作者：千里江风
崔浩的脸上不见拉锯得胜的喜悦，只平静地答道：“洛阳驻兵必然不多，但因民心向着永安，加上有人筹谋布局，防守远胜弘农。洛阳八关能被列为汉时屏障，也绝非只因地形位置而已。秦王若要速胜洛阳，光靠强硬手段可不够。”
“那麽崔先生的意思是？”姚兴徐徐发问。
同在帐中的众人，都已敏锐地留意到了姚兴对崔浩的称呼发生了变化。
都不知有没有到二十岁的崔浩，其实当不得先生二字，但他今日出使的种种表现，又仿佛真能担负起这个称呼。就连崔浩自己，也只是在稍纵即逝的意外后，仿若无事地接下了这个名头。
“在此之前，我想请问秦王一句话——蜀中情况如何？”
姚兴答道：“谯纵已抢先一步反叛，自立为王，号称成都王，一面让一支兵马北上汉中，作为策应，一面让两位使者前来关中向我表态。”
“但我猜，秦王并不信他们。”崔浩接道。
姚兴但笑不语。
这种话不必明说，大家彼此知道就好了。
蜀中的氐人不想跑到外面去打仗，不想和荆州兵交手，就能反过来把上面指挥的刺史宰了，难道现在就能脱胎换骨，愿意跑到更远的洛阳作战吗？
说什么笑话呢！
“那便只向他们借道借船借马，但不用他们的人。”崔浩下了判断。“至于要如何打洛阳，我想给秦王提一个特殊的建议。比如说——”
他的目光像是越过了营帐，看到了营帐之外交锋的战场，“对弘农诸县围而不攻，额外派出一队人马听我指挥。”
……
“桓将军！”
“桓将军……”
桓谦一一与这些凑上来的人打了招呼，认真地敷衍了诸如“陛下什么时候到洛阳”“洛阳百姓之后算什么籍贯”的问题，才终于找到了一个脱身的借口，和外头接应的下属会合到了一处。
下属瞧见，这位素来有些过于温和的桓氏将领，微不可见地松了一口气。
他忍不住提醒道：“其实您大可以和他们说明白的。”
桓谦摇了摇头：“你看到洛阳城中的情况了，你忍心吗？”
下属也跟着摇头。
桓谦心中暗叹，桓玄这位堂弟，真是给他安排了一个麻烦的任务。
他越过伊阙关，抵达洛阳的时候，头顶的天幕刚刚结束。
对于洛阳的百姓来说，他的到来，与神兵天降也没什么区别。
上一刻，天幕还在说，永安在洛阳打了一场漂亮的战役。下一刻，南方就有一路军队抵达了此地。
所有围拢上来的洛阳百姓都在问，永安陛下是不是早已料想到了这一出，于是提早派遣桓谦来到了这里。
望着那一张张麻木中透露着希望，眼神里带着渴慕的眼睛，桓谦要如何才能说，他并非永安部将，而是尊奉了桓玄之命来到此地探路。他说不出啊！
他更是在到了此地后才知道，洛阳这头的官员因今年春旱秋收不足，百姓饱受饥饿之苦，干脆偷跑了。对于混乱的东晋士族上层来说，跑了个无关紧要之地的太守，根本掀不起任何一点风浪。
而对于洛阳的百姓来说，就是前朝的官员跑了半年，天幕宣称了天命所在，大应陛下也派出了真正的官员。
桓谦的面皮终究还是不够厚，干脆咬着牙认下了这个应帝使者的身份，然后满是忐忑地看到，这些洛阳百姓从家中取出了仅剩不多的口粮，向他们这些人展示善意。
他心中的包袱愈发沉重。为了防止洛阳因天幕所说遭到进攻，干脆将自己麾下的人手分编成了数队，配合上响应募招而来的洛阳百姓，镇守在洛阳周遭。他又花了数日的时间，理了理先前留在洛阳的账册，寻到了个废弃粮仓的位置，从中翻找出了些并未霉变的陈谷，暂时充作军粮。
在此之前，他也已将洛阳的情况写入了奏报，送向了南方。
可这种冒认身份的诓骗终究只能执行一时，又岂能骗得长久呢？
桓谦真是为桓玄捏了一把冷汗，不知道自己此刻的行事，会不会让有心入主洛阳的桓玄刚来就遭到此地的排斥。
这些洛阳百姓原本其实是不认识桓玄的，但架不住天幕这般宣传，已让所有人都知道，桓玄是个被骗作忠臣却无远谋的“傻子”……
他心中困扰不已，还是先转开了话题：“函谷关以西的情况如何了？”
下属连忙答道：“还没有额外的消息传来。”
大约十日之前，华山诸县告破、太守被杀、秦军进攻弘农的消息，被人速报洛阳，送到了桓谦的手中，一并送来的，还有弘农太守的求援。
桓谦倒是很想派兵支持，毕竟，一旦弘农告破，下一个遭到秦军猛烈进攻的，就会是洛阳。
可他手下真正能算精兵的，也只有六七百人，军粮更是大大不足。布置洛阳的防守都已算是他在无中生有，又哪里还有余力支持旁人。
除非……
桓谦放慢了脚步，心中思忖，开口说道：“弘农未被秦军速速攻破，是个好消息，说明秦军的士气受天幕影响，远没有我们想象的要高。洛阳的处境也比先前安全。”
“您想出兵——”
“不，不出兵！不管怎麽说，出兵弘农，去我们谁都不熟悉的战场交手，绝不是个明智的决定。”桓谦否认道。
他又沉默了须臾，方才说道：“我要速回荆州一趟，倘若秦军西进攻破洛阳，遇险的绝不只是洛阳而已！必须要请将军速做决断！”
无论桓玄是要自立门户，还是要投靠永安，都得在这紧要关头先对洛阳给出一路援助，保住这个至关重要的枢纽。
“洛阳局势暂时稳妥，来得及走这一趟！”
当桓谦在洛阳众人期待的目光中越过城关的时候，他忽然比任何时候都理解了父亲当年的决定。
为什么当年苻坚率众南下的时候，父亲桓冲宁可放弃桓氏多年积淀，放弃桓氏更进一步的机会，也要和谢安联手，结成南方最为稳固的战线。
因为总会有人希望保住的不仅仅是家族，是辉煌的地位，还要保住战火之下的百姓。
被饿瘦的战马奔跑起来的速度，其实不如他来时快。
但对桓谦来说，冬日的劲风呼啸着刮过他的脸，却让他更有一种奋力驰骋的冲动。
然而当他刚要越过前方一片山陵的时候，忽从西面杀出了一队精兵，一片箭雨兜头朝着他这一行百余人，就这样罩了下来。
这里，是司隶往荆州方向的门户之地。自出伊阙关后，越过前方的阳人聚，越过汝水，就离荆州不远了。随后便能增补人手，更换马匹，以更快的速度赶赴桓玄面前。
可在这电光石火之间，桓谦愕然地看到，在前方杀奔出的那一行人赫然有着胡人的打扮，羌人的面容！
他们本应该在前线弘农的战场上，但现在却好像越过了熊耳山，淌过了伊水，绕到了洛阳南边的门户。
桓谦一勒缰绳便想自这乱箭中杀出重围，但这显然已经太迟了。
一支利箭破空，已自侧面穿过了他的脖颈。
桓谦猛地僵住了动作。撕裂的痛楚，让他无法在此时发出任何一句号令。
也或许，就算他能下令，也没有任何用了。
在轻骑冲阵的羌人面前，这些单薄的抵抗简直无力得让人心寒。
那颗头颅上的眼睛尚未闭上，便已被一把弯刀斩落在了尘土之间。
……
“崔先生——”
为首的羌人提着桓谦的脑袋，催动着战马向一个方向跑来，脸上的疲累也压不住下头的嗜血好战。
崔浩也已听到了后半句话：“咱们下一步该做什么！”
第48章 崔浩：？
下一步该做什么？
崔浩的眉头动了动：“将人杀了也就杀了，不必非要拎着头颅过来。”
桓谦的脑袋沾染着沙尘与鲜血，但仍能从皮相看出，这是一位身份不低的贵族，若非如此，崔浩也不必对他中道拦截，防止这一路洛阳方向折返的报信之人，破坏他接下来的计划。
眼见这样一颗头颅被人这般轻慢对待，崔浩总有几分说不出的别扭。
就仿佛倘若自己有朝一日受难，也会是这般模样。
那为首的羌人却浑然未觉，崔浩已在心中暗骂了他一句莽夫。
“您不在乎这个，咱们可得在乎，算战功的！”
他将头颅往后一丢，由旁人接住在了手里，向崔浩继续道：“不过听说汉人已换了个战功的算法，依照耳朵来计数，可要我说，哪有人头摆在阵前有威慑力。”
崔浩打断：“此次立功的机会不少，不差这一个脑袋，速速收拾战场，随后还有要事待做！”
那群杀人之后更显躁动的羌人总算转了头，听从崔先生的指挥，将这群死去士卒的铠甲扒下了几件，将人拖去了隐蔽处掩埋。
地面的血痕与马蹄印记，也很快被沙尘掩埋了过去。
崔浩居高临下望着这一片，心中暗觉庆幸，这一路报信的人马出动不多，他这边的疾行前军依然有人数优势。否则以他这补给不足，后军未到的情况，若是遇到应朝的大军，还真有些麻烦。
只是不知，身在洛阳主持大局的是何许人也，竟连一路往南传讯的也看来身份不凡。
若不是……
若非姚兴此人真如天幕所说，在军事政务上都主打一个能人上岗，绝不死抓，他绝难这样快地寻到一个独领一军的机会，也打对方一个措手不及。
但愿他的速度够快，能为那位秦王，也为魏帝拓跋圭抢先一步攻破洛阳！
“崔先生……”
崔浩伸手指向了队伍中两名姚兴麾下的汉人军官，“换上他们的衣服，先试试，能否骗开伊阙关，若不能，那便传讯北面的魏军，南北夹击，速破洛阳！”
“我们走！”
崔浩一声令下，骑兵顿时随他动了起来。
当这一众奔马离去的时候，官道之上已难看出此地先前发生了什么，唯有先前有人落马倒地的地方，沁入沙尘的血色在愈发寒冷的温度里凝固成了血块。风沙吹起后，依稀能见下头的暗红。
空气中也还隐约有些未褪的血腥气味，让两匹轻骑途经此地的时候，忽然下意识地勒住缰绳，停下了前行的脚步。
二人彼此对视了一眼。
先前做过斥候的经历，让这两名信使都有所警觉，也即刻朝着周遭搜索了开来。
两日之后，桓玄先行开道的大军便忽见两名信使匆匆折返，飞奔到了这位主将跟前。
“何事惊慌！”桓玄眉眼一沉，忽然有种不太妙的预感。
下一刻，其中一位信使将一枚玉珏朝着他递了过来。
这玉珏入手温润，足以见得是一块上等的好玉，可在此刻已摔得几乎四分五裂，像是被人狠狠地掼入了草垛之间，方才未曾彻底摔碎。
玉珏之上，一抹刺目的血色以指印的形式，留在了那个刻字之上。
桓玄的手也随之有一刹的颤抖，因为他已清楚地看到，那是一个什么字。
“桓”……