作者：月追云
难道是被赵寅宠得失去了理智，觉得赵寅能如往常一样护她无虞？
阿怜翻身叹了口气，理智告诉她，她应该离漩涡中心的英国公府远些，只要安稳度过这个冬日，明年开春她就能回到江南与家人团聚。
可她似乎放不下谢琅。
听他醒来，高兴欣喜占了大头，却也无法忽略因不能陪在他身边产生的遗憾和失落。
分别的这一月，他昏着，她醒着，尝尽了担忧相思之苦后才意识到，他在她心中的份量早已在未曾察觉时增大到了难以轻易割舍的程度，只要一想到可能会失去，就锥心刺骨，痛到难以入眠。
情绪上头呼吸不畅，喉头忽瘙痒难止，引发阵阵撕心裂肺的咳嗽，她蜷缩起身子，只觉得床幔连同天地都在震，震得她骨头散了，血也摇匀了。
紧闭的眼睫被抑制不住的泪水打湿，她不得不将呼吸埋进松香的被褥里缓解，等咳嗽止住时，她已因缺氧陷入了短暂的空白，眼前是密密麻麻的黑点，耳畔也是无意义的嗡鸣，与世隔绝的眩晕中，她忍不住轻轻念了声“谢琅”，接着便是两行泪从眼角流入耳廓，满腹的委屈和思念不知该向何处诉说。
“表姐，我在”
熟悉的呼唤带着外头的寒气铺洒在脸侧，她呼吸一颤，直到睁眼前都以为是自己的幻觉。
新雪透过窗户将清浅的月光送了来，谢琅穿着厚实的大氅趴在床边，帽檐上的绒边沾着一层浅浅的白，卧床一月，他瘦了好些，脸颊两侧的骨线向下收窄，越发锋利英气。
他递来冒着热气的陶瓷杯，灼热的依恋中夹杂着小心翼翼的担忧，“刚刚进来时听表姐咳嗽得厉害，我便返回去倒了些温水”
“表姐快喝点润润喉罢……”
她揽住了他的脖颈纠缠上去，动作急切地仿佛在寻他的口涎解渴。
柔软的墨发撒在他肩颈，搔着他的脸颊如同缠绕的情丝，谢琅仰起脖子，随着黏腻的翻搅，喉结上下滚动，不多时，手里杯子被他扔在地上，他握住她的双膝逐渐起身，单手卸下外氅，拥着她滚入了温暖的被褥。
停下时两人的呼吸已变得滚烫，窗外的雪越下越大，他们鼻尖相抵，气息交缠。
“怎么这么晚过来？”
“醒来时没见到表姐，我心慌极了，自然要问个清楚。听念柏说你搬来了崔府，我原本立刻就想来找，可祖母带着母亲拦我，硬要我休养几日再来。我哪里忍得了？便叫念柏提前知会崔府门房，趁着祖母和母亲熟睡找了过来。”
这番举动倒是符合他的性子，阿怜稍稍勾唇，又静下心来说起正事，“那日的宫宴……”
他似乎会错了意，手臂猛将她揽紧，声线颤抖带着浓浓的后怕和忏悔，“是我的错，表姐要打要骂我都受着，只求表姐再给我一次机会，不要轻易弃我不顾”
阿怜叹了口气，无奈道，“我没这个意思”
她确实不怪谢琅，那日他本一直跟她待在一处，事发前刚好被皇后的贴身宫女叫走，虞美人拔刀时他候在近前，焉能不救亲姐？她也正当此时被撞入水中，谢琅分身乏术。
等她交代完他陷入昏迷后宫内发生的事和心中推测，谢琅陷入了短暂的沉默，而后缓缓讲述起赵寅与英国公府的渊源。
赵寅的生母是一名身份低微的乐府歌姬，被先帝临幸后获封才人，养他到三岁时因犯了大不敬之罪被打入冷宫，此后赵寅由乳母和殿内宦臣照料，直到两年后，久未有孕的谢太妃向先帝请旨，将他抱到自己膝下抚养。
经由谢太妃的悉心教导和英国公府的助力，他逐渐在一众皇子中崭露头角，及冠后便娶了从小相识的长姐为妻，最终捧着先帝的诏书名正言顺地登高御极，封长姐为后。
虽然近几年两人摩擦不断，但英国公府于姐夫有恩，他未曾想过赵寅会生出暗害之心。
“明日回去我便与母亲商量，再修书一封送与父亲”，谢琅思忖道。
“我能想到的姨母未必不能想到，或许是顾及你的身体还未与你细说，”阿怜眼皮越来越困，仍是撑着把话说完，“我只想你心里有个警醒，若今后遇上相关的事千万小心，这赵寅确实古怪极了……”
第二日晴光大好，莲月找来时谢琅还在睡，他大病初愈身体弱些，莲月刻意收敛了脚步，他睡得沉没被吵醒。
听完莲月耳语，阿怜差点没抓稳手里的梳子，“你说谁来了？”
“官
家！”莲月在她耳侧重复道，“官家来了！”
莲月清楚她跟谢琅的事暂时不能暴露人前，刻意留赵寅于院中等候，前来知会她。
推开门看到院中人时，阿怜心里生起一股无名火。
见她关上房门走出来，赵寅笑容收敛了一些，“怎么，不请我进去坐坐吗？”
阿怜抬头往碧蓝的天上望了一圈，“我正要去拜会外祖呢，若官家有什么想说的，不如与我在路上说。”
似开了闸门，自这天始，赵寅往后隔几日就要来崔府坐上一会，专找她闲聊。
他是官家，崔府不敢拦，也不能拦，外祖只能私下跟她保证，“你放心，若非你自愿，他再怎么也不敢无视崔家，强行掳你进宫。”
外祖说得不错，若赵寅不想被天下文人口诛笔伐，他确实不敢在崔府内做出什么出格的事。
只不过，光每日应付他就够她烦的了。
赵寅聊的大多是日常的事，但有时会顺着这些说起从前往事。
日常倒还好，无非是批了哪里来的折子，觉得大臣敷衍了事，或是后宫内哪几个妃嫔之间因某事有了矛盾，闹到皇后那，又闹到他这，他懒得管，但因为某个妃嫔身份特殊，又不得不去管，烦心透了。
但若是从前往事，几乎等同于宫内秘辛，譬如因生母地位低微曾遭其他皇子欺凌，又如视若亲母的谢太妃为了巩固谢家权势逼他娶不爱的人为妻，次次听得她心惊肉跳，生怕他什么时候反悔说了出来，要杀她灭她的口。
这样的担忧并非杞人忧天。
虽然只与他有短暂的接触，但与人打交道几乎成了她的本能，她清晰嗅见了他温润皮下藏着的冷血和算计。
谈起往事时，他总以受害者的口吻叙述，在她面前献祭脆弱，流露哀伤，似乎试图以这种剖开内心创伤的方式拉近她，吸引她，惹她怜惜同情，进一步诱她深陷。
这种手段她早就见识过，悲惨的过去辅以出众的相貌或权势地位，很容易就能攻破女子的心防。
至于那些悲惨的过去？大多是假的。
她揣着清醒装糊涂，总在恰当时候假装配合追问，再配合他唏嘘感叹一番。
或许是她配合得有些过头了，赵寅居然直接问她愿不愿意入宫。
“入宫之后，我就不用等到空闲时才能出宫来找你。你若不愿为妃，也可做我殿内女官，不需做旁的什么，只需如今这样，日日与我畅谈。”
她巴不得赵寅不来找她，自是拒绝得欢快，用他从前的话堵回去，“官家说欣赏我乐观豁达才愿与我畅谈，若进了宫，我这份乐观豁达怕会消失得无影无踪”
“哪有那么可怕？”赵寅垂眸转动手上的扳指，“好好的皇宫被你说的像吃人的地方。”
阿怜笑笑不说话。
往常见她这个反应，赵寅便会识趣地另找话题，可这次他却追问，“若我说，我能护着你呢？”
赵寅微微倾身，盯着她难掩震惊的面庞，心跳久违地失了分寸。
演着演着，似乎把他自己都骗进去几分，无论是说出的话还是此刻的身体反应，都带上了点不为人知的期待，仿佛她真的答应，他便能从头到脚地欢快起来。
然而她再次平静地拒绝了，“我不愿”
“为什么？你不信我？”几乎是在她话音刚落的瞬间他就问出了口，快到他自己都愣了一秒。
她嘴角下压，迟疑片刻后问道，“官家这话是否也对虞美人说过？”
听明白她的言下之意，他先是莫名怒极，陡然站了起来，一言不发地往院外走，听身后‘噗通’跪地请罪声，他脚步一顿，心中怒气渐消，取而代之的是一种陌生的、酸甜夹杂的情绪。
送走赵寅后，阿怜擦擦汗站了起来，回到房内取下两片厚厚的膝垫。
跟赵寅相处时不时就要下跪，跪了几次过后，她便让院内心灵手巧的丫鬟为她缝制了这东西。
她算是抓住规律了，若是想他提前离开，便在可以控制的范围内说话激他，若想他收敛怒气，便诚惶诚恐跪下请罪，两厢配合屡试不爽，让她少受许多憋屈。
第142章
连日的瑞雪将上京染成了雪白一片,不过不比城外的沆砀萧条，城内家家户户张灯结彩迎接春岁,其中最热闹的当属英国公府。
谢世子生在岁末，每岁生辰宴都办得无比隆重，加之今岁其二姐谢窈随夫回京，其父英国公谢猷亦从北疆拔营回朝，自十二月始，整个英国公府都沉浸在一派喜气洋洋的氛围中。
因积雪拦路，谢窈一行到达京城的日子推迟了些,几乎是踩在谢琅生辰前赶到的，英国公夫人便做主，将谢窈的接风宴同谢琅的生辰宴一起办。
崔府自然也收到了英国公府递来的帖子，外祖拿着请帖来问她要不要同去，阿怜接过看了看,犹豫半晌，摇头拒绝道，“多谢外祖,我还是不去了”
或许是亲姐归家加上庆贺生辰,谢琅不好偷溜出府,已经几天没来找她，到了他生辰这日,外祖、老夫人及舅父一家带着贴身侍奉的奴仆出门后,本就不热闹的崔府变得更加冷清。
阿怜抱着暖炉闭目躺在屋内摇椅上，炭火烧得很足,她便穿得单薄，也没束发，安静得像一幅画。
“小姐,”莲月从外头挂完彩灯回来，关上门后走至她身旁搬了椅子坐下，托腮皱眉道，“既然那么用心地给世子准备了生辰礼，怎么不亲自去送呢？”
阿怜睫毛微颤，避重就轻道，“又不是送不出去。”
“小姐，你知道我问的
不是这个！”
莲月上手推搡她，阿怜便把暖炉塞她怀里，“好了好了”
她缓缓睁眼，视野随摇椅晃动，语气平淡无波，“姨母请的是上京崔氏，应是不想我去，但若外祖带我去，她也不会说什么。”
“可世子肯定想小姐去的”，莲月失落垂眸，她知道小姐这是伤心了。
“很多事不是他想就可以的，”似乎也是在说与自己听，阿怜冷静道，“他站得高，又被保护得那么好，什么都不用操心。可我无权无势，不得不多做考虑。”
屋内外一时只余落雪声，莲月忽哭道，“小姐，我想回江南了”
阿怜摸摸她的头，“……快了，只要过了这个冬天，等明年开春，你就能回江南去了”
“那小姐呢？小姐不和我一起回去吗？”莲月抓住了她话里的漏洞。
阿怜收回手叹了口气，闭目道，“我还不能确定，不过应该也快了。”
适逢敲门声响起，惊走她脑中冗杂的思绪。
她与莲月对视一眼，倏地站了起来，随着距离缩短，心跳和脚步越来越急促，拉开门的一瞬，脸上柔和的笑意却猛地僵住了。
居然是赵寅。
阿怜猛将门关上，回去穿上了外裳，后知后觉地怕方才的态度露出马脚。
赵寅来找她闲聊的这一月，谢琅常在深夜前来与她私会，第二日一早赶在辰时前回英国公府去。
现在时辰算不得早了，她便先入为主地以为来的是谢琅。
整理好仪容的她深吸一口气重新开门，“不知官家深夜来访所为何事？”
赵寅目光往下打量，阿怜神经紧绷，解释道，“这个时辰了，我还以为是崔家妹妹来访，所以未曾注意衣着，还望官家恕罪。”
也不知赵寅是信了还是没信，负手越过她往屋内走去，“去里面说”
阿怜心里骂了几声，眼神示意莲月来把门开着，却听赵寅吩咐道，“苏思福，外头冷，把门关上”
她的心一下便悬了起来，看着赵寅的目光发着颤。
赵寅在摇椅旁停下，掀开缀着流苏的红布巾，回首看她，“这是你给谢琅备的生辰礼？”
“是”，她小心回着，咬着牙伫在门边没动，胸膛震得隆隆作响。
她与谢琅的事从未在赵寅面前泄露过半分，怕的就是他突然发难，毕竟赵寅一直有让她进宫的打算。
赵寅眸光微闪，手指拂过冰冷的弓身和盔甲，沉吟道，“犀角弓，护心甲”
扫视完其他物件，赵寅忽抬头盯着她问，“这么齐全，难道你知道他想去北疆？”