作者：七月犁
他忘不了年岁不大的姐姐抱着小小的他，到处瞎显摆的情境，也会好好珍藏着她和娘亲手给做的童衣小鞋。
王氏放下布，送儿子出屋：“厨房炖的鱼汤差不多了，一会娘给你盛碗送去。你爹也不知什么时候回，你先垫垫肚子。”
“多谢娘。”
站在门口，看着小人儿进了西厢，王氏才回身继续去理榻上的布料。只心里存着烦事，才掐了两尺布又丢开。一声长叹，道不尽郁积。
“我的事，娘也不必着急上火。”云从芊倒了杯茶奉上。王氏接过，小抿了两口：“能不急吗？”闺女大了，有些污糟她也不避讳。“上月咱家脱孝的时候，孟家不是来人了吗？”
云从芊蛾眉轻蹙，此孟家是卑盂县那户，戏谑道：“邵关府又有差遣了？”
王氏放下茶杯，转眼看向姑娘：“不是，是孟家那位进了宣岭布政使司参政朗大人后院的姑奶奶来信了，说朗家三姑太太怕是要不行了。”
“这跟咱们有什么关系？”
因为孟家，云从芊也算是知道一些西平朗氏的事。朗家三姑太太，嫁的是京城温家。京城温家宋朝起势，历经三朝不衰，先后出过三位帝师，几百年的底蕴，顶顶尖的士族。
那是连邵氏踮脚伸手都够不着的大家。
“你有所不知，朗家三姑太太膝下只有一女，屋里头干净，没有庶子。听孟家说，为了闺女，那三姑太太准备给她夫君抬平妻。邵家大老爷钻营多年，卡在四品不得进，正盯着这道儿。”
平妻啊，那邵家费点劲儿倒是勉强能够着。云从芊不明：“娘与我说这些做什么？”
“且不提邵家的谋算成不成，娘是怕你祖母一拦再拦你的亲事，是有别的想头。”王氏锁眉，伸手去描女儿漂亮的眉眼：“你忘了邵家元娘留子去母那出？”美婢固宠、借腹生子，深宅大院里常见。
她虽没经历过，但听得多，是真怕！
懂了，云从芊却是不惧，还有心说笑：“你闺女也非安分人。要真轮到我头上，那也是旁人得不偿失。”
“富贵哪是容易挣的？只妻妾尊卑一道，就胜万斤枷锁重，你当是儿戏？”王氏瞪了女儿一眼。
“不是儿戏，但人为刀俎我为鱼肉。”云从芊嘲道：“邵家那坎…难越。”以前她还没这么深刻的感悟，也是近几年青哥儿渐渐大了，才叫她看得透彻。
王氏腹中的烦躁冲上鼻间，火燎燎的。摁住鼻侧，待缓过劲，她也不欲再说了，起身去厨房瞧瞧鱼汤。
看着娘甩着帕子出门，云从芊脸上的笑慢慢隐没，目光变得清冷。她刚说的那句，也不全是戏言。
西厢里，云崇青正在研墨，嘴头上背着《文王》，心里想着释义。吐句清晰平缓，无丝毫艰涩。待墨研好，提笔默写。
前世高中分文理，他择的理，但带他到大的村长爷爷却爱拽文弄墨。他是颇受熏陶。后来工作了，也喜欢看些古言杂谈。今生学起经义，倒不觉乏味。
就是年幼不知家中事时，在抓周礼上，见席上尽是些金银小锭、量尺、小秤什么的，没笔墨纸砚，他便收了金银，自掏了爹给刻的小印章。闹了出笑话，也无意中为自己立了个名头。
虽旁人多讽刺，但他却是作真的。两岁，娘亲闲暇时就会抱着他，教识《百家姓》。五岁，他熟背《三字经》、《千字文》、《蒙养》等十二册童书。
云崇青面上从容，看行文，知虽算流畅，但自己手腕力道还不够。字帖要继续临摹，每日里练笔不可少。
一篇文默下来，不等墨迹干，就将纸挪开，继续书释义。大雍的科考制度，几乎是同了明朝。县试、府试每年都有，过了即是童生。院试三年两次，在八月。乡试、会试，三年一次。
考察内容，四书五经均在列，文体没严定。当中最难的属“引政”，以时事为题，引经据典议政。这里分寸把握要极精，稍有不慎，无关命乎，但前途恐不明。“引政”只在会试、殿试，占比极重。
云崇青有细思过，“引政”，说到根就是揣度圣意。所以满了七岁后，他也开始关注时事，研究朝廷施政了。
院子里静悄悄的。云禾入家门，不是回正屋，而是像往常一样，先轻手轻脚地去西厢南屋瞧瞧。见儿子在写大字，嘴角不自觉地往上扬，一身疲累尽去。
“爹。”正好写完释义，云崇青搁下笔，欲起身拱礼。
云禾摆手打住：“你坐着。”两步跨入屋，掏了巾子出来，“爹不扰你，你继续。”走至第一排书架那，开始小心擦拭架上的书。
老丈人走了，他的书全留给了淑英。上千册，八成是誊抄本。族里那些个嫂子、弟妹总笑淑英嫁妆薄。这嫁妆薄吗？厚重极了！
见爹没提别的事，云崇青就知道今天他又白跑了一趟城东。目光扫过那一齐排满满当当的书架，其实他暂时真的不需拜师求学。外祖留下的有关科考的书，都有注释见解。领悟透了，足够通过院试。
成了秀才，他年岁也上了十四、五，到时可以远行赴河囗省筠州府考東述学院。東述学院的山长，乃前国子监祭酒。
大雍为制衡氏族，极重科考。建国至今，所有打科举邪念的，不是杀头，就是全族流放。故只要他有真才实学，邵家不是阻碍。
就是爹娘有些想不通。
王氏送汤进来，见当家的在，喉间一哽，强忍下涩意，眼里晃着晶莹笑着嗔道：“你回来怎么也不吱一声？”把鱼汤放于书案边角，转身去堂室里淘洗方巾，摁了摁眼角。
她青哥儿求个学怎就这么难？
“这不是习惯了吗？”云禾呵呵笑起，显得有些憨。看着妻子拿方巾进来，给青哥儿擦手，歪头往外张望。
“芊姐儿呢？”
王氏回道：“领着春画在裁布。”青哥儿读书，要静。四房里走动的下人只三个婆子，两个小丫鬟。除去管厨房的张嫂和夏花，院子、大门也要人管。芊姐儿身边，就仅春画伺候着，亏了闺女了。
“过几天南边有批布到，我再拿几匹回来。你跟芊姐儿多裁几身。”云禾擦完书，掸了掸衣袖。
“依你。”
云崇青见爹娘叙完话了，道：“既然爹回来了，那就一道吃饭吧。”端了汤往外。
“饭要吃，汤也要喝。”云禾跟上，在经过妻子时，牵住她的手，随儿子去堂屋。看着前方小小人儿腰背笔挺，他心里惭愧。从前也是自个天真了，以为有邵家这层关系，青哥儿在三泉县求学轻而易举。现在，全明白了。
不怪老丈人生前总说他，当局者迷。云禾轻吐口气。
“这趟货交完，下午铺子里该没什么事了。”王氏惦记着早上去合颂院请安时，闻到的药味。
轻嗯一声，云禾回道：“是空下来了，等用完午饭，我去看看爹。”岁数上身了，受点寒，竟反反复复地发烧热，半月不见好。
王氏点点头：“在旁伺候两天吧。有个儿子守着，也许爹能好得快些。”云家爷们散在外走商，一年到头少有闲着。可这么些年过去了，银钱没少挣，只家还是没能做大。
来到正屋，差厨房摆饭。一家四口也不用人伺候，围着六棱桌不守规矩，一边吃一边聊。
“这回伯祖父去邵关府拜见，您说能见着太夫人吗？”云从芊掏了鱼籽放到弟弟碗中，眼看向上位。
云家守孝，三年没敢挨邵家大宅，生怕冲撞了贵人。这回她伯祖父可是揣着大笔银票去的，怎么的也该见着眼真佛吧？再者，邵家大管事不是说太夫人看重云家，才把院里的如意下嫁？
下嫁……宰相门前六品官，指的是这般吗？敢情云家一窜的良民，还不如个贱籍婢女上得台面。
云禾咽下嘴里的饭：“不一定。”不是说太夫人不见，而是近日她老人家应会带邵家的两个嫡出姑娘上京。
“见与不见，于云家都没差别。”在云崇青看来，不见还好些，不用跪。听着如此平静的童调儿，王氏忍不住露笑，夹了块青菜送过去：“别只吃荤。”
“儿子吃的是鱼。”
“鱼也是荤的。”云禾又给他来了一筷清炒萝卜丝。
瞅着弟弟苦大仇深地盯着碗里的萝卜，云从芊掩嘴大乐，还不住地催促：“快点吃…快点吃，香着呢。”
用完午饭，婆子撤了残羹。等两孩子回屋了，云禾拉着妻子进了里间，把挂在腰上的绣囊摘下，塞她手里：“这趟山货品相好，收时按的过去的老价，但账上一斤我给抬了两文。”
这样的事，一年也就春夏气候好的时候有。王氏取了囊中银票，点了点一共一百九十两：“连着前两年的，凑一凑有一千两。这银子我不打算动，包括之后你拿回来的，都留着给芊姐儿压箱底。”
云禾也是如此想：“芊姐儿的事，咱们也得尽快拿主意。”
“我倒是想，但娘那呢？”王氏取了钥匙，去到炕尾，打开红木箱子，将银票放了进去。
提到他娘，云禾抬手摘了帽子，狠耙了耙头，迟迟才回：“娘那有我。”大不了就把对付几个兄弟那招术，使出来。
“有你这话就行。”
作者有话说：
告诉你们件大事，作者君在shanghai。做核酸，刚回来，苦笑ing。
第3章
瞧着时候差不多了，夫妻两相携去往合颂院。别瞧云家宅地大，建的院子却都不宽敞。各院自有围墙，宅地是不敢圈，只在东南北三面种上桦木，以示地界。
大雍沿袭了凌朝中后风貌，朝里朝外等级划分明确，制度严苛。稍有逾越，那就是予人话柄，甚者下狱。
合颂院处东南角，紧挨着三进主院。主院里老祖宗走了，长子云忠诚就搬了进去，现也成大老太爷了。四房地儿偏，沿着碎石小道左拐右转的，也要个一盏茶工夫，才能到那。
门口有两婆子守着，见四老爷夫妻来了，匆匆福一礼，一人忙进去报。
王氏落后当家的半步，微颔着首立在右。要见婆母，这些细微是一点不能错。不然，她可得不着好脸。
“您二位赶巧了，三太太也在。”留守的赖婆子看了眼院内，笑着压声说道：“正跟老太太谈七爷与如意姑娘成亲的事儿。”
那真不巧。要说族里，云禾最不喜谁，当属三嫂钟氏。钟氏也没大毛病，就是长于深宅，惯会捧高踩低，有时踩起来连面子情都不顾，还嘴碎得很。外头说青哥儿文曲星，她也常挂嘴边，似全不知其中嘲讽。
青哥儿可是三哥亲侄子。
“四老爷、四太太，老太太传你们进去。”
“有劳方嬷嬷了。”云禾做样理了理衣，挺直腰杆迈八字步进院。合颂院要比云潭院稍微大些，小园里种了棵石榴树，还养了几株牡丹。王氏随丈夫跨进正屋，立马加快小碎步，走到离榻三步处屈膝行礼。
“儿子（媳妇）给母亲请安。”
端坐在榻上的花白发老妇齐氏，皮肉虽松弛了，但眉眼间依旧可见昔日姣好。头裹着墨绿抹额，身着同色褙子，放于腿上的右手捏着缎面帕子，面挂着恰好的笑，不热络也不显疏离。
“起吧，怎么这时候来了？”
“铺子里事忙完了，儿子过来侍奉爹。”回着话，云禾朝坐在左侧椅上未起身的三嫂颔了下首。
“你有心了。”齐氏轻叹一声，慢条条地用帕浅浅摁了摁眼下，凝眉缓缓道：“我和你们爹岁数都到顶了，身子骨只会一天不如一天。好在啊，你们三兄弟也都成家立业，不用再照着老子娘话来行事了。”
王氏眼睫一颤，嘴稍稍抿紧。看来今儿上午当家的去城东的事，二老是晓得了。转眼瞄向三嫂，也许是近几年媳妇上来了，三房里有了婆媳斗法，这位日子没过去顺遂，两腮的肉都掉了，瞧着竟显出了些微刻薄。
相由心生，诚不欺人。
云禾照着话面上来：“娘说的是。儿孙自有儿孙福，您跟爹早该放宽心享晚福了。和春堂的老大夫不也总说，忧思过重成顽疾吗？爹这回病，也许就是操心仁哥儿成亲的事，累的。”
憨子！齐氏中指扣紧帕子，脸上少了两分慈和。对上老四这嘴比心还直的，她也无力得很。
“照四弟如此说，我跟你三哥罪就大了。”钟氏瞥眼，微扬起下巴道：“仁哥儿娶的是邵家太夫人屋里得用的姑娘，是咱们云家的大事。若非怕这当中出差错，叫邵氏以为云家轻狂，我们也不敢劳动爹娘。”
“三嫂屋里已经不是办一回事了，前有崇西、崇孝，这都第三次了，难道还没个章程？”云禾也不怕开罪谁：“还是说就崇仁媳妇金贵？”反正家里上上下下都知道他是个老实人，铁打的舌头，说话不知道拐弯抹角。
膝下没青哥儿时，他就是这么护着妻女。没吃上亏，但也因此断了跑商的道，只能守着几家铺子。是少昧许多油水，但一得一失，他没什么不满。
“你也知道我屋里已经办过两回事了？”钟氏几乎是咬着后槽牙说：“老四，别怪嫂子没提点你，你该敬着我。”勒大了双目，加重语气，“我有三个儿子，你一双膝盖头没扒满呢。”
云禾都不看钟氏：“我和三哥一母同胞的亲兄弟，中间多个好搅和的，感情也不比从前亲近了。”亲兄弟尚且如此，何论堂兄弟？终究还是要青哥儿自个能才行。
好啊，敢当面儿明着说她好搅和，老四真是又长本事了。钟氏气大：“青哥儿还没出息，你个当爹的就……”
“够了，越说越没个样儿。”齐氏被吵得头都疼，叱骂道：“规矩呢，全塞狗肚里去了？”警告似的斜了一眼钟氏，抬手揉额侧，看向老四，“你不是来伺候你爹的吗？”
“儿子这就去。”云禾转身便往内室。
没了当家的在前挡着，王氏打起十二分精神。
之前还想敲打几句老四家的，此刻齐氏也没了心情，半阖着眼，悠悠问：“芊姐儿怎么没一道过来？”
对王氏，她还是有分满意的。其生的两个孩子，相貌上都没的说。尤其是芊姐儿，可比孟家那攀了高枝儿的丫头标致多了。
“回母亲的话，老爷拿回来几匹料子，她在家正忙着裁制新衣。”
“姑娘爱俏，咱们芊姐儿又体面，活该穿些鲜丽的。”齐氏头也不疼了：“我库里还有几匹好料子，是六年前去邵家瞧太夫人，太夫人给的。你一会挑两匹带回去，给芊姐儿。”