作者:大脸怪的大口袋
杨小福用力点头,泪水掉个不停。他紧紧抱住国师,小脑袋拱在国师怀里,深深嗅闻这股令人安心的气息。
他的母亲已经逝去,可他还有两个母亲,一是刘婶婶,一个就是国师大人。他永远记得这份恩情。
方众妙对着刘根夫妻招手,“过来抱走你们的儿子。”
两人连忙爬起来,擦了擦汗湿的手,这才急急上前抱走杨小福。
杨小福纵有万般不舍,却也不敢表现出来。他离开国师的怀抱,主动搂住刘婶婶的脖子。刘婶婶不断抚摸他白嫩的脸颊,喜极而泣。
方众妙站起身,轻轻挥袖,迈过人群:“走吧,继续上路。”
牛车渐渐远去,吴玉竹、杨族长、杨老头、杨老太、杨老大被一根绳子绑成一串,踉踉跄跄跟着走了。抵达府城,他们便会被送入牢狱。吴玉竹的两个孩子自有杨氏宗族的人抚养。
夜色吞没了一行人的背影,一名白发苍苍的村民遥望那个方向,喃喃道,“咱们在村里给国师大人建一个祠堂,立一座神像吧。国师大人比菩萨灵验。”
第476章 入北境
抵达府城之后,吴玉竹一行人被投入大牢,等待当地官员提审。
稍作休整,买了一些干粮,备好水囊等物,方众妙准备再度启程。临行之前,她想与吴玉竹见上一面。
“你修订完整的这本册子,若是传扬开去,能救许多人,也能立下不世功德,还能为你积攒丰厚的财富。观你言行,不像是目光短浅之人,却又为何将它埋进土里不见天日?”
方众妙扬了扬手中的《吴氏青囊》。
吴玉竹从稻草堆里站起来,慢慢走到牢门边,苦笑道,“早几年处处都是战乱,时时都有天灾,我一个弱女子,走不出三里地就会死于非命。我若还大大咧咧地叫嚷出去,说我手里有宝物,能挣大钱,定然会被心怀叵测之人盯上,早早被送去投胎。不是我不想用它谋利,而是我不能。”
方众妙颔首,眉头微微蹙起。
吴玉竹看她一眼,说道,“我还要感谢您。若没有您,这个皇朝不会有现在的太平景象。我原本想着,等到来年开春,便把这本册子,以及那补天再造丸的方子卖给府城最大的药房,狠赚一笔。我家是烈属,连官老爷都不敢动,我手里忽然多了一笔几千两银子的财富,旁人也是不敢觊觎的。”
方众妙静静听着。
吴玉竹深吸一口气,又道,“没有您,我对未来的一切期许都会落空。”
方众妙抬眸说道,“是你贪心了。”
吴玉竹惨然一笑,“对,是我贪心了。若您也经历过三天只喝一口凉水,饿得全身发软,恨不能抓一把土吃的日子,您也会像我这样贪心。”
方众妙语气沉重地说道,“让你们过上那样的日子,是当朝皇帝的错,是世道的错,也是我的错。”
这样的话,吴玉竹从来没听旁人说过。那些权贵哪里会觉得自己有错?穷苦百姓从他们身边走过,散发出酸臭味,便是错。穿得衣不遮体,有碍观瞻,便是错。病死了饿死了,尸体堆积成山坏了景致,便是错。
黎民百姓,生来就有错。哪个权贵会说,让百姓受苦,是他们错了?
吴玉竹终究还有一丝不甘,然而现在,听见国师这样说,却也忍不住深受触动。
方众妙缓缓翻看着册子,说道,“我已经与官府谈妥,用你的名义印刷这本书,送去各地,命医者仔细研读。你虽然有罪,但该是你的功劳,我也不会抹除。”
“书中由你研发的药方,我替你做主,卖给了杏林春。
“想必你也听说了,杏林春乃当世最大的药铺,分店遍及四海,商誉值得信赖。”
“明日,杏林春的掌柜便会亲自来与你讨论买卖药方的价格。这笔银子,我会命人每个月按时发放,用作你儿子的抚养费。他们若是想读书,我也会给他们安排。你的错,不该牵连到孩子身上。”
方众妙合拢书册,意味深长地说道:“你并未亲自动手杀人,也没有真的对杨小福下毒,若是按照律法,当地官员或许会判你监禁。”
“短则十年,长则十五年,或能出来。你才华横溢,不可浪费。你若还想钻研医术,我会每隔几月命人给你送来医书。但愿你能振作,也能有所成就,还能与你的孩子团聚。”
方众妙把手中书册递进牢门,叹息道:“女子也能顶天立地,只要给足机会,她们未必不如男子。你的事,我会写成书信,送入临安命人读给太子听,好叫他明白,来日等他当了皇帝,天下女子也能读书识字,也能顶门立户,更可以遍行天下。”
吴玉竹呆呆地接过书册,脑子里轰隆作响。
是她幻听了吗?国师说要把她的书印刷出来,送给全天下的大夫研读。国师说要买她的方子,用这笔银钱供养她的孩子。国师还说,女子也可以像男儿那般自由。
国师……国师……
满脑子都是国师,等吴玉竹回神的时候,那人已经离开许久。而她原本伫立之所遗留着淡淡的清香,驱散了监牢中一切污浊。
终于在此刻,吴玉竹明白了,为何世间千千万万人,唯独那一人如此光耀,如此尊贵。因为她配得上,因为她值得。
吴玉竹重重跪下,对着国师离开的方向,一下一下用力磕头。
方众妙把吴玉竹的事交代下去,当天中午就继续上路。一行人渡过长江,入了北境,沿途行经三个村落,每一个村落都被大火烧成废墟,处处都是断壁残垣,土坑里丢弃着许多尸体。
绝大多数尸体是六岁以下的孩童和五十岁以上的老人,也有几个花季少女,身上都有被奸污凌虐的痕迹。种种惨绝人寰的景象宛如地狱再临。
宝山查验过后说道,“启禀主上,是人贩子干的。”
余双霜捂着眼睛不敢看,声音有些发抖,“你怎么知道是人贩子干的?”
宝山答道,“奴隶分四等,一等是长相漂亮的少女,二等是身强体壮的男子,三等是正值生育期的妇人,四等是容貌可爱的孩童。土坑里丢弃的尸体,没有以上四种人,所以十之八九是人贩子干的。至于这几具花季少女的尸体,是他们凌虐的时候下手太重,不小心弄死的。”
余双霜明白过来,喃喃道,“所以说,这几个村子被人贩子洗劫了?”
上辈子刷抖音的时候,她曾听一个博主说魏晋南北朝是最浪漫的时代,女子若是穿越,最好去这个时代。
现在的大周与魏晋南北朝何其相似?如果鲜血浸透大地,尸体铺满荒野叫浪漫,那还真的是最顶级的浪漫。
宝山语气平静地说道,“贩卖人口也是无本买卖,获利巨大。这北境,只要是有人的地方,就是人贩子的采集场。”
余双霜忍不住打了个哆嗦。
宝山看向方众妙,说道:“主上,这灰烬还是热的,尸体也带着余温,咱们跑快一点,应该能赶上那帮人贩子。三个村落加起来,应当有七八十个村民被抓走了。”
方众妙爬上牛车,语气果决,“去追。”
一行人紧赶慢赶,终于在山脚处的岔路遇到了人贩子。
被抓来的村民们双手绑在身后,用绳子连成一串,踉跄着往前走。二十几个人贩子骑在马上缓缓并行,手中不断挥舞鞭子抽打。
看见后面跟来的方众妙等人,其中一个人贩子打马跑到最前面,对头领说道:“老大,来了几个上等货。那个女童长得很漂亮,或许会有富贵人家买来收养。绿衣服的女子十分娇俏,城里的贵人定然抢着要。那白衣服的女子,我的娘哎,老大你快看,我都不知道怎么说才好。那都不是极品,是仙品!”
一名身穿黑色劲装的男子回过头,盯着坐在牛车上的方众妙,眸光狠狠震颤。
若此时没有天光,那女子便足以把周遭照亮。他也词穷,一时竟不知该如何形容。
他猛地抓紧缰绳,哑声道,“白衣服的女子不卖,我要自己留着享用。”
属下笑容猥琐地说道,“好嘞老大。”
又有几个人贩子骑马过来,小声嘀咕:“那四个青年看上去不好对付。”
武功最高的一个人贩子冷哼道:“我一个人就能对付最壮实的三个,剩下一个细狗留给你们。”
身体最瘦弱的一个人贩子笑嘻嘻地说道:“那个老头子就留给我吧。我三两拳就能把他打出屎来。”
第477章 色不迷人人自迷
举起鞭子抽打老牛的龙图身体微微一僵。
方众妙抬眸看他,问道,“您老怎么了?”
黛石笑得前仰后合,整个人抖得快要从马上掉落下去。
阿狗打马上前,低声回禀,“主上,那几个人贩子说要把咱们大统领打出屎来。”
方众妙:“……”
余双霜:“噗哈哈哈!”
龙图咬牙切齿地说道,“好得很,天堂有路他们不走,地狱无门他们偏闯进来。小老儿这就送他们去奈何桥!”
一行人加快速度往前追,人贩子的队伍则慢了下来,有意等待。
被麻绳串联在一起的村民们纷纷回望,表情都很麻木。走在最前面的几个青壮年男子眸光闪烁,神色冷冽。
“又来一拨人。”其中一个男子悄然低语。
“什么来路?”他的同伴呢喃发问。
身材最为壮硕,容貌极为英武的一名男子沉吟道,“这几个人不好惹。”
“牧云哥,你怎么知道?”另外几个村民纷纷朝男子看去,眼里带着疑惑。
“我平常射箭打猎,练出了非凡目力,隔了老远就已经看出来,这几人虽然穿着朴素,身上却都干干净净,不染尘埃,可见路上并未受苦。车轮划痕颇多,磨损严重,可见他们远道而来,并不是附近之人。两个容貌出众的女子和一个玉雪可爱的女童在队伍中,却仅仅由四个青年和一名老者护送,胆子太大,底气太足。”
男子扫视几个兄弟,低声告诫:“先别妄动,再看看。这几个人或许是变数。”
几人暗自点头,浮躁的心缓缓沉淀。
男子的手腕已经被麻绳磨破,一片血肉模糊。若是人贩子走上前来仔细查看他的伤口就能发现,他竟在自己的皮肉之下埋入了一块锋利的铁片。
只要把铁片抠出来,男子就能割断绳索,得以脱困。
他看了看四周的密林,想到暗处还埋伏着自己的几个兄弟,不由担心起来。这忽然出现的几人恐怕会扰乱他的计划。只不知事情会往好的一面发展,还是会变得更坏。
那白衣女子气度非凡,唯有浸淫于权势,成长于富贵,得天独厚者,才会像她那般。
然而天下权贵最不缺的是权力,最缺的却是良心。只怕这几个忽然冒出来的人,与那些人贩子皆是一丘之貉。
不过,两方人马若是产生冲突,打了起来,对自己是最为有利的。思及此,英武男子不由露出期待之色。
牛车慢慢驶到近前,人贩子的表情都有了变化。领头那人忽然摆手,眸光隐晦地瞪了属下一眼。其余人纷纷低头,掩饰自己凶横的脸。
在江湖上行走多年,他们的眼力不会连一个猎户都不如。谁能招惹,谁不能招惹,他们还是清楚的。
“让开,让开,都往两边站一站,不要冲撞贵人!说你呢!还愣着作甚?”一个人贩子大声吆喝,手中长鞭狠狠抽在一名妇人身上。
妇人连忙往路边挤,麻木的眼瞳染上了浓浓的惊恐之色。
村民们被绑在一起,行动不便。一个人摔了,所有人都倒在地上。英武男子和他的几个同伴也被牵连倒地。
牛车缓缓经过,二十几个人贩子坐在马上,对白衣女子低头行礼。
离得近了,他们的心绪不免激荡,眼中带着恍惚,连魂魄都仿佛被牵引而去。
皎皎云间月,照水濯冰纨。
缓步惊星落,回眸引鹤还。
原来诗里的描述竟是真的,原来真有凡间的女子好像那天上孤月。
人贩子头领呼吸一窒,顿时心生歹念。把这女子的随从都杀了,将她掠去。此中荒野,谁又能知道是他干的?
倒在地上的英武男子愣愣地看着车轮从自己面前碾过,一角白袍垂落,轻轻扫过他高挺的鼻尖。
一缕幽香浸入肌理,好似魔念滋长。这就是权贵?仿佛也没那么令人厌憎。
牛车忽然停住,本该扫过男子面庞的袍角就那样轻轻覆在男子脑门上。他躺在泥泞中,后背冰冷一片,还有尖锐的石子引发皮肉的刺痛,却动都不敢动。
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