作者：元月月半
薛母是这个意思吗？自然不是！薛母问：“你叫我坐下歇息，就是坐下歇息？”
这话薛理可就听不懂了：“坐下歇息不是坐下歇息，难不成你，你想躺在这里？”朝左右看一下，不是桌子就是板凳，怎么躺啊。
薛母感到他自打从京师回来不止人变了，脑子也不如以前灵光。
薛二婶不如薛母耐性好：“薛理，我和——”意识到薛理不待见她，“你娘还没吃午饭！”
林知了意识到轮到她了：“婆婆要留下吃晌午饭啊？我以为婆婆会回去。毕竟小侄儿还小，大嫂带着他怎么做饭啊。”
薛母不由得起身，薛二婶抓住她：“老大在家，饿不着她。林氏，去给你婆婆煮碗面。”
林知了：“累了半天不想做。婆婆，我给你钱你出去吃吧。”扯掉围裙，从腰间的荷包里拿五文钱。
薛母难以置信，她打发叫花子呢？
薛二婶抬手甩开，五文钱如仙女散花般撒了一地。林知了愣住，没想到她这么记吃不记打。林知了不再客气，二话不说拽着她的头发扔出去。
薛二婶只觉得脑袋疼眼前发黑，还没反应过来就感到屁股痛，等她看清楚眼前的一切，人在店门外巷子里。
路人不由得停下，文房四宝店唯一的伙计不禁问：“看什么呢？”
“打起来了？”路人不确定。
伙计从窗户上翻出来：“是不是林娘子和她二婶？”
路人吓一跳：“你——你怎么这么激动？”
伙计和蒋掌柜的家人一起吃晌午饭，他听说蒋掌柜叫他买红烧肉，而不是一个人吃独食，客人一走他就拿着盆跑过去。排到他的时候正好薛二婶进来。伙计想看热闹又担心肉凉了，犹豫好一会见没闹起来，别人失望他放心回去。
吃过饭他就留意隔壁的动静，以他对乡下婆子的了解，不能大闹一场也会小闹一出。
愿望成真还有热闹可看，伙计自然激动，跟少东家说一声就跑过去。
蒋掌柜一家天天闻着肉香起床，原本只对林知了做的肉感兴趣的一家人也不由得对她家的事感兴趣。蒋掌柜的小儿子把准备午休的父亲叫出来看店，他也跑过去看热闹。
梁掌柜和王掌柜的伙计饭后有点犯困，见状顿时来了精神，跟掌柜的说一声就跑出来。
几人到跟前很是失望，薛二婶坐在地上，每当她想起来，林知了就一脚把她踹倒，跟打地鼠似的，薛二婶毫无招架之力，没意思极了。
薛母心软同情妯娌，从店里出来：“林氏，这是你二婶！”
林知了：“我婶子在双桥村，怎么可能出现在这里？”
薛母噎了一下：“——你，你是理儿的妻子，他婶子不是你婶子？”
林知了：“你要这样说，我立刻找人把我大姐找来，问问她这个婶子是不是她婶子！”
“你别胡乱攀扯。你大姐又不是薛家媳妇！”
林知了：“我要是胡乱攀扯，你就是里外不分！婆婆，我是您儿媳妇，你妯娌数落你儿媳，你不帮自家人，帮早在十年前就分家的妯娌，您是我亲婆婆吗？”
薛母脱口道：“长辈数落你几句怎么了？还不容长辈说一句？”
林知了二话不说朝薛二婶腿上踩一脚：“婆婆，您说什么？我没听清，再说一遍！”
薛母张口，林知了脚上用力，薛二婶顿时痛的浑身痉挛，艰难地呼喊：“大嫂，别说——别说了！”
林知了把放在她小腿上的脚移开：“婆婆准备怎么教训我这个儿媳妇，我洗耳恭听！”
薛母对着林知了连个屁也不敢放，她转向薛理：“你能不能管管你媳妇？”
薛理：“母亲是不是忘了，早在两个月前我就说过，这个家有我没二婶。二婶再胡闹，别想踏进我家一步！你在村里，我在城里，离得远我管不着。在这里我说了算！我和娘子夫妻一体，她就是我！”
薛母忘得一干二净。
近日薛母很忙，早上起来清理牛圈，随后洗衣服洗尿布，等衣物晾起来，就要洗漱做饭。终于可以用早饭，饭后又要进城买点鱼亦或者肉——陈文君奶孩子不能天天清粥小菜。
从城里回来要照看孙子，陈文君去茅房。陈文君从茅房回来，薛母把织布机拿出来。忙到未时左右，薛母把牛喂了就去准备她和陈文君的午饭。午饭后歇一会继续织布，直到晚饭结束才能躺下。
一觉醒来看到孙子肥嘟嘟的小脸，薛母心里满满的，身上又充满了干劲。
经薛理提醒薛母全都想起来，心里反而有些恼怒，去年的事他怎么还记得？定是跟林知了在一起时间长了，就像薛瑞书上说的“近墨者黑”。
近日薛瑞天天早上起来读书，薛二婶叫薛瑞争气，回头考上秀才叫薛理后悔。薛瑞不知道怎么想的，薛理搬走后他当真日日辰时起来。往日都是辰时过半才舍得睁眼。
薛二婶叫薛母过去薅菜，美其名曰那些菜原本就是薛母种的，她不吃自家一家三口也吃不完。薛母薅菜时听到薛瑞读书，跟薛二婶夸他懂事，薛二婶很是得意地显摆儿子开窍了。
也就薛理不知道，否则他定会嗤之以鼻！
近日薛理每五日出一套考题，不爱读书的袁公子不会答，薛理给出最好的答案叫他和跟他一样的富家公子死记硬背。袁公子很想早日脱离苦海，每日亥时才敢洗漱，卯时就爬起来，否则背不完，根本背不完！
林知了一看薛母瞥她就知道薛母想什么，白了她一眼转身回店里。
刘丽娘见状拽着薛二哥进去。
薛理跟进去把休息的牌子挂出来就准备关门。
薛母震惊：“薛理！”
薛理：“母亲还有何吩咐？”
“我还在外面你就关门？”薛母指着他，“你如今怎么变成这样？”
薛母很是困惑：“母亲不是要回去了吗？”
薛母张张口：“我，我什么时候要回去?”
薛理：“大哥不会做饭，大嫂要时不时照看孩子，一个人怎么做饭？母亲不回去大嫂晌午吃什么？”
文具店伙计和少东家互换眼神，薛探花还有个大哥啊？随后想到林知了一直喊薛郎中“二哥”，可见薛家还有个老大。
伙计低声说：“我敢打赌，薛郎中和薛探花对他们的娘这么冷淡，定是这个当娘的偏疼老大。”
少东家：“薛探花如今没了功名也是探花，当娘的不应当偏疼他吗？”
伙计：“疼大的爱小的，中间都是不讨好的。薛家老大是长子，老小是薛瑜。”
少东家：“可是薛家小姑娘的样子好像对她娘颇有微词。林娘子叫她进屋，薛瑜只是看一眼她娘就跟着林娘子和小鸽子进去。”
伙计低声说：“隔辈亲！没有大孙子，当娘的自然疼小闺女。有了大孙子，还是薛家长孙，莫说薛瑜，就是薛家老大也要靠后！”
少东家连连拍拍伙计，“快看！”伙计顺着他的目光看去，薛二哥把窗户门板上上去。薛理扶着门边说：“母亲回去吧。”又对街坊们说一句“大家都请回吧。”说完关门。
伙计惊得张张口：“这，薛探花跟林娘子不愧是夫妻，做起事来毫不拖泥带水！”
薛母和薛二婶傻眼了。
很有眼力见儿的几个伙计看到俩人的神色心里暗笑。文具店伙计又忍不住跟年龄相仿的少东家说：“我敢打赌，这俩人做梦都没想到薛探花敢当着咱们的面这么做。”
书店的伙计凑过来：“薛探花如今都能弯下腰端碗扫地，还会碍于颜面对她俩好声好气啊？”
少东家：“毕竟是他娘，我以为薛探花会有所顾忌。”
书店伙计读过几本书，懂得一点历史：“如今又不是凭孝顺做官。林娘子开店做生意，东西好最重要。做的不好吃，薛探花是大孝子也没用。您看那个老太婆骂骂咧咧的，薛探花他娘不帮薛探花数落她几句，还劝她消消气，别跟林娘子计较。又不是林娘子回村把她二婶打一顿。老太婆不找上门谁理她。薛探花他娘连这点都分不清，我是薛探花也不待见这样的娘。”
文具店少东家点点头，看着薛母一手拎着东西，一手扶着妯娌，“她俩也不老吧？”
书店伙计：“老太婆是个称呼，不重要。重要的是薛探花他娘糊涂。我们掌柜的说林娘子的这个店，就算一斤肉红烧肉赚五文，加上店里其他东西，去掉房租和他们的辛苦费，每日也有五百文。”
少东家：“才五百文？我父亲说林娘子晌午一顿就得卖一百斤五花肉。只是红烧肉也不止五百文吧。”
书店伙计：“平均每日五百文。总要算上雨天客少。过些日子清明，咱们这里又该阴雨连绵。”
少东家点着头朝巷口走去：“我最讨厌下雨天。可是跟薛探花的娘糊涂有什么关系？”
书店伙计：“薛家大哥在村里，一年到头省吃俭用也没有林娘子一个月赚得多啊。薛探花他娘要是跟着林娘子，每日坐在灶前烧烧火，林娘子也不会叫她白干。我可是看到这几日下午林娘子带着她小姑子出来，每次那个小丫头手里都拿着吃的。我要是薛探花他娘，我把林娘子供起来还得担心她会不会掉下来摔着。”
……
脚步声和说话声越来越远，贴着门偷听的薛二哥直起腰，心说书店伙计所言不差，每日下午关了门，林知了给薛瑜二十文钱，有空带她出去不是买糖就是买糕点。
林知了也不再锁柜子里，就放在店内，谁吃谁拿。
虽说走公账两家都出钱，可是平日里薛理和小鸽子在书院，林知了买回来他和妻子俩人吃，算起来还是他们赚了。
刘丽娘在院子里，见他出来便问：“走了？”
薛二哥点头。
刘丽娘：“二婶竟然没有叫我们开门，婆婆也没有继续数落我们。弟妹，二婶不会回去跟婆婆合计一番明日再来吧？”
“明日上元节，婆婆应当没空过来。以后的事以后再说。”林知了看到弟弟犯困，“相公，给他洗洗手洗洗脸，你俩睡觉吧。我和二嫂去街上看看，明日过节的东西还没买。”
薛二哥：“明天上午不回村看看娘啊？”
刘丽娘：“你回去干什么？今天没骂你，明天回去找骂啊？”
薛二哥尴尬地转过头去棚里瞎忙。
刘丽娘白了他一眼把干净的背篓找出来。
林知了拿五百钱，院门被敲响。
店面门朝东，房子是东西向，但院门朝南，门前就是一条巷口，从巷口出来无论往哪边都能到街上。要是林知了不想被街坊打量就从院门外巷子里往东、往南或往西上街。
刘丽娘看向林知了：“是不是周嫂子来送青菜？”
每日早午都要用到青菜煮面，早上买菜来不及，周嫂子就选择下午把菜送过来。林知了看看天色，“这个时候周嫂子还没摘菜，不是她。”
薛二哥正尴尬呢，一听有事他立刻去开门，看清门外的人很意外：“刘掌柜？”
刘掌柜笑着说：“是我。林娘子在家吧？”
薛二哥请他进来。
林知了挑眉，不是来买红烧肉做法的吧。
刘掌柜倒是想买，可他也知道除非闹出人命，否则林知了不会卖给他。废太子还被圈在东宫，这个节骨眼上谁敢搞事。丹阳郡王养了一群艺伎，往日隔三差五请友人看舞听曲，近日连这些都取消了。
刘掌柜到院里很意外，竟然没有客厅。林知了请他到店里，薛二哥问他渴不渴。林知了提醒：“我家没有茶叶。”
薛二哥呼吸一滞，没有可以买啊。弟妹往日的灵光哪儿去了啊。
刘掌柜习惯了，他又认为有才之人都有些傲气，便不在意地笑笑：“我不渴。我来和林娘子谈笔买卖。”
林知了：“请说。”
刘掌柜：“给我留五十块红烧肉，明日午时我叫伙计来取。”
林知了：“可以。你们自带砂锅。十文一块。”
刘掌柜：“我买五十块啊。”
林知了反问：“您觉得我一块肉能赚您多少钱？”
刘掌柜亲自尝过，红烧肉里有糖，那一块肉是鲜肉的时候至少有二两，五花肉有的二十二文一斤，有的二十文，算上房租、辛苦费、调料以及炭火，一斤也就赚六七文。一斤五花肉切了五份，如果一块便宜一文，那林知了只能赚一两文。
算明白了，刘掌柜有点尴尬，只当自己没说过，冲伙计抬抬手，伙计拿出五串钱，每串都有百文。
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