作者：元月月半
薛大哥其实怕林知了回去，她性子烈，一言不合敢掀桌子。可是娘交代的事，总要说一句。此刻薛大哥不必左右为难：“你们过去吧。二弟，丽娘，别忘了，娘月初就叫我提醒你们回去过中秋。”看到薛二哥点头，薛大哥告辞。
林鹏待人走远才问：“二妹妹，你答应了？祖父问起此事，我照实说了？”
林家饭菜不错，中秋家宴定然鸡鱼肉蛋一样不少，去吃一顿不亏。再说，今时不同往日，祖母、祖母和小婶不敢给她和薛理添堵，不吃白不吃！
第71章 适可而止
林知了寻思着只是过去吃顿饭, 不必去太早。
是以中秋节当日临近午时，林知了和薛理才领着小鸽子走出家门。
买一份月饼一份点心和一条鲈鱼，林知了拎着，薛理牵着小孩。小孩走累了, 薛理背着他, 小孩歇过乏再下来。如此三次, 三人才到双桥村。
同林知了想象的一样, 林家人很是热情，仿佛出嫁的姑娘回门。林知了的小婶把点心接过去就埋怨：“回自己家还带什么点心啊。”
林知了的菩萨面伯母附和一句“家里什么都有。”林知了的祖母也变得异常慈祥，拉着她进屋。
始料不及, 林知了因此毛骨悚然, 像木偶似的随她进去。
到屋里寒暄片刻，厨下飘来香味, 小鸽子不由得吸吸鼻子, 被林知了的祖母看见了就问他是不是饿了。
这老太太从来没有给过小孩好脸色，哪怕小鸽子记不清了，但是本能怕她, 不由自主地朝薛理怀里躲。
薛理把他抱到腿上，林知了的祖母叫小孙女看看饭菜还要多久。
林知了的小婶出来说：“快了。”
林家祖父吩咐孙子把饭桌摆出来，叫林知了等人去洗手。
酒过三巡，祖母问她和薛理成亲多久。林知了回一句“三年”。她祖母就关心她怎么还没有孩子。伯母好心推荐偏方，小婶告诉林知了哪里的菩萨灵验。
林知了和薛理没有孩子并非命中无子，也不是他俩身体有恙, 而是每次“同房”薛理都不曾留下什么。
两年来如同第一次，林知了服了，要不怎么他是探花呢。就他的自制力和毅力，林知了再活一世也比不了。
林知了笑着回答：“孩子要看缘分。再说, 现在店里忙，小鸽子还小，再有个孩子也顾不过来。”
林知了的祖母脱口道：“你不小了！”
林知了笑容凝固。
林鹏在城里历练两年比以前有眼力见儿，见状就扯开话题劝林知了吃蟹。
林知了看向薛理，你来吧。
薛理手中的筷子轻轻地放下，林鹏却感到耳鸣。林家祖父提醒林鹏给薛理倒酒。薛理移开酒杯，“娘子和小鸽子毕竟姓林，林兄又亲自登门请我们回来过节，我们今天才会出现。祖父，这个称呼同隔壁婶子并无不同。您知道我为何这样讲。”
林家老头：“我知道，可是——”
薛理：“请听我说。当日我没了功名，人在狱中，您担心被连累乃人之常情。您不为自己考虑，也要为林家众人着想。我可以理解，所以没有拒绝您的一番好意。我也不是不识好歹。同我换了庚帖的明明是林家大姑娘，拜堂时变成二姑娘，您给出的理由是上错花轿，您不会认为我对此深信不疑？拜堂当日我是半信半疑。然而回门那日林家大姑娘迫不及待地生米煮成熟饭，您认为我还会信？”
林知了的伯母忍不住问：“那个时候你怎么——”
“为何不提？”薛理朝林知了看去，“母亲懦弱，弟弟年幼，父亲早逝，无人为她做主，回门当日被休，让她今后如何自处？”
室内静了下来。
薛理朝祖母看去：“那个时候不顾她的死活，现在关心是不是晚了？”
林知了的祖母脸色难看，转向林知了质问：“你说——”
薛理打断：“我猜的。您老是不是忘了，曾经我也是陛下钦点的探花。以前我日日读书，是有点不通庶务。但我不蠢！”
林家祖父：“我们也是一片好意。你俩总要有个孩子。”
薛理：“您看，我刚说过，曾经我也是陛下钦点的探花。我会不知道何时要孩子？不知道哪里的观音灵验？即便我二哥看不出我的病症，他日还可以去京师拜访太医。”
林鹏讷讷道：“也是关心你俩啊。”
“因何关心？”薛理朝林知了的祖母看去，“自我进门到此刻至少半个时辰，你有没有问过小鸽子有没有上学？真的关心会不在意我们在意的人？倘若我们正为此事心急，团圆佳节提孩子是不是有点添堵？”
林知了的祖母为自己辩解：“我关心还有错？”
“倘若没错，我是不是要承这个情？此刻我不点明，明日您老会不会拿着偏方符水叫我们喝下去？”薛理问小婶，“是不是要随你拜观音？”
林知了的小婶是这样打算的，前些天她就找邻居打听过临安府有个庙很灵，她和林知了一块去，林知了求子，她为长女求姻缘。
薛理叹气：“以前你们知道趋利避害，如今为何不懂适可而止？倘若从此一来二去恢复如初，是不是叫两个弟弟住到我家附近，让我日日为他们讲课？”
林知了的祖父是有此意，他的计划是慢慢来，今日一顿饭，明日再来一顿，春节过后再提此事。
然而林家有着百般算计，唯独忘记林知了和薛理敢吃这顿饭就不会毫无准备。也没有算到薛理身为读书人会把这些龌龊摆在明面上。
薛理摸摸小孩的脑袋。
小鸽子抬头。
薛理：“吃饱了吗？”
小孩下意识点头。
薛理拿出手帕给他擦擦嘴和手。林知了对祖父祖母道：“我以为这两年清明直接去祖坟，你们会明白。”随即问伯母，“真希望我一索得男？堂姐生的可是女儿。”此事林知了也是今天才知道，她祖母说的。
林知了的大伯母神色窘迫。林知了转向小婶：“以前我跟我娘说过，给彼此留些体面，我以为你会记得。说句不好听的，身为长辈的几位配操心我的事吗？相公回来的头一年为何不叫我们过来？去年清明我爹坟头上多了新土，你们当真不知道谁添的？”顿了顿，“不远不近地处着，这样不行吗？如果不行，这次就是最后一顿！”
薛理起身，小鸽子跟着起来。林鹏下意识说：“我们——”
林知了打断：“我们没有恨你们，否则不会叫两个妹妹跟我学做鸡蛋糕。凭你们给小鸽子几十两银子，没有对我赶尽杀绝，以后遇到人命关天的大事，我们也不会不管不问。但也仅限于此！”
薛理：“林家大姑娘背靠知县，想必可以为两个弟弟请到名师。”
林知了拉一下他的衣袖，薛理牵着小鸽子向众人告辞。
三人走出院门，林知了的大伯母忍不住骂：“不识好歹！”
林鹏被薛理的一番话说得无地自容，几个年龄小的姑娘脸色通红。林知了最小的堂妹忍不住说：“二姐没错，你和我娘早上还说她赚再多也是给别人赚的，成亲几年连个孩子都没有，以后也不会有。”
林家小婶叫女儿闭嘴。
然而此刻没用，她继续说：“看到你们虚伪的样子我差点把隔夜饭吐出来。二姐又开店又收徒，那么精明会看不出来？她不懂薛姐夫也看得出来。人家以前是陛下钦点的探花！”
林鹏叹气：“我提过今日过节，好好吃饭，就是不听。真以为你们是长辈就有资格对小辈的事指手画脚？这下满意了？”
林知了的祖父轻咳一声：“我以为薛理会——”
“读书人要面子？”林鹏替他说，“也分什么事。先前大妹妹跟你们说二妹妹收拾薛家二婶，你们幸灾乐祸。怎么不想想，如果没有薛理默许，二妹妹敢吗？薛理敢那样对亲婶子，会对你们手下留情？”
林家众人哑口无言。
小鸽子拉着薛理的手问：“以后还来吗？”
薛理：“想来吗？”
小孩不想，他感觉不自在，“我不喜欢祖母。”
林知了：“我也不喜欢！以后中秋节我们自己过。”
小鸽子指着东南方的村落：“也不去那里啊？”
薛理：“我娘有孙万事足，不需要我们承欢膝下。”
小鸽子对这个回答很是满意，松开薛理往前跑。跑出去一里就在路边等他俩。林知了到跟前，小孩嫌她慢，然后冲薛理伸手。
薛理弯腰抱起他，抹掉他额头上的汗：“你的手帕呢？”
“擦过嘴巴不干净了啊。”小孩拍拍身上的小挎包。
先前刘丽娘给薛瑜做一个，他看见了也要。给薛瑜做的用亮色的布，给小孩做的用黑蓝白灰以及褐色，小孩依然很喜欢，去哪儿都带着，他的手帕和钱都塞在里面。
被薛理抱着走了十几丈，小孩下来又想跑，林知了拽住他。
姐弟俩手拉手走了半里路不由得停下。薛理想问怎么了，抬头看到三个背影。薛理看看日头感觉不应该，推一下小鸽子。小孩大声喊：“二哥！二嫂！鱼儿姐姐！”
两大一小停下，紧接着转过身，露出意外之色。
薛理和林知了拉着小孩急走几步，没到跟前就听到薛二哥问：“你们怎么在这儿？”
林知了：“跟你一样。”
薛二哥脱口道：“林家也要跟你们合作开店？”
林知了懵了。
刘丽娘：“不是这事？还有什么事？”
林知了：“催生！我婶还叫我拜观音。我们心烦，直接说不用他们管。闹成这样吃不下去就回来了。”
刘丽娘松了一口气：“就这点事？吓我一跳。”
林知了问是不是陈文君要跟她合作开店。
“除了她还有谁。刚吃饭就问你有没有给我们加钱。我想着她在城里卖煎包，每月能赚一两贯，就说我们现在每月五贯。她以为是真的，跟我们算你每月赚多少。又说她租房，我做饭，我俩五五分！”刘丽娘不禁冷笑，“也不想想她有钱租房，我会租不起店面。我有钱有厨艺，犯得着跟她合作吗。”
薛理：“大哥也任由她这样算计？”
刘丽娘：“大哥叫她好好吃饭。她反而怪大哥没出息，活该兄弟三人他最穷。眼看他俩要吵起来，婆婆叫他们先吃饭。大嫂气得摔筷子，婆婆一看大嫂这样就劝我们退一步。”
林知了无语又想笑：“真是会闹的孩子有糖吃！”
刘丽娘深深赞同：“正是这样。我们吃不下去就出来了。”
林知了：“正好从街上买点菜回去自己做。”
刘丽娘不想吃海鲜，只因今日桌上有鱼有虾有螃蟹。然而林知了没吃够，再说深秋时节哪能没有螃蟹。林知了买了十个螃蟹，二斤猪排，两斤猪肉。再想想家里有茄子豆角和莲藕，便没有买蔬菜，倒是买了两串葡萄。
太阳偏西，林知了和刘丽娘去竹棚下准备做菜，薛理和薛二哥为两人打下手，薛瑜和小鸽子在院门外巷子里遛狗。
林知了先腌肉，切莲藕，刘丽娘和面。一切食材准备妥当，林知了用猪排做豆角茄子焖面，锅上放笼屉蒸螃蟹，薛二哥看着火。随后林知了和薛理用店里的锅炸藕盒，炸肉，做红烧藕盒和锅包肉。
锅包肉出锅，刘丽娘端着一盆焖面进店，薛二哥一手端着螃蟹，一手拿碗筷。
刘丽娘晌午吃的米饭，而晌午那顿饭实在膈应，是以晚上选择面食。她本以为是煮面条或者用二八酱拌面，没想到是焖面。
刘丽娘又以为会寡淡无味，然而面条吸满了汤汁，还没打开锅盖就能闻到香味，她忍不住对焖面充满了期待。
刘丽娘为自己盛一碗：“这是菜还是面？”
林知了：“炒年糕是菜还是面？”
在刘丽娘心里炒年糕是主食，跟白米饭一样的主食，“我懂了。”
小鸽子伸手：“阿姐，我可以吃一大碗！”
林知了：“盆里还有这么多够你吃的！你先尝尝阿姐做的肉片。”
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