退下，让朕来 第109章

　　顾池道：“伪女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫……不久之后，或许真有二十路势力乱斗不休……啧，凌州距离此处不近但也不算远。这消息，怎么着也该传来了……”

　　沈棠懵懂不解地眨眨眼。

　　“这、这……什么意思？”

　　顾池起身掸去衣裳并不存在的灰尘，脸上哪儿还有半分醉意：“没什么，沈郎保重。”

　　沈棠目送顾池背影离去，直到他的身影消失在拐角，彻底看不到，脸上习惯性挂着的笑意才逐渐淡去，取而代之的是面色寒霜——

　　凌州发生了什么事情，她自然知道。

　　林风一家祖籍就在凌州，因为那边起了战乱，林家上下不得不南下投靠亲眷，这些事情发生的时间并不长。各处生变的加急信件也被那一窝土匪误打误撞拦截下来……

　　一来一回这么耽搁延误，以这个时代信息传递速度……照理说，应该还没传到孝城才对，那顾池又是怎么知道的？

　　要么，他有更隐秘快捷的消息渠道。

　　要么，他根本就是这事儿的知情者。

　　再琢磨他最后那话，基本断定是后者。

　　先前祈不善就分析过，有异族势力在西北当搅【屎】棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯——而顾池背后是北漠势力。

　　所以——

　　北漠和十乌联手了？

　　即便不是联手，肯定也有合作。

　　家丁将顾池请了回去，郡守热情迎接，敏锐嗅到他身上若有似无的酒气，笑意更甚：“顾先生好酒？本府府上正好有几坛珍藏的陈年佳酿，回头让人给先生送去。”

　　内心却暗暗翻起了白眼。

　　顾池一脸不久于人世的病容，不好好养身反而嗜酒，也不知身体还能糟蹋几年。若非顾池的确能用，他也不太想跟这人打交道。实在是因为顾池跟他以前认识的某人太像。

　　那双眼睛总能将他看得浑身不舒坦。

　　顾池好似没听到郡守表里不一的心声，看似随意地拱了拱手，没什么诚意地道谢。

　　郡守也没将他的失礼放在心上。

　　他这次找顾池是有事情商量。

　　关于那一批税银。

　　他本想拖延，不过朝廷那边催得紧。

　　郑乔虽失民心，但人家离倒台还有老远一段路，郡守还要仰仗他的鼻息，自然不敢过分怠工，甚至还要额外准备奇珍异宝孝敬打点。

　　既然要送，那便要安全送达。

　　让他发愁的是，他现在严重缺人。

　　原因有两重。

　　一则，四宝郡境内也不安全，为保证税银安全，分了几只假队伍混淆耳目，虽然假队伍运送的东西是假的，但护送的兵力是真的。

　　二则，为了逮住不知蹿到哪里的龚文，四宝郡驻军受命逮捕，可龚文除了前阵子在孝城外深山出现过一回，之后便再无消息。

　　抓不到龚文，派出去的兵力就收不回来。

　　郡守这阵子睡觉也睡不好。

　　为解决这问题，他想跟四宝郡当地世家借他们的私属部曲，但结果，呵——那群各有打算的老狐狸，嘴巴上说得天花乱坠比什么都好听，真落到实处，一个比一个退得快。

　　郡守态度稍微强势一些，他们也不怵，还有不少法子恶心他——不是哭穷就是哭弱，说这些私兵没那么强大武力，顶多比府衙值班的衙役好点儿，他们要看家护院的。

　　若没有私属部曲，担心有刁民生乱。

　　总之，说一千道一万，就是不借。

　　郡守这边被逼得没办法，只能另谋他法——例如，请翟欢这对兄弟当外援。

　　一文一武，二者配合默契。

　　兄弟二人祖籍在东南，跑西北只为游历，根基不在此处，跟西北各方势力都没瓜葛，监守自盗的可能性极小，用起来反而比较放心。

　　郡守前不久微服私访，暗下找了翟欢商议，交谈结果还算让人满意。

　　如今，只差最后一步。

　　郡守道：“十乌与北漠是盟友，理当互帮互助，图谋共赢，先生以为然否？”

　　只差跟顾池说北漠别背地里捅他刀子。

　　这笔税银绝对不能出意外！

第142章 打听

　　肉铺一如往常开门迎客。

　　屠夫咚咚咚几下将一根前蹄剁成十几肉块，再麻溜用荷叶打包，细麻绳系好，银货两讫。肉铺偶尔能听到他与顾客为了几文钱或者几块肉骨头讨价还价，构成市井一角拼图。

　　“阿荣！”

　　肉铺外倏地传来一声传唤。

　　话音落下，屠夫那个胖墩儿子猛地抬头，哐当一声丢下剔骨刀，几乎是小跑着奔向来人，一边跑还一边喊：“老师，您怎么才来？”

　　屠夫不用看都知道这人是谁，没好气地瞪大一双铜铃大眼，恶声恶气地嚷嚷道：“你这老东西，这几日跑哪儿去了？走也不跟人打声招呼，要是死在哪旮旯，谁给你收尸？”

　　小胖墩儿本想抱住褚曜的，奈何他今天在肉铺帮忙干活，一双肉手都是动物油渍和污血，伸手到一半才意识到不妥，嘿嘿笑了笑，将双手在衣摆来回擦拭，擦了一身的油。

　　这一幕看得屠夫又心梗又生气。

　　偏生他儿子还非常正色严肃地纠正他的不敬言辞，要积口德、尊敬师长。屠夫只得骂骂咧咧道：“你这败家的玩意儿，你老娘给你新扯的衣裳就这么糟蹋？活腻歪了你——”

　　说完，扬起那只没拿刀的蒲扇大掌。

　　小胖墩儿一看这个手势，屁股下意识就疼，连忙躲到褚曜身后，恨不得将自己遮得严严实实，屠夫更来气。褚曜好笑地劝解，屠夫气大了道：“这小兔崽子自打跟你学了几个字，整天‘老师长’、‘老师短’，活像是给你养的崽儿！老子每天拼了命干活为谁啊？”

　　褚曜笑道：“这说明阿荣孝顺知礼，待师长尚且如此，更何况父母呢？这有何不好？”

　　年少的褚曜或许忍不了“老东西”、“老家伙”之类的蔑称，但现在的他在孝城底层混了这么多年，有些棱角早被抹平。

　　他跟这些街坊邻里是熟人，深知他们嘴巴有什么毛病，说话粗俗不中听，多数时候跟纯朴二字不沾边，但真要说有恶意也不至于。

　　过耳既忘即可。

　　屠夫听不惯褚曜文绉绉的话，只知道是好话就行，便也软了态度，降低声量关心褚曜这阵子的去处。褚曜不见的这段时间，他家这个小霸王一样的娃子快将他闹死了。

　　褚曜回道：“跟着新主家搬了个地方。”

　　屠夫这才开始细细打量褚曜，蓦地发现平日总是安静的老东西有了改变。虽然衣裳还是浆洗得发白，但干净无补丁，最重要的是精神面貌，一扫以往眉宇间积郁的死寂灰败，似乎连身板都比以前挺直了，年轻数岁。

　　一瞧这个模样，屠夫便知道褚曜在新主家的日子比在月华楼好得多，隐隐也替他开心。

　　屠夫：“既然如此，那俺儿子……”

　　他本想说就不用教了，先前也是贪便宜、再加上看褚曜可怜，想接济接济，这才提出让褚曜给他儿子开蒙。如今褚曜换了主家，搬了地方，估计也没多余精力顾及他儿子。

　　他回头多花钱将儿子送其他私塾。

　　一想到这，屠夫便心疼的脸上横肉微颤。

　　那家私塾先生比褚曜年轻，却比他还迂腐死板、老气沉沉，张口闭口什么之乎者也，喜欢摆读书人架子，家境差点儿的人家想送孩子去念书，他的脸就拉得老长，话里话外都是“不配”。学生越穷，收束脩越不手软。

　　恰巧，屠夫就是他最看不上的。

　　几乎能想象得到，自己要是上门求个念书名额，那张迂腐死气的脸会拉得多长。

　　谁知，褚曜却说让他儿子继续跟着念。

　　屠夫自然乐意，但仍问：“你主家答应？”

　　褚曜道：“前两日收了个新学生，一个是带，两个也是带，干脆一块儿带着得了。只是事情有些忙，需要隔一阵来一趟。阿荣可得好好努力，不能懈怠偷懒输给你师妹。”

　　小胖墩儿姓屠名荣。

　　这个正经大名还是褚曜给取的。

　　之前的诨名叫大栓，屠大栓。

　　(*ΦωΦ*)

　　屠夫一听咋舌：“还是个女娃？”

　　褚曜道：“虽是女娃，但天赋的确好。”

　　屠夫感觉新奇，扬起蒲扇大掌一拍儿子后脑勺，瞪眼威胁他要好好学，不能偷懒。

　　小胖墩儿缩缩脖子，鼓着腮帮子哼了一声，一溜烟又躲褚曜身后，眼睛扑闪扑闪看着老师，期待他教新的内容。谁知褚曜这次不是来给他上课，而是来打听一些消息的。

　　打听几户人家的消息。

　　说是打听，其实就是闲聊的时候，不动声色将八卦话题往那几户人家引。

　　这家肉铺是传承三代人的“老字号”，从不卖烂肉臭肉，物美价廉不压秤，附近百姓大多会在他这买肉，这也让屠夫有了极大的“人脉圈子”，各家各户的八卦都能说上一段。

　　屠夫也不是心细之人，自然没怀疑，再加上他自己还是个憋不住话的大喇叭。八卦闲聊开了话头就刹不住车，心满意足说了好一会儿，其中就有褚曜想知道的关键情报。

　　说起来，褚曜也没问啥。他不过是开了个头——“来时路上看到有个神似X家的老丈提着几斤肉，红光满面，难道是老丈小儿子喜事将近”，剩下的就由屠夫自由发挥了。

　　那位老丈在附近也是“名人”，抠门、爱占小便宜、吹大话、差点儿将连生三女的婆娘打死，压榨家里仨女儿养两个宝贝儿子，严重到街坊邻里都看不下去的程度。

　　大儿子是个嗜赌的街溜子，小儿子倒是成器还有几分运气，是个末流公士，如今在孝城银库干活。众所周知，那可是个肥差。只是他入职的时候年纪大了，而偷库银需要童子功，所以一家境况并未改善多少。

　　褚曜这么问，一是为了打开话匣子，二也是为了通过那位嘴不把门的老丈试探他小儿子的近况。税银清点装车可不是一两日能干完的，上面的人为了让底下的人尽心尽力，不仅会敲打警告，也会奖赏安抚，双管齐下。

　　若家里突然多了笔小财、家人给小儿子准备远行的干粮衣裳，说明日期已近。

　　担心那家小儿不在押送队伍，褚曜准备多打听几家。

第143章 行动（一）

　　屠夫道：“你说那个老东西？他昨天来过，买了三斤回去，今儿还没来呢……”

　　褚曜尴尬笑笑：“那是我认错了，可远远一看的确像。咦，他家是有什么喜事还是发达了？一买就三斤，听意思今儿还来？”

　　屠夫一想到那个老丈便觉得牙痒。