催命娘 第4章

　　代晓月睨她一眼：“我知道你要说什么。”

　　柳今一哈哈：“我要说什么？”

　　代晓月道：“你要说他攀了门好亲事，傍上个有钱岳丈。”

　　“你骂别人都很客气，只有骂我最不客气。”柳今一悠悠，“我是想说这案子很有意思，死的两个都是高风亮节的好人。寄云县少了他们，就像天少了云、地少了土，亏大了。”

　　“你也知道，”代晓月冷脸说，“岜州府其实乱得很，因为赤练关破了，境内如今盗匪流窜。我们狻猊军要屯田要守备还要巡边，没有廖娘坐镇，跟南边那群——”

　　柳今一接道：“那群王八羔子，混账丘八。”

　　“……周旋费心费力。”代晓月说，“这次若不是思老求情，我绝不会插手地方案子。”

　　衙门有衙门的差使，军卫有军卫的章程。代晓月有狻猊牌，是岜北十三参将之一，在没有朝廷明确指令下，插手地方案子容易惹祸。她们和岜北八县的关系实在复杂，有廖帅的时候是一码事，没有廖帅的时候又是一码事。

　　代晓月这次孤身前来，正是不想引人注目。思老之所以会抓柳今一陪同，也是因为柳今一身份特别，她卸了甲、撤了牌，不算狻猊军中人，有什么事代晓月不便出头，可以让她办。换句话说，这事要办得不顺，柳今一就是个口实，可以拿去给代晓月开脱。

　　物尽其用。这是思老常常挂在嘴边的一句话。要不是参透了这层，柳今一也不会提那两个要求，她知道自己几斤几两，趁着还能被用，能换一点是一点。

　　万一思老一拍脑门，真把刀还她了呢？

　　柳今一料想代晓月不知道，她了解她，骨头硬得要命，要是知道自己是来给她做靶子的，见面的时候就会把自己扔出去。互不相欠就是代晓月对她的方式。

　　孤家寡人啦。

　　柳今一扯动嘴角，半是自嘲，又笑：“你误会我了，我不是要指责你只管这种案子，而是真觉得这案子有意思。陈书吏那么好，对素不相识的苦命人都很慈悲心肠，怎么偏偏对自己的娘子和岳丈那么狠？我的确想说他攀了门好亲事，因为一个人要想在这里做好笋，光凭自己那点骨气也不够用，只要落到豺狼窝里，一样会被人嚼得粉碎。这人要是没有南宫家给他背书，他靠什么熬走两任知县？”

　　周围的蚊蝇鼠蟑都在贪，就陈书吏不贪，这样的好名声，谁听了不恨得牙痒？只怕心里都盼着他早点死，可是他怎么样，他不仅好好送走了两位县太爷，还钉子似的留在衙门里。

　　代晓月道：“我说过，他确有过人之处。”

　　柳今一说：“原来你这句话不是在夸他啊。”

　　她两个边谈话边走，等到陈书吏家的时候，已经快卯时了。

　　陈书吏的院子坐落在衙门后街，得进巷子，在最里头。院门口挤着一棵歪脖子槐树，冷夜里看，半死不活的枝干都像吊死鬼。

　　代晓月叩门，没人响应。柳今一仰头打量一圈，说：“大白灯笼还没撤，里边有人住。”

　　代晓月又叩门，那“笃笃”声在夤夜里颇为刺耳。柳今一把脸凑门洞上：“叨——”

　　她话只说了一半，因为那门洞里有只眼睛，正不声不响地盯着她们呢！

　　柳今一往后一蹿，冷汗都出来了。她不怕鬼，战场上什么鬼见不到？吓人的是稀松平常的地方忽然冒出来个鬼。

　　“里里里……”她左抓代晓月，右拎尤风雨，把自己夹起来，“里边有人啊！”

　　“是有人，他家还住着个老舅爷呢。”尤风雨打量她，女孩儿目光复杂，“你这么大的人还怕鬼？”

　　柳今一道：“我不怕鬼。”

　　尤风雨埋怨：“难怪排末尾，胆子太小了，我一抽墨画片就是你！”

　　柳今一说：“到底什么是墨画片！抽到我怎么了？我不怕鬼！”

　　代晓月把她的手强行扒拉开，朝那门洞里一看，面不改色：“老人家，怎么不声不响的？我们是衙门派来办差的。你方便就开个门，我们问几句话就走。”

　　门里“咔哒”一声，起了门闩。一个独眼老头颤巍巍地挪门，招呼她们：“来、来……里头……里头坐。”

　　代晓月刚跨进门，腰就被抱住了。她眼皮跳了跳：“松手！”

　　柳今一说：“你朝上看！”

　　代晓月抬头，见门檐底下捆着个破布娃娃，正面朝下，悬在头顶。那麻绳搓的脸上还点了两道腮红，眼珠子被扣掉了一只，剩下的那个歪挂着，也命不久矣的样子。

　　尤风雨道：“这是辟邪的，我也有一个，晚上睡觉能抱着。”

　　柳今一说：“你这么有胆气！”

　　尤风雨跨过门槛：“我那个也是南宫小姐做的，她说了，不凶点怎么吓退邪祟呢？”

　　她又回头，这回柳今一看清了，女孩儿学着代晓月蹙眉，很不赞成地瞧着她：“柳时纯，你不要以貌取娃娃。”

　　这是她头一次叫柳今一，还不叫名，非叫她的字。这字也有来头，跟代晓月的团素一样，都是廖帅起的。

　　柳今一来不及回肠百转，代晓月已经硬拖着她往里走。

　　院里没什么可怕的，就是种着棵腊梅，不知道是不是被屋檐和槐树给压的，瘦瘦矮矮，歪在墙角，一副好死不如赖活着的模样，看着一点也不凛然。

　　那独眼老头掌着个油灯，一步三喘地穿过满地的纸钱，催着她们：“进……进进屋，外头谈……谈不得……”

　　他佝偻着身躯，爬上阶，从腰间拉出一串钥匙，颤抖着手把锁打开了。

　　吱呀。

　　门半敞，里头也点着两个油灯，但是太暗了，只能隐隐看见一个庞然的轮廓。那独眼老头咂吧两下嘴：“你们问……问他。”

　　一股恶臭扑鼻。

　　那屋里摆着的不是旁物，正是陈书吏还没合盖的棺材。半个月，尸体既没有入土，也没有处理，不用走近，光靠闻就已经能猜到烂成什么样子了。

　　尤风雨低低“呕”了两下，就要吐。柳今一眼疾手快，拎着她的后领和后腰带，让她面朝下。她稀里哗啦，把一路上吃的炒黄豆全吐了。

　　“不用谢。”柳今一松开一只手，捂着鼻子，歪过头，由衷地说，“这位究竟是陈书吏的老舅爷还是阎王爷？”

　　代晓月扯出帕子，掩住口鼻入内，将尸体打量了一会儿，出来道：“可惜了。”

　　柳今一说：“当时没验尸吗？”

　　代晓月道：“当然验了，但是县内穷，没有正经仵作，都是临时拉来稳婆草草验的。”

　　县下乡里识字的人都很少，论经验，稳婆不一定就不如仵作，但是这几年岜北厉害的稳婆都去投奔狻猊军了，再不成就是去州府城里讨活儿干，留下来的皆是些没有验尸经历，或者专门给人接生的姨婆奶奶。

　　“早知道有今天，”柳今一把尤风雨提回来，“当初的仵作堂我也该去听一听。”

　　代晓月说：“归心爱听就行了，你有她——”

　　她忽然没了声音。

　　柳今一像是没听见，问那独眼老头：“他舅爷，人死了怎么还不下葬？你把他放正屋，自己又睡哪儿？”

　　独眼老头说：“就睡……睡他边上……”

　　尤风雨又要吐。

　　老头大喘气，续上下半句：“……的屋、屋里头……”

　　他不知怎地，有一泡泪，边抹眼睛边说：“孝、孝顺得很……以后都没……没炭没饭，老头子要怎么活……活哟……”

　　代晓月最怕人哭，赶忙打了招呼，去边上的屋子里查看，留下柳今一看院子。那独眼老头对着柳今一哭，柳今一虚拍他肩膀，劝道：“你节哀节哀。”

　　老头说：“没赔钱，下……下不了葬，还要找他们。”

　　“我知道陈书吏，顶好的大官，我娘在家听说他人没了，哭得跟什么似的。唉，唉！”柳今一随口就来，在怀里摸了半晌，掏出个钱袋，打开了，里边又是个钱袋，一直开到最里头，终于扣出几个铜板儿，“这是我娘千叮咛万嘱咐要给陈书吏的，钱不多，都是省出来的，你先拿着，赶明儿去买几根香。”

　　那老头接了钱，一泡泪就消了。他又咂吧下嘴，似乎觉得太少了，但是蚊子肉也是肉，他问：“你们要打听啥？”

　　尤风雨眼睛都瞪大了。

　　柳今一说：“家常的隐秘的你随便来点。”

　　那老头掂量着铜板儿，道：“家常的有，他娘子是个不好惹的，成日在屋里头喊打喊杀。他怕得很，经常借口公差躲去衙门里住。”

　　柳今一说：“我怎么听说南宫小姐是个温柔性子。”

　　那老头“嘿”一声，把铜板儿掂得当啷响：“那女人犟得很！仗着家里阔气，对小六呼来喝去的，我很看不过眼。这就算了，小六有时候办差辛苦，回来抱怨两句，他娘子还打他呢！成婚好几年了，连个孩子也没有，隔三差五就要回去住，原来是家里有姘头！要不是老天有眼，让这贱人死了——”

　　尤风雨突然跳起来，夺过那几个铜板儿，狠狠道：“你住口！你这个臭老狗大泼皮！不准你满嘴胡说！”

　　她转头，把那几个铜板儿全丢柳今一身上，讨厌极了：“你还给他钱听他胡说！你也是个大混账没心眼的！不准你听了！”

　　说完像是不解气，把兜里一直藏着的小纸画全拿出来，统统扔柳今一身上。

　　“我才不要抽到你！”尤风雨眼眶通红，“你最没用了！”

第6章 要不是

　　铜钱纸片飞一脸，柳今一道：“你这就有些突然了。”

　　她浑然不觉得丢面子，仍旧嘻皮笑脸的，弯腰拾铜钱。那些小纸画掉在地上，她索性蹲下去，一边捡，一边对那老头说：“没你事儿，你接着讲。”

　　尤风雨道：“他只会放屁！”

　　“小丫头片子不学好，这么点大就臭老狗、臭老狗的叫，老头子哪句话是胡说！”老头用独眼乜着尤风雨，“那南宫青是不是三天两头就往家里跑？我也不怕丢丑，你们天亮了去左邻右舍打听打听，都是这个话！”

　　“回家就是有姘头？那你还天天上门打秋风呢！你是什么？你就是个臭老狗！”尤风雨这会儿一点也不迷糊了，伶牙俐齿，手指都要戳到老头眼窝子里了，“你还偷衙门里的碗筷，被我老爹抓了个正着！你这个老贼公、无赖货！你凭什么说娘子是贱人？你才是贱人，你们全家都是贱人！”

　　这下轮到柳今一瞪大眼睛：“你个小迷糊这么会骂。”

　　那老头一口气哽在胸口，仓促应战：“你……你含血喷人！我要去问问尤吏目，为什么要教你这个小畜生污蔑好人！天啊……大伙儿都瞧瞧吧！我家平白遭难，死了人还不够，还要让我一个老头子受这样的屈辱！”

　　“我骂你关我老爹屁事，你当街撒尿的时候我都没骂你老爹！”尤风雨越战越勇，嘴皮子上下合动，“我是小畜生，你是什么？不知羞的老怂蛋！我就不准你在这里胡咧咧！你再敢乱讲娘子一句不好，我就戳瞎你另一只眼睛！”

　　那老头“嗬、嗬”粗喘，气得面红脖子粗：“好……好啊！真是世道变了，一个个不好好待在家里学规矩，净出来满嘴喷粪……要反了天了你们……”

　　他骂不过尤风雨，两腿一蹬滑坐到地上，扯着短褂放声嚎啕：“大伙儿听听啊！我侄儿尸骨未寒，衙门就差人来作践我，非得把人全逼死了才痛快！”

　　尤风雨像个奓毛的小斗鸡，把眉毛一竖：“我打你……”

　　柳今一抱住女孩儿的双腿，站起身，对那老头说：“还有什么事儿能说？你再说点！这小丫头你也认得，一会儿要真戳了你的眼睛，又是门官司。她老爹穷得叮当响，赔不了你半个子儿，你和她闹什么？都是亏本买卖。”

　　尤风雨被她扛在肩头：“你还听他胡说！”

　　那老头大哭：“南宫家平日花银子海得很，又买婆子又包楼，就对小六是个铁公鸡！那南宫老爷自己请人吃山珍海味，却不准小六出去跟人吃酒。小六好不容易卖画赚得几个钱，回来也要被南宫青搜|**净，苦啊！都以为他有个阔岳丈，谁知道他日子过得比以前还拮据！”

　　尤风雨说：“呸！分明是你在偷娘子的嫁妆！”

　　那老头道：“我侄儿顶天立地的一个人……”

　　“我没说是陈书吏偷的，我说是你偷的！”尤风雨拽着柳今一的衣裳，“陈书吏一住衙门，你就往这里跑，娘子看你是个老人，待你很客气——你这个老滑头，装得真像啊！连我也以为你是个半聋半瞎的可怜人。”

　　那老头说：“小畜生又污蔑我，我那时不在这院子里住，每回饿极了上门，也只是吃两口饭就走，哪有机会偷她嫁妆。”

　　尤风雨道：“你既然不在这院子里住，干吗把娘子回家的日子记那么清楚？他们吵嘴打架你都知道，你住人家床底吗？”

　　她本是出于讥讽才这么说的，怎料那老头大惊失色：“你胡讲话！我一个做舅爷的，趴侄儿床底干什么？那南宫青每日洒扫一丝不苟的……”

　　他老猢猕似的，从地上爬起来就跑！柳今一早有准备，伸脚一绊，又让他滚回地上。谁知这老头含胸一滚，居然还是个会把式的！

　　柳今一劈手拎住老头的后领子，猛力一拽：“老头，起来说话嘛！”

　　刺啦。

　　老头的短褂顿时脱身，人像金蝉脱壳，直扑向台阶。他到底上了年纪，只是这么一个来回，已经虚汗淋漓：“他是我侄儿，南宫青是我侄媳，目下两个人都死了，房子钱财合该孝敬我！当年若不是我向衙门引荐，小六可就要回乡里种田。”