作者：意千重
明菲道：“你要为她求情？她当初可是死死盯着你呢。”
金簪失笑道：“谁都有想不通的时候。”
明菲叹了口气：“她要想再回我屋子里是不可能的。你去问她，她若是肯，稍后我便让花妈妈帮她物色一个老实本分的，打发她出去。看在她伺候我一场的份上，嫁妆银子同丹霞的一样多，分文不少，该有的体面都给她。”
金簪不由为丹霞暗叹一口气，原本是嫁管事的命，硬生生给作成了嫁个普通仆役的命。
傍晚，龚远和回来，花婆子便迎上去添油加醋地告了明菲一状，无非是明菲贪凉爱吃西瓜，正经做的东西却又不吃，都瘦成什么样子了云云。
龚远和沉着脸接过花婆子手里的补汤，道：“妈妈你放心，待我去和她说。”
花婆子满意地点头，体贴地把小丫鬟等人带出去，留空间给龚远和，方便他教训明菲。
明菲才一看到龚远和手里的碗，就蹙起眉头，撅着嘴说：“我是不会吃的。总是弄些甜食来，坚决不吃。”怕龚远和不答应，她抬起下巴给他看，“你看，我这么胖了，吃得太多孩子太大不利于生产的。你不想我疼很久的吧？是吧？是吧？”
他自然舍不得。龚远和无奈地看着明菲抓着他胳膊直晃的那双小胖手，叹了口气：“我今日收到登州来的信，你想不想看？”
明菲先是惊喜地一笑，随即又警惕地看着他：“你休想以此要挟我。说了不吃就不吃。”
“我哪敢要挟你？”龚远和递过碗给明菲看：“你看，不是甜汤，是鱼汤。她熬了那么久，不容易，给她个面子。”
明菲可怜兮兮地道：“可是晚饭她还要逼我。”
“我答应你，晚饭你想吃多少就吃多少，一定不逼你，可以了吧？”
明菲得寸进尺：“我要吃西瓜。”
“一片。”
“三片。”
“两片，不吃就算了。”龚远和把碗放下，转身要走。
“成交！”明菲眉开眼笑地拉住他，开心地抱着他的脖子，在他脸上落下一个吻：“就知道你最疼我。”
龚远和无奈地叹气：“你呀，越活越像个孩子。”
明菲埋头喝汤：“你不喜欢？”
龚远和将她唇边的汤轻轻拭去：“怎会不喜欢，我喜欢得很。”明菲突然僵住不动，拉了他的手放在她隆起的小腹上，在他和她的掌心下，一只小小的脚快活地蹬了几下，然后又平静下来。
屋子里静悄悄的，夕阳从窗纱里透进来，把屋子里的家具镀上一层红色的金光。龚远和怔怔地看着明菲，突然想仰天大笑三声。虽然不是第一次感觉到胎动，但每一次他都觉得是第一次，每一次他都又激动又感动。
看着明菲的肚子一天比一天大，他觉得心里多了一股暖暖的细流，让他又骄傲又觉得责任重大，却又隐隐多了一些担忧，总觉得明菲抱着这么大的肚子走路都困难，生的时候又该怎么生？想到这里，他又开始烦恼。
花婆子立在廊下，半晌没听见里面有声音，而天色却是越来越晚，便小心翼翼地出声：“大爷，奶奶？可要掌灯摆饭了？”
“花妈妈进来吧。”明菲戳了戳陷入沉思的龚远和：“你在想什么？这么专心？”
龚远和掩去眼里的不安，笑道：“我在想，该给孩子取个什么名字才好。”
明菲哈哈笑道：“你不是早就想了好多个么？还没选出一个满意的来？”
龚远和沮丧地道：“总觉得不满意。”
饭后，明菲把头靠在龚远和的腿上，念信给他听：“明珮已经定亲了，是登州知府的小儿子，虽然不是嫡子，但已经中了秀才呢。爹爹亲自考校过他的功课，很是满意，四姨娘也满意的很。她们现在倒是不吵不闹了，相处得很好。”
龚远和一手拿书，一手无意识地玩着明菲的头发，问道：“你继母可要回来过年？”
明菲有些闷闷的：“没说。多半是不来了。”纵然不是亲生母亲，生孩子的时候却也希望陈氏能守在身边。
龚远和见她情绪低落，忙放下手里的书，轻抚着她的头道：“有我呢，你别怕。”
“我不怕。”明菲把头埋入他怀里，她其实是怕的，一脚踏进鬼门关，怎么可能不怕？
第292章 产前
丹霞出嫁后，明菲便紧锣密鼓地开始准备中秋节的过节事宜。因为要送给二房，又要散给天庆观众道士，便特意做了素月饼。
素月饼做得精致，味道极好，馅料种类也多，有五仁，黑芝麻椒盐，豆沙，绿豆，玫瑰，莲蓉等。明菲在给各府送节礼的时候荤素搭配，一样送了些去，竟然得到各府的交口称赞。为此引来了好几个打听馅料的，其中就有成知府的夫人。
明菲让金簪将各种配方用簪花小楷写在花笺上，用盒子装了，认认真真地送去各府。各府都有回礼，成夫人更是回了一篓子团脐螃蟹和一篓早熟的大橙子过来。
诸事安置妥当，明菲便派人去请三姨娘、邓九姑侄二人一道来过节，三姨娘倒是欢欢喜喜地应了，邓九托辞山儿要守孝，不肯来，只收了一些素饼和果子。
明菲也不勉强，高高兴兴地把节过了。
十八这日，陈大奶奶与陈三奶奶联袂而来，进门就拉着明菲亲热地问长问短，陈三奶奶的亲热还属正常：“看着气色倒好，这些日子一定热得受不住了吧？莫怕，天很快就凉了。”
陈大奶奶却是亲热得有些过分：“稳婆可找好了？我跟你说，得提前寻好，九个月的时候就该请到家里来养着才行。乳娘呢？你没有经验，又没婆婆，母亲也不在身边，自是不知道什么样子的才好，不如我替你挑几个过来，你选一个？”
陈三奶奶撞了她一下，嗔怪道：“大嫂，这乳娘不但要身体好奶好，还得合眼缘。咱们选的不见得就和明菲合得来，你硬要送一个过来，若是明菲不喜欢，拿着还不好处理，那便不是替她着想而是为难她了。”
陈大奶奶面上一热，笑道：“是我糊涂了。不过这可怪不得我，好久没见小辈们添丁，我这可都是高兴的，明菲你可别怪我多事。”
明菲笑道：“两位舅母说哪里话，您们关心我，我高兴还来不及呢，又怎会怪你们多事？稳婆是东四街的邱婆子，早就说定了的，定钱也收了。至于乳娘，目前有几个合适的人选，但还没最后定下来。”
陈三奶奶笑道：“最多下个月就要把乳娘定下才好。”
明菲点头应下，又问陈莹的情况：“我好久不曾见到莹姐姐，舅母也舍不得把她带过来。她十月要出阁，我身子不便，也不能去送她。这几日桂花开得极好，三舅母便放她来我家里玩一天，我约上周清，让我们聚聚可好？”
陈大奶奶便笑陈三奶奶：“看看你，把莹姐儿拘成什么样子了？她想出门透透气，还得托了明菲向你求情。”
陈三奶奶道：“如果她平时肯多下点功夫，我又何至于死死拘着她？到现在为止，仍然连最简单的小菜也做不出一个来。这样子去了婆家，不得被人笑死。罢了，罢了，她这些日子也拘得暴躁了，你给她下帖子吧。”
明菲忙道：“我还要先准备准备，就后天请她过来好了。两位舅母若是没事，也一起过来玩。”
陈三奶奶道：“我们就不过来凑热闹了。不过你那时候请周清过来，只怕是有些不妥。”
明菲吃了一惊：“怎么了？”
陈三奶奶看了陈大奶奶一眼，道：“乡试不是刚放了榜么？消息虽然还未传到水城，但我听你大舅母说，那钱秀才这次没考上。钱家已然得了消息，一家子只怕都难过得很，你若是下帖子去请周清来玩，只怕她为难。”
明菲不由很是替周清难过了一回，却又突然想起陈大奶奶那个说是今年要参加乡试的侄儿汤盛来，便笑道：“我上次去抚鸣，见着大舅母那个侄儿汤公子，记得他也是参加此次的乡试，不知考得如何？”
陈大奶奶的眼睛顿时笑成了弯月亮：“他还不算丢脸，考了第三十名。”
明菲连忙恭喜，甚至怀疑起陈大奶奶此行就是专门为了来告诉自己一声汤盛考中了举人的。
果然下一刻，陈大奶奶便道：“我听说明珮已经定了亲，明年就要出嫁？”
明菲笑道：“正是，是登州知府的小儿子，人很上进。家父家母对这门亲事很是满意。”
陈大奶奶试探道：“明玉也有十三岁了吧？想必接下来你父母就要替她相一门好亲了。也不知谁家有那个福气，能得了她去？那京里好人家许多，可有什么打算？”
明菲半开玩笑半认真地道：“她自小娇惯得很，在家母亲宠她，跟了我哥哥去，嫂嫂也宠她，宠得她又娇又憨。我们背地里还笑，也不知以后谁得了她这个小魔星去。我哥哥常开玩笑，说是怕她受委屈，不求她未来的婆家大富大贵，但一定要寻个脾气温和，肯待她好的人家，妹夫的人品也要好，还要上进能养家，不要不识时务的书呆子。又说，谁要是对她不好，一定要打上门去不饶呢。”
蔡光庭的要求高的很，她的要求也高，若汤盛是那书呆子，就莫要打明玉的主意。若不是书呆子，还得有心理准备，若是对明玉不好，就等着挨揍好了。就看汤家有没有这个信心和勇气。
陈大奶奶最慌的就是蔡家看不上汤家的门第，听到明菲这个话，大大松了一口气，愉快地道：“她那样可人，有几个人舍得让她委屈的？你哥哥说的这个没错，脾气温和固然好，男人还得有出息才是上选。天底下的父母兄长都是一样的想法，生恐自己的孩子受了委屈，我那弟媳也常常担心汤盛脾气太软善，将来若是遇到个脾气暴烈些的媳妇，可是要吃亏。可汤盛脾气虽然软善，却不是个没出息的，他虽然爱读书，却也不是书呆子，在家也经常跟着他父亲去收租子，学着管田庄里的事务。也不是个没担当的胆小鬼，该做什么都有自家主意的。”
陈大奶奶这般的夸耀相比上次在抚鸣来说，可算是特别露骨了。明菲只作不懂，含笑附和。陈大奶奶见她油盐不进，失望地起身去更衣，只留下陈三奶奶来陪明菲。
陈三奶奶便笑着问明菲：“你大舅母不好和你直说。你是个聪明孩子，想必也明白汤家有那个意思了。不瞒你说，这事儿我们问过你母亲，可她说明玉的事情最好还是要问过你和你哥哥才是。以前他们汤家底气不足，不敢提，如今那孩子争气中了举人，才敢来试探你的意思。你也莫嫌我多事，我是看着两个孩子都是好孩子，不忍心就此错过这桩好姻缘。人你是见过的，到底觉得怎么样，你就明明白白的和我说，明玉倒是还小，可汤盛不小了，他们家也急着的。若是觉得能成，就早些定下，若是不能成，你大舅母也不会不高兴。”
明菲见她都把话说到了这个份上，陈大奶奶也是一而再，再而三地提这事，当真诚心，便认真地道：“其实我很感谢两位舅母这么关心明玉的亲事，也承蒙大舅母看得起我们家的女孩子。汤家表弟人很好，少年有成，汤大奶奶为人也很好，按说这事若是成了，也没委屈了明玉。只是我说什么都不算，还得我哥哥和爹爹做主才行。我先前并不是有意推脱拖延，是怕若然不成，亲戚间生了罅隙，反而不美，还请舅母体谅我的一片苦心。”
陈三奶奶二人先前原也没想过通过明菲就能定下，不过就是打听一下明菲的态度，想请她在中间起个沟通的作用，便笑着拍拍明菲的手：“你想得极周到，亲戚难做，大事不磨人，小事气死人。这是大事，大家都慎重点好。既然这样，我便劝你大舅母不要再提此事，待过年时你哥哥回来，让他见见汤盛，然后你再从旁边打探一下他的意思，若是他没有那个意思便罢了，大家还是好好做亲戚罢。”
明菲感激地道：“有劳三舅母在中间周旋。”
陈三奶奶笑道：“客气什么？”又道：“我今日来除了此事还另外有件事，你母亲专给我写了信，说是你生产时她本要赶来，但因为你爹爹明年年初要卸任，事情太多，紧赶慢赶怎么也只能在年前赶回来，只怕赶不上你生产。所以，拜托我照顾你。你莫怕，安安心心地养胎，有空就多走动，到时候我会来守着你的。现在你先让人把你准备的东西都拿出来给我看看，瞧缺什么也好早点准备。”
“我给舅母添麻烦了。”明菲喉头一哽，眼睛有些湿润，低声道：“才七个多月，日子还早着呢。”当时陈氏没在信中提她生产的事，她虽然失望却也理解，此刻突然得知陈氏已经背着她把一切都安排好了，心里又是另外一番滋味。
陈三奶奶道：“七个月不算早了，这些东西得早点备下才妥当。”
说话间陈大奶奶走了进来，二人便拉了明菲一道去看准备的小衣服小被子白布等物，看完这些又去看药材准备得如何，询问明菲的起居饮食情况，和花婆子说得分外投机。
日子忽忽过去，转眼入了冬月，明菲的预产期到了。
第293章 生产（一）
预产期的前几天，明菲让花婆子把煮过的白布和剪子等物打包放到了床头上，方便随时取用。因为负担太重，睡不安稳，总在半梦半醒之间，未免两个人都失眠，她便将龚远和赶到了隔壁去住，转而由花婆子和金簪在她房外守着。
龚远和表现得比所有人都还要紧张，夜里一听到风吹草动就会爬起来游一圈。他生恐吓着明菲，也不敢出声问花婆子等人，只是站在门外侧着耳朵听动静，听着一切正常，又蹑手蹑脚地回去睡，可躺在床上又睡不着，好容易有了睡意，刚闭上眼，又到了去衙门的时候。
如此接连几天下来，明菲看着他就有些憔悴，似乎还有轻微感冒的症状，于是吃早饭的时候就问他到底怎么了，是不是不舒服，要不要请大夫来看看？
龚远和把手放在她的肚子上，笑道：“我很好，我只是在想他到底要什么时候才出来？不是说就是这两天的事情吗？怎么半点动静都没有？”
明菲笑道：“等不及啦？”
龚远和认真地点头：“是等不及了，想知道他长得什么样儿的。”还有一句话他没敢说，这小东西再不出来，他就要熬疯了。
“时辰到了他自然会出来。”明菲摩裟着他的手道：“你希望他长什么样子？想要女儿还是儿子？”
龚远和道：“原来我想着一定要长得聪明伶俐，人见人爱。现在我就希望不管儿子女儿都好，只要他平安健康，不要让你吃苦受罪就好。”说到此，他忍不住握紧了明菲的手。
他在害怕，他害怕的原因固然有他心疼他舍不得她的因由在里面，最重要的一点是，他生母的死与此有关。明菲心里又酸又甜，笑道：“他一直都很乖啊，你看我孕吐也不厉害，自有了他以后从来没生过病。我也很注意走动，一定很轻松就能生下。”
龚远和默了片刻，低声道：“我知道。”他把头轻轻贴在明菲的肚子上，喃喃地道：“我舍不得你，你也舍不得我。所以一定会很轻松就将孩子生下来。他很乖，一定舍不得折腾他的爹娘。”她还有父母亲人，他却只有她，越到这后面，他越觉着她和他是相依为命的两个人。
明菲心疼地抚着他的脸，道：“你放心好了，大难不死必有后福，我好几次死里逃生，就是为了日后享福的。”
龚远和坐起身来，有些恼怒地看着她：“你说什么死啊活的做什么？”
明菲忙笑道：“是，我错了，再也不说了。”
龚远和的脸色方好看了些。
花婆子在帘外听到二人的对话，不由有些唏嘘。她是知道龚远和一夜起来几趟的，也知道他睡不好吃不香心里是在挂念明菲。心里觉着龚远和与明菲两个人很可怜，也没个长辈在身边主持大局，第一次遇到这种事小两口难免慌了手脚。
见二人不再做亲昵的动作了，方告了罪进来，笑道：“大爷和大奶奶不要担心，生孩子正常得很，就算是小姐们身子养得娇贵些，可大奶奶从小就吃苦，后来也喜欢经常走动，无论体力和身形都是很好的，绝对绝对没事。”
龚远和打起精神笑道：“我知道没事，什么事能难倒她？我就是……”他笑了笑没说话。
明菲低声道：“你就是想对我表达你疼我，爱我，是不是？”
龚远和抿嘴一笑，捏捏她白胖的脸颊：“我走了，有事就赶紧让人去衙门里叫我。”
“知道了。”明菲费力地起身，将他送到垂花门口，托着肚子朝他挥手：“天凉了，别骑马啦，坐车吧。看着你像是感了风寒，可别加重了。”
龚远和一一应下不提。
花婆子扶着明菲回了房不久，就听说邓九来了。花婆子皱了皱眉头，道：“她这个时候来做什么？”
明菲看着自己浮肿的脚直叹气：“约莫是有什么事吧，赶紧请她进来。”
不多时，邓九独自一人稳稳走了进来，明菲见她只是一人，便道：“山儿呢？怎么不把他带过来？”