作者：柳拾柳
祈瑱断然拒绝：“不行。”
且不说齐王卫王之争如今越发尖锐，他绝不能在此时休妻，以便给卫王一脉落了口实；便是他自己本心，束娘品德端方，温惠贤良，又将长子彦哥儿教养得极好。他又怎么愿意休弃束娘。
裴夫人却不管这些，她死死盯着祈瑱，狠狠道：“那女人到底有什么狐媚本事，做了这样忤逆婆母的行径，竟叫你还这样护着她？”
祈瑱这样严肃板正的人，是决计不能对着母亲说出“心悦束娘”之类的话出来的。
他只能跟母亲讲道理：“且不说我与束娘的婚事本就是齐王殿下做媒，不是寻常姻亲。便为着她给父亲守过孝，便不能轻易休弃。若有人问起为何休她，母亲又要如何分说？”
他紧接着便问：“当日之事，难道母亲就不怕被人说道？”
裴夫人一时语塞。自己做的事自己知道，若当事之事说出去，程嘉束固然被人指责不孝，但她一个婆婆，大雪天逼着儿媳妇身着夹衣跪在雪地里，难道就好听了？
但她毕竟活了几十岁的人了，转眼便想清楚了，儿子不过找理由是维护那贱人罢了。裴夫人冷笑一声，看着祈瑱道：“好罢，既然你这么说。那就暂且不休了程氏。可她忤逆婆婆，用家规惩治她，总该可以了吧？”
祈瑱沉着脸，不发一言。
裴夫人只觉得一颗心如坠冰窟：“呵，我倒是养了个好儿子，亲娘都不顾，一心却只想着维护那个忤逆不孝的贱妇……”
祈瑱沉默半晌，最终只能跪下请罪：“千错万错，都是儿子的错，只求母亲看在程氏生养了彦哥儿的份上，莫样与她计较。彦哥儿毕竟是我祈家的嫡长子，若休了程氏，彦哥儿又要如何自处？”
裴夫人见儿子如此态度，知道再奈何不得程嘉束，一时心中悲恸，潸然泪下。声音哽咽道：“罢了，我老了。已是无用了，如今被儿媳妇欺到头上，竟没有个人给我做主。如此活着还有什么意思……”
祈瑱只觉身心俱疲。
他不过离京两日，府里便出了这样的事情。事情经过他早就一清二楚，不过就是母亲为难磋磨束娘，而束娘虽然行为鲁莽，也只因为是惊弓之鸟罢了。可母亲毕竟没有下杀手，束娘也确确实实有忤逆婆母之举。其间孰是孰非，不过是一团乱账。
他这几日来回奔波，刚回到家，还未歇息便要收拾这一堆烂摊子，又要管束训斥下人，严禁下人们将府中之事外传。又在京中与别院两地来回，两天里只休息了两个时辰，又一大早起来请安，到现在实在已撑不下去，不由也是眼前一黑，倒了下去。
再悠悠转醒，只见裴夫人在他床前抹眼泪。
祈瑱勉强起身，唤道：“母亲……”
裴夫人便是再生气失望，儿子病倒了，也不能不管儿子死活，赶紧按住他：“行了，你别折腾了。大夫刚诊过脉，说你形劳神瘁，以致邪风入体，染了风寒，需得好好将养两天。我已使人往衙门里告了假，你且好好休息几日再说。”
想到儿子是风寒入体，程氏那贱人也是得了风寒，定是在程氏那里过了病气。她不由恨恨道：“你倒是会心疼媳妇，一回来就去看她。却将她那病气过到自己身上。这就是个扫把星，走哪里克哪里。”
祈瑱此时脑子昏昏沉沉，还不大清醒，闻听此言不由道：“这不关束娘的事……”
裴夫人原本便对儿子生着气，见祈瑱这个时候还维护程氏，冷笑一声道：“是，那便是个宝贝疙瘩，是你的心肝肉，说不得碰不得。我这个婆母受了她的气都得忍着，你过了个病气又算得了什么。”
祈瑱已知失言。裴夫人正是恼恨程嘉束的时候，他越替程嘉束辩护，只会叫裴夫人越生气。
只是他也不愿说程嘉束的不是，只能无奈道：“母亲，并非我偏袒程氏，实在只是瞧在彦哥儿的情面上罢了……”
瞧在彦哥儿的情面上罢了……
李珠芳正端着煎好的药进来，正好将这话听得清清楚楚，心口不由仿佛被针狠狠刺了一下。
李珠芳抬头瞧着床前的母子二人，定了定神，露出个浅浅的笑意，走到床前，温柔道：“侯爷，药煎好了，我试了，温度刚好，正是入口的时候。我服侍您把药喝了。”
祈瑱却从她手里取过药碗，淡淡道：“我自己来罢。”说罢仰头将药一饮而尽。
李珠芳便垂下了头。
祈瑱这场病来得急，去得也快。在家歇了两日便大好了。
只是他这一病，裴夫人心疼儿子，到底将程嘉束的事放在后头。府里下人也皆不敢谈论此事，一场婆媳斗法看似便这样无声无息地过去了。
然而裴夫人当着阖府下人的面，被儿媳妇忤逆顶撞，折损了好大颜面，终究是心火难消。李珠芳知道姨母近来心情不好，便常在裴夫人跟前伺候，百般劝解。
虽然因为裴夫人心情不好，她不好整日做出欢喜模样，但实则李珠芳心里从没有如此快意过。
李珠芳是实在没有想到，程嘉束竟然是个如此眼皮子浅的蠢货。不过得了几日宠爱，便不知天高地厚。才哄得侯爷将她母子接回侯府，脚跟还没有站稳，便张狂得不成样子，连婆母都敢忤逆。
当年侯爷待她，何等柔情蜜意，百般体贴，不比对程嘉束强上百倍千倍？只因自己犯了一次错，便翻脸无情，竟是半点不顾及过去的情份，连悔改的机会都不给。
李珠芳早就看清了祈瑱的薄情寡义的性子。她倒要瞧着程嘉束如此作天作地，将来又能有个什么好下场。亏她以前还以为此女心机深沉，把她视作劲敌。如今看来，不过如此。
既然如此，叫她占着侯夫人的位子，其实没有什么不好。总比再来个身份高贵、心思深沉，又讨老夫人欢心的新夫人强。
程程嘉束刚回府那两日里，李珠芳辗转反侧，焦虑不能眠。如今再看，自己竟是多虑了。程嘉束这样浅薄无知，轻浮愚蠢的女人，根本不足为惧。唯一可担心的，不过是祈彦罢了。
那日祈瑱一句“不过是看在孩子的情面上”，着实刻进了李珠芳的心里。这话才是正理，否则程嘉束一个弃妇，长年不得见侯爷一面，又是个脑袋空空的蠢货，何以忽然就得了宠爱？不就仗着生了个长子么。
既然知道祈瑱如今看重祈彦这个长子，李珠芳也只能更加巴结裴夫人了。如今她与晟哥儿的前程便远系于裴夫人身上。至少，裴夫人是绝不会喜欢程氏生的这个儿子。况且裴夫人如今失意，也正是需要她这个外甥女孝顺体贴的时候。
第91章 姨甥情深
李珠芳这番心思倒确实没有白费。裴夫人因女儿不在京里,儿子不孝，正是倍觉凄惶无依的时候。李珠芳的孝顺体贴，真是恰逢及时雨一般，叫裴夫人大感安慰。
裴夫人一念及儿子偏向程嘉束,便不由拉着李珠芳的手,抹着眼泪道:”我的儿，如今我算是知道谁才是真正为我着想的了。若没有你跟晟哥儿,这府里我是一刻都待不下去了！“
李珠芳柔声劝道：“姨母,瞧您说的。侯爷与大表姐都是是至孝之人。您这么说,倒叫我无地自容了。”
裴夫人道：“荟姐儿倒罢了。虽然性子急，可是我知道她是个孝顺的。只是阿瑱,罢了，罢了,我如今算是明白了，儿子都是给别人养的。辛辛苦苦将他养大,谁成想竟是个白眼狼！”
裴夫人敢说这话,李珠芳却不好接，忙笑道：“姨母，侯爷又哪里是那不孝的人。只是侯爷
亦有侯爷的难处。”
裴夫人冷笑连连：“我知道。不过是为着那个孽畜罢了。”
她长叹一声,茫然看着窗外，喃喃道：“如今我还有儿子，便被那贱妇闹得灰头土脸，叫一堆下人看我的笑话。若有朝一日,真叫那孽畜得了势,掌了祈家，哪里还有我立足之地？”
李珠芳闻言心中先是一惊，后又是一喜。赶紧垂下脸,给裴夫人轻轻捶腿，边捶边轻声细语道：“姨母，莫要说这话。您是侯爷的母亲，这府里，凭谁也越不过您去。”
裴夫人凄然一笑，道：“呵呵，亲娘又如何？那贱妇当着众人的面忤逆我，那逆子不还是护着她？”
李珠芳一时无语，片刻后方皱眉道：“夫人此举也确实不妥。任谁家媳妇，也没有这样忤逆家中长辈的。她如此不知礼数也就罢了，只怕是将孩子也教养得不敬尊长，那却是麻烦了。”
裴夫人又是冷笑。李珠芳这话着实说进她心坎里去了。程氏那贱妇，能养出什么好儿子出来？只怕又是个无法无天，目无尊长的祸害。若她由着这母子翻身做主，将来哪里还有她的活路？
一场风波过去，祈瑱一时之间再不提接程嘉束母子回京之事。程嘉束也乐得如此，于是生活重归原样。祈瑱白日在京直营当差，晚上回别院。隔三差五回次京中。
只是夫妻二人原本要让彦哥儿在京中读书一事，显然是不行了，还需重新找个书院。
程嘉束便在别院周边打听，最终是选定离璞园三十多里的槐山书院。
槐山书院风气清明，里面的夫子们风评也不错。不但周围县镇，便是京里，也有不少人家将学子送来此书求学。且这距离离璞园亦不算远，一月回家两次也不费事。
既已定下，程嘉束便来寻祈瑱说话。
此时祈瑱正难得有闲暇，在内书房里闭目养神。
这原来便是程嘉束与彦哥的书房，以前两个人白日里多是在此处，一个人练字，一个人在一旁看书写话本。夏日有纱窗，冬日有火炉暖炕，被程嘉束收拾得舒适温馨。祈瑱来了之后也喜欢这里，便又添了他的东西过来，原本那张桌子也换张更大的。就边书桌后面墙上挂的黑板也被他仿制了一张挂在外书房里用。
如今再看这书房，不知不觉间，陈设家俱皆慢慢地被祈瑱换了个遍，与几年前粗陋简朴的样子已不可同日而语。
二人说起祈彦去书院读书之事，祈瑱倒也不反对。京郊一带，也就槐山书院可勉强入眼了。
程嘉束又犹豫道：“槐山书院是春秋两季入学。此时便正是春季入学的时候。若是这个时候入学，时间上却是有些赶了，许多东西都还不曾准备。”
只是入书院读书毕竟是大事，程嘉束不免有些拿不定主意：“再过几个月彦哥儿便十三岁了。我瞧着书院的学生大还是十七八岁的居多，似乎倒也不必这么着急？便是秋季入学也可以？”
程嘉束提到彦哥的年纪，倒叫祈瑱沉吟起来。
本朝惯例，公侯之家，嗣子满十五岁之后，便可上书请封世子了。彦哥儿如今也快到了请封世子的年纪。
只是他从小在璞园长大，寻常勋贵子弟家的教育，他却是从未接受过。也需得再补补这方面的功课。
祈瑱片刻间便有了决断：“书院之事不着急，待秋季入学也不迟。我先再安排个老师，给彦哥上课。”
程嘉束奇道：“还要上什么课？”
祈瑱道：“我有个幕僚，于世家大族谱系上颇为精通，便由他教彦哥儿些世族谱系之事。”
程嘉束不再言语。她虽然出身官之家，只从小不曾受过正经教养，对这些知识一窍不通，便听由祈瑱安排了。
祈瑱原先便要给祈彦安排小厮服侍，只是程嘉束有自己的考量，一直引导彦哥儿生活独立，并不希望把他养成个娇惯性子，不曾同意，故而他院子里只有几个粗使，并没有贴身服侍的人。
只这回彦哥儿要去槐山书院读书，来往之间少不了有人传话，故而需得准备几个书僮小厮。祈瑱便叫常顺从府里选几个机灵的小厮。
常顺在府里挑人，自然瞒不过裴夫人。裴夫人便遣了冯妈妈打听。
自打上次程嘉束闹那一场，冯妈妈便知自己已是把程嘉束得罪狠了。若程嘉束是寻常妇人也就罢了，自己是伺候过裴夫人的人，便是得罪了她，她一个晚辈，也不能拿自己一个长辈身边的人如何。
谁想到这程嘉束是个混不吝的，连婆母都敢公然忤逆，自己一个老婆子又算得了什么？况且她那般行事，侯爷竟然不曾怪罪一句，甚至没叫她回来赔罪，可见是如何得宠了。
冯妈妈那一阵子实在心惊胆颤，生怕侯爷为了替夫人出气，将自己处置了。
好在祈瑱知道裴夫人失了颜面，便是恼下人不敬程嘉束，到底不好再发作，以免再惹裴夫人不快。
如今冯妈妈也知道自己惟有裴夫人这一条生路了。故而这阵子格外殷勤。裴夫人交待的差事，更是打起十分小心去应付。
不过半日，冯妈妈便打听得清清楚楚，跟裴夫人回话。一进内室，便见裴夫人跟李珠芳在喝茶聊天。
这些时日，平日里二少爷跟先生读书，李珠芳便日日在裴夫人跟前伺候，裴夫人心情悒悒，也多亏李珠芳安慰排解，姨甥二人竟比从前还要亲厚几分。
冯妈妈见过礼，便将打听来的事情说了：“说是那边的少爷要去书院读书，侯爷要挑几个书僮过去伺候。”
李珠芳垂首不语。
裴夫人却捏紧了手中茶盏，冷笑一声：“又是为了那孩子。”
从前祈瑱便往别院添过人，只那个时候，她顾及母子情份，不想因程氏跟儿子生分，故而对那边的事情便索性不理，图个清净。
只是如今，儿子的心全然偏向程氏，半点没将自己这个母亲放在心上。她若再如从前一样，对那边的事情不闻不问，只怕到头来吃亏的是自己。
裴夫人便道：“这事儿你继续留意着，看是选了哪几个，把那几个人的底细打听清楚，再来回我。”
打发了冯妈妈，裴夫人胸中依旧堵着一股火气。她这些日子，一听到别院那边的消息，便火气上涌。
转头看李珠芳，正低头摩娑手中帕子，心头不由一软。这个外甥女，对自己一直都是贴心不过。便是亲生女儿，也不过如此了。虽然知道她孝顺，可从前自己挂念儿子，还是一心想替儿子娶个高门贵女，这才能跟儿子般配，如此有贤妻娇妾，再生个嫡子，一家人和和气气过日子，再美满不过了。
可自己一心为儿子打算，却是没有落着一点好。如今她也是心灰意冷了。养个儿子，竟是个白眼狼。如今只为了一个乡野里长大的小子，便由着程氏踩自己的脸面
。
若真再娶个高门贵女进来，是个知礼的倒罢了，若又是个不知礼的泼妇，将儿子的心勾了过去，对自己不孝，难道还能指望这个白眼狼儿子给自己出头？到时候人家夫妻和睦，自己这个老婆子又算什么。
索性自己也少替旁人操心，只管跟珠芳和晟哥好好过日子算了。如今看来，自己将来能倚靠的，竟然只有自家外甥女和晟哥儿了。
孩子不养在身边，就是不亲。瑱儿自小跟着他祖父长大，眼里便没有自己这个母亲。晟哥儿就不一样了，他是在自己跟前长大的，性子又乖顺听话，定然不会跟他那个白眼狼父亲一样。
又过得几日，冯妈妈又来回报：“侯爷选了四个小厮，都是十三四岁大的年纪。又将府里一位先生也派过去了，说是给那边的少爷上课。”
又将几个小厮的来历一一说了：“四个都是从家里挑选出来的。两个是庄子上挑出来的，两个的家里人现都在府里当差。庄子里选出来的有个李四柱，他哥哥是侯爷的亲卫。”
裴夫人便道：“李四柱和另外一个庄子里的不用理。你去府里那两家，这般……”
冯妈妈一边听一边连连点头，还拍着胸脯打包票：“老夫人放心，老奴一定把这事儿办得妥妥贴贴！”
四个小厮很快送到了别院，都是与祈彦差不多大的年纪。便是身量，也皆与祈彦差不多。