作者：退戈
她揉了揉额边的穴道，疲惫地叹了口气。
原本人死了她不再计较，沉积多年的困惑却又浮了上来，真是天命不是？
镜中的人影眼神涣散，显然是在发愣，此时宫人碎步跑进来道：“太后，叶二公子求见。”
“他来做什么？”太后皱眉，放下了手。
她少见这小辈，只有几面之缘而已。猜测或许是国公要给她带话，便道：“见吧。”
“是。”
太后命婢女退下，前往大厅待客。不多时，叶云冠随宫人前来。
见到这位年轻人，她的眼睛中难得流露出一丝讶异。
叶云冠面色惨白，形容枯槁。许是因为遭逢骤变，整个人瞬间削瘦下去，瘦脱了形，没了之前的器宇轩昂，反而有了种令人不快的阴沉气息。
与从前真是判若两人。
太后端坐，点头示意：“求见老身，所为何事？”
叶云冠略一施礼，说道：“想同太后谈一谈邱季深。”
“又是邱季深。”太后鼻间哼出一气，没了兴致：“你们小辈恩怨，莫要打搅老身！老身不至于是非不分，迁怒他人。”
叶云冠忙说：“太后，绝不是因为小辈恩怨。兹事体大，请太后听臣陈言。”
太后冷声道：“且听你说两句。”
“自……”叶云冠恨恨咬牙，低下头继续道：“臣当初会遭遇事故，是因为追查到了邱季深的身世。臣在庙中见到了一位与邱季深颇为神似的男子，疑被我兄长□□。本想请他来宫中问明身份，谁知他却故意隐藏踪迹，不敢现于人前。臣实在不解几人用意，便想将男子找出，问明来历。”
太后：“那他与邱五郎究竟是何关系？”
叶云冠：“臣本以为，他该是邱五郎在外的亲兄弟，被人用以要挟邱五郎。哪知是臣，太过天真！”
“这是何意？你为何有此猜测？”太后说，“他邱家莫非，丢了不止一个孩子？”
叶云冠说：“邱五郎，根本不是邱淮安的亲生子！”
太后不知想到了什么，凝重问道：“可有依据？”
叶云冠：“臣原先只是猜测，未经证实。那神秘男子与我大哥有不浅的交情，又急于出城，我为了见到他，守在城外等候，哪知对方……对方竟然不惜下此毒手，也不敢露面。”
“事后臣心中疑窦愈生。未过两日，又听闻邱淮安在城郊遇害！臣实难相信一切都是巧合，便悄悄命人去江南探查，多番询问后才知道，邱季深出生之时，其生母已然离世。世上哪有这样的道理？邱季深分明是邱淮安抱养的孩子！”
太后神色惊变。
邱淮安？
此人当初不过是一小吏，替她办事，才受她提拔。慢慢调职至京城之后，还帮着她做过不少零碎琐事。性格谄媚而怯懦，是一副翻不出风浪的模样，她未曾将其放在眼里过。
现下被叶云冠稍一提醒，方觉出不对。
太后在心中掐算邱季深的年纪与出生的日子。可她对邱季深了解不多，多年前的事更早就没了记忆，根本无法确定。
“太后，邱淮安之死，恐怕同邱五郎脱不了干系。这邱氏父子行事皆是诡异，先是邱五郎无故失踪遇害，又是邱父惨死郊区，二者缘由皆未查清。再者邱五郎为何百般遮掩，所求为何，也令人在意。”
叶云冠激动道，“臣确实是因心有不甘，所以派人一路探查，最后循着禅师的名号，得知那神秘男子藏身于江南一座寺庙中，十多年前被禅师带回，之后鲜见外人。线人画像回报，此人与邱季深有六七分相似，庙中无人知晓其真实身份。”
太后伸出手：“给老身看看！”
叶云冠从袖中掏出画像，递与太后。
叶云冠见她上心，接着推波助澜道：“臣今日来报，不只是因为邱家家室，是许久之前，臣的人曾见过楚美人悄悄去往邱五郎的住所，互相密谈许久。所以怀疑……”
太后抬起头，斥责道：“你为何今日才说！”
叶云冠愣了下：“怕叨扰太后。陛下与邱五郎毕竟关系亲近，臣曾想，许是陛下介绍了楚美人与邱五郎相识，所以……”
太后已经听不进他的声音，她捏着手中的画像，表情不可自控地出现崩裂。
叶云冠知道的不多，所以只能瞎猜，可她却知晓其中关键。几件事情连在一起，织成一张铺天大网。
若真如她想得那般，就太恐怖了。
“是如此……是如此。一定是这样。”太后失态道，“楚氏族人，真是误我大梁！”
叶云冠掀起眼皮，诧异地打量座上之人。心说太后与楚美人之间纠葛已深竟不是传闻，一提她的名字，态度便迥然不同了。
·
时近黄昏，歌女正抱着琵琶唱至婉转处，唐平章不知为何突然发怒，喝了一声说不好听，脸色沉得墨黑。
众人匆忙跪下请罪，惶恐告饶，坏人兴致。
唐平章觉得事事不遂，越发烦闷。
他背靠在椅背上，闭着眼睛，让楚歌为他按揉头部。
未消多久，侍卫大步进来，稍稍冲散殿中凝固的氛围，小声说道：“陛下，叶二公子出来了。”
唐平章睁开眼睛：“现在才出来？他在里面过了多久了？”
侍卫答说：“约是半个时辰。”
唐平章心中恼恨，又无处宣泄，只能重重一拍腿道：“国公不愿意见我，却让叶二来见太后！此举是何深意？难道他真不愿意帮我吗？我还以为他是个忠心之臣。”
楚歌瞥了眼周围的宫人，小声唤“陛下”，示意此言不妥。
唐平章摇头，讽刺地笑了两声。
楚歌见状，挥手将众人屏退。
歌女们整齐散去，殿中只剩他二人。
唐平章粗重的呼吸声响在耳侧，楚歌劝说：“陛下宽心，何必与一歌女置气？”
唐平章：“如今箭在弦上，我已无退路。可即便太后当年的狠辣作为闹得人尽皆知，众臣仍旧偏向太后，为何！我就这般叫他们看不上吗？可我才是唐家人，我才是天下之主啊！他们究竟还想要我做什么才能满意？”
楚歌：“陛下不要动怒。”
唐平章：“我如何能不生气？你莫非不知那余兼有多狂妄？昨日还敢到我殿中，指着我的鼻子大骂！究竟谁才是皇帝？他那反臣，朕还要忍他多久！”
楚歌只睁着眼睛可怜地望着他。
唐平章放软了语气，抚着她的长发说：“我不是骂你。我知你该比我更恨他。正因如此，我才深感忧虑。你不要放在心上。”
楚歌说：“妾愚钝，难为陛下分忧，可妾认为，臣子们还是偏向陛下的。”
唐平章：“如今连国公都偏向太后，我又能如何？不过是自欺欺人罢了。”
“陛下所忧确实有理，可妾觉得或有转圜之地。”楚歌坐在他身边，“叶二公子一直养病在家，不问朝政，国公若真有心示好太后，不该是请叶二公子前来。妾听说，他一向明哲保身，那为何此次突然转了心性？纵然他爱护幼子，可嫡长子，毕竟是叶大公子，叶大公子又同陛下交好，我想国公不会如此没有分寸的。”
唐平章想想觉得有理。
“那叶二在此时求见太后是为何？”
“此事除了叶公子与太后，怕是无人能知。”楚歌缓缓说，“可陛下有句话说得对，您才姓唐，您才是这天下之主，独一无二。余使君对您如此不敬，正是犯了大忌，是非分明，臣子们若是知道了，难道还会偏帮余氏不成？”
唐平章细细思量。
“陛下可再忍他数次，若使君始终得寸进尺不知悔改，您也可有些动作。国公此时置身事外，可若局势变化，他总要出来主持大局。”楚歌状似无意道，“如今太后垂垂老矣，使君只身在京，左右无援，陛下有何需要顾忌？尽可宽心。”
唐平章沉沉吐息。
“你说得不错。”唐平章道，“朕才是陛下。”
第74章 风波
唐平章受楚歌点拨，看余兼的感觉就不对了。
如今太后年老式微，余兼孤身在京，余氏族人的声名在京城更是每况愈下。这样的机会不可多得。
一旦想到这里，他便杀心大动。
只要余兼一死，再将太后软禁，余氏这颗大树便倒了大半。届时就算朝臣以为不妥，木已成舟，也不会对他如何。
再者余氏一显颓势，下属官员纵然有意相帮，也不得不重新思考一番利弊。
天下终究是看实力的，强者即可为尊。不能怪他心狠，要怪只怪余兼太过狂妄，将自己推到这番危险境地。
唐平章现在在等一个机会，一个可以堂而皇之痛下杀手的机会。
他还是在乎名正言顺，不想太过肆意妄为，而被天下人评说。他需要臣子们真心实意的支持。
·
之后太后几次说要会见陛下，唐平章怕露出马脚，都推诿了过去。他自知不是个善于伪装的人，虽是定了立场，却得秘而不宣。
太后见不到唐平章，便宣召了家弟余兼。余兼似是因此受到警告，过了几天安分日子。
可余兼越是安分，唐平章就越是躁动。他哪能让余兼就这样蒙混度日，最后放虎归山？只是他身边没几个能全然信任，且赞同他挑衅太后的臣子。最后急得嘴角燎泡，还是找了邱季深询问。
邱季深第一次觉得自己像个佞臣，委婉引导道：“陛下，其实对付余兼这般狂妄之人，要么使他更狂妄，要么狠狠践踏他的狂妄，他无从忍耐，就会出现错误。届时您再惩罚，无论轻重，都有道理。”
唐平章若有所思地点头。
随后几日，唐平章大刀阔斧地调任官员，直接将先前搁置的两淮盐运使给换了人。此举果然引得余兼大怒，众臣跟着胆战心惊。
他们能理解唐平章的心理，可此事应该徐徐图之，如此激烈的针锋相对，是要出乱子的。
御史公等几位稳健派的臣子，商议过后，相约上奏，小心翼翼地劝诫，说盐运使一职虽品阶不高却尤为重要，请唐平章三思过后再换人选。
唐平章闻言立即谦逊应允，表示可以再谈。还说近日因项古山与太后的恩怨，同余氏相处尴尬，他本意不是想针对或为难余兼，只是秉公办事罢了，可不知该如何解释，希望大臣们能帮忙说明。
几名臣子见他如此态度，自然大喜，主动牵线让二人讲和。
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这日，余兼受邀入宫，同唐平章商谈盐运使一职的安排，其实也就是双方权力再分配的一场谈判。
唐平章缠着御史公，说自己没有底气，希望御史公能为他指点一二，御史公自然答应。
他拍着唐平章的手，像安抚晚辈一样耐心道：“陛下尽可放心，若使君不讲情面，老拙自然要为您说话。”
为此，他还特意多叫了几名大臣，各部都来了几位，守在殿门外。算是对余兼的威慑。
到了相约的时辰，众臣看见余兼气势汹汹赶来，唐平章礼貌请他入殿。
他们在外间等候闲聊，尚不到一个时辰，又看唐平章抱头逃出，高喊救命，身后余兼举刀相追。
百官惊骇，正在无措之际，侍卫突然从周围冲出，不待余兼开口解释，直接围而杀之。
“逆贼！护驾！”
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