作者：少地瓜
韩老三哪里见过他这般体恤和气？当即喜得浑身发痒，忙磕头道：“贱命几条，有劳大人挂念，都好，都好！”
一个男人，但凡真心疼爱妻女，愿意为她们做出改变，就不算坏到骨子里。
庞牧点点头，语重心长道：“人在做天在看，她们娘儿几个的出路都在你身上，你可记住了？浪子回头金不换，来日你做出一番事业来，乡亲们自然对你另眼相看，便是本官，也少不得要褒奖你。”
这话算是戳到韩老三的心窝子了，他当即湿了眼眶，又狠狠磕了几个头，“多谢大人提点，小人记得了。”
庞牧摆摆手，“去吧。”
韩老三垂着头退了出去，一出门又碰上晏骄，忙垂首退到一边，恭敬问好。
晏骄顺势瞧了他几眼，见果然与早先见面时不同了，整个人的精神气儿都清爽了似的。
她随意说了两句话，走到门口又转头去看，见韩老三的背影果然比当初挺拔不少。
“碰见韩老三了？”庞牧熟练地替她倒了热茶，又铺了狼皮褥子。
“嗯，看着正派不少，果然是大人调教有方。我近来跟着白姑娘练功夫，觉得身子健壮不少，好像没有之前那么怕冷了。”晏骄笑着说，又伸手摸了摸屁股下头的狼皮，“这样厚实，白给我坐着浪费了，该给老夫人做个皮袄才好。”
“还有的是，你操心那么些干什么？且多顾顾自己吧。”庞牧笑道，“早年我们在外行军打仗，有时候连走几十天都没有人烟，全是这些虎视眈眈的畜生，如今仗打完了，旁的不敢说，倒是这些皮子半点不稀罕。中原几百上千两银子买不着的好货，关外几十两随便挑！你若喜欢，我和我娘那里足有几十箱子，你自己敞开了挑去！”
不怕说句大不敬的话，或许有时候进到宫里去的皮子，还未必有边关百姓手中押宝的强呢。
“当真？”晏骄听得心花怒放。
“这还能有假？”庞牧失笑。
“那，”晏骄眼珠转了转，歪着头瞧着他笑，“老太太是长辈，我哪里好跟她要东西，赶明儿我去挑你的，就赶着好的挑，再看你心疼不心疼。”
分明是要送出东西去，可庞牧偏偏就心花怒放。
这姑娘要强的很，以前他想送点儿什么东西都送不出去，如今愿意受了，可不就是不拿着他当外人了么？
至于老太太……庞牧心道，她巴不得把东西全给了你才好呢！
“也不必赶明儿，”庞牧明白乘胜追击的道理，生怕她反悔了，东西送不出去，忙道，“等会儿咱们说完了案子，你就随我去库房呗，听说这里的天要一直冷到三月哩，这还早呢！”
晏骄抿嘴儿一笑，到底没推辞，只是想着，什么时候回赠点儿什么才好。
感情嘛，就该是有来有往的，若长期都只是一个人付出，到最后总会疲倦的。
两人说完闲话，又提到大河，晏骄唏嘘道：“我才从他那里回来，也不知是没听过名字还是忘了怎么的，他对张开这个名字的反应并不大。我问他张开是不是坏人，他自己也糊涂了。”
唉，要是有照片就好了，即便忘了名字，可见了人脸总能有点印象吧？
可惜啊可惜，科技落后，多少事情都要绕弯路，偏偏还没法子。
庞牧也是头疼，“我已吩咐了韩老三去找，可棋山镇到底不是他的老巢，若想有消息，少说也得等个几日了。”
他不怕忙些，只怕苦等，等的人心焦。
两人对视一眼，齐刷刷叹了口气。
“青天白日的，又叹的什么气？”伴着这声儿，廖无言亲自抱着一大堆满是灰尘的卷子过来，一进门就狠狠打了几个喷嚏，“听说晏姑娘急着要，也没来得及整理，就猜人在你这儿，索性一并带来了。”
晏骄立即转忧为喜，忙上前接了，“有劳先生，早知道我就去拿了。”
这哪儿是干体力活儿的手和躯体啊！过于暴殄天物了。
庞牧无奈摇头，笑着过去帮忙，又对廖无言道：“先生瞧瞧，但凡你和嫂夫人来了，她眼里再没旁人的。”
廖无言一副过来人的姿态呵呵笑道：“眼里有没有的倒没什么，心里有也就是了。”
庞牧一砸吧嘴儿，回过味儿来，嘿，倒也是这个理儿。
廖无言被灰尘呛了半天，眼耳口鼻内俱都痒痒的，又结结实实打了几个喷嚏，眼泪都出来了，一边擦脸一边问晏骄道：“好端端的，你要这些旧卷子做什么？也亏得前任县令懒怠，连处理都懒得处理，便胡乱堆在库房，终年不见天日的，好些都被虫子蛀了。”
晏骄拎起来，去门口那里闭着眼睛抖了抖灰，也跟着咳嗽了几声，又眯着眼看了考生姓名，果然是卫蓝。
“先生瞧瞧这卷子，答得如何？”晏骄把抖搂干净的卷子递给廖无言。
廖无言一愣，虽不知她想做什么，不过还是下意识接过来，一目十行的看了几回，点点头，又摇摇头，“文采不错，难得言之有物，依我看，少说也有举人之才，若再潜心磨砺几年，去了踟躇和温吞，来日皇榜登科，高中进士也未可知。”
晏骄心下一喜，心道廖先生这榜眼真不是白给的。之前对卫蓝此人的讨论他并没有参与，可仅仅凭借一副卷子，就把这人的性格脾气摸得差不多，真是神了。
根据刘捕头他们的查访来看，卫蓝性格温和，几乎不与人红脸，连张开那等浪荡子也不过略有争执罢了，可不就是踟躇又温吞？
“可惜过于紧张，”他指着上头几处墨点道：“考生头一个便要求卷面整洁，字迹干净大方，这落笔之人手却是发抖，又落了墨，若考官怜悯，县试过了倒也罢了，可想再往上走，怕是难。”
科举考试便如千军万马争那一点儿光亮，越往上走越难，到了最后，大家各有所长，整体实力相差无几，每个环节的要求都近乎吹毛求疵。
这卫蓝虽有才华，却也并不算万里挑一，本就艰难，偏他还这样紧张，回头若真侥幸进了殿试，只怕先就要被治一个当众失仪的罪！
廖无言一边说着，又去看卫蓝三年前的考卷，一打开就皱了眉头，索性也不看内容，直接丢到桌上，颇有点儿恨铁不成钢的道：“像什么话！”
晏骄和庞牧闻言都伸长了脖子去看，结果映入眼帘的赫然是明显扭曲抖动的字迹，和比六年前更加显眼的大团墨迹。
显而易见，经过三年的磨砺，卫蓝非但没能冷静下来，紧张的症状反而更严重了！
庞牧看了看晏骄，心中谜团好像忽然照进来一道光，什么都亮堂了，不由叹道：“亏你想的到！”
晏骄抿嘴儿，“还只是猜测。”
“你们两个却在我面前打的什么哑谜？”廖无言失笑，“还不速速讲来？”
晏骄也不卖关子，当即言简意赅的将自己的猜测说了。
“想那棋山镇的书院也不算差，每隔一年半载的都能教出来几个秀才，便是举人也有两个呢，可见院长和老师们都是有真才实学的。既然卫蓝在他们口中评价如此之高，他又已经考过足足两届，可依旧落榜，总觉得有点儿说不过去。”
“大河或许可能出于盲目崇拜，可以毫无负担的将他吹到天上去，但书院的老师们完全没必要啊。偏偏卫蓝又是这个时候消失，我就想着，或许真是他自己走的也说不定，而原因，就在这里。”
她指了指桌上的考卷，“他应该属于那种临场发挥不来的学子，自我调节能力也不行，偏又是个情绪、情感不外露的，连找人倾诉排解都不能够，如此一来，只会日益严重，哪怕平时有十成水准，考试时却不一定能发挥出一半。而这种情况并不会随着时间的流逝减缓，甚至因为失败次数太多，他又知道自己下一次肯定也只是旧事重演……面对师长的期望，以及自己的压力，卫蓝承受不住，心理崩溃，所以临阵逃跑了。”
偏他是个过于温和的性子，遇到这种事也不想给别人添麻烦，所以还提前去请了假，又去书铺交割完毕，但唯独忘了一个大河。
不对，晏骄眉头一皱，大河日夜跟随，对他又如此推崇，卫蓝就算忘了所有人，也不可能忘了这个住在同一屋檐下的……
廖无言恍然大悟，拍手称妙，“你说的很有道理。邻近考试，考生确实容易心烦意乱，负担加倍，县试暂且不提，乡试、会试头一夜跑出去投河的都有呢！”
就他个人而言，他是觉得考前其实也该算科举的一部分，毕竟大家都是想做官的，日后入了朝堂，勾心斗角、九死一生的事儿多着呢，那个压力大不大？若连考试这关都过不了，朝廷还能指望他们什么？难不成还专门派出人来跟着日夜调解、安抚？
所以每每外头有人惋惜那些考前失态、考中失利的，廖无言是真心不惋惜。
左右也不堪大用，提前刷下来了呗！
庞牧也连连点头，只觉豁然开朗，想了下又有点儿郁闷的问：“那这么说来，这整件事就是卫蓝把自己吓跑了，被丢下的忠仆以为他遇害，所以接连喊冤一个月？”
怎么看都觉得匪夷所思。
“那倒也未必，”晏骄站起来转了几个圈子，脑海中犹如爆炸一样经历了一场风暴，语速飞快道，“第一，我这也只是提出一种可能性，哪怕可能性比较大，在没有切实的证据之前，也只是推测；第二，就像你们说的，卫蓝为人温和谨慎，连书铺掌柜这种半熟不熟的人都想着善后，没道理眼睁睁看着大河在自己离开后陷入癫狂吧？他们相处这么久，大河是个什么情况，他难道不知道？”
“而且大河口口声声有人要害卫蓝，若说的是张开，哪怕他记性再不好，对仇人的名字总会有反应。可之前我问时，他表现的却不是那么一回事。”
听了她说的话，庞牧和廖无言也跟着陷入沉思。
是啊，若卫蓝果然是众人交口称赞的谦谦君子，没道理丢下一个大河啊……
是他有另一幅不为人知的面目？还是另有苦衷？
愁啊愁，真是愁秃了头。
接下来的两天，晏骄继续见缝插针的从大河嘴里抠线索，奈何收获不多。
大河真不愧是天生好体质，才这么几天已经恢复的差不多，每天一看见晏骄，头一句话就是，“蓝蓝找到了吗？”
或许是因为心性单纯，大河的眼睛看上去格外干净，被他这么眼巴巴看着，任谁都会觉得压力倍增。
于是晏骄就会硬着头皮摇头，“蓝蓝没找到。”
大河似乎知道她尽力了，倒也没有再闹腾，只是闷闷的点头，又主动去找活儿干。
晏骄拦了几回，到底拦不住，只好允许他做些劈柴、打水之类的杂活儿，偶尔还帮着厨房杀鸡宰鸭。
大河倒是能干，下手之后衙门各处的柴火堆儿、水缸就没空过，最后甚至连堆积多年的库房也帮忙打扫了，连带着廖无言都赞不绝口。这何止是一个人顶仨！
从睁眼忙到睡觉，分明没有一点儿闲空，他却还是一脸满足。
“我，我给你们干活儿，你们替我找蓝蓝。蓝蓝说过，不能白占人便宜。”
晏骄就叹气，又是心疼，心道卫蓝你到底在哪儿啊？再这么下去，娇娇也要顶不住了！
直到第三天，又是一场大雪，晏骄接到了庞牧送的白狐皮裘，还没来得及试穿，林平就气喘吁吁的闯了进来。
“晏姑娘！”
晏骄心里咯噔一声：来了，死神在呼唤！
林平果然没让她“失望”：
亲自带人去棋山镇打探张开消息的韩老三带着消息回来了。
“大人，晏姑娘，张开找到了！”
晏骄大喜，与庞牧异口同声的问道：“人在哪儿？”
韩老三一咬牙，以头抢地，“小人没用，找到的是张开的尸体！”
第51章
“尸体？！”
好不容易有了点线索, 大家还没来得及高兴呢，这线索就变成一具冰冷的尸体, 简直要把他们的心给凉透了。
韩老三的脑袋都快按到石砖里去了, 沮丧道：“小的们昨儿才打听到张开近几日都在方圆县北山的一座庄子里玩乐, 那庄子叫世外山庄，乃是专门用来招待有钱人的, 层层把守甚是严密。莫说客人，便是里头干活儿的都要有腰牌和口令, 小的们实在是进不去，正琢磨是不是先回来禀告，谁知里头就乱起来，好些人连滚带爬冲出来, 大喊着死人了。”
“小的趁乱跑进去看了, 后来才知道就是张开……听说已经通知了张老爷，估计过会儿就到了。”
即便骑着快马，方圆县距离平安县少说也有小半日路程, 韩老三他们能在短短三天内顺藤摸瓜找到那儿去，着实不易。
晏骄和庞牧对视一眼，问道：“你进去的时候, 张开确定死了吗？”
“千真万确！”韩老三赌咒发誓的说，“小的装作是客人们的随从, 凑过去听里头的小厮嘀咕，说那一伙客人连日来闹得都很凶，不分昼夜, 一个个疯疯癫癫的，好些妓女都吃不住半路跑了……本来今儿也没什么，只是不久前张开忽然像是疯了似的大笑大叫，满院子乱窜，伙计们又好笑又害怕，也不敢拉，谁知下一刻就见他嚷嚷着热，将外头大衣裳脱了，竟一头跳下河去了！”
那庄子建在半山腰，中间有一条细河潺潺流过，里头乱石成堆，残松映雪，倒也有几分野趣。可唯独有一点，水浅！
那么点水，别说一个大活人，连条狗都浮不起来！
张开这大头冲下的一跃，当场就见了脑浆子，红的白的污了半条河，脖子歪到一边，脸朝下趴在水里再也没了动静。
“那伙人？”晏骄追问道，“哪伙人？谁跟张开一起？能确定张开是刚死的么？”
韩老三老实摇头，“那庄子上下口风甚严，实在打探不出。而且张开死时，院子里都乱了套，客人、伙计四处乱窜，好些都为撇干系趁乱跑了的，这，这实在分辨不出。听小厮说是自己跳下去的，大概是刚死的吧？”
他到底只是门外汉，能在这么短的时间内找到目标人物的下落，并打探到现在的线索，已经算超常发挥，晏骄干脆也就没再问。