一日还-时间循环 第129章

　　“谁准你这么干的？”

　　“大人您啊，”沈乘月模仿着尚书当时的模样，一手扶额，一手无力地摆了摆，“当时您柔弱无骨地倚在椅子里说，‘算了，你爱做什么就做什么吧’。”

　　“别乱用词，”尚书深吸了一口气，“行商司现在如何了？”

　　“目前运转良好，大家精神饱满，干劲十足，斗志昂扬，奋发有为，一切并无妨碍。”

　　“……”

　　“这个故事告诉我们，”沈乘月总结，“大人，户部千万不能掺和进百官罢朝之事当中，没有人是不可替代的。”

　　没错，百官又搞出来一个罢朝。此举主要是大家考虑到，以辞官来威胁陛下的危险性太高，一个不小心陛下批了就不好收场了，而罢朝则相对安全许多，不干活也不辞职，进可攻退可守。

　　“我当然清楚，”尚书叹了口气，“主要是得罪了翰林院那群负责编撰史书的家伙有些麻烦，我还指望他们在修史时记我一笔好话呢。”

　　“但大人继续掺和下去，很可能只会在史书留下一句，显朔某年某月，户部尚书忤旨，帝怒，着新人以替之，”沈乘月动之以理，“您得先留在朝上，再去惦记史书留名的机会啊。”

　　“但大家都觉得法不责众，”尚书叹息道，“每个人都侥幸觉得，自己混在人堆里，不会被皇帝

　　特别迁怒到。”

　　“但您不一样啊，”沈乘月直白道，“陛下亲自交给您海外贸易的任务，您却跟着那群日日一睁眼睛就是搞弹劾的御史大夫混在一起，那是一回事吗？他们少弹劾两个人不要紧，您这边耽搁的可是大事，皇上若要杀鸡儆猴，第一个怕就要拿您开刀！”

　　沈乘月实在不想换个新上司，还要重新磨合，实在麻烦，所以打算尽量把目前这个保住。

　　尚书在椅子上挪了挪，换了只手拄着下巴，闻言感慨万千：“咱们搞实事的，就是跟他们言官不一样啊！”

　　沈乘月面不改色地恭维道：“那是当然，咱们户部才该功载史册，彪炳千秋。”

　　“好，看在你对我推心置腹的份上，我也教你一次，”尚书被哄好了，神色和蔼起来，“你对行商司的处置，本官没同意过。”

　　“嗯？”

　　“你记好了，官场之上，口头同意永远不做数，”尚书正色道，“我随口一应，是因为你若搞好了，我跟着受益；你搞砸了，我却随时可以装傻推卸责任，你没有任何证据说我答应过。下一次，记得讨要正式的盖印文书，对我是这样，对其他人更要谨慎。”

　　“原来如此，”沈乘月诚心实意地道了声谢，“多谢大人提点，属下受教了。”

　　“不必跟我客套，”尚书饮了口茶，“你应该也看得出来，我有意重用于你。”

　　“是。”

　　“其实我之前也重用过李郎中，”尚书如实道，“当年我做书生时口口声声喊着公理道义，做了官才发现单有这一套行不通，有些奸滑之人，只要能办事，该用还是得用。反正他也没有机会背叛我。”一个五品，一个二品，还远远够不上呢。就算搞倒了尚书，李郎中也爬不上来，便不会动这个心思。

　　“……”

　　“但是我更欣赏你，你有他所没有的底线，我压根不必担心你会欺上瞒下，”尚书温和地看着沈乘月，“我观察你有一段时日了，胜不贪功，败不推卸。还有手段御下，不会一味做个老好人。你懂得变通，自己清廉，却明白水至清则无鱼，知道要给手下些好处。虽然是口无遮拦了些，但假以时日，说不定你真的有本事接任我的位子呢。”

　　朝中的一品官，文臣武将加起来靠十只手指就数得完，而官居二品、一部之主自然已是位高权重了，这句夸奖足以令任何一名五品郎中受宠若惊。沈乘月抱拳：“大人谬赞了。”

　　“我说的是实话，虽然我会用李郎中那样的人，却也不影响我欣赏你这样襟怀坦荡的人物，”尚书话锋一转，“只是……目前还有桩事，需要你为我分忧。”

　　“大人请讲。”

　　“你也知道李郎中负责的那次贸易，很多货物砸在手里了，其中一部分原路退回给了商人，拿回了货款，”尚书蹙眉道，“但是也有的商人逃跑了，完全找不到人了，只给我们留下一堆劣质的货品。”

　　“是骗子？”

　　“想来如此，本官已经确保李郎中把贪下去的钱财都吐了出来，但这事儿总得有人处置，户部不能白白吃这个亏，”尚书解释道，“所以，我想把这桩事交给本官的得力下属，也就是沈郎中你来解决。”

　　敢情前面铺垫了那么多夸奖，是先给个甜枣，以便忽悠驴心甘情愿地拉磨。

　　驴乘月，不，沈乘月领命：“是，大人。”

　　“若需要向地方官府施压，请他们帮忙追捕，可以用我的名义，我给你盖印文书，”尚书补充道，“我知道这有些大海捞针的意思，难为你了，但有人骗到户部头上又全身而退，若传出去，咱们怕是要成了笑柄了，所以尽量用心些。”

　　“大人放心。”

　　———

　　朝上仍然是一盘散沙，那些进了大牢的官员被看管得极为严密，非但不许探监，连贿赂狱卒帮忙传句话、送个饭都是万万不能。他们联系不上外界，导致外面的亲友有力气也没处使。

　　最终大家将力气使得四面八方的，一时也判断不出谁对谁错，总之谁也不肯服谁。

　　乱成这样，大概也是真正的聪明人不愿掺和，几名一品学士中，有位年老的告了病，还有个年轻些的更狠心，直接摔断了腿。

　　户部尚书自从想通了以后，也彻底不再忧心他们的事，每天坐山观虎斗，倒是生出一种众人皆醉我独醒的快乐。

　　沈乘月却不肯让他闲下来：“正好啊，他们罢朝了，左右闲来无事，大人拉他们一起加入贸易赚钱嘛。”

　　“他们此时应当没有这个心思吧？”

　　“所以要您去游说啊！”沈乘月鼓动他，“现在正是打拼的时候，您天天坐在衙门里喝茶算是怎么回事？”

　　尚书质疑：“你真的不是在报复我给你找活干？”

　　“怎么会呢？”沈乘月掰着手指给他分析利弊，“您看啊，现在行动，一能为户部赚取金钱支持；二是其他官员都闲着，就您忙忙碌碌的，能在陛下眼里落个好；三嘛，多拉些官员一起参与贸易，也能让您在朝上不那么孤立无援。”

　　“可这多事之秋，我真怕一登门就被赶出来了。”尚书不想去丢脸。

　　但沈乘月执意让他去丢这个脸：“其实此举也是在给他们个台阶下，毕竟这海外贸易是陛下要开的。百官现在骑虎难下，你把他们拉进陛下的生意里，不就是让他们服了软却不丢面子吗？他们该记你的情才是。”

　　尚书看着自己的得力下属，还是怀疑这厮是不甘心只有她一头驴拉磨，要拉他一起下水。

　　于是沈乘月继续努力：“想想吧大人，您已经得罪了翰林院，现在想名留青史，差不多只有把海外贸易搞好这一条路了，这样您还不想努力吗？”

　　尚书从椅子里站了起来，含恨看她一眼：“真该派你去内阁写煽动人心的檄文！”

　　“大人慢走。”

　　某种意义上，沈乘月也算是一视同仁了，下属要干活，上司也别想闲着。

第151章 重赏之下

　　听说了尚书交给沈乘月的任务后，户部众吏总算有了点扬眉吐气的快活感受。

　　这段时间他们着实被沈乘月压抑得太狠了，行商司到了她的麾下后，被辞了一半人，大家等着看热闹，不料行商司人少了，做事速度却上去了。

　　户部一向人浮于事，以往大家心照不宣地拖拖沓沓，齐头并进，此时行商司进度快了，倒把别的司部衬得无能起来。

　　大家困惑之下，不免闯进了行商司要问个清楚，一进门，却见屋子里空空荡荡，只余一名小吏坐在窗边执笔写字，听到响动就抬头看向众人。

　　“大家人呢？”有人问。

　　“下衙回家了。”小吏回道。

　　“搞什么？”有人不确定地抬头看了一眼天色，“这不还是未时吗？刚用完午膳一个多时辰，怎么就下衙了？”

　　“我们沈郎中说了，大家做完手里的活计，就可以下衙归家，不必在这里耽搁。”

　　你们沈郎中？沈乘月什么时候就成了你们沈郎中了？之前不是还恨她恨得咬牙切齿吗，怎么现在叫得这么亲切？

　　“那你怎么还在这里？”

　　“每天都有一人轮值，我们轮流排班，今日恰好轮到我了，”小吏笑呵呵地回道，“自从能提早下衙，大家把那些闲书、九连环什么的都扔了，办起事来丝毫不带磨蹭，一般午时过了就能把整天的活做完。”

　　众人不免咬牙切齿起来，月俸翻倍，还能提早下衙，这是何等美事？此时与其说是恨行商司中人背叛了户部众吏，不如说是嫉妒居多。

　　大家嫉恨之下，不免怎么看那小吏都觉得不顺眼：“你傻乐什么？”

　　“嗐，自从回家早了，有空闲陪孩子玩耍了，把坏了大半个月的椅子修好了，还能陪家人出去逛逛街、用个饭，大家都开心，我也高兴啊。”

　　随口问你一句用得着答这么详细吗？众人难免觉得这厮是在故意扎他们的心：“你现在在做什么呢？写字？”

　　“左右无事，我练练字，”小吏不好意思地挠挠头，“我等每日的批复沈郎中会抽查，我字写得好看，她读起来能顺畅些。”

　　“……”

　　没救了！众人愤然摔门而去。

　　把消息带回去后，所有人一合计，行商司都这样了，那沈郎中直属的海外贸易司只会更受优待才是，怪不得当初有人拼老命翻书也要通过考核，这群人嘴够严的。

　　众人悔之晚矣，海外贸易司已经暂不招新了。何况沈乘月要求太高，大家竞争之下也不可能个个都进得去。遂有人开始幻想，期盼她能干脆升任户部尚书，解放整个户部。

　　这种不切实际的梦想很快为大家所唾弃，指出还不如期盼她早日滚蛋，让行商司恢复以往模样来得实际些。只有少数人有福利，不如大家都没福利。

　　不论如何，升职和滚蛋这两件事，短时间内看起来都不会发生。尚书在这个时候交给了沈乘月一个大海捞针似的任务，大家就纷纷看起热闹来。

　　李郎中这趟活儿做得实在敷衍，交易前连商人的来历都没调查清楚，沈乘月只根据副手的描述绘出了一幅画像。

　　这种搜捕，当地官府往往都不大愿意配合上面做事，当真抓到人了功劳是上面的，抓不到人又要他们担责，因此能推则推。户部的文书及画像发下去后，当地几县就在互相推脱，甲县说那骗子户籍是乙县的，乙县又说那骗子大多时候都在丙县行商。

　　每每碰到这种事，京官都心里一股无名火，恨不得亲自冲到当地拎着县官的耳朵大骂一顿。

　　在众人想来，沈乘月也该走上这条老路，被气得辗转反侧上几日，发几封信去骂县官，拖上三两个月无果，无奈接受现实，去尚书面前告罪一句属下无能，被斥责两句，结束。

　　但大家的幸灾乐祸没能持续太久，大半个月后的某个下午，便有人押着犯人进了户部衙门，声称是沈郎中要的人。此人风尘仆仆，他手里押的犯人半死不活。

　　事情一传十十传百，众吏纷纷跑出来看热闹，连尚书都亲自赶到了前院，由亲眼见过商人的副手确认后，面上不**露出惊叹的神色。

　　至今为止，他交待给沈乘月的任务，万无一失，十拿九稳，怎叫人不为之叹服？

　　大楚朝五品官着浅绯色官袍，此时沈乘月站在花下，一树深红映着浅绯，见尚书看过来，就抱拳微笑道：“幸不辱命。”

　　她身姿轻盈挺拔，制式官袍穿在她身上，在这一动一笑间，轻而易举带出两分潇洒写意的味道。

　　一如她对待这棘手任务的态度，举重若轻，游刃有余。众人含恨望着她，只觉得她比平日还要可恶百倍千倍。一个海外贸易司郎中这么全能，其他人还混什么？集体辞职挂印算了！

　　“你是如何做到的？”尚书示意沈乘月跟来正堂，急急开口问道。

　　“没什么特别的，”沈乘月笑笑，“重赏之下必有勇夫。”

　　“多重的赏？”

　　“黄金千两。”

　　几百份画像用花期酒约的联络路径发出，张贴满当地街头巷尾，悬赏千金，自然有人愿意帮忙。甚至生怕被其他人抢了先，大家争先恐后地寻人，才大半个月时间，就有人日夜兼程一路把罪人押解进京了。

　　能驱动人帮忙做事的，无非就是钱与权，离得太远，不好用权压人，那就用钱。在沈乘月看来，这实在是再简单不过的一桩差事，所以她应得轻轻松松。

　　“好大的手笔！”尚书吸了口气，甚至有点替她心疼，“要报销吗？”

　　“报得起吗？”

　　“报不起。”

　　“那就不用，”沈乘月摇头，“能为大人分忧，些许钱财算得了什么？”

　　“高风亮节！”尚书竖起大拇指。

　　“抓到行骗者，也是震慑其他商人，莫要把馊主意打到户部头上，”沈乘月继续道，“对将来的采购也算有利。”

　　“你能有这种觉悟，这很好，”尚书绕着沈乘月转了几圈，一时找不出什么可赏赐的，遂为她画饼充饥道，“咱们户部的侍郎负责协理本官，帮忙管理部中一应事务，包括税赋财政等等。而现在的孙侍郎年事已高，很多事都力不从心。对于他的继任者，本官虽无任命权，但陛下会优先考虑我推荐的人选。”

　　“多谢大人。”