作者：王廿七
安德侯道：“跟聪明人说话，就是节省时间。陈平安，良禽择木而栖，有没有兴趣同我一起辅佐璐王殿下？”
平安不明白，此人都到了垂死挣扎的境地了，不赶紧拎包跑路，怎么还在幻想辅佐璐王？当牛马上瘾吗？
平安道：“现在聊这个不合适吧，我立刻答应了你，你觉得我在敷衍你，会放水把我们淹死，我不答应，激怒了你，还是会放水把我们淹死。”
“哈哈哈哈……”虞侯畅快地笑道：“我真是越来越喜欢你了，你比他们都聪明。我从你的书箱里翻出一个有趣的棋盘，我现在还有一点时间，有没有兴趣手谈一局？”
平安听到书箱，心脏通通直跳。他托顾金生在书箱最底层设计了一个小暗格，要从底部用力戳一下才能弹开，边沿完全契合藤编的纹路，不仔细看根本看不出来。这几天东奔西跑做了很多危险的事，他将堂兄陈平继送他的火铳藏在里面防身。
平安应道：“好啊，谈啊。”
“带他上来。”虞侯道。
手下放下一个绳梯，平安递给珉王一个眼神，沿着绳梯爬了上去。
上头有两个看守，一套桌椅。
虞侯随手打开了闸门，水牢底部的管孔汩汩地开始放水。
“你干什么！”平安惊呼。
虞侯没理他，兀自转身出去。
平安又看了珉王一眼，被人推搡出去。
平安本以为水牢是在水下，没想到上去之后，又沿着台阶往下走。
平安奇怪地四处打量。
“你在看什么？”虞侯问。
“你这水牢建在地上，怎么进水？”平安问。
虞侯道：“你怎知水流往地上，而非我这庄园在一处洼地，引运河之水灌溉麦田呢？”
平安点头道：“懂了。”
他被人带到隔壁的房子，像一座很大的仓库，堆放有许多面口袋，平安伸手拍一拍，扬起一片粉尘。
“不许乱动！”有人吼他。
“哎，对贵客要客气一些。”虞侯道。
“是。”
平安又问：“面口袋挨着水牢，不会受潮吗？”
“你哪来那么多问题？！”手下喝道。
虞侯瞥一眼手下，耐心对平安道：“两堵墙之间有夹层，我这面粉销得快，受不了潮。”
平安又问：“真得只是面粉吗？没掺别的东西？”
虞侯道：“要不说你聪明呢，装船之前会装掺进合浦融，躲过码头官兵的搜查，送到买家手里，用特制的筛网过筛即可。”
黄、赌、毒一条龙，平安经历得多了，竟不觉得多么惊讶了。
虞侯说着话，来到一处棋坪前，还邀请平安坐在对面，复将书箱里的跳棋盘摆在了正中。
平安看看远处那做华丽的蟾宫，又看看四下，咕哝一句：“在这个地方下棋？”
“小小年纪，一身骄矜之气。”虞侯打趣一句，对他说：“大雍后妃多选自小官和平民之家，家父是县里管粮的仓大使，天天跟这些米面打交道，我自小就在粮仓里练字、看书，心乱如麻的时候闻着粮食的味道，心里踏实。
“再说那蟾宫，已经浇满了火油，马上要付之一炬了，还是这里最安全。”
平安心想，这家伙也太实在了，居然什么大实话都往外说，看来是真不打算留活口了。
平安掐算着时间，一边下棋，一边瞥向角落里自己的书箱。
“最后一个问题。”平安道：“你在珉王身边安插的奸细是谁？”
“我没在他身边安插奸细。”虞侯道：“从一开始我的目标就是你，谁知那家伙非要跟你一起，我只好成全他。”
“你又为什么要抓我？”平安问。
“请你做我的通行文书。”虞侯指着门外道：“从这里右转，有一座水闸，可以直通运河，等他们把家当收好装船，我立刻就带你飘洋出海。令尊是兵部官员，劫持了你，你猜沿途水师敢不敢拦我的船？”
平安不假思索道：“我该说你太高估我了，还是太低估我爹了？他是不会因私废公的。”
“他会的。”虞侯道：“咱们就当打个赌，我赢了一起活命，你赢了一起覆灭，棋逢对手，虽不能同生，但可以同死，哈，真是太有意思了。”
平安赶紧在心里呸呸呸呸！谁要跟你老东西同死！
晦气！
平安的肚子咕噜一声响，恰如其分：“我饿了。”
“难怪璐王说你到哪都饿不着。”虞侯给手下递个眼色，让他们拿些吃食过来。
平安想趁机去抢书箱，用火铳劫持虞侯，像守卫拿到钥匙放出珉王，他必须一次成功，因为水牢里的水越灌越深，珉王坚持不了太久。
谁知屁股刚离开凳子，便有人来了，附在虞侯耳边说了几句话。
平安只好又坐回去，假装伸了个懒腰。
片刻，那人又走了，整个库房里只剩他们两个。
平安的心提到了嗓子眼，谁知刚要有所行动，又有人来了。
他简直想掀桌！什么话不能一次说完！
不过这一次，虞侯脸色转做青白，居然直接扔下棋局和人，留下两个看守，推着轮椅离开了。
第171章 杀！
“你们给我拿的吃食呢？”平安问那两名看守。
两人只是冷冷地瞥他一眼。
“没听见你们主人的话吗？把我饿死了，你们谁也跑不掉。”平安道。
两人对视一眼，一个人说：“那你老实点，别耍花招。”
言罢，沿着连廊去了旁边的小楼。
平安老实坐着把玩跳棋珠子，远处的黑暗中传来声声青头雀的鸣叫，看守怪异地看向门外，这种鸟类喜食麦粒，侯爷要求每日设网驱赶，所以在九穗庄，几乎听不见它的叫声。
平安趁机举起沉重的板凳，毫不犹豫朝那人头上砸去，用力之猛，板凳瞬间散架，碎落一地，却见那看守晃了三晃，转过身来，错愕地与他四目相对。
“尴尬了……”平安道。
但听“砰”地一声，看守竟往前一个踉跄，直挺挺地载倒下去，鲜血从后脑汩汩流出。
平安吓了一跳，却见一个侍女手执一把沉重的火钳，站在他的面前。
“阿蛮！”平安仿佛看见了光：“你怎么在这儿？！”
“安哥儿，快跟我走！”阿蛮来不及解释，拉着平安往外走。
“等等！”平安道。
遂将书箱里的火铳找出来塞进腰间，又从那守卫身上抽出一根铁杵：“珉王还在水牢里，跟我去救人。”
两人摸黑回到水牢，一名看守靠着墙壁开始犯迷糊，阿蛮在门口喊：“来人，快来人！陈平安不见了！”
打盹儿的看守一下子醒了，急忙跑出来看，被埋伏在门后的阿蛮一记铁钳砸晕过去。
另一人听见异响跑出来，一眼看到了阿蛮，抄起铁杵就打，阿蛮用铁钳格挡，两人厮打在一处。
平安从背后偷袭，用铁杵猛砸几下，将他也解决掉了。
事不宜迟，他们从两人身上摸出水牢钥匙，迅速打开铁栅门，此时水已经漫过了头顶，珉王在水里浮着，本来拽着虚弱的春生，后来手臂脱了力，春生彻底沉进水底。
见平安回来如见救星，却没有直接上岸，而是用最后一丝力气潜进水里，摸索春生的位置，将他举出水面。
平安和阿蛮合力将两人拉上了岸，珉王乏力地倒在青砖地上，平安见春生还有呼吸心跳，手脚麻利地将他趴伏在自己的大腿上，使他头下垂，然后按压背部，将肚子里的水空出来。
“他是谁？”阿蛮问。
“不知道。”平安道。
阿蛮错愕地看了珉王一眼，堂堂皇子，居然在这种危急关头折返回去抢救一个陌生人。
珉王甩甩头上的水：“是我们老李家对不住他们。”
平安叹了口气，春生此时醒了，珉王也用力爬起来，阿蛮带路，两人一左一右搀着春生往外走。
“等一下。”珉王突然拉住了平安，一脸戒备地看着阿蛮：“她是怎么进来的？”
平安摇头表示不知道。
“能拿到麻药，又很了解我们的人，她也算一个。”珉王道。
平安看着阿蛮，等她解释。
阿蛮的目光果然有些闪烁，但还是解释道：“西跨院是一个私人码头，在临水的墙壁上开有闸口，我顺着闸口游进来的。”
珉王更加犯疑：“安德侯如此谨慎，他的庄园可以任人随随便便游进来？”
“当然不是。”阿蛮继续解释：“这种闸口一般有两层，一层是铁栅，一层是铁门，船行驶之前会打开铁门，用铁栅放水使内部的水与运河齐平，我游进来的时候只有一层铁栅，我是从缝隙里钻进来的。
“我打晕了虞侯的侍女，偷听到虞侯绑架了你们，还在装船准备出逃，就在他们的船底凿了个窟窿，这才把虞侯引开……真的来不及解释了，快走！”
平安道：“殿下，我相信阿蛮，刚刚我打发看守去给我拿吃的，这会儿肯定已经回来了，虞侯不多时就会赶回来，咱们赶紧走。”
他们沿着楼梯下去，来到仓库门口时，便听见碌碌作响，是轮椅碾压青石板地面的声音。
“藏起来。”阿蛮道。
四人藏进堆放在角落的几只木箱之中。
平安在黑暗中摸索着，将火药填进铳管，用通条压实，放入子弹，然后将细火药倒进火门，轻轻摇动，使其进入铳膛，然后关闭火门，随时准备击发。这里到处都是面粉，按理说不能用火铳，不过到了逼不得已的境地，也只有铤而走险了。
他一边填铳，一边从木箱缝隙往外看，惊讶地睁大了双眼，一股寒意从心底升起，流向四肢百骸——给虞侯推轮椅的那个身影，他再熟悉不过。
“小福芦。”平安无声地念出这三个字。
他们之间的关系，在这个时代被称做奶兄弟，像他们这样从小一起长大的奶兄弟，往往比亲兄弟也不差太多。
平安心里从不拿阿蛮和小福芦当下人，阿蛮有老爹带着，走上了一条非同寻常的路，平安其实也为小福芦做了打算，虽然他现在的私塾不够好，但只要十六七岁上给他捐一个监生，好好读几年书，一样可以参加科举。
小福芦为什么要背叛他？
阿蛮又为什么出现在九穗庄？