退下，让朕来 第31章

　　谁知沈棠却说：“契约已经签过了。”

　　她定金都已经拿了。

　　沈棠取出她的小钱囊，哗啦啦倒出二十多块被剪碎的银块，祈善看着她的眼神越发复杂了——谁给她的勇气没这个画技就接活收定金的？这下是完犊子了，看沈小郎君如何收场。

　　“这下该怎么办？”

　　虽说沈棠依旧认为自己画技了得——毕竟那是她曾经吃饭的本事，岂是祈善三言两语就能打击的——但有一点她也担心，她自认为画得再好，但甲方不肯买账也不行的。

　　她迟疑道：“要不试探一下倌儿？兴许他就是世俗之外少有能发现美的‘知音’！”

　　祈善：“……”

　　世俗之外的知音？？？

　　呵呵呵，做白日梦比较快。

　　“实在不行……”

　　沈棠正想说“实在不行还是试一试，真有打手打人，最后谁打谁还不一定”，祈善同时开口道：“实在不行我帮你画了交差，我们在孝城还是要低调一些，能不惹事就别惹事。”

　　“……也行，这活儿你赚我赚也一样。不过，回头还是要跟掌柜打声招呼说画师换了，总不能占你便宜。”沈棠对此没啥意见，痛快答应，“我跟你说说那位倌儿的相貌神态。”

　　祈善：“……”

　　天晓得他多少年没干这活儿了，要知道即使是生活最困顿的时候也没干几次。

　　内心腹诽，耳朵却仔细捕捉沈棠的描述，不错漏一处细节，同时在脑中构建布局。

　　谢天谢地，沈小郎君画技迷人，但语言组织能力不弱，条理清晰简洁，观察细致入微。

　　仅听她的描述就能在脑中浮现那位倌儿的模样、神态、特征、脾性，心中有了数。

　　只是——

　　祈善敏锐捕捉到一点细节。

　　“你说那个倌儿起初对你不满意？”

　　沈棠严肃纠正：“一开始是不满意，但那不是我外表太有欺骗性么？人家大概是觉得我年纪小，画技没有其他年长画师好，但后来不是发现了我的不凡，将活儿给我了么？”

　　祈善：“他那是发现你有文心。”

　　有文心所以“不凡”，跟确认沈小郎君有画技所以“不凡”，完全是两个截然不同的概念。

　　再说了，沈小郎君有画技这东西吗？

　　沈棠挥挥手：“都一样，都一样。”

　　祈善摇头：“舞象之年的倌儿，怎会一个照面就认出你的花押是文心花押，这点不太对劲。仅凭你有文心花押就将这么重要的活交出去，验都不验证画技，更不对劲。”

　　文心花押跟画技又没划等号。

　　沈棠倒是没什么怀疑。

　　“这有什么？他在月华楼大小也是个名人，未来头牌预备役，接触到的人形形色色，其中哪个恩客有文心很稀奇？你总不会想说那个倌儿也有文心，所以认得出我？”

　　在这个世界待了一阵，也知道即便拥有的是最低品阶文心，也凌驾于普通人之上。

　　只要不是被废或者遭遇其他毁灭性大灾难，正常情况下很难沦落到这种境地。

　　那位倌儿的精气神看着不像那种人。

　　祈善一时想不出哪里有问题，又问：“你说他的条件就是用他提供的笔墨纸张？”

　　沈棠道：“对。”

　　他揉着眉心，让沈棠将倌儿再描述一遍，两次描述一字不错，但他仍未找到疑惑源头。

　　沈棠双手环胸看他蹙眉苦思的模样，十分不解：“元良，你到底在担心什么？”

　　祈善：“不是担心，是不喜欢未知。”

　　或者说不喜欢身在局中却不知全局的感觉。他直觉那个倌儿有点问题，这点得不到解答便会一直横隔在心头，相当之难受。

　　用沈棠的理解就是强迫症发作了。

　　见他如此认真，沈棠便道：“若他真有问题，线索或许在他特地强调的笔墨纸张上。”

　　一语惊醒梦中人。

　　祈善倏忽想到什么，从那一叠纸张中抽出一张，或置于烛火上烘烤，或泼水等待显现。

　　沈棠就静静看着他“发疯”。

　　良久又提醒：“或许跟言灵有关？”

　　元良，世界不一样了。

　　这是个不讲科学的世界。

　　不流行火烤水泼这样的科学手段。

第039章 倌儿有问题（下）

　　“与言灵有关，与言灵有关……这倒是一处突破口。”祈善抱着那张纸来回踱步，听他低声喃喃，“我以前听过类似的藏秘手段，用以传递消息。只是极少见，且会的人不多。”

　　“这么高级？”

　　沈棠着实愣了一下。

　　她随口一说，没想到真有加密言灵。

　　只见祈善运转文心，凝聚文气于手掌，神色凝重，沈棠隐隐觉得气氛不太对劲。

　　“元良，莫不是你多心了？只是勾栏瓦舍的倌儿……哪怕他是头牌预备役，也很难接触到这种生僻言灵吧？退一步说，就算能接触到，那得是什么重磅消息才配得上这档位？”

　　祈善将手心悬于纸上，掌心凝聚青色文气，慢慢感知，不忘分心应对沈棠的疑问。

　　“你以为孝城是什么地方？”

　　沈棠老老实实地摇头：“我不知道。”

　　她是真的不知道，。

　　元良的问题明显涉及时局。但她目前对世界的认知都源于祈善、他的言灵卷轴以及一路见闻，那只是这个世界极其有限的角落。

　　她再怎么努力去了解，奈何接触对象多是最底层的百姓。他们中大部分人连温饱都无法解决，不关心本地州郡长官姓甚名谁、有何功绩，更别说天下大势，也无从知道。

　　他们只知世道艰难快活不下去了。

　　沈棠的回答在祈善意料之中，并无失望或者其他情绪，倘若沈小郎君突然变得啥都知道，他反而要怀疑这位是不是扮猪吃老虎。于是，他第一次跟沈棠透露了一些东西。

　　关于这个天下大局的冰山一角。

　　他道：“我先前说郑乔统帅庚国，五年内必会自取灭亡，不仅仅是因为此人作风暴戾、行事阴毒，惯用不入流的手段，还有一个重要原因——他想吞狼驱虎，却是与虎谋皮。”

　　沈棠下意识坐端正，洗耳恭听。

　　略一思索便猜出些许。

　　“元良的意思是……曾经的辛国是‘狼’，现在‘狼’已死，那头‘虎’就变成郑乔的心腹大患？‘虎’是谁？”沈棠想起祈善那一堆书中还有小范围的舆图，描述西北各国的位置。

　　辛国和庚国的位置都算不上太好。

　　全部在大陆靠边缘的地方。

　　不过，也正是如此让两国避开厮杀最严重的大陆腹地。相较于庚国四面八方都是邻居、隔三差五被揍的倒霉状态，辛国稍微好点，西北是连绵不绝的险峻山脉，险关易守难攻。

　　祈善回答道：“这只‘虎’是十乌。”

　　沈棠道：“十乌？”

　　十乌是辛国连绵山脉之外的蛮族势力。

　　他们认为金乌落于此，也在此栖息繁衍，后代不断壮大，于是自称“十乌”，简单来说就是“十只金乌的后裔”。沈棠怀疑他们是做梦漂洋过海——想得宽，碰瓷碰到太阳头上了。

　　因为在贼星降落之前，十乌根本不叫这个名字。他们只是偶然得知贼星蕴藏的言灵有这么个神话故事，便自抬身价登日碰瓷。关键是一两百年传来传去，还真传出效果来了。

　　外人信不信其次，反正他们是信了。

　　金乌后裔，尊贵如斯！

　　沈棠稍微一想便猜出部分真相：“倘若十乌是‘虎’……如此说来，郑乔攻下辛国并非他率领庚国国力多么恐怖，而是借助了天时地利人和？趁着辛国因为天灾人祸以及政局动荡的机会，暗中与十乌那边联合，让十乌出兵骚扰，吸引辛国兵力，庚国再出兵奇袭？”

　　辛国本来就内忧不断，十乌又在边境不断骚扰搞事情，难免会疏于对庚国的防范。

　　最后导致了如今的局面。

　　祈善赞许地点了点头。

　　沈棠又问：“但这跟孝城有什么关系？”

　　孝城是四宝郡的郡府，与边境山脉并不相连，怎么说也跟十乌扯不上关系。

　　祈善道：“因为四宝郡郡守父母是十乌出身。二人不满部落内部权利斗争，决定带着年幼孩子远离故土，隐姓埋名，最后定居在辛国。尽管在辛国长大，但那个孩子心里依旧念着十乌。一次偶然机会与父母那边的部落势力联系上，成了十乌眼线之一。”

　　沈棠听得瞠目，同时又好奇心爆棚地看着祈善：“这关乎身家性命的秘辛，那位郡守捂着都来不及，你怎么会知道？”

　　这哪里是普普通通的“引导NPC”？

　　身上的秘密似老母猪带胸【罩】，一层又一层。若深挖下去，怕是个深坑。

　　沈棠暗中用余光观察祈善的表情，见他没有特别大的情绪波动，迟疑一息又改口：“若是不方便跟我说，那我就不问了。”

　　祈善：“不是我不肯说，而是说来话长，不是一时半会儿能讲清楚的。你只要知道那位四宝郡郡守两面三刀，不是什么好东西。明面上是忠心郑乔的佞臣，惯会拍马屁，为了取悦郑乔不择手段，但暗地里还是为十乌办事。”

　　说着说着，他将走偏的话题拉了回来。

　　“四宝郡的地理位置比较特殊，进可攻、退可守，是辛国与庚国交界的州郡，还是附近各国南下必经之路，水路皆有。也就是说，想图谋大陆中原腹地，四宝郡得拿下。”

　　沈棠倒吸一口冷气。

　　“十乌图谋这么大吗？”

　　挡住他们南下的山脉都没有攻克，便想着攻下西北各国之后的路数怎么走了？

　　不愧是敢登日碰瓷的主儿。

　　“他们还真敢图谋这么大。以前是白日做梦，但现在——”祈善目光扫过低垂着头的沈棠，幽幽道，“未必不可能。辛国国玺遗失，郑乔又是暴戾之主，安抚不了民心，他手中国玺凝聚的国气国运，恐怕维持不住山脉那边的国境屏障。十乌狼子野心，或许真能抓住千载难逢的机会，越过那条山脉。”

　　孝城就是他们深埋的一步棋。

　　当然，即便十乌没在孝城布线，祈善也要来一趟，一则报仇，二则布局。