作者：蒹葭是草
皇后掌六宫权柄，年幼尚未读书的皇子按理说也是皇后分内，类似种痘这种事，合该皇后操持。
“皇额娘教训得是！”
六阿哥提前挪到阿哥所去住，加之过年事多，皇后心情总是郁郁，便将此事忽略了。
皇后赶忙起身跪下：“不敢劳烦皇额娘费心，臣妾这就安排下去！”
“永瑢提前挪出后宫，纯贵妃又不让人省心，别说是你，哀家也没想起来。亏得皇上心细，总算没有耽误。”
太后示意乌嬷嬷扶起皇后，继续道：“哀家记得太医说过，小孩子满周岁便可种痘，种得越早，不适越少，是不是有这个说法？”
皇后重新坐好，闻言点头：“是有这个说法。永璜两岁种痘，过程凶险，脸上留了印子。到了永琏，皇上让周岁种痘，只发了一日一夜的烧，静养几天便好了。”
想到六阿哥三岁多了，皇后又要跪下请罪，太后却没提，关注点始终在嫡子身上。
“永琮也快满周岁了，等永瑢种完痘，也该安排上。”
皇后应是，与太后闲聊几句，告退离开。
原以为六阿哥种痘晚了，纯贵妃又要闹，谁知钟粹宫一直安安静静。纯贵妃面上仍旧恭顺，甚至比从前更恭顺，连素来看不上纯贵妃的太后都说她变稳重了。
六阿哥身强体健，哪怕过了三岁，种痘的过程也非常顺利。只烧了两日夜，便缓了过来，听说高烧时候都不耽误吃喝。
六阿哥种痘成功，似乎给了皇后莫大的勇气，问过太医之后，决定在七阿哥满周岁时种痘。
“娘娘，七阿哥身子骨弱，不比六阿哥强健，还是再等等吧。”鄂婉对此有不同看法。
清朝这时候所谓的种痘，种得还是人痘，而非牛痘。虽说从康熙朝开始延续到今日，宫里的小阿哥都是这样一茬一茬种下来的，太医院种痘的技术和护理都已经十分成熟，可种人痘的风险仍然很大。
不是没有失败致死的案例。
而且概率不低。
隔行如隔山，鄂婉不了解种痘的具体过程，也知道基本原理，即引入少量天花病毒进入人体，以最小的代价形成抗体，从而获得免疫。
七阿哥胎里不足，大动作明显落后同龄人，免疫系统的发育可想而知，实在不宜太早跟厉害的天花病毒较量。
千金之子坐不垂堂。
谁知鄂婉才说完，皇后就挂了脸：“永琮是嫡子，若是连种痘这一关都过不了，将来如何能有作为。”
“娘娘，七阿哥可是您亲生的，在您心里，作为重要还是性命重要？”生死攸关，鄂婉寸步不让。
皇后看鄂婉一眼，笑容凄凉：“若永琮是庶出，自然性命重要，可他是皇上唯一的嫡子，没有作为，性命注定难保。”
如果永琮没办法坐上龙椅，将来不管哪个皇子继位，都不会允许他一直存在，威胁皇权。
弘皙谋反案，便是最好的例子。
弘皙是否真的有谋反之心，是否当真付诸行动，恐怕只有皇上心里最清楚。
皇后冷眼旁观，弘皙最大的错误，与谋反无关，而是他的出身。
他是废太子最成器的儿子，曾经被圣祖爷带在身边教导，比当今在圣祖爷身边的时间还长。
出身便是原罪。
弘皙只是皇上的堂兄，圣祖爷薨逝多年，废太子也早已故去，若是亲兄弟呢？
恐怕会死得更早，更惨。
早晚都要搏命，与其到时候人为刀俎我为鱼肉，不如现在放手一搏，胜算反而更大。
鄂婉听懂了皇后话里的意思，可事情远没到那个地步，完全没必要为了还没有发生的事，将年幼的孩子置于险境。
所幸皇阿哥种痘不是一拍脑袋的事，得经过太医院的会诊，然后由钦天监算日子和吉时。
半点不敢马虎。
也不知是太医院的意思，还是钦天监真算出了好日子，把今年全盘否定，直接推到明年。
“明年的那几个日子我看过了，都在永琮两周岁之后。”
皇后显然不满意，甚至怀疑有人买通了太医院或者钦天监，故意拖延：“永璜是两周岁种痘，过程很不顺利，人差点没了，脸上还留了印子。”
当时皇上责问太医院，太医院甩锅给钦天监，说日子拖得太久，早些更好。钦天监也不肯吃亏，反咬太医院，说吉日吉时都没错，是太医院对阿哥种痘不上心。
最后各打五十大板，才算了局。
“六阿哥三岁多才种痘，过程也很顺利呢。”鄂婉觉得太医院和钦天监都有两把刷子，定在明年更稳妥。
西南战事推进顺利，皇上腾出手整顿吏治，搞垮鄂党之后，又将目标锁定在张党身上，几次申斥张廷玉倚老卖老，粗心大意，甚至结党营私。
当七阿哥种痘吉日呈上去的时候，皇上无异议，发到后宫让皇后和太后选定。
见皇上无异议，皇后自然不好再说什么，与太后一起斟酌，选了距今最近的一个日子，在明年春天。
七阿哥果然不会爬，鄂婉主动跳过爬行，每天扶着他练习站立。
在鄂婉和皇后的“鞭策”之下，七阿哥终于在满周岁之前学会了独自站立，却如学习爬行一般死活不愿意迈出第一步。
七阿哥的懒惰，加剧了皇后的忧心，总感觉皇上看七阿哥的眼神都变了。
“皇上哪回过来看见七阿哥都笑，臣妾并没看出有什么不同。”鄂婉再一次与皇后的看法产生分歧。
等保姆将七阿哥抱走喂奶，皇后才看了鄂婉一眼道：“有你在，皇上才会笑，你不在，皇上比谁都忧心。”
鄂婉掐指一算，大大方方说：“娘娘别取笑臣妾了，算起来臣妾已经好几个月没有侍寝，咸福宫跟冷宫差不多。”
上回皇上替她掩饰得很好，鄂婉无意拆穿。第一次侍寝，皇上正新鲜的时候，只抱着她睡了一宿，什么都没干，她敢说别人的都不敢信。
而且那天她破例在养心殿留宿，躺在龙床上睡到日上三竿，之后咸福宫收获一大票赏赐，怎么看都是宠妃的待遇。
不久，西林觉罗家的子弟重新被启用，跟着傅恒去西南刷军功镀金的消息在后宫传开，连御花园的扫地宫女都知道她有多得宠。
顶着宠妃的光环，鄂婉招摇过市，享受各路人马的追捧，终于在年后现出颓势。
过了年，闲下来，众人才发现，皇上好像只召幸过鄂嫔一次，便没了下文。
失宠太快，咸福宫逐渐沉寂下来，经常来往的不过是明玉和愉妃两个。
况且鄂婉也没看见皇上看着她笑啊，既然这么爱看她，怎么就不能再抱着她睡一觉呢？
是了，西南战事顺利，皇上暂时不需要她这个西林觉罗家的吉祥物。
恰在此时，外头有人通报：“圣驾到——”
乾隆走进屋，正好听见鄂婉这一段心声，唇角勾起一抹笑。
但凡尝到过得宠的甜头，又经历过失宠的落寞，就没有人不怀念曾经的美好。
亲手扶起皇后，目光在鄂婉身上转了一圈，停顿在胸前片刻，又移开：“鄂嫔你是不是吃胖了，旗装都紧了。”
嘴上说着落寞，说得自己都信了，结果人一点没瘦。
皇上忙于遏制党争，一连好几日都没过来，鄂婉逐渐放飞自我。今天为了图松快，连裹胸的小衣都没穿，套上旗装，胸前是有点紧。
等等，只是胸前有点紧，就被皇上发现了，难道他看她的时候，只看……
鄂婉下意识低头，又抬眼看皇上，满脸黑人问号。
四目相对，乾隆从容自她胸前挪开眼，转而与皇后说起正事。
自己不尴尬，尴尬的就是别人，鄂婉尴尬地站了一会儿，告退离开。
回到咸福宫，正撞见寿梅在安慰疏影：“牛乳没了就没了，拿点奶茶回来也行，何必跟启祥宫的人起冲突。嘉嫔要安胎，霸道些也是有的，你是第一日在宫里当差么，能忍便忍了吧。再说，天热了，娘娘也不爱喝牛乳了。”
疏影对着门口这一侧白皙的脸颊上，赫然凸起五根清晰的指印，她抽噎着回话：“奴婢没跟彩月抢牛乳，她要拿便让她拿了，可彩月嘴里不干不净，说娘娘失宠了，落架的凤凰不如鸡。奴婢实在听不下去，才与她争辩几句，谁知她抬手就打了奴婢一个耳光！”
寒笙此时正好从屋里出来，指着疏影骂道：“没用的东西，她打你，你就站着让她打啊？你是木头人么，不当场打回去，跑回来哭有什么用！”
又挑衅般地看寿梅：“从前咸福宫没有主子，只我在这里掌事，谁敢动疏影她们一根手指头！”
言下之意是，如今有了主位娘娘，反而是王小二过年，一年不如一年。
“谁说天热，我不爱喝牛乳了？”
鄂婉扶着玉糖的手缓缓走进院中，扬声吩咐寒笙：“你明日亲自带疏影去大膳房取牛乳，把今天的，昨天的，前天的，和大前天的一并取回来！”
咸福宫是皇上的临时寝宫，从前的膳食由御膳房负责，后来鄂婉搬进来，吃的仍是御膳。
直到今年传出失宠，御膳房才以忙不过来为由，将咸福宫的膳食扔给了大膳房。
后宫妃嫔的膳食本来就不归御膳房管，挪出去也是应该的，鄂婉没有异议。
挪出去之后，饭菜大不如前。鄂婉还曾开玩笑，说自己的嘴被御膳房养刁了，压根儿没想到是被人欺负了。
寒笙闻言转头看鄂婉，大咧咧行了一礼说：“启祥宫的人不让怎么办？”
鄂婉嗤笑：“嘉嫔与我位份相当，我取我自己的分例，还要她点头么？”
寒笙抱臂：“可是人家得宠，怀着龙胎呢！”
鄂婉哼一声：“嘉嫔怀着龙胎，难道彩月也怀了？”
“奴婢脾气不好，手脚粗笨，万一伤了彩月，惊了嘉嫔的胎可如何是好？”寒笙唇角噙着一抹冷笑。
鄂婉扶着玉糖的手，边走边说：“那不是你应该考虑的。你按本宫的吩咐，把牛乳全数取回就是。”
寒笙呵呵笑了两声，恭敬应下。
回到内室，寿梅跟进来劝鄂婉：“娘娘，寒笙霸道惯了，遇上挑衅可不会手下留情。万一打了彩月，伤了启祥宫脸面，再让嘉嫔动了胎气，可不是玩的！”
鄂婉冷静下来，想到刚才在长春宫，皇上看她……胸的那一眼，吩咐寿梅：“做两个寿桃来，少放糖，别放牛乳。”
寿梅半天才反应过来：“……娘娘的生辰还早啊，怎么想起吃寿桃了？”
鄂婉抿嘴笑：“不是我吃，是要送去养心殿给皇上吃。”
见寿梅满脸问号，鄂婉故意挺了挺胸：“你不是总劝我争宠吗，我真要去争，你又懵了。”
寿梅不理解，但支持，最后听鄂婉强调：“把寿桃做大些，用填白瓷盘子盛了，送去养心殿。别做多了，两只就好。”
送点心争宠快被后宫妃嫔用烂了，实在算不得高明。而且娘娘只让做两只寿桃，还少糖，不让放牛乳，能好吃吗？
一看寿梅的表情，就知道她没领会精神，鄂婉也不生气：“皇上守着御膳房，什么美味的点心没吃过，说不定会爱上这一口呢。”
对于这句话，寿梅只信前一半，但并不妨碍她去贯彻落实。
下午，李玉盯着寿梅提来的食盒，恨铁不成钢：“娘娘年轻，没经过事，你可是宫里的老人儿了。给皇上送点心，怎么也该你家娘娘来吧，你送来算怎么回事啊？”
不懂规矩，活该失宠。
寿梅当然知道该娘娘送，可娘娘不来，非要她送，她能有什么办法。
从袖中摸出一只荷包，按照娘娘教的说给李玉：“娘娘今日从长春宫回来，头晕心悸，胸口发闷，实在来不了。求公公通融，送进去吧，皇上见了指定喜欢。”
李玉迟疑看她一眼，撇着嘴问：“皇上指定喜欢？里头是什么点心？”
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