作者:王非梦河
“这龟孙子……”侯志骂了句。
周围已然安静,所有食人族都躲回自己家中,企望离熔岩迸裂处越远越好,他们惧怕高温。
比如被黑晶巨人握在手里的斯汀冯二哥,他那身娇贵的皮肤已经又红又亮,像个行将破裂的大水泡。
林棋冰带着他们走远了些,在一处略微有凉意的地方坐下。
“说说吧t 。”林棋冰将所有人放下,斯汀冯二哥被捆在原地,“我们见过你弟弟了。”
“弟弟?”斯汀冯二哥怪异地笑起来:“你把那当做我的弟弟?那你们是不是也认为,斯汀冯一世是我的父亲?”
他完全不认食人族们的亲缘伦理。
林棋冰有些好奇:“那你认为他们是你什么人?”
斯汀冯二哥捂着笑疼的肚子,很阴冷地说:“什么都不是,甚至也不是人。”
他转向林棋冰:“难道你认为分裂出另一个自己,一代又一代,只为了苟活在地下,食尸食腐,侍奉比自己更高级的焰君怪物的奴仆……这样的家伙还算是人吗?”
斯汀冯二哥一把扯下自己的假发,露出光秃秃的脑袋,他厌恶地看向那堆由草根、虫须和死人头发构成的织物,说:“你们难道不觉得,生命的限度是一种恩赐吗。”
林棋冰倒是第一次遇见这样的食人族,“所以你在被放逐的过程中,顶替了你的……我是说斯汀冯一世,然后他被迫代替你受死,和你的兄弟一起。”
“哦,是的,兄弟。”斯汀冯二哥很痛苦,“我只有那一个兄弟,可以称之为兄弟的唯一一个同行者。”
那是斯汀冯三哥,他的双胞胎“弟弟”。
或许是斯汀冯一世在自体分裂的时候出了岔子,他的傲慢和冷酷一点都没被分给二子和三子,相反,斯汀冯二三哥这对双胞胎长了一身反骨,还有足够将反骨变为现实的智力。
“小三是为我们共同的理想而离开的。”斯汀冯二哥说。
那时他们刚刚经历过一次失败的反抗,对于斯汀冯一世的抗争被很快镇压,斯汀冯二哥说:“我们谋杀一世未遂。”
这段林棋冰听过,“然后你们被首领宣判放逐到地面上,对于食人族来说,约等于处死。”
然而在被流放的路上,斯汀冯二哥和斯汀冯三哥做了一件大事。
“那时我们被熔岩浸泡过的面罩蒙住了头。”斯汀冯二哥的声音有些鬼魅,“但我和老三心有灵犀。”
在某次中途歇脚的时候,他们趁着众人的视线死角,绑架了父亲斯汀冯一世,将他塞进二哥的面罩里。
而当其他负责押送的食人族闻声过来的时候,斯汀冯二哥缓缓站起来,正了正刚戴上的假发,很低沉底说:“这个小子企图反抗。”
于是一人一脚踹在了面具下的“斯汀冯二世”的脸上。
他扭动着,发出呜呜的声音,但隔着面罩根本听不清,于是斯汀冯一世就被当成自己的二儿子,被押运上路了。
“只有一个人能留下来,活着。”斯汀冯二哥说:“是老三把他的假发套在我头上了。他什么都没说,但那个眼神我现在还记得。”
于是他只能站在队伍里,看着自己的“制造者”和兄弟一起消失在地坑之上。
然后转身回家,作为斯汀冯一世。
林棋冰发现了一个盲点:“等等,你们有生无死之人回到地面,被阳光照射到,会发生什么事?”
斯汀冯二哥回答:“据说我们偷窃的时间,会在那一刻要求我们如数奉还。”
有生无死之人的时间是偷来的,来自温泉水,来自食尸和不见阳光。
“我总感觉他有点事情没和咱们明说,藏私了。”侯志小声在林棋冰耳边说。
林棋冰点了下头,斯汀冯二哥看出两人的想法,笑了笑:“只是我的一点未尽的猜想罢了。”
“什么?”
斯汀冯二哥说:“在被流放之前,以及更换身份之后,我和老三一直在寻找能回到地表的方法。”
“地表?”迟一婉有点不敢相信。
“回到?”林棋冰抓住另一个词。
“是的,回到。”斯汀冯二哥回答,他没什么恶意地看向林棋冰等人,“我们原来都是人,都曾生活于地表之上。”
原来斯汀冯二三哥被分裂出来——生出来的时刻,不仅具有斯汀冯一世的完整样貌,还拥有最原初的记忆。
这份记忆来自地表之上,这具如此容貌的身躯还为活人的时刻。
往回倒推,它源于“爸爸”斯汀冯一世,“爷爷”绿罗特一世,以及更古早不知何名号的的曾祖和高祖。
最终被推回第一个从地上来到地下的那个人。
“我……或者说他在地表上的名字我已经忘了。可能是摩尔,或者摩泽……”斯汀冯二哥回忆道:“但我记得我是个石匠,用錾刀和平刀很厉害,能打制出各种各样的教堂廊柱雕刻,村子里一半的墓碑都是我打的。”
斯汀冯二哥说的“我”肯定不是狭义的这个他,而是自体分裂的最原始端。
他继续说:“我有一头稻草一样金灿灿的头发,像阳光,村里的姑娘大娘们都喜欢和我说话。但我没摸过我的头发,它在离开地表之后没多久就全掉光了,只存在于我的记忆中。”
斯汀冯二哥厌恶地看着地上那团灰溜溜的假发。
“我想,它摸起来应该也和阳光一样软绵绵的,没有繁复的样式,短短的乱乱的。”他忽然悲哀起来,“不,我不知道阳光摸起来什么样,我没见过阳光。”
林棋冰忽然有点同情他。
“你很想回到地表?重新过上凡人的生活?”周围的热度在降低,林棋冰拽着众人往岩壁内侧藏了藏,“那'你'最开始是怎么下来的?”
活人又是如何转变成食人族的呢?
斯汀冯二哥说:“我记得不太清,很多很多年前了吧……去磨坊磨麦子的路上,那天的路忽然烫烫的,有东西在脚下震动,我的驴大叫一声暴毙了。”
他的声音好像从颅腔里传来:“我很喜欢我的驴,给它钉了蹄铁,像马儿那样。我去摸它,没气儿,蹄铁烫得发红。就连它侧面躺地的那片皮毛,都被烧焦了。”
“我吓坏了,想跑,可就在这时,田野里忽然多了点流淌的东西。我走过去,发现一片散发着药味的水泡子,热热的。”
栀子问:“然后你就泡进去了?”
“我没有。”斯汀冯二世咀嚼着这份过期可能近千年的N手记忆,“我逃走了,没管驴也没管那袋麦子,回到家里病了一场。”
那位名叫摩尔或者摩泽的、生活在村子里的金发好石匠病好之后,周围几个村镇之间多了个巫医。
巫医对外兜售一种灵泉,温热的,用它泡澡能治愈疾病,伤寒和疫病都能治。
石匠能起身后,身体一直拖拖拉拉地小病不断,家里的粮食都吃光了,他用最后一袋没去壳的麦子,换了一小杯温泉,喝下去就病好了。
但村民们对温泉的需求越来越大。
每个人都花钱享受了这种延年益寿、百病不侵的好处,还有人买来温泉囤在家里,一时间,衡量一个人或一个家族是否“高级”的标准,从耕几块地储蓄多少钱币,变成了囤积多少温泉。
拥有越多温泉,就拥有越高的地位,在村镇里有更多的尊重和话语权。
因为巫医不是常常留在同一个地方的,有人需要温泉的时候,往往得求助于村里的大户人家。集体的结构在此被改变。
“然后呢?”林棋冰问。
“然后是我厄运的开始。”斯汀冯二世说:“只是当时,我以为我得到了上天的眷顾。”
金发石匠动了一个心思——他曾在田野上见过一眼温泉。
完全野生的,不由巫医掌控,谁发现了就是谁的。
于是金发石匠回到那条路上,循着早已被人搬走的驴子的丧生之地,他在田垄里重新开掘了那一小汪泉水。
金发石匠掌握了无尽的生财之道,他在村镇里备受敬重,但是温泉被取干之后,再次积蓄需要时间。
而且他必须保守这个秘密,已经有不少人想跟踪他,找到这绝世的珍宝。
一场关于温泉的争夺保卫战打响了。
“具体我记不太清了,只记得有人来抢,而泉眼被挖凿得越来越大,越来越深。”斯汀冯二哥迷离地说:“终于有一天,我蹲守在田垄旁边,路上来了个人,我以为他要和我抢夺温泉。”
金发石匠跳出来,一锄头打死了对方,对方身上连把武器都没有,是从远方回乡探望亲人的一个无辜年轻人。
他很害怕,因为做了这种事情,情急之下,金发石匠为了逃避眼前的场景,也为了彻底占有t这眼温泉,他从被挖掘到很深很深处的泉池边缘跳了下去。
一边跳,一边在心中大声许愿。
许愿能永远占据代表地位和财富的温泉,许愿温泉只归他所有,那些在地里刨食的下等人禁止来觊觎,以及他能在温泉的包裹中永远安乐地生活下去。
奇怪的事发生了。
本来只在坑底积蓄了少少一点的温泉水,竟像银蛇一样裹住金发石匠,将他带入泉眼之下,地表阳光再也照不到他的身影。
斯汀冯二哥的“始祖体”,就是这么来到地下之国的。
如他所许愿的那样,永远拥抱温泉,不会被地表凡人争夺,他不会衰老疾病,有生无死,无止境地徜徉于温泉的安乐诅咒中。
“来到地下没多久,我的金发掉光了,很快换上一顶死人头发编织的假发。”斯汀冯二哥用这句话作结。
之后的事情林棋冰已经知晓,金发石匠在漫长的生命中遗忘了最初的名字,摩尔或者摩泽,全部被食人族群中随时可变的称呼——绿罗特、斯汀冯或者格尔黑取代。他也再记不起阳光的亮度或者锄头的手感。
食人族群畏惧高温,无论来自地表的太阳或是更深处的熔岩。
他们的皮肤娇嫩,专门摄入活人的尸体,是肉食动物中的肉食动物。甚至以通行证本身诱惑部分尸体,以巩固自己的地下国。
但最早下来的金发石匠,也在漫长的时间以前死掉了,可能死于被族群放逐,或者死于某次高热的恐怖。
传承到林棋冰等人眼前的,是一具被改名换姓、不想继续当空壳的空壳。
林棋冰重复道:“你想回到地表之上?重新成为那个石匠?”
斯汀冯二哥点点头:“不一定是石匠,但我想看阳光,想重新握住我的刻刀,我想像一个人本该的样子那般衰老和死去。”
所以其实没人能确定,被放逐到地表的斯汀冯三哥已经死了。但林棋冰觉得事情没那么简单。
被温泉改造过的人,哪有那么容易重新成为凡人。
斯汀冯们的故事虽然有趣,但现在主播们面临的最大问题是,该怎么拿到罗伯特要的那片叶子。
汤多对此有些见地:“罗伯特可能是有生无死之人的半成品。他需要温泉来维持他的长寿。那片化石叶子有两种可能的功效。”
第一种是能将罗伯特彻底变成有生无死之人,加入地下国的食人族群。
第二种是能解除罗伯特的状态,让他从无休止的黑市商人生涯解脱出来。
林棋冰估测了黑晶和熔岩的温度角力战,如果抛却剧痛的话,其实有一定概率能将化石叶子取出来。
“焰君是什么?”她问斯汀冯二哥。
对方回答:“焰君是地下族群的共主,是温泉的缔造者。祂长居于温泉之下的熔岩,带给那些神经病们永恒的诅咒。”
“你见过焰君?”林棋冰又问。
斯汀冯二哥说:“没见过,据说祂有一张熔岩般的脸,凡是直视祂的我类,都会像看见太阳那样灰飞烟灭。焰君偶尔会在更深处有动作,刚才就是一次。不过按照惯例,这次活动结束,祂一段时间内不会再有动静了。”
那就是拿取化石叶子的时候,不会太冒险了。
林棋冰等人告别了斯汀冯二哥,约定如果还来这里,他们会来看看他。
“可能我会被放逐吧,但也不一定。”斯汀冯二哥说:“你们沿着翡翠矿脉走,走到尽头,就是族群放逐罪行者的一条隧道。”