漫画万人嫌自救指南 第225章

　　叶筝尖锐的话语一出，男人平静从容的假面扭曲了一瞬，眼角抽抽地跳，他厉声喊道：“无礼！”

　　“叶筝，我的确用了手段活到今天，我对不起许多人，但你没有任何立场能够指责我！”

　　“如果不是我，帝国早就毁于魔龙和诡域，你问问我那位寄住在你体内的老朋友，当年是我带领帝国上下万众一心！就连所谓希望神，也是我慧眼识珠，用人得当，否则她只是一个乡下丫头！”

　　“没有我的功绩，你不会出生在这样一个蒸蒸日上的国度……不会有资格站在我面前张牙舞爪。”

　　中年男人的声音像一道接一道炸起的雷声，最后一句他几乎是咬牙切齿道。

　　不等叶筝回答，他喘了一口气，声线恢复平静，继续道：“你以为，今天我是想让你交出她的遗骨吗？”

　　“不，就算遗骨再回到我手里，也没有时间再制造一个塞克斯了，事到如今，我不需要它，你自己留着吧。”

　　叶筝闻言，眉头一皱，阿斯顿十四世的言语间仿佛塞克斯的存在还有什么隐情。

　　“你杀死了塞克斯，破坏了希望计划，厌恶我至极……这些我都可以不计较。”

　　“因为时间要来不及了。”

　　皇帝缓缓道：“不出半年，真正的灾难就会降临，也许是半年后，也许就是明天。”

　　“叶筝，在这个关键时刻，你真的要置帝国百姓安危不顾，发动和我之间的争斗吗？”

　　叶筝缓慢地眨了一下黑眸，像是在反刍着皇帝的话。

　　“那么，你的意思是——想与我合作？”

　　叶筝的尾音带笑，她站在窗台边上，陷入暗处的半边脸神情晦暗不明。

第224章

　　“除了合作， 帝国别无选择。”

　　皇帝的金瞳闪烁着迫人的眸光，视线压在叶筝身上，她的眼睛亦毫不避让地盯着他。

　　“你似乎对帝国将要面临的灾难很了解——但我可一点也不清楚。”

　　“如果只是塞克斯那种水平， 再来几只也无法对我构成威胁。”

　　言下之意， 叶筝觉得并没有合作的必要。

　　皇帝笑了一声，他聚焦在叶筝身上的视线忽然变得飘散， 像是在回忆着什么。

　　“塞克斯……比起他真正的母亲可差远了——玛希，你和我是现在唯一还记得当年情景的人了，不如告诉这位年轻的教皇，你还想让人们经历那样的地狱吗？”

　　叶筝忽地按住发热的心口， 意识深处她听见一声若有若无的冷笑。

　　“玛希女士似乎没有和您交谈的欲望，直接告诉我吧，你为什么会笃定半年内会重演魔龙危机？”

　　“因为塞克斯死了。”

　　皇帝冷声道。

　　“……你到底是什么意思？”

　　叶筝的声音彻底沉了下去。

　　皇帝沉默了一会儿， 像是终于做出决定一般缓缓开口，吐露出惊人的隐情。

　　“塞克斯真正的作用不是我给自己准备的下一个‘壳子’，我没有欺骗秦恬， 塞克斯他的确是‘希望’，阻止真正魔龙降世的希望。”

　　“魔龙从未真正死去， 她会在五百年后复生，复生在某个女人身上， 在她的召唤下魔龙的骸骨将会复苏， 五百年前的灭世灾难会卷土重来。”

　　“所以我把魔龙遗骨分别埋葬在帝国各个角落， 用最坚硬的异质石隔绝， 再反复实验制造出塞克斯， 用他的身体囚禁她的遗骨， 散落的骸骨无法重聚，就算她复生， 力量也会被大幅削减。”

　　叶筝打断了他，“为什么你会知道魔龙复生？”

　　玛希做出灭世的预言，是一个未知身份的神明告诉她的，但神明没有告诉她任何详细的原因。

　　阿斯顿十四世知道的太详细了，以至于叶筝越发怀疑，他在当年除了率领民众抵御危机的皇帝以外还担当了什么样的角色。

　　“因为魔龙——玛格丽特是我的妻子，她死去的时候，我就在现场。”

　　皇帝看向窗外，“叶筝，你不用怀疑我，当年的事情只有我知道，就算你怀疑，也不会有其他人能告诉你任何线索。”

　　不，如果魔龙被杀死的时刻阿斯顿十四世在场，那么还有一个人也一定在场，知道魔龙死之前发生了什么——

　　希望神，那个有着强大力量、被捧为神明的乡村女孩霍佩。

　　在广为流传的希望神传说当中，魔龙消失后，希望神也不知所踪，《神启》中则写神明回归了自己的神国。

　　“教皇冕下，你不舒服吗？”皇帝突然问道。

　　叶筝抬头看着他，按在心口的五指收紧，这才发现自己一直按着发热的胸膛处。

　　……不是她的身体在发热，是她放在衣服内侧的那节遗骨在发烫。

　　叶筝若无其事地点点头，说道：“嗯，今天身体有些不适。”

　　“既然如此，今天就到此为止吧，我已经把知道的都告知于你，我相信你会做出正确的选择，教皇冕下。”

　　皇帝的语气恢复了平和，甚至带着点对小辈的关怀。

　　男人的声音轻飘飘地拂过耳边，叶筝的瞳孔微不可查地一缩，注意力集中在男人的面部表情上，他眼角的纹路在轻微发颤，眼睛眨动的频率更快。

　　他在忍笑。

　　俊朗沉稳的中年男性外表下，那个五百岁的老怪物在笑。

　　意识到这点，一股寒意窜上心头，叶筝一时心绪混乱，她现在无法对阿斯顿十四世刚才的言论做出准确的判断。

　　到底哪些话是真实的，哪些又是虚假的？

　　抑或者，他一直都在耍她？

　　叶筝离开了阁楼。

　　她的手撑在扶手上，步伐缓慢地下楼，整理刚刚得到的所有新线索。

　　按照皇帝的说法，魔龙会集合所有的龙骨再次降临帝国，塞克斯的存在是为了囚禁正在她衣服内侧的那节遗骨，防止玛格丽特的复生。

　　但叶筝无法信赖他的言论，哪怕他是存活至今的唯一当事人。

　　因为知晓魔龙死亡真相的另一个当事人，希望神——那个叫霍佩的女孩，极有可能是被他所杀。

　　这才能解释希望神的离奇消失，假设希望神真的是他杀的，那么他刚才说谎的可能性非常大。

　　最无法让叶筝相信的重要原因，是皇帝实在太古怪了。

　　虽然他的存在本来就十分骇人，可他不经意流露出的性格实在是太诡异。

　　“阿斯顿十四世，从小享誉神童美名，十三岁继位，十八岁领导帝国抗击魔龙，从此名字永垂青史。”

　　玛希的声音在意识深处响起。

　　“一开始，我和普通人一样崇敬他，可随着我越走越高，和他的接触越来越多，我发现他……偶尔像小孩。”

　　说到“像小孩”，曾经做着教书育人工作的玛希没有一点怜爱，语气反而有种微妙的嫌恶。

　　叶筝沉吟了一声，回道：“你这么一说，我也感觉到了。”

　　那种有意藏起又不经意流露的狡猾笑意，简直就像一个恶作剧得逞的孩童，躲在大人身后冲着恶作剧对象露出笑嘻嘻的鬼脸。

　　叶筝摸了摸臂膀，鸡皮疙瘩都要起来了。

　　从前对上温简那样爱带着假面的敌人，叶筝一向游刃有余，权贵们的名利场上谁不是这样呢？但演得让她犯恶心的，皇帝还是第一个。

　　他仿佛不是为了某种目的而戴上假面演戏，他享受自己的每个身份、每一张假面，发自真心热爱愚弄眼前的猎物。

　　“玛希，关于希望神的下落你还知道什么吗？”

　　玛希叹息一声，“虽然我在《神启》里给她编造了美好的去向，她消失的时间段，我还只是一个在下层有些声望的治愈者而已。”

　　叶筝的眉宇间浮现一丝郁气，玛希是魔龙消失后才起势的，等她创建教廷发现了当年魔龙灾难的隐情后，阿斯顿十四世已经把证据和痕迹毁灭得差不多了。

　　真如他所说，只有他才知道当年的真相吗？

　　沉闷的脚步声忽然停住，叶筝站在楼梯中央，回头望向高处。

　　如果只有他才知道真相，那就用手段让他全吐出来就好了！

　　属于那位魔龙皇后的遗骨还在她的胸膛处发烫，如同某种不甘愤恨的呐喊。

　　【万物之母】可以剥掉他矫饰的假皮，抽掉他虚伪的软骨，把他的大脑搅碎，让沉没的真相浮出水面。

　　叶筝往回走，踏过最后一阶台阶时，她忽然像是感知到了什么，回头一看，俯视楼梯下方。

　　楼下，白燚带着白木清、白木霖踏上了台阶。

第225章

　　看到楼下的三人， 叶筝面色更沉，她不再犹豫跑向那座阁楼，步伐紧迫。

　　然而一推门， 阁楼空空荡荡， 敞开的两扇窗户在风中嘎吱摇摆。

　　皇帝，文森特阿斯顿， 已经消失了。

　　“我应该当机立断动手的……”

　　叶筝抬手将额前的碎发往后一梳，一双黑眸少见地流露出后悔的情绪。

　　那个男人释放了太多迷惑性的信号，真真假假的信息碎片弄得她思考越来越繁琐，在见面的第一眼， 她就应该把他按在窗台上，以更高效的手段攫取信息。

　　人已消失，叶筝再次退出房间， 白燚三人迎面走来，中年男人一见她便面露警惕。

　　“教皇冕下，陛下他在……”

　　“他已经不在里面了。”

　　叶筝目不斜视地走过三人， 低声道：“你今天的使命已经完成了，白将军。”

　　白燚是皇帝留的后手， 就像在成年礼那天阻止文德她们去援助她一样，今天他的到来则是为了防止她对他出手。在阁楼里， 皇帝说不定还留了其他保命手段， 对于他这种费尽心机也要苟活下去的人来说， 比谁都要惜命。

　　不过今天可以确定一点， 阿斯顿十四世擅长的是隐蔽和逃跑， 他不擅长正面战斗。

　　叶筝留下一句只有她和白燚才明白的低语， 扬长而去，黑色风衣的下摆轻轻随着步伐飘动。

　　感受到叶筝的远去， 一直沉默着目视前方的白木清出声：“父亲，您今天不是因为骑士团的事情带我来找皇帝的。”

　　“是皇帝的命令？”