作者：狂傲姐
冯争下船归至应无双身畔，默默无言，二人伫立岸边，目送宝顺船驶离码头。
燕淼、燕焱、陈玄、石力、沐川以及灼光等人皆站在船边，向她们二人挥手作别。
众人皆搭乘宝顺船离开了全州，冯争与应无双亦准备前往城中寄信。
宝顺船驶离码头之际，狂鹤走出船舱，她遥望着冯争与应无双的身影渐行渐远，渐趋渺小。
“你为什麽不和冯争说清楚？说不定她知道那些陈年旧事后会把流筝劝离京城，冯争是流筝养大的孩子，她说的话流筝应该会听。”九死生悄无声息地出现在狂鹤身旁。
狂鹤喃喃道：“不好。”
她难道要告诉冯争，流筝不愿意离开京城是因为她们母子俩吗？
十八年前，流筝不愿意离开京城是因为冯争的母亲冯寻钰，冯寻钰死后，流筝欠冯寻钰的恩情已了，流筝仍然没能走出京城，是因为冯寻钰的女儿冯争。
冯争甚至都不知道流筝根本不喜欢做生意，她以前最讨厌的事情就是查阅账本、核算账目。如今冯争却说流筝是为了守着生意不愿离京，简直荒谬。
年少时，流筝最喜欢览阅游记，她曾说过自己也要同写游记的人一样踏遍山河，将自己的所见所闻都写在书中，岂会因为些许钱财便将自身困于一隅。
她分明是为了冯争，无论冯争在外惹出何等祸端，亦或是落魄潦倒、一事无成地归返京城，她都能为冯争留存一条安稳退路，使其衣食无缺，无须为银钱之事烦忧。
救命之恩，真的值得流筝将后半辈子都奉献给冯寻钰和冯寻钰的女儿吗？
至少在狂鹤看来是不值得的。
这些话她不能和冯争说，毕竟这是流筝自己的选择。看冯争谈起流筝的语气，流筝应该从未和冯争说过以前的事情，并且让冯争认为她是心甘情愿留在京城做生意，一辈子照顾自己的好姨母。
“这不是我该说的话，流筝自己有嘴有腿，她要想走随时能走，她要想说有十七年的机会可以说。既然她不说，我何必多嘴。万一我告诉了冯争，冯争到时候回京城劝她，她说不定还要反过来怪我多管闲事。”狂鹤冷声道。
“你与流筝赌气，流筝也在与你斗气。我还真想看看最终是她先出京城，还是你先去找她。”
九死生与狂鹤乃生死至交，二人彼此相知，毫无隐秘。
狂鹤在京城的过往，九死生皆了若指掌。有时当局者迷，旁观者清，九死生身为局外人，看得透彻分明，狂鹤与流筝都在因为当初的不欢而散而负气执拗。
依她看，流筝不愿离京有两个原因，冯寻钰与冯争母子俩只是其一，她不愿向狂鹤低头方为其二。
九死生抬手搭在狂鹤的肩膀上拍了一下：“人呐，为了那点自尊，能犟得八头牛都拉不回来。”
“你是在说流筝？这麽说倒也贴切。”
“……”九死生顿了一下，“你俩都是。”
狂鹤面露疑惑，九死生拽着她返回船舱，岔开话题：“等到了信州，你和我一起夜探翊王府如何？双雌大盗劫富济贫已经是好多年前的事情了，咱俩也是时候重出江湖了。”
“好啊。”狂鹤爽朗一笑，已将流筝的事情抛在了九霄云外。
……
知晓天下事的天机部，其耳目遍及四海，全州的锦书堂便是天机部麾下的一处据点。在外人看来，锦书堂是一家专做送信生意的店铺。
在夏池国内，每隔数百里便设有一处驿站，但这驿站仅为官府递送信函，寻常百姓没有资格劳烦驿站为她们送信。
普通百姓若是想要寄信，要麽托熟人代为递送，要麽耗费银钱委托商队或者镖局送信。不论是哪条路子都耗资不菲，而且未必能准时将信送到。
锦书堂资费低廉，送信迅捷，全州城的百姓都喜欢来这寄信。因此冯争和应无双来到锦书堂的时候，店内已经人满为患，两人只能在外稍候片刻，跟着大家一起排队。
锦书堂的门迎是位一脸凶相的中年妇女，她守在门口和一旁排着队的人聊天，时不时安抚队伍后排的人，让大家别着急，今日傍晚之前一定都帮大家把信寄出去。
这位大娘看着凶神恶煞，实则非常热情，拉着谁都能聊上两句，有些一脸沉重的客人都被她哄得露出笑容。
轮到冯争和应无双排在门口的时候，大娘看到两人身上的长枪和软剑，说道：“两位一看就是行走江湖的侠客，瞧你们这身装束，可真气派。”
“我姓苏，大家都叫我苏大娘。少侠，能让大娘摸摸你的铁枪吗？”苏大娘好奇地盯着冯争手里的神凤枪。
“当然可以。”
冯争把神凤枪向前一递，怕苏大娘拿不动，自己还用手稍微托着点。
谁料苏大娘力气极大，拿起铁枪还轻掂数下，赞道：“好沉的铁枪，少侠成日背着这枪，肯定是位功夫极好的高手吧。不知两位少侠是哪个门派的？你们有没有去那衢清山庄的武林大会瞅瞅？”
“我在这锦书堂忙得脚不沾地，根本没空去看武林大会的比试。倒是我家对门那妹子去瞧了好几回，昨儿个回来就把家里值钱的东西都给卖咯，换了钱，今儿一大早就搬进衢清山庄住着了，说是打算过几天跟着那个山河武馆的馆主上京城学白鹤拳嘞。
应无双回道：“我们两个无门无派，也是去武林大会凑热闹的。”
“那敢情好嘞！你们俩没门派，说话指定公道。不像那些个有门派的，说不定还得向着自个儿门派瞎咧咧。你们觉着哪个门派更厉害些？我琢磨着把我女儿也送去学武，山河武馆的白鹤拳咋样啊？”
苏大娘一股脑儿地追问着。
“当然厉害，全天下白鹤拳称第二，就没有拳法敢称第一。正巧，山河武馆的馆主我认识，那馆主姓方，在京城里不止开了家武馆，还开了家书院。”
“方馆主古道热肠、侠义仁心，她开武馆书院不为挣钱，只为传扬白鹤拳，教导女子强身健体、读书习字……”冯争当即把山河武馆、山河书院的事情全部告诉苏大娘。
方敏行并未跟着明盟主等人南下，山河武馆才重开不久，武馆内没多少人，便不跟着一起。她打算在全州再留三日，多招几个学徒，到时候再一起返回京城。
“这麽好哇！怪不得月桂妹子连夜收拾包袱呢，这麽好的武馆，错过了可就找不着第二家了。我之前还怕她上当受骗，听你这麽一说，我可就放心了。赶明儿个一大早我就带女儿去山庄里问问，看那武馆还收不收人，顺便瞅瞅方馆主是不是像你说的这麽好。”
苏大娘越听越满意，她朝屋子里指了指，那得意劲儿都快溢出来了：“屋里帮人写信的那个就是我女儿，跟我姓，叫博文，这名字不错吧！”
应无双和冯争连连点头，苏大娘高兴极了，继续说：“我年轻那会啊，天天扛着半扇猪杀猪卖肉，挣了不老少钱。别个儿都让我把这钱攒着当棺材本，说我没个男儿，以后老了没人管。我偏就不信那些人说的鬼话，花钱送女儿去私塾读书认字。”
“这不，女儿现在可比谁都有出息。就因为会写字，在这锦书堂帮人写信，我女儿每写一封信就能挣十文钱，要是写信的人多，一天下来能挣好几百文呢，大家还都得尊称我女儿一声苏学士。”
两人看向屋内帮人写信的青年，她大约二十出头，穿着一袭青衫，满身书卷气。
在她面前要寄信的是个满头花白的阿婆，阿婆耳背，还表达不清楚自己想说的话，青年不急不恼，耐心地拉着阿婆问话，帮她把信写好。
“锦书堂也只招女子做写信学士，我女儿就是第一个招进来的。当初笑话我的邻居一看我女儿能挣这麽多钱，那是砸锅卖铁也要把自家女儿送去学写字。”
“我女儿哪都好，要是她能再有一身顶呱呱的好功夫傍身，那就更好了！读书人虽然聪明能挣钱，但身子骨弱，有些人心脏，忌恨我女儿能挣大钱，指不定会做出事来。要是她学了功夫能保护自己，也省得我成天提心吊胆的，一直守在她跟前，生怕她受了委屈。”
苏大娘既为女儿骄傲，又忍不住为女儿担心。她还要继续说什麽，瞅见店里的人少了些，便闭上嘴麻溜地把冯争和应无双给迎进去了。
冯争和应无双都会写字，用不着别人代笔。只见店里摆着十张桌子，桌上的笔墨纸砚码得整整齐齐。
两人分别找了一张空桌子开始写信，冯争还没写完，忽然听到有人喊自己的名字。
“又是冯争的信，放到那边桌上，待会儿一起送走。”
第145章 破衣卫的校尉——霍刀
锦书堂轩敞恢弘，待客厅甚为宽阔，两扇山水画屏风将其隔为两个局域。
临近店门处，有十张桌椅整齐排列，寄信的客人都于此落坐；另一隅，则陈设有五排书架，一套梨花木桌椅静置于旁。
一位青年端坐于书桌之后，轻拈信件，依照收书人的住所细致分类，而后有条不紊地置于架上。
青年拿起一封信件看了眼信封上收书人的名字，拿起毛笔在册子上记下，喃喃道：“这已是寄给冯争的第三封信了。”
在她身旁整理书架上信封的杂役转过身来，将桌子上的三封信拿起来：“我听说明盟主今早便带着武林侠士们乘船南下，不知这位冯少侠是否也跟着一起走了？我带着信去码头茶肆问问消息，问到冯少侠的去向后便将信送走。”
“好。”青年答应。
“两位辛苦，在下冯争，方才在隔壁写信，隐约听到自己的名字，故而前来一探究竟。或许二位手中的信件，正是要送给我的。”
冯争从屏风那头走出，冲着两人抱了抱拳。
青年闻言翻看手里的册子，问道：“阁下可是小枪仙冯争？”
“她手里拿着长枪，应该就是她。”杂役弯腰和青年小声说道。
“正是。”冯争点头。
青年未即刻回应，而是俯身打开桌子下方上锁的柜子，从中取出另一本册子。她的目光在册子上的画像与冯争之间来回游移，眼前的少年与画像上的冯争有八九分相似，确然是本人无疑。
她轻嗯一声，杂役心领神会，急忙将三封信递与冯争。
冯争接过信件，只见其中两封乃名为万盛的商人所寄，另一封则是流筝姨母的手笔。三封信件皆标注着 “家书” 字样，而非密函。
区区三封家书，青年都这般审慎核对收书人，不亏是天机部门下的锦书堂，行事严谨细致。
看到信封上的万盛二字，冯争心中一咯噔，这五日来她忙着武林大会的比试，早就把妹妹忘到了脑后。
如今见听晚以万盛之名寄信，想来人早已离开全州，故而才需借助书信传递消息。
她向青年和杂役道过谢，转身回到隔壁写信之处落座，迫不及待地拆开听晚寄来的两封信函。
听晚在第一封信中提及，早在四月十五看完冯争与方敏行的比试后，便主动去齐山剑派的看台找到了骆兰英。一番交谈后，骆兰英为她写了一封引荐书，有此信引荐，她便能顺利拜会第一富商姚清。
听晚自幼对姚清推崇备至，如今得此机缘，自是按捺不住，匆匆整备行囊，当日便启程前往姚清所在的前亭县。
前亭县位于信州，从全州赶赴信州，少说也需七八日行程。寄出两封信时，她已星夜兼程赶了三日路，歇脚在距离信州两三百里外的村镇，在那村镇里给冯争修书一封。
第一封信洋洋洒洒写满两页信纸，开篇寥寥数语解释了自己不告而别的缘由，其后的长篇大论尽是即将面见姚清的兴奋与激动之情。
并附上近百行的行商之策，询问冯争这些计划是否可行，让冯争再给她出一些稀奇古怪的好点子。
或许是在寄出第一封信时，听晚突然想起还有武林大 会这件事，这才又匆忙写下第二封信。信中字迹略显潦草，关切冯争是否夺得武林大会魁首，末了催促冯争尽快回信。
冯争一目十行扫过两封信，大致知晓听晚在信中说了什麽后，又回过头来逐字逐句地研读听晚写下的商策。
她提笔回信：
【万老板天资卓越、心窍通明，性机敏而善筹谋。自涉足商事，其才思纵横令人赞叹不已。于商途之上，精于货殖之术，擅察市肆之变，诸般商机皆能先觉，常出奇谋而获利丰饶。
所营之业，无论货物流通，亦或人事调处，皆井井有条、蒸蒸日上。观万老板之成就，真乃商界奇才，日后之成就必不可限量也，为姐深感荣耀。
万老板所出商策精妙绝伦，非常人可及。汝独辟蹊径，思得奇谋良策，令姐自叹弗如。如今面对万老板之高才，实无卓见可陈。唯望万老板凭此天赋纵横商海，日后宏图大展，直追姚清之盛业，且超其成就之巅峰。】
听晚写的商策近乎完美，冯争能想到的好点子早已被听晚囊括其中，她也不必画蛇添足，故而用了诸多笔墨来夸赞听晚。
最后简单提了句自己赢得武林大会双魁之一的事情，只待来日姐妹相见，再一起庆祝一番。
信纸上墨痕未干，她将信纸置于桌上晾干，又拆开流筝姨母寄来的家书。
流筝姨母寄信之时，想必尚未收到冯争先前寄出的信件，信中对冯争关怀备至，询问冯争是否参加了武林大会，是否见到了枪仙狂鹤，是否用她的平沙落雁将狂鹤打得落花流水了，狂鹤可曾将她们的过往和盘托出……
冯争提笔一一作答，并将杨尽欢母亲之事书于信中，她踌躇良久，终是添上一句：
【姨母，可愿离京？】
待冯争写完两封回信，应无双已将自己写好的密函交予锦书堂的堂主，她行至冯争身侧，问道：“写完了？”
冯争轻嗯一声，将两封写好的家书递与身旁杂役。
两人离开锦书堂，返回衢清山庄牵走她们的马匹，在城内买了一辆马车，当日就出城往北疆赶去。
骄阳高悬，炙烤着大地。城外官道上先前的雨水早已了无踪迹，唯余一片干涸，热气如缥缈的轻纱，袅袅升腾而起。
冯争牵着缰绳，稳稳地驾驭着马车徐徐前行。
应无双则头戴斗笠，身着一袭利落的劲装，静静地坐在她的身旁，修长的手指翻动着绕指柔剑谱，剑谱上的文本和图谱在她眼中慢慢动了起来。
“之前不是说要去东饶关，找应将军的消息吗？怎麽突然改道决定先去云昆城找人，你要找谁？”