作者：凛子鸢
“到底用什么肉，这么香。”
“好香啊！”
……
肉包子的味道得到一致的好评，就在众人全都围着蔡小薇的时候，方才那只滚圆的橘猫偷偷潜入厨房，叼起一只肉包子就朝窗外跳下来。
“死猫，你敢来偷吃包子，那我不打死你。”顺着田婶的声音望去，蔡小薇瞧见那只胖橘几下就攀上墙壁，转眼消失在众人面前。
“不就是只包子，大家还是别去追了。毕竟猫也是——”
蔡小薇自顾自地说着话，耳畔突然响起好友的唠叨声。
“小薇，你知道吗？猫不能吃人类的食物，特别是盐……”
顾不得多想，蔡小薇拔腿就朝后院追去。
问了好久都没人看到那只猫，还以为它早就跑远，她刚想回去时，突然听到几句喵呜声。
听声音就在这附近，顾不得多想，她顺着声音缓缓靠近。
只听到个孩子的声音，“小花，谢谢你，包子真是太好吃了，你也吃一点！”
软软的声音溢出，蔡小薇透过墙角看去，只见个跟小宇差不多大的小鬼正在吃包子，还拿一些皮给那只大橘猫。
“喵——”猫儿的听觉很灵敏，冲着蔡小薇躲着的方向叫喊一声，吓得那孩子抱起猫拼命跑。
☆、第43章猫和男孩
稍后，小宇见蔡小薇两手空空地回来，脸上却挂起笑容很是奇怪。
“姐，到底发生什么事了？猫呢？”
蔡小薇摊开手，要是要能徒手抓住动作那么迅速的猫，那不得把人给吓死。
她觉得那只大橘猫还会来的。
当天晚上，她叫人在窗户边放上一条大鱼，在上面加些料，然后放到窗户边。
山童晚上来跟兄弟们换班，就瞧见蔡小薇在厨房外的另一间屋里蹲点，目标好像是厨房，弄不清她到底想要做什么，他只能静静地趴在屋顶上盯着她看。
“姐，要是大橘猫不上当，我们不就白等这么久了？”小宇问。
“嘘……小宇，你知不知道，猫耳朵很灵的，我们在这边说话，它很有可能听到后就不出现了。”蔡小薇伸出头四下看了半天，收回脑袋，压低声音继续强调着：“所以你声音低一些。”
“喵——”漆黑的夜色下，一只行动矫健的大橘几下就从树丛里冒出来，它观望半天，嗅不到人的气味后，快速冲到厨房窗外。叼着一块肉原路返回。
小宇见状，很无奈地探口气，“姐，我们失败了！大橘猫的目的是肉，不是鱼呀！”
奇怪！猫在鱼和肉之间肯定会选鱼呀！
这也太不符合常理了。
就在他们姐弟想出去时，又听到几声喵喵叫。
蔡小薇急忙抓住小宇一块蹲下，果不其然，大橘忍不住咬了一小口鱼肉吃。
不过半盏茶的功夫它就直接躺在原地睡死过去。
点燃蜡烛后，蔡小薇他们终于瞧清眼前的大橘猫那光滑的毛皮。
橘黄色的纹路看着无比舒服。
“姐，它真漂亮。”小宇称赞着，蔡小薇这是赶紧拿出笼子把它给关进去。
他们店都还没开业，这只大橘就敢来偷吃东西。
她倒是要看看，今儿那个小男孩到底是谁？敢指示宠物来偷东西。
清早的第一缕眼光透过院外的大树照射进屋，蔡小薇这才起来。
没过多久，就有下人来汇报，说门外有个小孩子，说是昨晚他们家的猫走丢了，想来他们店里找找。
“阿福，你去告诉他，我们店里没猫！”
蔡小薇说完后见阿福没走，还一脸为难。
“阿福是出什么事了吗？”她问。
阿福点头。
原来他也是这么说的，可那孩子不相信，见他不肯让他进去，作势就哭出声来。
稍后蔡小薇跟阿福去到后院，才靠近大门就听到那孩子哭着喊：“我家大花肯定是在你们店里遭遇不测了，求求你们让我进去找找，我不能没有它……”
田伯他们几人上了年纪，不过他们毕竟是蔡小薇买来的下人，没她的吩咐，没人敢放他进店里。
毕竟“腊肠”可是他们店里独一份的秘密，主子还指望着用它来赚钱呢。
“是你。你就是昨天那小姐姐。你是——”
“咳咳……我就是这家店的老板。”蔡小薇接话道。
那孩子没做多想，噗通一下跪在她面前，“小姐姐，我错了，我没教过大花偷东西，它是见我和爷爷没东西吃，才这么做的。求求你放过它！回去后我就把它拴着……”
蔡小薇深知古代讲究礼法的国家，下跪是最能表现诚意的行为之一。
面前的孩子比她小上不少，她不喜欢这种感觉，让他赶紧起来。
“不！小姐姐，你不放过大花我就不起。”到底是个执拗的孩子，张口闭口全在说大花什么的。蔡小薇从不认为自己是个好人，但她受不了面前这个孩子哀求她时的表情，她心中跟生出根刺般，极度不舒服。
“小姐姐，求求你了，大花是我的朋友，我不能让它有事……”
小宇不知什么时候来到她身后，瞅见跟他差不多大的孩子哭得如此厉害，心里跟着一紧。
他走到蔡小薇背后，拽下她的衣服，弱弱地说：“姐，我们还是放过那只橘猫。”
尽管他的声音已压到最低，还是叫周围人听得仔细。
蔡小薇眉头一拧巴，小宇这孩子还真是的瞪大眼乱说话。
迫不得已，她只能叫人把关着橘猫的笼子拿来。
“今儿就看在你跪下求我的份上，我把猫还给你，不过要是你敢再让它来偷东西，下次谁都不能帮它。”
那孩子见蔡小薇真将大花给放出去，抱住它后拔腿就飞奔得老远。
半柱香后，阿福回来告诉蔡小薇，那孩子家就住在巷子的尽头的右拐处的平房。
家中只有个生病的爷爷，大冬天全家连一条被子也没有，实在是很可怜。
“姐，我们能不能帮帮他们？”小宇再次哀求着。
无奈的蔡小薇只能叫人送去一些食物、衣服和棉被。
“恭喜宿主获得一个积分。”系统的声音再次在耳边炸裂开，蔡小薇一听慌了，那些东西就算再不值钱，也该有五十文钱！
她怎么的也能得二十五个积分。
系统克扣积分，太可恶了！
路言见蔡小薇在走神，以为她在想那孩子的事，主动提议道：“小薇，那孩子也可怜得很，要不我们让他们来店里做短工！正好我们还缺个倒泔水的人。”
“路言，你也认为我们这是在帮那个孩子？”她问。
“对呀！他家里穷，然后是猫儿自己偷吃东西，又不是他指示的。”路言一脸天真地回答，让蔡小薇心里亦发瘆得慌。
要真是如此，她肯定二话不说让他们来店里干活。
问题是那孩子从头到尾都在说谎，他有意训练橘猫去到各家偷盗东西，看他们那日配合的速度，这绝对不是他第一次这么干了，所以蔡小薇觉得，面前这个孩子不值得帮。
自然她也没同意路言的建议，只说不清楚人的本性，好坏还要再观望一段时间。
就在蔡小薇他们将腊肠挂满前院和后院时。
沈凌云也开始过年前的祭祀活动。
入宫前一天，他收到山童的最后一封信，信里提及蔡小薇姐弟半夜不睡觉，设局抓住一只大橘猫后闹出的风波……山童文笔不错，诙谐幽默，沈凌云看到最后，想象着蔡小薇的表情，噗呲一下笑出声来。
☆、第44章卖炒饭喽
笑声闯入来接他进宫的几位内侍耳里，皆让大家倍感疑惑。
到底国师这是遇到什么好事了？
他们几人还是头一次见他笑得如此开怀。
“宣武，叫你准备的礼物都备好了吗？”
突然别点名的宣武连忙拱下身子，“主子，东西已叫人置办好，一定能在年二十九当天全都送到蔡姑娘面前。”
“好，走！”他观望下太阳的方位，叫上宣武离开。
一出门眼光晒在身上，竟让他有种暖洋洋的感觉。
跟他相反，此时蔡小薇望着下得密密麻麻的雨帘，心情一度跌落在谷底。
雨从前天一直下到今儿中午，都不见停片刻，好在她买下的店铺屋子很大，她叫人将连成排的屋子给打通，暂时能将腊肠给放进去。
“大家努力一些，主子说了，等到过年前七天，我们就会正式卖腊肠，至于腊肉什么的，到时候要拿来做菜……”阿福最近很给力，蔡小薇发现他不仅说得一嘴好话，还特别善于观察，重要的是他很有组织和领导能力。
来的这几天就有不少人都愿听他的话。
为此蔡小薇干脆把监督大家干活的事交给他，她自己则是趁着最近不忙，上街给大家每人订购两套新衣服，还写信给爷爷，让他雇佣个人把鹌鹑给弄到这边喂养，他们这边人多，几个叔叔婶婶跟他年纪相仿，他们应该能说得上话。
两天后，天空终于放出大太阳，伍爷爷也带着那些鹌鹑来到西环府。
“啾啾……唧唧喳喳……”鹌鹑的叫声有些像山雀，音调却要比山雀低上几度，母鹌鹑很少叫，公鹌鹑却吵闹个不停。
就在蔡小薇带着小宇离开这些天，又孵化出一批小鹌鹑。
伍爷爷这次来这边，还叫上几个兄弟帮忙运货。
等卸下货时，才发现小薇买的这家店铺还真是够大。
有前后院不算，下人房建得也很好。