作者：青铜穗
皇帝凝眸：“自杨庭芳死后，内阁里已经有了好几个缺额，你去传司礼监的人进来拟旨，朕要提陆阶为建极殿大学士，明日起，就顶冯绰之位入内阁执政。”
第407章 陆阁老
贺平出宫之后，抬头看了一眼对面。对面马车里的陆阶也回看了他一眼，然后放下车帘来。
彼此短暂地交汇了一眼，旋即走向了相反方向。
这一眼如此不着痕迹，轻若羽，淡如风，转眼就被满街的熙攘压了下去。
皇帝或许会喜欢很多人，但唯独不会喜欢完人。
一个完美无缺的人是不好拿捏的。
而为君不拿捏臣子，为什么君呢？
对皇帝来说，天下有才者多不胜数，只有有才，听话，又会犯错的人，才算用的放心。
圣旨是翌日清早下来的，全京城的风声是自太阳爬起来以后就传开了的。
陆阶还未曾去衙门就让人堵住门道贺，反正也不用早朝，一波接一波前来贺喜的人瞬间把陆府前院挤得严严实实。
人们好像刻意要证明点什么，本来道个喜就可以走，非要留下来蹭个饭，还让人奔走相告，让那些没来得及登门的人速速前来。
而宫里头皇帝又派人下了圣旨，日前潭州一案办得又快又好，必须给予如此能干的官员以嘉奖，于是赏赐了文房四宝，还有皇帝亲笔赐书的匾额一幅。
原本杨伯农还在劝说大家不要过于高调，这等荣耀一下来，就连他也克制不住了，连同陆家老二老三一起，张罗着管家赶紧前去采办炮仗，愣是在门前高高挂了起来。
“这是皇上给予陆家的隆恩，便是高调一番，也是表达对皇上的感恩之情！”
大家相互感慨。
内阁由严家把持十余年之久，早已成为严家一言堂，如今前脚陆阶与严家分道扬镳，后脚就让皇帝提拔进了内阁，这说明什么？
这说明人家再也不可能一手遮天！就算日后还有翻身得宠之日，内阁也将是严家与陆家平分秋色的局面，更别说朝堂之中还有一个位高权重的沈太尉！
皇帝或许真的还没有下定决心要撤掉严颂，严家在天下的势力依然不可小觑，但终究不是过往了！
前来道贺的人，无一不是盼着严家倒台之人。
当中一部分是从前就与陆阶志同道合的，还有一部分却是谁也不站，只要能看到严家失势就击掌称快的，如程文惠这等清流。
何渠唐钰绘声绘色的把消息消息传到沈家这边，陆珈与沈轻舟相视一眼，旋即把出城的令牌交了给他们：“你们召集府中护卫，在南下每一条路上分别安排两个人向前接应，一直到遇见太尉大人为止！
“倘若路上遇不着，哪怕是追到杭州城里，也一定要迅速拿到太尉大人那边的结果！”
陆阶前世就已经顺利入阁，这说明他完全具备了让皇帝认可的条件。
如今虽然没有了严家相助，但一路过来步步推就，得到今日成果也是意料中事，更是必须拿下的一关。
但他们的得胜势必也会引起敌党的抗击，时局走到了风口浪尖，谁也不会收手了。
昨日陆阶进宫递交案卷之后，沈轻舟就去了兵部找秦老将军要出城的令牌。
皇帝前番就曾问过陆阶与沈家的往来，但后来还是重用了陆阶，可见两家的联姻并没有给皇帝任用陆阶造成太大的阻碍。
果然不出所料，皇帝在认可了陆阶的作为之后，就找到了贺平。
陆阶一直以来十分小心，并没有落下把柄，贺平照实上报，连破绽都没有。
至此京城这一边已经准备完毕，剩下的就等沈太尉的回音。
沈清舟不想干等，派出去的每个护卫都会携带上两只飞鸽，一旦有消息，就会立刻传送进京。
而在京城的他和陆阶，自然也可以以最快速度作出决断。
朝局突然有了如此之大的转变，没有人留意到太尉府今日有如此多人出城。
御赐的匾额于晌午吉时就被挂了起来，到了下晌，陆阶就手持圣旨去了内阁。
内阁查办的十三个人遭遇了阻碍，本来被安抚好了的几个人，总是事到临头突然反水，一次可以说是偶然，次数多了就是见鬼了！
严颂猜到是沈家和陆阶他们背后作祟，但彻查了几日，却未曾拿到把柄——时间这么紧促，想要把案子办好本身就不容易，如今还要分出心力来抓敌人的痕迹，哪里能够兼顾得上？
前夜与一众幕僚商议未果，后头又遭遇陆家和离一事，这两日下来岂得安睡？
年过七十的老人，如此折磨之下，难免心力不济。
上晌在内阁衙门传话下去摆平乱子，人还没坐下，皇帝已经下旨提陆阶入阁的消息就如龙卷风一般涌了进来。
陆阶入阁完全在他的意料之中。
尤其是在前夜陆璎与严渠和离之后。
当初严颂看中了陆阶，就是图他这一身才华，将来必登高位！给自己培养一个有前途的忠心的继任者，既能施恩于他，让他施展抱负，将来又能够提携严家的子孙后辈，这是堂堂正正的为自己谋福利的行为，可如今陆阶并不依靠严家，也同样入阁了！
伴随着如今还在大理寺案头摆着的陆夫人的案子，这一切变得如此讽刺！
“阁老？”
前来禀奏的属官轻轻上前两步，凑到了他的面前：“陆，陆阁老来了。”
严颂如从梦中醒来，看了他一眼之后，顺着他手指的方向往外看去，只见陆阶已由人簇拥着立在门下，随在他身后的是礼部衙门和户部衙门的官员，这两个衙司过去都由他执掌，如今跟随而来的这批人，无不是被他重用提携过的。
严颂忽然想到了自己从前。
当初由杨廷芳提拔入翰林，至吏部尚书，拜武英殿大学士，太子太师。他从籍籍无名到顶替杨廷芳入内阁为首辅，一路过来全是风光荣耀。
可真正细究起来，唯有最初入阁那个时刻，是闯过一切难关，打倒一切对手，最终得到了那个位置的时候，他才是意气风发的。
如今陆阶成了他。
而他也成为了杨廷芳。
他站起来，走出去，屋里的人语声慢慢静止下来。
陆阶向他行礼：“下官陆阶，拜见首辅大人。”
所有人都在看着自己。严颂点点头，双手负起来：“祝贺陆阁老上位。”
第408章 最后的祈望
“下官惭愧！”陆阶直身，“首辅大人为朝廷为皇上日夜操劳，劳苦功高，皇上因见严大人政务繁忙，担心大人累垮了身子，这才差遣下官前来帮衬一二。
“下官资历甚浅，在首辅大人面前，哪里敢称上位？
“只是日后这内阁之中有忙不过来的事务，首辅大人只管吩咐便是了。
“下官奉旨而来，虽然不才，也断不敢有丝毫渎职。”
他话说完，圣旨也递了出来。
严颂望着伸到面前来的圣旨，双手打开，上方手书着醒目的一行字：凡内阁一应事务，卿当与首辅共同裁决。
好一个“共同裁决”！
“这，这昔年次辅庞阁老上位之时，皇上都不曾如此御笔言明！……陆阁老在皇上心中分量，端底不低呀！”
簇拥的人群里，是礼部的人在高声道出这么一句，旁的人立刻跟着附和起来。
随后是一阵赛一阵的咂舌。
严颂喉头突感窒息，脸颊上也泛起了火辣辣的疼。
皇帝在圣旨上加的这么一句，是抬举陆阶，也是打的他严颂。
……
严述因为死的不光彩，只在家中停留过完二七。
但或许能过完二七已经是极限，按照从前的规矩，如此死法，家人往往连去给他收尸都不敢。
由于是严家的人，儿子被诛，老子还在内阁当首辅，就是有人看不惯，有多少得要顾着皇帝颜面，从头至尾算是没再生出别的风波。
至于言官们到底有没有以此为由往上弹劾，严梁不知道，他也没有想过去知道。
严家犯的罪比这大的多了去了，虱子多了不痒。不管是拿出来做了文章的还是没拿出来的，随便领取一件都比这强。
风从门外吹进来，扬起了火盆里的灰。
严梁看着这些纸灰跟蝴蛾子似的在半空飞舞，直到它们停下，才又将手里的纸钱，重新一片片投入火盆。
再过两日就是严述出殡之日，从烈火烹油的首辅之家，到父母接连死去，失去妻子，兄弟和离，从阖府兴旺到支离破碎，放在旁人身上，多少也是半辈子的遭遇，在他严梁身上，却也不过短短十来日。
风助火旺。
火光扑腾，不住爬上他脸庞。一双凛峭双眉之下，他眼眸深深埋进了阴影里。
“大公子，”管家走进来，“出殡要用的经幡香烛等物都已经采办回来了。还有墓室里要点长明灯要用的上千斤灯油，也都已经堆在了祠堂后方的念恩楼。”
严梁嗯了一声，手脚并没有停下来。
“公子，”得到回应之后的管家还没有立刻走，“老太爷——回来了。”
严梁没有说话。
管家默默看了看他，走开了。
上房的家丁走进来，停在火盆这边：“大公子，老太爷在书房里，请你过去见他。”
“不必了。”
门口传来了苍老的声音。
家丁转头，只见严颂正抱着翟冠走上台阶。他连忙上前搀扶，附近的下人也都拢来了。
严颂摆了摆手，让他们都退下去。
然后他走进灵堂，手扶着严述的棺材，深吸了一口气，又缓缓沉下去：“你我父子，到底缘浅。”
严梁双眼望着火苗，直到听闻了这一句，才缓缓抬起头来，喊了一声“祖父”。
严颂坐在棺材之下的椅子上，翟冠放在旁侧，长白的灯笼挂满了头顶，白灯之下，他花白的头发看上去仿似比平日又多了许多。
严颂抬起双眼：“陆阶入阁了，你知道了？”
严梁点头：“孙儿不才，未能力挽狂澜。”
“时势如此，你我都已经无可奈何。”严颂眼望着供桌上的排位，“还记得很多年以前，你父亲最初收受他人钱财之时，我劝诫过他。
“他不听，总认为犯不了事。后来也确实如此。不管言官们如何弹劾，皇上对严家的恩宠都丝毫不减。