作者：沉香灰烬
陈老夫人住的是五进的宅子，黑漆瑞兽衔铜环的门敞开，台阶雕刻五蝠献寿的图案，旁边种了松柏。掩映一块刻了‘檀山’的门楣。正有小丫头在台阶旁边洒扫，看到她们过来忙屈身行礼，笑盈盈地道：“三老爷、三夫人安好。”旁边又有一个小丫头进去通传。
锦朝凝视这个小丫头片刻，她穿着件豆绿色缠枝纹的短襦，梳丫髻，十三、四的年纪。
她心想有些事还真是命途叵测啊。谁会知道现在连三等丫头都算不上、只能在屋外头洒扫的小姑娘，以后就是老夫人面前的红人呢。
她让青蒲给了她一个封红，随口问了句：“模样倒是乖巧，叫什么名字？”
小丫头接了红包，兴奋得脸颊红彤彤的，受宠若惊地屈身道：“奴婢叫小瓶。”
小瓶？锦朝记得她前世叫青芙，老夫人身边最器重的大丫头。任是走到哪儿别人都要给几分薄面，连二夫人秦氏这么强势的人都不敢看轻了她，每逢她来传话，还要布了茶点招待。
这时候一个穿着檀香色比甲，戴翡翠玉镯的婆子从屋子里出来，笑着福身：“奴婢给三老爷、三夫人请安了。太夫人请两位进去说话。”
锦朝随着陈三爷进去，还听到身后说话的声音：“小瓶过来，这边要热一锅水，你来看火。”
小瓶小声地应了，又传来扫帚放下的声音。
仆人们最不愿意做的就是厨房的伙计，又累又脏。
锦朝念头刚闪过，就看到已经进到第五进了。陈老夫人喜静，又不喜欢奢华，所以才住到了第五进的后罩房里，从角门过去就是陈家的佛堂，后面是荷花池，夏季的时候十分凉爽。
里头现在却是十分的热闹，时有欢声笑语传来。
丫头挑了绣玉兰花的细布帘子，转过一架紫檀木围屏就看到一间宽阔的次间。坐了几个锦朝觉得面熟的夫人，还有两个坐在陈老夫人身边的，她却是熟得很，陈老夫人则坐在罗汉床上正笑着看她。
房里的家具都用的是黑漆，十分厚重，透露着岁月沉淀的痕迹。锦杌的软垫也是藏蓝色或淡青色，靠小窗的地方摆了一个长几，供奉了两尺高的释迦牟尼佛佛像，三足麒麟香炉，高足景泰蓝瓷盘上放着新鲜的福橘、梨子、槽子糕。往里是十二扇雕了婴戏莲纹、博古纹的檀木的槅扇。
陈老夫人笑道：“老三媳妇穿红色好看，快过来让母亲好好看看。”
顾锦朝一愣。陈三爷看了她一眼，低声道：“怎么发愣，快过去。”她突然想起自己就是老三媳妇……还真是在顾家呆惯了。她走到陈老夫人身前，先给她屈身行礼问安，陈老夫人笑着拉过她的手，先给她介绍了那几个脸熟的夫人，常老夫人、郑国公夫人，同住榕香胡同的吴老夫人、吴大太太，替她撒帐的吴二太太。
陈老夫人柔声和她说：“虽然还没到认亲的时候，不过你的嫂嫂、弟妹先见一面。”
指了旁边坐的两个人给她认识。
锦朝抬头看去，坐陈老夫人左手边的是二夫人秦氏，闺名显兰。也就是如今陕西布政使陈二爷的夫人，她脸上含笑，一双细长凤眸，修长眉毛。梳了牡丹髻，戴赤金嵌红宝石簪子。年近四十了，本家是真定秦氏，出过一任阁老，举人、进士不下十人，秦氏是秦家长房次嫡女。
她也是个手段十分厉害的人……锦朝前世什么都不懂，吃过她不少暗亏。
虽说陈三爷才是嫡长子，但府中庶务一直是秦氏打点。一则江氏性子太柔，二则她体弱多病。秦氏出身高，又是从小跟着学习管家的，府中她的地位很高。后来陈老夫人身体渐渐不好了，就有意把内院事务交由锦朝打理，秦氏给她下过不少绊子。不过后来好像是生了场大病，就不怎么理会这些事了……
锦朝向秦氏行了礼，喊一声：“嫂嫂。”
秦氏笑着让自己的丫头拿了个鎏金盒子过来：“弟妹果然国色天香。一会儿认亲弟妹可要收不少，我见面礼就先给了，免得弟妹忙不过来。”
锦朝道了谢，接过后递给一旁的青蒲。
另一侧的妇人就站起来屈身行礼，笑道：“那我可要向三嫂先讨了见面礼啊！”
陈老夫人介绍了，锦朝才笑道：“四弟妹客气。”从采芙手里拿过预先备好的金累丝凤衔宝珠簪子锦盒递给她。
四夫人王氏穿着件绛紫色浅黄牡丹纹妆花褙子，石蓝色综裙，梳了凤尾髻，戴珍珠头面。生得白净，嘴唇单薄，还不到三十岁，尚且有几分颜色。
王氏出生浙江温州，祖上是商贾，到她父亲那代才出了进士，后来伯父做了浙江盐运司同知，家里才真的富庶起来。嫁给了陈四爷，育有一子一女。
锦朝对王氏的印象不深，只记得是个聪明的人，不管是秦氏当家的时候，还是她当家的时候，王氏都过得好好的。不过和陈四爷的关系并不是很好，她的丫头曾经听到王氏夜里哭诉陈四爷。
妇人之间寒暄，陈三爷就不好说话，在一旁静静看着顾锦朝，想着她要是应付不过来，他再过去帮着圆几句。但是她虽然为新妇，却一点都没有局促。眉眼之间都是从容的笑，他也就背着手稳当地站着。
正是这个时候，才有小丫头过来传话，说六夫人有事耽搁了，让不用等她。
陈老夫人无奈地叹了声：“那就不等她了。”让丫头扶她起来。
一行人去了前一进的正堂，陈老夫人在太师椅上坐定，旁边空的太师椅就代表已逝七年的陈老太爷。
锦朝给陈老夫人、陈老太爷磕了头，又敬了茶喊：“母亲。”陈老夫人慈祥地笑了笑，从丫头手里接过早备好的东西递给她。
锦朝接到手里觉得沉甸甸的，想到前世陈老夫人好像只给了她一对白玉镯……好像丰厚了很多的感觉。
行完了礼，陈三爷才走到她身边，和她低声说：“我先陪你到这里，赵总兵、郑国公几人还没走，我要过去招待着。你要是有什么想的就和母亲说，母亲性子和善，不会为难人的。”
陈二爷如今不在府里，陈四爷和陈六爷则官衔太低。能作陪得起的也只有他了。
锦朝抬头看了他一眼。陈三爷表情很自然，好像这些都是再正常不过的事。这是陈家后宅……难不成她还会被欺负了，要他跟着照顾不成……
前世陈三爷也是这样的？
锦朝努力想，却没有半点关于他的记忆……她心里不由得发酸，轻声说：“您且去就是，我在这儿和母亲说会儿话。”
陈彦允觉得她的表情好像有点依依不舍，就说：“我一会儿就过来，”
又顿了顿笑道，“别担心。”
锦朝看着陈彦允穿绯红色直裰的高大身影消失，心里才嘀咕了一句……她有什么好担心的！
陈老夫人这时候叫了锦朝过去坐在她身侧，笑着说：“你昨个可见了王妈妈了？”
锦朝点头，陈老夫人就接着说：“她是原先江氏的乳娘，惯帮她打点嫁妆和三房事宜的。老三只有一女曦姐儿，一会儿你就见着了。她人还年幼，江氏的嫁妆还要你帮着管，等她出嫁了再给她。所以我就把王妈妈指给你了，她对这些事熟，也能帮衬着你。”
锦朝点头道：“我帮着姐姐是应该的，不过姐姐的嫁妆还是写了册子给您存着吧，每月的收益我也给您过目，您觉得如何？”免得以后有人拿江氏的嫁妆做文章，她不是没遇到过。
陈老夫人觉得她考虑得很周全，就答应了下来。
她叫了秦氏过来，跟锦朝说：“如今是你二嫂管家，你若是有不懂的，或者是想要的尽管去找她。”
秦氏笑道：“三弟妹刚嫁进来，要是有丫头婆子不服管教了，你来告诉我，我替你收拾她们。”
锦朝笑而不语，心想她房里的丫头不听话，却要秦氏来收拾。她也别想在陈家立足了。
前世也没有这样的事。
几人正说到这里，就有小丫头过来禀报，说是六夫人过来了。
不久就有个年轻的妇人进了正堂，穿了件淡粉蓝色斓边的妆花褙子，石蓝的综裙，梳了分心髻，戴赤金嵌碧玺石的珠子箍。人长得十分清秀，气质和顾澜很像，柔柔弱弱的，好像话都不敢大声说一句。
六夫人葛氏才是锦朝记得最深的一个人。不过记忆中她已经是比她还衰老的样子了，顿时看到葛氏如此年轻的样子，锦朝一时还真是恍惚了。
葛氏和顾锦朝完全是相反的性子，在陈家这么多房的夫人中，她总是那个最说不上话的人。前世别说秦氏、锦朝看不上她，王氏也不怎么理会她。幸好她还生育了个男孩，不然地位就更低了。
葛氏先给陈老夫人行了礼，喃喃解释道：“母亲，是我不好，起床迟了……”
陈老夫人看了她一眼，直叹气：“你脂粉擦得再多，眼下的青黑都盖不住……算了算了，今天懒得说你的事，快见过你三嫂。”
葛氏忍不住眼眶微红，才侧身小声给锦朝请了安。
锦朝给了她一个装嵌白玉赤金镯的锦盒。
第二百零八章 认亲
陈老夫人吩咐在花厅摆了席面，一会儿人络绎不绝从前院过来。
陈彦允刚送走了赵总兵，和郑国公常海边走边说回来。
“赵怀就是个无赖，就是当了这么多年总兵，性子都改不了！”常海抱怨道，“他手下那个齐参将，还是我派去陕西的……赵怀任征虏前将军的时候，齐参将还给他当过一箭。说降职就降职，现在当了个劳什子营膳正。前些日子他写信诉苦，我想帮着求情，那赵怀说什么也不听……”
赵怀任都督俭事不过是二品官，他郑国公家世袭一等爵位，赵怀本该对他客客气气的才是……常海想到赵怀那张傲慢的脸就不舒服。
陈彦允平稳道：“他就是这个性子，过问他做什么。你知道他最见不得别人贪污了……何况齐术贪的还是军饷，他没把人杀给你看就不错了。”
听到陈彦允提起军饷的事，常海就冷笑：“不过是几千两银子，我随便往银楼一投都是上万两。赵怀就是市井出身胸襟太小，难道他那条命还不值几千两吗？”
陈彦允看他一眼，觉得有些莫名其妙：“我又没贬齐术的职，你和我说这个做什么。你该当面去问赵怀才是。”
常海觉得自己语气是急了点，咳嗽一声：“算了，我懒得跟他说。”常海这才看到陈彦允走的路是往陈老夫人那儿去，不由问他道：“你新夫人认亲，自有陈老夫人看着，你过去干什么！”
陈彦允顿了顿，不紧不慢道：“我看看不行吗，这府里现在是你说了算？”
常海笑呵呵的摇了摇手，“你陈三的家事，我敢说了算吗？”他脾气是来得快也去得快。快步跟上陈彦允道：“我夫人做傧相，听说你娶的新夫人十分漂亮，不如你领我去看看。”
陈彦允停下脚步，慢慢打量了常海一眼。常海穿了件杭绸紫团花的直裰，金边嵌翠玉的腰带，靴子上还用金线绣了团云纹，这一身奢华的装扮衬得他清秀的脸金光闪闪的。
陈彦允摇头：“改日吧，你先去鹤延楼等我。”
常海很不满他的拒绝，“陈三，我都和你去迎亲了，你怎么这么小气！我见了你的新夫人又不会抢了去。”他似乎想到了什么，又挑眉笑道：“你是不是怕我抢了你的风头？”
陈彦允很平静：“没有的事，不过是内院你不便进罢了。”催他赶紧去鹤延楼。
常海心想不便进他也没少进，陈三真小气。不看就罢了，他指了陈三身边的小厮带路，背着手慢悠悠地朝鹤延楼走去了。
陈彦允这才去了陈老夫人的那儿。
锦朝吃过午膳正是认亲的时候，秦氏携着她走在宴息处里。宴息处摆了数十桌，歇息的都是女眷，看锦朝穿着正红色，就知道她是新妇。长辈给了她许多见面礼，青蒲和采芙都抱不下了。
这些大部分是陈家外家，还有与陈家结世家之好的人。陈老太爷还有三房兄弟是分出去的，家里又有许多房，锦朝只管跟着秦氏拜见，人脸也没记下几个。
这时候有个五、六岁的女孩子跑过来，笑着向她伸出手，脆生生地叫：“三婶婶好！”
样子粉雕玉琢，十分可爱。
秦氏笑道：“是我的小女儿，昭姐儿。怪不懂规矩的！”
锦朝也笑笑：“我倒是觉得十分可爱呢！来，这是三婶婶送的。”她从采芙手里接过一对赤金带铃铛的手镯送了陈昭。陈昭眼睛睁得大大的，“三婶婶，我看您送给别的小孩还有圆圆的金豆子呢！”
秦氏拍了拍她的发心：“傻孩子，金豆子又不好看。”
锦朝道：“婶婶也有金豆子给你呀。”从锦囊里掏了一把金豆子给她。陈昭捧着去和自己的丫头玩了。
秦氏说她这个女儿：“……年过三十，还以为生不了了。结果生下来就是个淘气的，我也舍不得说她。惯是鬼精灵了，不过该守规矩的时候我也管束着。”
锦朝笑了笑不说话。秦氏嫁到陈家之后生育了三子，大少爷陈玄然、二少爷陈玄风，三少爷陈玄让。三人中陈玄然有举人的功名，三人都已经成亲了。陈玄然赶赴任上，陈玄风、陈玄让还住在国子监。二房还有两个妾生的儿子，不过都没有活下来……
秦氏带她过去见四房和六房的孩子。四房一子陈玄安是嫡出，一子陈玄平庶出，年龄都还不大，就跟着西席先生在陈家别院里读书。三小姐陈容年十三，也是庶出，已经到了要说亲的年纪了。六房仅有一个嫡子陈玄玉，是葛氏所出。跟着陈玄让在国子监读书。
认过了亲，三房的两个孩子就要给她敬茶了。
锦朝没有看到陈玄青，心里反而舒了口气。
陈曦才七岁大，梳着丫髻，伺候她的嬷嬷给她戴了漂漂亮亮的一对珍珠发箍。穿着件淡粉色柿蒂纹的短褙子，鹅黄色的挑线裙子。表情怯生生的，睁着黑葡萄般的眼睛看着她，小声地喊了声：“母亲。”
陈曦的性子很柔弱，生母江氏死了之后就更是怯弱了。锦朝前世不怎么注意她，不过是派人照料着，话都不怎么说一句。这孩子后来越发的弱，还没等嫁人就变得病怏怏的。
锦朝召她过来，陈曦犹豫了一下，小心地牵着她的手。锦朝看到陈曦的手上还有几个婴儿窝，心里一软。她摸了摸陈曦的头，笑着称她乖巧，给了一对墨玉镯子。陈曦便也露出一个小小的笑容，却很快站到了她的乳娘邓嬷嬷身后去。
第二个给她奉茶的是陈玄新，是薛姨娘所出的儿子。只有八岁大，长得和陈玄青有几分相似。江氏病后他一直由陈老夫人教养着，很守规矩。锦朝送了他一盒端砚。
秦氏跟她说陈玄青：“……他中了探花之后被授了翰林院编修的差事，说是翰林院有编撰的差事，好几个月都脱不开身。算日子应该快回来了，到时候再给你奉茶。”
锦朝笑着应了。
陈老夫人就叫了王氏过去，说让打叶子牌。
很快宴息处里就摆开了牌桌，锦朝不会打叶子牌，被王氏拉了坐到她身边，笑眯眯地和她说：“看多了就会了，我刚嫁进来的时候也不会，是看母亲打才会的。”又说秦氏，“牌技很好，你可要少和她打，不然可输得惨！”