喜盈门 第63章

作者:意千重 标签: 穿越重生

  金簪道:“奴婢不知,不过无论如何,总是有心了。小姐有福了。”又笑道:“这铜铃也不知道是拿了来做什么的。这么大,也不是给人带的。”

  明菲将那铜铃翻来覆去地看了几回,也没看出个名堂来,只觉得最适合挂在狗脖子上,可若是给金砂和喜福挂上,又都显得大了些。

  第二日明菲是在荷花的清香中醒过来的,她看着床前的两枝荷花,心情莫名的好。

  船在傍晚时分到了水城府,龚家和蔡家都有人来接,龚远和指挥着众人先将蔡家的箱笼等物收拾了,一并送到车上捆好,让龚家的人拿着他的东西先走,他骑马送陈氏等人回家。回头看见金簪手里用丝帕小心地包裹着的两枝荷花,他不由微微一笑,站在那里不动,等明菲从他身边经过,他方低声说了一句:“铃铛给追风,别弄丢了。”

  难道他不把追风接回去?明菲讶异地看了他一眼,他只是望着明菲笑,笑得眉眼弯弯,夕阳将他的脸照得轮廓分明,分外俊俏。“是。”明菲翘了翘嘴角,低头走过。

  陈氏回了蔡府,三姨娘并四姨娘早就整治好了丰盛的晚宴备着,四姨娘听说暮云单独跟着蔡国栋去赴了任,不由嫉妒得眼睛喷火,觉得区区一个通房,如何够资格跟着蔡国栋去?简直是笑话。才说了几句,陈氏便淡淡地道:“你说得极是,不如我写封信给老爷,抬她做了五姨娘?”

  明珮赶紧拉了四姨娘一把,四姨娘立刻闭了嘴,见三姨娘低头在一旁殷勤伺候陈氏,忙上前挤开三姨娘,细致周到地讨好陈氏,并在饭后主动留下来和陈氏汇报家中的情况,其中重点说的一条就是,二姨娘病了,病得不轻,这回是真的病,还是肺痨。又絮絮叨叨地说,明姿是多么的可恶,经常和她作对哭闹。

  陈氏早知自己不在的这段时间里四姨娘不会给二姨娘母女好日子过,不过听到二姨娘得了肺痨还是觉得吃惊,便道:“请大夫看过了么?药可吃得好?”

  四姨娘撇撇嘴:“早请人看过了,她嫌药不好,常常背着人就倒了。”

  “那明日就再好好请个大夫去看看。好歹是四小姐和三公子的亲娘,该尽心的地方尽心点罢。”陈氏轻轻打了个呵欠,四姨娘见状忙告了退。

  余婆子扶着陈氏躺上床,陈氏舒服地翻了个身,轻声道:“她这是不想活了呢。也罢,等我去了登州就成全了她吧。”

  余婆子低眉垂眼:“应该让四小姐去看看她。”

  陈氏闭着眼:“那是自然,到底是她亲娘。若是留下伺候她亲娘,也是应该的。”

  余婆子抿嘴一笑:“正是。”谁都知道肺痨会传染,就看看四小姐和她亲娘是不是真的情比金坚。

  第二日明菲将从京中带来的礼物收拾好了,知道明姿不待见她,只让金簪送去给明姿,自己带着人去给三姨娘、四姨娘、蔡光耀、娇杏送礼物。

  隔了些日子不见,娇杏越发的娇媚了,穿着身水红色的轻罗衣裙站在三姨娘的身后,捧着明菲送她的胭脂水粉帕子朝着明菲娇艳的笑:“三小姐,京中可好玩?老爷身体可好?”一点都没表现出同为通房的暮云能得了跟着蔡国栋去,她却不能的遗憾和难过,反而自得其乐。

  明菲不由深深看了她几眼,也笑道:“老爷身体很好。京中自然是比水城府繁华得多的。”

  娇杏眼睛转了转,笑道:“那登州呢?”

  明菲笑道:“我也不知。”

  三姨娘打岔:“三小姐哪里能知道登州如何?不是还要去你四姨娘那里么,快去吧。”

  明菲走出房门就听见娇杏在里面同三姨娘撒娇:“姐姐就不想去登州走一回么?其实最该去登州的人就是您啊,她们身边都有小姐公子们要照顾,只有您心无旁骛。”声音不大不小,一点不忌讳明菲。

  花婆子扯扯明菲的袖子,不屑地撇撇嘴:“她这回又防着夫人让四姨娘去了。”

  明菲微微一笑,如今她已是待嫁之身,这些事情不用她来操心了,陈氏和余婆子自然会处理得极好。

  四姨娘对着明菲抱怨了一大通,明菲笑着不答,拿出一套文房四宝和一套九连环,拉着已经开蒙的蔡光耀问:“四弟这些日子学了什么?”

  蔡光耀双手接过东西诚恳地道了谢,跑去把他临的帖子拿来,靠在明菲怀里指给她看,细声说先生的评语。

  四姨娘果然被转移了注意力,兴奋地和明菲说起蔡光耀有多么的聪明来。明菲正色道:“姨娘有空的时候,还是应该让四弟多到夫人身边听听教诲,夫人读过的书多,见识也广。如今父亲和哥哥们俱都不在家,四弟有什么不懂的,也可问问夫人。”

  四姨娘原本就不笨,听到这话自然知道是为蔡光耀好,立刻点头应下:“那是应该的。”

  明菲接着去了蔡光庭原来住的院子。蔡光庭的院子如今只住着两个粗使婆子和娇桃、金桂二人,听见声响,二人都从自己住的厢房里走出来迎接明菲。

  娇桃穿着件半旧的青衫配条月白的裙子,发间只带一根银簪子,朴素得不得了,当真是为蔡光庭守着的样子;反观金桂,穿着翠绿的比甲配着淡粉的衫子,系条白色挑线裙子,头上插了两三根簪子,还带了几朵花,脸上施着薄粉胭脂,明艳如同春花,生生将娇桃比下一大截去。

  明菲暗自摇头,这金桂若是去了京中,只怕蔡光庭的小家要乱套。不是说蔡光庭会对她怎样,而是涵容要被她给挑弄得疯掉。就不知陈氏会不会将金桂送去膈应涵容了,她得想法子防患于未然才行。

  金桂也知道明菲根本不是来看她的,拿了自己的礼物谢过后就借口退下。花婆子也见机走了,明菲拉娇桃坐下,讲了一些蔡光庭和涵容的事给她听,又道:“我们来时大公子特意请托夫人帮你寻门好亲,吩咐我好好照顾你。”话音刚落,娇桃的眼眶就红了,满腹心事开不了口。

  陈氏进京没带她和金桂去的时候她就已经很不安了,如今看这情形,蔡光庭心中根本就没她。从前他也不曾对她有过任何不妥的举动,她之所以一直坚持不肯放弃,只是因为他一直没成亲,一直没到最后这个时刻。也许只要她乐意不肯嫁人,蔡光庭便会衣食无忧地养她一辈子,但那完全不是她想要的。

  明菲道:“过些日子龚家大概会来提亲下聘,母亲就会给我准备。我想问你,你可愿意跟了我去?”

  “让奴婢先想想。”娇桃肩头一抽一抽的,仍然先祝福了明菲,“恭喜三小姐,龚公子是个不错的人,有大公子护着,他定然不敢薄待您。”

  “嗯。”明菲扶着她的肩头低声道:“花妈妈一直觉得你大方稳重能干,很喜欢你,她想和你结个母女缘,不知你可愿意?”

  娇桃倒是不意外:“奴婢没有亲人,能得花妈妈喜欢,多个亲人扶持自然是奴婢的福气,又怎会不肯?”说着眼泪不自禁地流了满面。

  明菲万分过意不去,忙抽出帕子给她擦泪,娇桃躲避着:“莫要污了小姐的帕子。”从自个儿怀里摸出一张帕子来张口咬住就不放,险些哽咽出声。

  明菲老大不忍,知道她需要安静,拍拍她的背出了屋子,才掩上门,屋子里立时传出娇桃压抑悲戚的哭声。

  花婆子在外等着,见明菲出来,忙探询地问:“怎样?”

  “只能等她自己想通了。”

  花婆子摇头叹气:“这就是命。”

  二人不放心,就一直守在娇桃的门外佯作说闲话。金桂来回晃了好几次,终于忍不住问明菲:“三小姐干嘛不进屋子去?娇桃呢?”

  屋里娇桃立刻没了声息。

  明菲笑道:“她说她给我做了件小衣,却不知放到哪里去了,左翻右找都找不到,我嫌屋子里灰,出来等她。”

  金桂笑道:“让奴婢进去帮她找吧!”侧身就要往里走。

  花婆子不动声色地堵着她:“不必了,三小姐口渴,你去泡杯茶来。”

  金桂为难地道:“可是这里没好茶。”

  花婆子瞪了她一眼:“你不会去寻了来?好懒的丫头。”

  金桂不敢辩争,边走边回头。

  花婆子觉着时候差不多了,轻轻拍拍娇桃的门:“丫头,我们进来啦?”

  娇桃很快开了门,眼睛虽然红肿不堪,头发却是重新梳过了,强笑着道:“快请进来。”

  明菲觉得这正是花婆子和娇桃培养感情的好时候,便道:“我先回去了,花妈妈在这里陪着你,我会吩咐管事,就说你身体不舒服,这几日都不要安排你做事。”

  娇桃没有拒绝,花婆子道:“您一个人回去?”

  明菲抬眼看着拿着一罐茶叶妖妖娆娆走过来的金桂,笑道:“我让金桂送我回去。”

  金桂又惊又喜,赶紧上前扶了明菲的手,狗腿的道:“三小姐,您这边请,地上青苔湿滑。”

  明菲笑着挽了她的手:“我要去夫人那里,你也许久没拜见夫人了罢?正好随我过去见见夫人。”

  金桂高兴得不行,一路叽叽喳喳地问明菲一路上的风土人情。到了上房,明姿也在,陈氏正在问她:“二姨娘病得有些厉害,我才刚请了唐大夫去替她瞧病,马车已经套好了,你要不要也跟了去看看?”

  明姿垂着头不答话。

  陈氏又道:“若是想在那里多陪她些日子也是可以的,等过些日子我又派人去接你。你也不要觉得有什么顾忌,就这样吧,我吩咐人给你收……”

  明姿猛然抬起头来:“姨娘身体不好,女儿的身子也不好,女儿还是不去给她添麻烦,惹她烦心了。”

  陈氏很有些意外,她一直以为明姿最起码也会想去看看二姨娘,谁知道竟然是看都不肯看。莫名其妙的,她替二姨娘冷心起来,嘴里却是道:“你身子这段时间又有反复了么?请唐大夫来开几贴强身健体的养药吧?将养好身子,对你将来才好。”

  明姿不客气地道:“那女儿就谢过母亲了。”起身告退,从明菲身边经过的时候,目下无人。

  陈氏让明菲过去:“二姨娘得了肺痨,又不肯好好吃药。我正打算给你父亲写封信,至于你三哥,还是让他在京中安心读书,就不影响他了。”

  金桂瞅了个机会,喜滋滋地上前给陈氏叩头:“奴婢拜见夫人,夫人万福。”

  陈氏和颜悦色地将她唤起,问起娇桃为什么不跟了来,金桂掩口笑道:“娇桃她害羞呢。”

  陈氏的眉头皱了皱,抬眼看向明菲,明菲只望着她笑。陈氏又问了金桂几句,吩咐她退下,伸手点了点明菲的鼻头:“你带她来做什么?”

  明菲大大方方的笑道:“母亲,娇桃认了花妈妈做干娘。哥哥那个院子就她们几个住着,好空。”

  她什么意思,陈氏心知肚明,笑道:“那我得赏她二人一桌酒菜才行。你哥哥那院子空着,咱们家如今分作了三处,开销大了不少,得省着点才行,还让娇桃跟了你去住,金桂回我这里来吧。”

  

  第122章 嫁妆

  

  过了些日子,龚家的媒人上了门。来的是官媒,礼数也周到,陈氏还算满意,但仍然按照蔡国栋的吩咐,三书六聘一样不肯少,半点不肯马虎。

  她原想着,龚二夫人对待龚远和婚事那样的态度,只怕不会配合,肯定要弄点幺蛾子出来,谁想却出乎意外的顺利。基本蔡家提的要求,龚二夫人都统统满足。

  闹腾了近一个月之后,明菲和龚远和的婚事算是定了下来,但在商量的婚期时却遇到了麻烦。龚家认为龚远和的年龄已经不算小,明年明菲及笄就可以办,夏初就差不多了。但蔡家这边却不能这么痛快地将婚期定下,因为前面还有一个定亲未成亲的蔡光仪。

  陈氏忙着去登州,只希望赶紧把这边的事情处理好,一边着手给明菲和明姿打家具买地准备嫁妆,一边写信给蔡国栋,表示希望能在年末把蔡光仪的婚事给办了。等信的同时也不闲着,开始粉刷蔡光仪的小院,连带着准备一些必备的家具物事。

  蔡国栋的信很快回来,表示一切都由陈氏看着办,又说希望陈氏赶快过去帮他,身边只有暮云一个人应酬实在不方便。陈氏看到这里,刚高兴了片刻,接着又看到后面一排字说,有人送了他一个侍婢,陈氏气得胸疼,强忍着轻蔑地同身边人道:“不过就是一个侍婢,也值得这样巴巴儿地写信来提,真是。”

  话虽如此说,她心中却是恨得不得了,既然能让蔡国栋这样郑重其事写信来说,只怕这段时间很是得宠,连暮云都弄不过,也不知是个什么狐媚子。她在这里为蔡国栋做牛做马,蔡国栋却在那里风流快活,真真是叫人心中不平得很。

  生气归生气,陈氏该做的事一点没停下,先请人看了日子,又去蔡光仪的岳家商量婚期,把蔡光仪的婚期定在了冬月初九。写了信给蔡光庭,示意他在合适的时候通知蔡光仪回家成亲就行。

  蔡光仪的婚期一定,龚家就立刻把聘书、礼书送了过来,聘金比当初邵家给明姿的聘金多了两倍还不止。四姨娘看得眼酸极了,只巴望着也能给明珮寻个好人家,趁着陈氏心情好的时候找了陈氏好几回,陈氏笑道:“你放心,她若是嫁得好,将来我脸上也风光,我已经在留心着了。”

  明珮得知此事,思来想去,认为与其让陈氏将她随意找个人家嫁了,还不如设法去登州,也许那边机会更多。若是好运能嫁个官宦人家刻苦上进的庶子,虽则受气,但总比嫁个穷秀才或是商家的好,熬上几年分家就好过了。

  于是暗地里去寻四姨娘:“姨娘还是暂时不要提我的事了,设法跟着夫人去登州才是大事。我年龄还不大,就是去了登州也来得及,父亲在那里,不愁他不为我把关,主要是四弟不能留在这里,跟着父亲要长进得多。咱家没个长辈,三哥年前就要成亲,夫人若是不带咱们去登州,将来这屋子里就只有三嫂来管家,咱们岂不是要受气?谁管咱们啊?”

  四姨娘欣慰地看着明珮:“去了一趟京城,你也懂事了,知道为我和你弟弟操心了。”

  明珮道:“姨娘待我和四弟如珠似宝,我怎能不为你们多想想?”把身子靠在四姨娘怀里,柔声道:“姨娘,不管怎样,我都不会不会不管你们。”

  四姨娘想到明姿那般对待二姨娘,自己的女儿却如此贴心,不由眼角微湿,搂紧了明珮,低声道:“我也是,你们就是姨娘的命根子。姨娘的出身不高,连累了你们,就指望你能嫁个好人家,你弟弟将来能有一个半个功名傍身什么的,我也就知足了。”

  明珮道:“姨娘,我有句话要说,父亲年龄大了,却不知节制,左一个右一个的收进去,您还是不要同她们争了罢?您看看三姨娘,因为凡事以夫人为首,虽然二姐姐早就已经嫁了,她还是过得一样的好,有什么好的,夫人总不忘给她一份。反观二姨娘,你看看明姿和三哥有什么顺的?为了四弟,不管怎样你都忍了罢,等将来四弟有本事了,好日子也就来了。”

  四姨娘深以为是。

  明珮走后,四姨娘和小艾道:“我也是近三十的人了,有些事情还没她看得透。”

  小艾恭喜她:“姨娘这是当局者迷。四小姐如今如此通透,将来就是去了婆家您也不必为她操心了。”

  四姨娘想了一夜,从第二日开始打点起十二分精神,大事小事跟在陈氏身后,唯陈氏马首是瞻,再不耍小脾气小心眼,清心寡欲的,似换了个人。

  余婆子看在眼里,和陈氏商量:“不就是想和您一块儿去登州么?若是真的想通了,便是夫人一大助力,若是想不通,带在身边却烦。”

  陈氏微微一笑:“先看着吧,若是她真的想通了,我也会好好的对她,省得有人说我容不下妾室和庶子庶女,将来耀哥儿有本事,对我也没什么坏处,她这辈子总也越不过我去。我让你拟的嫁妆单子拟好了么?”

  余婆子赶紧从袖中取出单子双上递上:“按您的吩咐写的,您看看还差什么?”

  陈氏细细看了一遍,笑道:“去把三小姐、四小姐请过来。”

  待明菲、明姿应召而来,陈氏把单子递给二人看,喝着茶淡淡地打量二人的表情。只见明菲看完,脸色不变,认认真真地感谢了陈氏。明姿的表情明灭不定,眼角觑着明菲手里的单子,一脸的渴求。

  陈氏早就知道会是这种情形,索性成全明姿,示意明菲:“把你的单子也给你四妹妹看看。”

  明姿一看完明菲的嫁妆单,差点就炸了毛,“噌”地一下站了起来,哆嗦着道:“母亲为何……”

  陈氏淡淡地看了她一眼,慢吞吞地道:“就是怕你有想法,才叫你们两个都过来看看。这么和你说吧,你三姐的东西比你的多,这是有原因的。我和老爷对你们姐妹俩可真是一视同仁,总希望你们好的。我们这样的人家,自是不会要女儿的聘金,人家拿多少来,我就陪多少给你们,另外再添上老爷原本决定给你们的每人三千两银子,大概就是这个数。另外还有先前的张氏夫人留的嫁妆,说明了要给你三姐姐和六妹妹二人添妆,那个不属此例,我就不写在内了。”

  明姿眼圈都红了,但是陈氏说得合情合理,她找不到任何可以反驳的地方,只能闭了闭眼,将手里的单子重重放在桌上,虚弱地道:“母亲操心了,女儿身体不适,先告退了。”

  陈氏也不留她,假意叮嘱她好好将养身子,待她走后拉着明菲笑道:“我打算另外给你一千两银子,这是我的体己。纵然我不是你亲娘,好歹也与你做了母女,就当是母亲给女儿的添妆。这银子,你留着压箱底,我就不写在明面上了,女人有点私房钱,总是方便许多的。”

  明菲感激地谢了,陈氏又点着陪嫁的一百亩地给她看:“这几块田,都在城南,是旱涝保收的上田,你哥哥让我再帮你买个庄子,我已经看好谈妥了价格,过几日就去官府备案。你伯祖母和我约定,明日过来把你母亲留下的首饰送过来,到时候你再看看,那些首饰若是款式还行的就送去洗洗,若是老旧了,咱们便请花满楼的来重新拾掇一番。”

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