作者：沐水游
“这可奇了，怎么就走到如今这地步？”
“都是名利之争，好了，别在这里说这个，不妥……”
“姑娘……”红豆弯下腰，给莫璃满上茶的时候，有些担心地往袁杨钰那看了一眼，然后收回目光看向莫璃。莫璃知道红豆当心什么，但她却什么都没说，只是静静地看着前面，然后不时跟旁边的人交流上几句，并附和着说着自己的见解来跟各位贵夫人套近乎。红豆立在一旁，心里百般不解莫璃刚刚为何会让自己传那样的话，只是眼下也没法问，唯有耐心等着。女客这边窃窃私语，男宾那头自然也不会闲着。贾黑悄悄去花台那看了一眼，发现袁杨钰的赔率已升到了一比二，明明刚刚压袁杨钰赢的人偏多的，却眨眼间就乾坤大挪移了。他迟疑了一下，便捏紧钱袋走了回来。
袁杨钰的动作越来越慢了，那银线细如丝，手若不稳，很容易出差错。刚刚的烫伤对她的影响不小，之前稳下心，打算压袁杨钰赢的人又慢慢改了主意，赔率慢慢出现倾斜之态。乔封脸上的担忧越来越重，他在这花艺上虽是外行，但到底是几十年的夫妻，妻子的动作，他还是能看得出一二来的。此时旁边倒也有不少人问他的意见，可乔封却只是微笑，谢歌弦见此，什么话也不说，只让平安拿五百两去压袁杨钰赢。姬御风即笑了，轻轻道了一句：“元白不等先看两场再做决定？”
“无妨。”谢歌弦说者便往莫璃那看了一眼，然后就转头问了贾黑一句，“莫姑娘下注了吗？”
“不急不急。”贾黑呵呵笑了一声，然后就恭维了一句，“谢大人好魄力，这才刚开始呢，就下这么大的注，倒是弄得我心里也痒痒的。”
“兄台看好那边？”谢歌弦淡淡一笑，然后又问了阿圣一句。阿圣一脸淡漠地往袁杨钰那看了一眼，然后将目光落到莫璃身上，好一会才道：“姑娘站在哪边，我便站在哪边。”
“噗——”贾黑即低笑一声，然后给阿圣倒了杯茶，“兄弟就是实心眼，我也得学学，咱东家站在哪头，咱就站在哪头！”他说完，就拣起一块水晶龙凤糕塞进嘴里，然后问阿圣要不要，阿圣直接摇头。贾黑又拿了一块，跟着嘀咕一句：“你刚刚不是光拣这个吃，吃腻了？”阿圣瞥了一眼那摆在玉碟里的精细糕点，然后咧嘴一乐，他吃的那些都是莫璃亲手做的，剩下的这些经他人之手的，他自然不会有多大兴趣，而且刚刚也吃饱了。就在他们闲谈的时候，第一场比斗眼见就到了尾声。
随着轻灵的琴音徐徐走向低缓，大厅内的窃窃私语声也跟着慢慢歇下。最后，是袁慕娘首先停了手，将一支龙爪银菊轻轻插在已准备好的细颈瓶内，然后转过脸，一脸胜利地看着袁杨钰。厅内又发出窃窃私语声。有人心里着急：“袁师傅怎么还没好？”有人感叹：“竟真被袁慕娘抢先了！”有人松了一口气：“看来我是押对了。”有人还是不信：“袁师傅这是输了吧？”更多的人却是惋惜：“可不是输了，看来刚刚的烫伤果真不轻，不然还真说不准……”也有不少人抱着观望态度：“后面还有两场呢，输赢此时还不能定。”就在所有人都认为她已经输了的时候，袁杨钰神情依旧专注，且手里的动作还是如之前一般，不急不缓。那边的乔封刚刚眼中还有些急的，只是片刻后，他忽的一怔，便慢慢收起脸上的急切之态，稳坐在那看着。
袁慕娘拿起自己跟前的瓶子后，再看了袁杨钰一眼，然后扬起嘴角，起身，走到柳老夫人跟前，将手里的花捧上：“我先于袁杨钰完成攒花，请老夫人宣布第一场比斗结果吧。”柳老夫人只是一笑，然后道了一句：“不急。”袁慕娘暗皱了皱眉，瞧着柳老夫人这意思，明显是还在等袁杨钰。宾客们刚刚一边倒的窃窃私语声，此时也因柳老夫人的态度，而出现了一些分歧。心思活络的马上想到，或许这里头还有另外的说法，于是即闭了口，有些着急地等待这结果。袁慕娘心头不服柳老夫人这偏颇的态度，于是面上微微露出一笑，嘴里却道：“这么明显的结果，难道老夫人还看不出来。”
“难不成你离开了百花苑后，竟连斗花的一些规矩也忘了，攒花的比斗，除了比速度外，还需比一个巧字。”袁慕娘的话一落，其身后就传来袁杨钰的声音，且说着她已将自己攒好的龙爪银菊捧起，往柳老夫人这走了过来。
“可是你——”袁慕娘即拧起眉头。
“只要时间控制在一炷香的范围内，论输赢，就还尚早。”袁杨钰说完，就将手里的花轻轻搁在柳老夫人前面。两朵巧夺天工的银丝龙抓菊并排摆在一起，即引起周围宾客的声声惊叹，只是谁都说不出哪一朵更好。
柳老夫人仔细看了那两朵银花数眼，随后轻轻点了点头道了一句：“数年不见，你们倒是长进了不少。”袁杨钰即垂脸道：“都是师父当年教导有方。”袁慕娘则闭口不言，此时她只觉得柳老夫人在拖延时间，不想承认自己的徒弟败给她的结果。柳老夫人正坐开口：“此一场攒花之斗，慕娘较之杨钰快上三分，且从始至终，速度极流畅，实在难得。”袁慕娘脸上总算隐隐露出几分笑意，袁杨钰则虚心聆听，刚毅的下颌轻咬了咬，烫伤的那只手隐于袖中。柳老夫人接着道：“不过，慕娘攒花之巧，却还是略逊于杨钰之艺，各有胜负，所以此一场比斗为平局。”
袁慕娘霍地抬起眼：“平局？怎么可能！我明明快于她，在巧上也未逊于她，为何是平局！”袁杨钰只冷冷地瞥了她一眼，柳老夫人笑了一笑，问：“你可知这龙爪菊，要如何判定哪一朵胜之一筹？”
“我……”袁慕娘一怔，随后微抬下巴，“风吹花动。”她既然敢提出今日的斗花之事，自然是对自己的手艺有信心的。柳老夫人接过丫鬟递上的扇子，对着那两朵银花轻轻一扇。
一朵花枝微动，花瓣微颤；另一朵则是花枝轻轻摇摆，花瓣如丝微飘。
一朵动得略僵，如被压了冰雪，失了灵动；另一朵则似被注入了灵气，花枝慢摇时，那丝丝花瓣竟像要舞动起来一般。周围看得真切的宾客皆惊叹出声，两朵花未动时，根本看不出分别来，可经风一吹，即可分出高下。袁慕娘脸色忽的一变，她确实很聪明，也极有天赋，只是她却忘了，袁杨钰的天分并不比她低，她在进步的同时，对方并非是止步不前。
“艺不可欺。”柳老夫人看着袁慕娘，“我所判的结果，你服是不服？”她确实没有偏颇，至始至终，她都没有提过袁杨钰的烫伤一句，只就艺论艺。
“我，服。”袁慕娘咬牙垂下脸。柳老夫人闭上眼，点了点头：“那么，开始第二场比试吧。”
第136章 彩蝶
袁杨钰去偏厅准备的时候，莫璃跟红豆交代了一句，然后就找个了借口起身离席。乔封放心不下妻子的烫伤，也跟着起身往偏厅那去了。第一场和第二场之间有一刻钟的歇息时间，此时宴中的客人里，刚刚被那两朵巧夺天工的银菊勾得心痒痒的，第一场一告落，马上就走上前细细观赏去。有一些则是私下交流了一番后，便相互笑着起身往花台那去，仔细观察下注的情况，然后也跟着拿出银子拍下。还有少部分人却是一直未曾离席，只悠闲的坐在那席中，就着案上各色金巧细食，执杯慢饮。第一场的平局起了极其微妙的作用，最后花落谁家，更让人难以琢磨。因只第一场比试是两位花艺师当面较量，高下可看得分明，但接下来的两场则很难做得如第一场这么直截了当了。
“第一场是关键啊，想不到却判了个平局，不知接下来会如何。”姬御风慢悠悠地笑了一句，然后看了谢歌弦一眼，“元白可觉得刚刚下注下得早了些？”谢歌弦往乔封离开的方向那看了一眼，道一句：“不会。”姬御风也看了一眼乔封的背影，随后面上露出几分了然：“乔先生若知道你是给他抬面子，心里怕是反会不悦。”
“袁师傅的面子哪需要我来抬，此话可是辱没了袁师傅一双巧手绝艺。”谢歌弦淡然一笑，说着就看了一眼桌上那几样花色精巧的小点，顿了一顿，才接着轻描淡写地道了一句，“我只是将这一注压在另外一人身上。”姬御风出自世家，在这等公开的宴席上，最是讲究修为。此刻他虽十分意外谢歌弦这别有深意的话，但面上并未显出丝毫诧异之色，且也不再似之前那般打趣两句，而只是若有所思地道：“莫姑娘确实有几分让人刮目相看的本事，还真是……难得一见。”
谢歌弦摩挲着手里酒杯，沉默一会，慢慢饮尽，然后再抬眼往花台那看去。刚刚贾黑拉着阿圣去那边下注，可此时阿圣却不见了影，谢歌弦轻轻搁下酒杯，待贾黑回来后就问了一句：“怎么不见阿圣了？”
“他刚刚多喝了几杯，解手去了。”贾黑坐下后，就随手拿起一颗玉露团子塞进嘴里。
“听说这些都是莫姑娘亲手做的？”谢歌弦沉吟片刻，又道了一句。
“哪能啊，那我东家岂不累死了。”贾黑喝了口茶，咽下嘴里的东西后，才呵呵道，“就每样点心的头一盘是东家做的，哦，刚刚都被我那兄弟挑去吃了。”
“他哪知道他吃的那些就是莫姑娘做的，难不成这里头都做了记号。”另一边的姬御风正起身打算去花台那看看呢，却听了贾黑这话，即站住睃了他一眼。贾黑对上那样的目光，心头微怔，只是跟着就立马笑道：“我就这么一说，呵……我这张嘴是显摆惯了。就似我，我现在吃的这些，也都认为是东家亲手做的细点，平日里就不曾吃过这么精细的小点。”姬御风离开后，贾黑便看了谢歌弦一眼：“谢大人似乎不爱这些吃食，一直就不曾见您动过筷子。”谢歌弦忽而一笑：“你们东家虽说过今日算是借着花宴一块请我，并为了表诚意，还亲自动下厨，只是她却藏私了。”
贾黑一怔：“藏私？”
谢歌弦亲自给贾黑斟了一杯酒，吓得贾黑差点没站起身，谢歌弦只示意他尽管坐着不必拘礼，然后跟他碰了碰杯：“自然是她的拿手本事没送上来。”他说着，就浅尝了一口，又停了一会，才自语般地低声道，“我会记着的。”最后那句，贾黑没听清楚，但却被谢歌弦面上那似笑非笑的表情弄得心里一瘆，于是忙赔笑地喝酒，心里却暗道：这一个一个果真不是省油的灯，幸好东家心里都门儿清。
莫璃不过是出去片刻就回来了，且回到自个的位置后，还若无其事地跟旁边的谢三奶奶们闲谈了几句，同时又跟另外几位贵夫人聊上了。因她态度不卑不亢，且说的话皆很得那些个贵人的心，于是这些奶奶姑娘们很快就跟她热络了起来。谢老太太在一旁看到此情此景后，心里不由生出许些感慨，当日自己的眼光确实没错，莫家这丫头是个难得的人儿。她还记得半年前，这姑娘去赴她寿宴的时候，那满厅的贵人，可曾有哪个真将这姑娘放在眼里，连主动过去说上一句话的人都没有。而今，这姑娘不仅自己当家做主起来，就连袁杨钰那等清高性子的人，竟也跟她走近了。最明显的是眼下那几位跟莫璃交谈得热络的贵人，其实半年前就曾跟那丫头一块在谢府露过脸了，可她们怕是早忘了，当日谢府请来的客人里，那位跟自己祖母默默坐在一旁的姑娘，就是此刻正跟她们平起平坐，相谈甚欢的人。谢老太太想着，心里又是极可惜的一叹，时哥儿那绵软性子，若是真能娶上这么一位妻子，这辈子定能享个富贵安稳了。只可惜阴差阳错，自家孙儿竟没能享到这等福气。
一刻钟很快就过去了，先是四位丫鬟将两张红檀木花架抬进来，跟着又有数位婆子吃力的将一张红檀木长案送进大厅。花台那下注的第一轮高潮也差不多过去了，宾客们皆回座，但很多人则将身边的小厮留在花台那，等着一会自己打手势，然后代为下注。
袁杨钰先从外进来，其身后跟着两位丫鬟，手里抬着一盆珍品。外面的雪光从拉开的帘子里倾泻进来，那红的，粉的，紫的，黄的花朵，在一片银光的护送下，猛地撞进宾客的眼帘，绚丽的色彩，团团簇簇轰然涌来。满座宾客皆静了下去，早之前他们就隐约听闻十八名士之名，虽明知眼里看到的是假，但这忽的一见，却还是被那样的天姿国色震了心神。就连谢老太太面上也不禁一怔，若非知道自个那盆十八名士就在谢府，她估计会以为这是谁将她的花弄到这来了。
袁杨钰刚让丫鬟将她的花搁到花架上，袁慕娘就跟着走了进来。她抬进来的却是一盆金背大红菊，此花亦是名品，花朵丰满硕大，花瓣千层，瓣瓣如箭，且每一瓣正面为艳丽的大红，背面则是绚目的金黄，如此千层叠加中心环绕簇在一起，富贵不让牡丹，孤傲可比寒梅。满座宾客刚从十八名士的天资中回过神，又被这金背大红菊给吸引了魂魄。袁慕娘用的果真是韩四道在周府冬宴那日拿出的锦缎——千金霞，跟点翠金一样质地，只不过一种是绿底，一种是红底。今日千金霞如真能胜，明日点翠金便能与之一块在这富贵圈内名声鹤起，而十八名士若有幸被人提起，将难逃一个败字。这满屋的贵人，有谁愿意将一件打上失败烙印的绸缎附于身上？天底下的绫罗绸缎有千千万，要想从中立出名声口碑来，却是何其难，急功者，稍一不慎，就有可能满盘皆输。
“之前说好第二场的规矩由我定，姐姐可还记得。”袁慕娘果真如袁杨钰所猜测的那般开口了，莫璃放于袖中的手不由微微抓紧了，目光往门口那看了一眼，阿圣还未回来，也不知她托付他的事，他可是做到了。她知道袁杨钰下不了决心使出这等手段，所以此事她就代为出手了。引来蝴蝶的香确实难取，但是能杀死昆虫的香却是随手可得，富贵人家熏香，其因之一就是为了驱蚊。这厅内焚的香，亦是有此用，只不过其味略淡，而这也是为何袁慕娘特意将花摆在远离大厅的客房处，并且还等袁杨钰先进来后，她才将花抬进来。
“你想改规矩？”袁杨钰神色淡漠地问了一句。
“姐姐也知道，这评花赏花，本是各人有各人的看法和喜好，所以之前说的规矩对你我都不公平，幸好我今儿一早想了个好法子，定是让谁都说不出二话来。”
“哦？”
“既然是斗花，如何少得了蝴蝶。”袁慕娘微微一笑，“而且向来有蝶恋花一说，所以你我的花，看谁的能让蝴蝶恋上，就算谁赢，不知姐姐认为如何？敢不敢比？”
一句敢不敢，一下子将袁杨钰绑架了。柳老夫人没有说话，只是静静看着。厅中的气氛又紧张起来，已经下注的，和准备下注的人更是睁大了眼睛，这样的比法，可真是不曾见过。
“想来那蝴蝶你是已经准备好了。”袁杨钰冷哼一声。
“幸得存了一只，不想还能为今日的比斗更加公平尽上一分力，也是意外的收获。”袁慕娘说着就是一笑，“那姐姐是同意了？”
“请进来吧。”袁杨钰言简意赅地道了一句。
袁慕娘面上的笑更深了，她先朝柳老夫人点了点头，然后一拍手，候在门口的丫鬟即将帘子挑起，随即就见一位丫鬟捧着一个包着锦缎的篮子从外小心走了进来。袁慕娘让那丫鬟走到那两盆花前，然后伸出手，亲自掀开那盖子。那一刻，在座的宾客不由都伸长脖子，屏住呼吸。瞬间的静谧，却似拉开了一个永恒。就在大家以为什么也看不到的时候，一只扇着荧蓝色大翅膀的彩蝶就从那篮子里飞了出来，莫璃抿着唇，手心握紧。
第137章 落幕
厅内静得似乎能听得到翅膀扇动的声音，莫璃甚至能感觉得到自己的脉搏，随着那翅膀扇动的频率，噗通噗通地在心里回响。满座宾客面上都露出紧张之色，所有人的心皆被提了起来，就连下人们也停止了手里的动作，刚刚的琴音亦不知何时已然歇下。袁杨钰淡漠着脸站在那，袁慕娘则微扬着嘴角追着蝴蝶的轨迹，只有柳老夫人，从始至终，面上都很是平静地看着这一切。这一幕幕说来话长，其实也就是几个眨眼间的事。待莫璃的手心微冒出汗的时候，那只绚丽的彩蝴飞出篮子，在半空中展翅迷迷瞪瞪地旋转了一圈后，将要逃离这大厅时，却忽的被下方那艳丽的花朵吸引住了。随着那蝴蝶缓缓落下，座中宾客不由都略往前倾了倾身。
所有人的心，都随着那蝴蝶慢慢往下降而紧紧地，越提越高。只是，那蝴蝶却一落，再落，然后，从那美丽的花朵前面直接落到桌案上，最后翅膀颤动了两下，就再不动。
蝶陨！
美丽，就只是一瞬，短得让人不敢相信。满座皆惊，却一时又有些茫然，许多人甚至反应不过来这到底是怎么回事。