作者：泊烟
青峰谈妥加钱，昆仑跟着店小二去后院放置马车。
沈潆跟在裴延的身后走进大堂，大堂上摆放着几张桌椅，几乎坐满。食客大都是壮汉，看起来是走江湖讨生活的。青峰看了看，没有空位，说道：“爷，不如咱们先回房休息？等晚点再下来。”
裴延点头。自进来以后，无论是店家还是食客，大多看了沈潆几眼。那些目光各含深意，裴延感到很不舒服，偏偏当事人全无所觉，还在好奇地四处打量。
“跟我回房。”裴延回头道。
沈潆应了声，跟着他上楼。青峰本来要跟他们一起，想了想，又退回到楼下。他还是识趣些，别碍了侯爷的好事。这路上多了个“沈一”小兄弟贴身照顾侯爷，他也能轻松不少。
这家客栈的房间还算有模有样，睡觉的地方用屏风隔开，里头的床也够大，足够两人同寝。一面的横排窗打开，便能看到沿街的景象。
沈潆将包袱放在桌上，从水囊里倒了一杯水递给裴延。
“今日赶路，爷累了吧？快喝口水润润嗓子。”
裴延伸手接过，迟疑片刻，还是喝了下去。不是清水，有一股很清冽的甜味。沈潆解释道：“这是薄荷水，加了一点蜂蜜，刘先生说对您的嗓子有好处。”
“我的喉疾已经无事。”
“刘先生说，虽然将腐肉都除去，已经算好了大半，但还是不能掉以轻心。北地多风沙，您一定要记得多喝水，别再磨坏了嗓子……”沈潆滔滔不绝地说着。裴延俯下身子，抬手按着她的后脑，不由分说地封住了她的口。
沈潆瞪大眼睛，她现在可是男装，要是被人看见了……成何体统！
“唔唔。”她挣扎了两下，却被裴延按在那儿，不能动弹。
此时，一无所知的店小二提了热水进来。一进门，看到抱在一起的两个人，微愣，立刻又退了出去。
沈潆感觉到有人，赶紧把裴延推开，胡乱地抹了抹自己的嘴巴，不过是欲盖弥彰而已。
“客官？”小二在外面喊了一声。
“进来。”沈潆故作镇定道。
小二将一壶烧好的热水放在桌上，看了看裴延，又看了看沈潆，也不戳破。他整日在客栈里迎来送往，颇有眼力，早就看出这个男装打扮的其实是位顶俊的姑娘，八成是眼前这个器宇轩昂的男人偷偷带出来的小妾。他们虽然衣着朴素，但举手投足间的气势，一看就不是普通人。应该是从京城来的。
听说现在京城中的男人，无论地位高低，都好养个貌美年轻的妾室。有的干脆就从牙婆手里，专门买那些扬州瘦马。有的官员交情好的，还会交换家中的姬妾。这个小妾能跟在男主人的身边出门，一看就是颇为得宠的。
“客官，若有什么需要，直接唤小的。”小二殷勤地说道。
沈潆从钱袋里数了五枚铜钱给他，小二刚要退出去，裴延开口问道：“近来可有打扮古怪的人出现在这镇上？”
小二乍听到他说话，嗓音犹如破锣般难听，着实吓了一跳。但他强忍着那份不适，说道：“客官问的是北边那儿来的人吧？有是有，不过平日偶尔也会遇到，并不稀奇。”
裴延没说话，觉得自己多虑了。虽然之前在军营里的时候，曾得到消息，鞑靼会派人潜入大业，伺机刺杀皇帝。消息不知真假，但如今鞑靼乱成那样，想必他们也无暇再进行这个计划。
“爷！”青峰从外面进来，喘了口气，“楼下有人找您。”
没错，我跟晋江一起放飞了半个月，所以我的存稿箱，就是这么多了……剩下一个很大的鸭蛋。
我有罪，我认错，但是我是头不鞭策不会走的骡子！
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第53章
小二看到他们的神情，知道是有要紧的事情谈，赶紧识相地退了出去。
青峰接着小声道：“是鞑靼的人。昆仑正在与他们周旋，他们非要见侯爷，说是受了四王子所托而来。”
裴延皱了皱眉，之前他的确写信给鞑靼的四王子，询问王庭的情况，但一直没有收到回音。这些鞑靼的人是怎么知道他们在这里的？此次他离京的时间，应该只告诉了皇帝。但从哪里走，是临时定的，谁都不知道。
裴延负手走出房门，朝楼下看了一眼。楼下的大堂里，只有昆仑和两个同样高大的男人在说话，其它人都不见了。他们在用自己的语言争执，昆仑似乎很愤怒，看到裴延露面，才把怒气强压了下去，行了个礼。
另外的那两人也抬头，纷纷用鞑靼的礼仪，对裴延行了个尊敬礼。
裴延不动声色，径自下楼。
沈潆从房中走出来，手扶在栏杆上。这里能把一楼的情况尽收眼底，那两个鞑靼人似乎也发现了她，刚要动作，就被昆仑拦住，叽里咕噜说了一番，他们才不动了。虽然沈潆不知道他们在说什么，但大抵跟她有关。
她以前曾听父亲说过这些北人蛮悍，从来不把大业放在眼里。一旦在边境打了胜仗，便烧杀抢掠，无恶不作，他们所到之处，犹如蝗虫过境，寸草不生。那时候大业跟他们交战，时有胜负，他们更是气焰嚣张，派特使来朝，从不下跪。
虽然后来北境分为瓦剌和鞑靼两部，实力大为减弱。瓦剌更是被鞑靼赶到了西边，不再与大业接壤。但鞑靼的铁骑仍是大业边境最大的威胁。
这一切的改变，还是从弘治二十三年的贺兰山保卫战开始。裴延将那时本来胜券在握的鞑靼大军挡在了国境之外，还砍下了主将之子的头颅，挂在城门上示威，我军士气大振。那以后，先帝给他莫大的权力，他主持修筑边防，增设卫所，整顿军纪。鞑靼数次与大业交战，再也没能讨到便宜。
她住在宫里的时候，常听说鞑靼的使臣傲慢无礼，气得裴章吃不下饭。但她看到这些人，对裴延敬若神明。
在遇见裴延之前，沈潆便对靖远侯的赫赫战功如雷贯耳。遇见裴延之后，他不过是个卸掉盔甲，燕居的平凡男人，半点不像那个传说里的厉害人物。她也很好奇，真正的靖远侯，让北境闻风丧胆的那个男人，到底是什么样子。
裴延下了楼，看到角落里歪七扭八地躺着几个身影，是店家和店小二。刚刚从楼上下来的那个小二也没能幸免，身体就横在过道上。他神情不悦，昆仑说道：“他们只把人迷晕了，没有死。”
刚才他们之间争执，想必就是为了此事。
裴延这才拉了张长凳，大马金刀地坐下来，面无表情地看着眼前的两个鞑靼人。他对青峰动了动手指，青峰将耳朵凑过去，频频点头。
“他们会说汉语吗？”青峰问昆仑。
昆仑还没回答，其中一个人就用生硬的汉语说道：“靖远侯。我等是专程在这里等您的。”
裴延看了青峰一眼。青峰立刻说道：“你们怎么知道我们会路过这里？”
“我们只是照四王子的话行事。”
裴延在信中的确提过自己不日就要返回西北，但没说从哪里走，想必是四王子自己猜出来的。这个四王子应该算是鞑靼大汗的数个儿子中最聪明的，但他母亲是外族人，想必跟汗位无缘。据裴延所知，四王子对汗位也没什么兴趣。
青峰说道：“既然如此，有话你们就直说吧。”
那鞑靼人又俯下身子，神色恭敬：“靖远侯，大汗如今危在旦夕，活不了多久。二王子和三王子虽然实力最强，但他们好战。一旦由他们掌握大权，两国边境将无太平之日。我想，这也不是您希望看到的。”