作者：八月薇妮
本以为之前她二度出宫终于算是了局，何况私底下有人偷偷地说仙草死在了外头。
大家在惊诧之余,不免很觉着遗憾,一来是以后再也找不到这样有趣的人跟故事了,且这样有趣的人居然就默默地死在了宫外，这让人的心里难免生出一点奇异的凄凉。二来……也有许多跟仙草打过交道的宫人，知道她的为人性情,暗中不免为她难过。
没想到事情却又山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
才退却的流言就如同是涨潮的海水似的，澎湃汹涌，尤其是仙草居然在皇帝的乾清宫内养病……这真是破天荒的奇闻。
众所周之，皇帝喜欢“清静”，所以就算是再得宠的宫妃，也不会许她们在乾清宫内留宿，就算是亲密宠爱如颜昭仪，也没有得到这个殊荣。
鹿仙草虽曾经是乾清宫的掌事女官，却毕竟也是个宫婢，又如何得到如此恩典？
而且又有太医院内老资历的太医们围在左右精心看护，听说皇帝发了话，如果鹿仙草有个不妥，就要摘去太医院首的脑袋，怪不得那些太医们每天都是如丧考妣的脸色，战战兢兢，不敢丝毫怠慢。
但也由此可见，皇帝对鹿仙草是何等的上心。
这就有些奇怪了。
更加上之前仙草在乾清宫内忤逆太后的事情也暗中流传出了几分，更加让此事扑朔迷离起来。
可怜的仙草怎么也想不到，自己居然无形中做了极大的功德，让这些日子枯燥的宫妃跟内侍宫女们的生活中多了无限的乐趣。
甚至在仙草养病的这些日子，宫内的氛围都变得大为不同。
这些精神匮乏的宫人们得到了丰厚新奇的谈资，就像是饥饿的人得到了一张香喷喷的大饼，大家在发挥想象闲谈默论之余，又都伸长了脖子，迫不及待地想看看仙草醒来之后，皇帝还会是怎么个相待。
但是让大家失望的是，慢慢地近一个月过去了，从腊月到了正月，仙草却仍是没有醒来的迹象。
于是大家不约而同地又开始担心起来，觉着仙草的小命只怕要保不住了。
有人也打听到了仙草的病症，知道她是中了毒，且毒性很是厉害，随时都可能致命。
上回小鹿殉主复生，宫内许多人下注赌她什么时候死，可是真正这机会来了，却无人敢赌、也不愿去赌了。
就连之前讨厌仙草的宫人，也一反常态地开始默默祈祷，希望她能够顺利醒来。
****
新年之际，颜太后特问起皇帝有关仙草的病情，并且提出让皇帝把仙草搬出乾清宫。
皇帝却说道：“她本来就是乾清宫的掌事女官，就留在那里也无伤大雅，何况太医们也说了她现在不便挪动，且等好转了吧。”
太后试着问道：“这么久没有好转，皇帝你看会不会……”
赵踞的眸色微变，却仍是镇定地笑答道：“太后不必担心，那沈大夫说了，近来因为天冷的缘故，等慢慢地开了春儿，必有起色。”
太后打量着皇帝的脸色，见他表面虽轻描淡写，实则意态坚决，这才说道：“既然如此，那就罢了。但愿她是个有福气的快些好起来，别辜负了皇上这一片的深情厚恩。”
赵踞离开了延寿宫，来至御书房里，原先往夏州去的洪礼跟高五站在一块儿，见皇帝落座，洪太监上前道：“皇上，有夏州来的密报。”
赵踞道：“哦？”
洪礼说道：“之前西朝人在边城几次试探，都给禹将军击退，加上今年夏州地方上的雪并不算很多，按照预测，开春后应该不会再有战事。”
赵踞点点头：“倒也罢了，禹卿总是让人省心。”
洪礼看一眼皇帝，咳嗽了声继续说道：“但最近有夏州都护府传来的消息，说是近来禹将军带兵出城巡猎，算来已经有两个多月没有回去了。”
赵踞大为意外：“什么？”
洪礼说道：“不过皇上也不必格外担心，因为之前禹将军也有类似之举，不过都没有这一次时间长。”
赵踞眉头紧皱：“那他的亲卫怎么说？”
“据说是禹将军亲自带兵操练，所以时间要比往日要长一些。但因为是将军亲自带队，又涉及军机，所以并没有透露具体行军路线去往何处。”
赵踞问：“那咱们的人呢？”
洪礼面露忐忑之色，高五替他说道：“禹将军的府邸比原先设想的要守卫森严，而且、将军好像不近女色……所以咱们的人也并不知情。”
赵踞本放下的心又提起：“去查，朕要确切消息，禹泰起镇守一方，务必不能有任何闪失。”
高五跟洪礼领命而出，到了外间，洪礼压低嗓子，小声道：“公公为何要瞒着皇上？禹将军明明已经四个月没露面了，怎么只说两个月？”
高五道：“以皇上的性子，两个月跟四个月没什么差别，何况据咱们的人回报，边境安定，夏州军也都有条不紊，丝毫不乱，可见是禹泰起早有安排，他不至于就出什么意外。”
洪礼表示同意，却又说道：“可是这四个月不见人，未免也太古怪了，他竟是能去哪里？夏州城内跟府衙之中毫无消息，就连派出城外追踪的人也一无所获。”
“这只能说明两点，”高五想了想，道：“一，是禹将军太擅长行军打仗，出其不意之道，他的安排、以及行军路线布局等等，若是轻易给人追踪得到，又怎会奇兵突出令西朝人都为之胆寒？”
“那另一方面呢？”
“另一方面，”高五揣着袖子，长长地吁了口气：“才是我最担心的，也是最不愿意告诉皇上的。”
洪礼睁大双眸：“公公担心什么？”
高五道：“以咱们的人的能耐也都追查不到禹泰起的下落，若非他太高明了，那就是咱们追的方向不对。”
洪礼不由毛骨悚然：“您的意思难道是……这、不太可能吧？”
高五道：“怎么不可能？禹泰起本来就是个很擅长出其不意的人，别的那里不可能的，在他身上却是寻常，不然的话，那济南府的周知府也不至于断送了性命。”
洪礼倒吸一口冷气。
高五道：“这件事未曾落实之前绝对不能透露丝毫给皇上，毕竟禹泰起是皇上最重用的人，又是一方之霸，咱们若是没有凭证胡言乱语，很容易出大事。”
洪礼道：“是是，那么现在该如何是好？”
高五招了招手，洪礼立刻附耳过来，高五低低道：“你立刻出宫……”
吩咐过后，看着洪礼匆忙离开的身影，高五禁不住又叹了口气。
方才他跟洪礼没有说出口的，自然是禹泰起的行踪。
在高五看来，既然在夏州城外找不到禹泰起，那么，有一个可能不容抹杀。
那就是禹泰起可能是故布疑阵，他根本没有带兵出城，而是入了关。
但是禹泰起乃是地方节度，本朝的封王跟地方藩镇首领若没有天子诏命，绝对不能擅自离开封地或管辖地。
违反者，甚至会给以谋逆判处，是诛九族的大罪。
高五不知自己猜的对不对，但他有一种不太妙的预感。
另外他想象不到，以禹泰起的为人，究竟是会因为何种缘故，做出这种类似飞蛾扑火明知故犯的愚蠢行径。
难道他真的是包藏祸心？
一念至此，高五甚至有一种冲动，想要进殿告诉皇帝真相。
但是……
高五才转身，就见雪茶捧着个托盘，从廊下走了来，两人蓦地打了个照面，雪茶道：“你怎么在这儿杵着？”
高五不答反问：“你是干什么？”
雪茶道：“我给皇上拿点东西吃。”
近来皇帝似乎待雪茶比先前亲近了不少，有一些贴身的事情都命雪茶去做，这样对高五而言倒也好，他可以放心去处置外头的诸事。
高五见他要进去，自己正欲先离开，雪茶突然又叫住他：“你等等。”
雪茶问道：“皇上叫你追查那徐慈的下落，你们可有消息了没有？”
高五摇了摇头。
雪茶顿时皱了眉：“你可要多派些机灵的，千万别怠慢，这件事情很重要，最好赶紧把徐慈找到。”
高五本有些不耐烦，听到最后却道：“皇上这样做，是为了那鹿仙草？”
雪茶道：“唔。怎么了？”
高五有些愀然不乐：“没什么，既然是皇上愿意的，那就算了。”
雪茶忙拉住他：“你等等，你好像还有话？”
高五顿了顿：“前几日在出事的河道下游捞上了几具尸首，只不过有些难以辨认，有一具尸首的身量跟年纪看起来有些类似徐慈。”
雪茶的手一晃，差点儿把托盘扔了，幸而高五眼疾手快及时给他扶住。
“你慌什么，经过这么多事，怎么还是这样经不住风浪？”高五压低声音喝道。
雪茶定了定神：“是，是，我不慌，其实未必就是徐爷，徐爷是个好人，一定有神佛庇佑的。”
“好人不长命，你没听过？”高五冷冷地说。
雪茶直直地瞪着他，想骂又骂不出声，高五却不理不睬，自顾自地转身去了。
****
除夕这夜，宫内在重华殿摆了家宴，皇帝跟小国舅都在场。
乾清宫之中，沈君言看着床上昏迷不醒的仙草，因为背对着灯影的缘故，他的脸色不像是以往般温和淡然，轮廓浸在浅浅地阴影之中，反而显得有些许冷暗。
拢在宽袖内的长指下意识地捻动，目光闪烁不定，像是在思忖着什么。
终于，他停了动作。
沈君言俯身，缩在袖子里的手缓缓探出，正将碰到仙草眉心的时候，身后响起很淡的一声咳嗽。
他心头一凛，回头看时，却见身后帐子底下站着一道身着太监服的身影，面无表情，两只眼睛直直地看着他。
沈君言微微一笑：“我以为何人，原来是公公。”
高五默不做声。
沈君言道：“我方才看着小鹿姑娘好像动了一下，总不会是她知道今儿是除夕好日子，要醒过来了吧。”
高五听了这句才走到跟前，他低头打量着仙草，却见她恍若熟睡，并无动静。
高五竟略有些失望，便淡淡道：“若真醒来，却是沈大夫的功劳。”
沈君言一笑：“不求有功，但求留命罢了。”
高五皮笑肉不笑地看着他：“听说大夫在藤县那个地方很是有名，救过许多人的性命，医治过不少疑难杂症，连外地之人也都常去寻你看病。”
“惭愧，公公打听过沈某？”
“当然，”高五道：“还听说，常有些来路不明的人跟先生交从甚密。”
沈君言笑道：“公公所说的来历不明的人，指的可是清流社？”
高五道：“这么说，沈先生你承认自己跟清流社有关？”
沈君言坦然道：“我知道瞒不过公公，我其实也是清流社的人，只不过我生性懒散，只爱医道，所以只能在有人受伤的时候棒上一二，若因此获罪，却也无话可说。”
高五见他如此直言不讳，便淡淡道：“皇上其实并没有想要追究清流社的人，先生既然清白，更加不必担心了，只顾好生医治小鹿姑姑的病，若治好了，自然无过且有功。”
沈君言道：“这是自然，我跟小鹿姑姑也是一见合意，自然会尽心而为。”说到这里，沈君言道：“对了，有一件事我不太明白，皇上何以这样厚待小鹿姑姑？”