众人就没见过他。
众人也默契地不提他。
气氛正热闹间，高英来了。
入了京城后，裴清策和高英也见过几面，但那会儿两人前途未明，见面多是聊文章和四书五经。
“恭喜恭喜！裴兄双喜临门，实在让人羡慕。”
高英考了第八，名次比裴清策还要靠前，他面对众人时，还像曾经在船上一样温和。
吴明知看到他，颇有些不自在。
沈大海让人准备了一大桌酒菜，众人坐在一起吃吃喝喝，天黑时，众人纷纷告辞。等到吴明行都走了，高英才道：“当初咱们同行的那位谢举人，你和他关系如何？”
裴清策扬眉：“我和他是同乡。”
明明是同窗，却提都不提。高英瞬间就明白，两人之间的关系很一般。他压低声音：“朝廷选拔人才很是公正，乡试和会试尤其不允许作假，一经发现，参与之人都要被严惩。但也不是不可以作假……那位谢举人原本榜上有名，被尚书大人给……”
他话未说完，眼神意味深长。
原本高英说这事，是想对裴清策卖个好。要知道，这些隐秘的消息，没有足够的地位和人脉，连听都听不到。
裴清策若是与那位谢举人相熟，让其知道真相，也能得人家的感谢，这份谢意，说不准什么时候就用上了。
两人不熟，高英还是说了……人性如此，想要和谁感情好，分享一些不为人知的秘密，自然会越来越亲近。